February 2025
2月9日
我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀。
使徒保罗从未写过他的自传,但在《哥林多后书》中,他写得很接近。在哥林多教会中有些人严厉地批评他,教会也出现了分裂。保罗在外有争战,内有惧怕(哥林多后书7:5)。在写《哥林多后书》时,他敞开心扉,分享他自己的挣扎,并寻求赢得教会的支持。在这个过程中,他向我们展示了如何处理我们自己的挣扎,他写道:“外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀”(哥林多后书4:16-17)。
我们的问题对我们来看似乎是很巨大。它们可以压倒我们的情绪,破坏我们的平安。但从神的角度来看—这些都是圣经中的话语—与神现在为我们所做的一切以及将来会为我们所做的一切相比,它们是 “至暂至轻的”。
你的问题是暂时的,但神的应许是永恒的。他的应许将超越你的问题,并把你带到天堂,在那里没有问题、没有痛苦、没有死亡、没有眼泪。
2月8日 爱在乎!
2月8日
总而言之,你们都要同心,彼此体恤,相爱如弟兄,存慈怜谦卑的心。
有时就一个词是不行的。在希腊文新约中,当作者想鼓励人们友好而深情地对待彼此时,他们会用“eusplagchnon” —把两个词合在一起: eu 的意思是“好”,splagchnon 的意思是“内脏”—心、 肝,肠。它意味着要从你内心深处唤起美好的感觉和情感,并将其展示给他人。
当需要将“eusplagchnon”翻译成英文时,同样地,一个词是不够的。我们将“com ”(用)和“passion ”(发自内心的情感)结合起来,创造了“compassion” (怜悯之心)。“怜悯之心”是希腊语“来自内心深处的美好情感”的英文版本。这两个词都是好词,都是强而有力的词,能唤起人们对认同他人的痛苦和需求的想象。“com ” 用指与他人一起或对待他人;怜悯不是一个人单独的行为或情感。怜悯是有一个人类为对象的。而“passion ”激情—嗯,激情就是激情。我们知道它,即使我们无法定义它。
怜悯之心重于在乎。对待你今天的世界里的某些人要有怜悯之心。从内心深处唤起爱来吧,让他们知道你在乎他们。
2月7日 从上头来的话
2月7日
圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。
朝鲜可以说是世界上最封闭的国家,然而,圣经却飘过云层,降落在它的城镇和村庄。每晚都会从韩国送出数百个充满氦气的气球—气球上载有用韩文写的神的话语和载有新约圣经文本的闪存盘。
神已经用从上头来的智慧将他的信息传达给我们所有人,我们中的大多数人很幸运能够在没有危险或迫害的情况下随时获得它。它给黑暗的心灵和黑暗的土地带来了光明。我们多么需要阅读它,全部读完它,从创世记到启示录!神把预言写进圣经不是为了迷惑我们,而是为了启示我们。重要的是我们的耳朵能听到它,我们的嘴唇能宣扬它,让世界能听到它,即使我们必须使用气球来传递这个信息。
启示录中七次说:“凡有耳的,就应当听”。让我们倾听和学习,并把这个信息传播到国外。
2月6日 持久的后果
2月6日
他就出去痛哭。
“撤诉”是一个法律术语,意思是 “从一般审查中删除”。它意味着违法行为被封存在法庭记录中,因此未来将无法查看。简而言之,违法行为的记录从一个人的法律记录中被删除。从实际应用的角度来看,“撤诉”可以抹去法律犯罪的记录—但除了一件事: 那就是犯罪行为的后果。撤销犯罪行为的罪责和惩罚是一回事; 消除犯罪行为的后果是另一回事。
在神面前,我们的罪就是这样。我们的罪孽和刑罚已经除去; 基督承担了我们的罪; 基督已经替我们死。但我们罪孽的后果依然存在。一旦说了、听了或做了什么,就无法挽回了。这发生在大卫犯奸淫罪的案件中。一个忠诚的士兵失去了生命,一个女人和一个国王失去了荣誉,而且他们都失去了自己的孩子。所有这些都是大卫犯罪的后果。神通过取消债务[罪]赦免了大卫的犯罪记录,但这并没有消除其后果(诗篇51篇)。
与其希望你选择犯罪然后请求饶恕,不如避免犯罪及其持久的后果。
2月5日 眼睛的门户
2月5日
我与眼睛立约,怎能恋恋瞻望处女呢?
在古近东违背盟约是一件很严重的事情,会导致耻辱或审判(约书亚记9章)。这就是为什么约伯的行为如此不同寻常: 他与自己的眼睛立了约。他不能把目光贪婪地投向一个年轻女子;这样做会破坏他的眼睛纯洁的盟约(马太福音5:28)。
为什么约伯与他的眼睛立约,而不是与他的舌头、手或脚立约?当然,他也想保持这些身体部位的纯净。也许他把视觉—他的眼睛—看作是诱惑的入口。舌头、手和脚只是把头脑所设想的东西付诸行动。而头脑的想法往往依赖于视觉信息。也许他知道视觉是人类原罪的门户:“于是女人见那棵树的果子好作食物…就摘下果子来吃了。”(创世记3:6,着重部分由作者添加)这些细节并不那么重要,约伯行动的重点是他采取了有意识的步骤,在神面前过着纯净的生活。他选择了与他自己的眼睛立约来表达他的承诺。
你能采取什么措施来减少你向罪的诱惑屈服的可能性? 约伯的榜样可能是一个很好的起点。
2月4日 恐惧与信仰
2月4日
他用右手按着我,说:“不要惧怕!我是首先的,我是末后的。”
2017年,《纽约时报杂志》刊登了一篇文章,题为 “为什么患有严重焦虑症的美国青少年比以往任何时候都更多?”这篇文章讲述了北卡罗来纳州一个叫杰克的少年的故事,他很讨人喜欢,勤奋好学,而且运动健硕。但是学校和生活的压力和恐惧让他心烦意乱,有一天他干脆不去上学,像胎儿一样蜷缩在地板上,并尖叫着:“我受不了了! 你们就是不明白!”
杰克最后得到了他需要的帮助,但他代表了世界各地的年轻人。“在对学生的年度调查中,美国大学健康协会发现,通报‘极度焦虑’的本科生从 2011 年的 50% 上升到 2016 年的 62%。”
有时我们需要专业的帮助来应对恐惧和焦虑;但最重要的是,我们需要那位是首先的,也是末后者为我们消除疑虑的保证,他说:“我曾死过,现在又活了,直活到永永远远;并且拿着死亡和阴间的钥匙”(启示录1:18)。
当我们敬畏他时,我们在生活中就没有什么可害怕的了。
2月3日 为改变而阅读
2月3日
你要专心仰赖耶和华,不可倚靠自己的聪明,在你一切所行的事上都要认定他。
成功的作家对如何成为一个有成就的作家有一个原则的共识: 通过阅读伟大的作品。为什么阅读伟大的作品能使人成为更好的作家?因为你的思想在语法、句法、风格、标点和流畅的细微差别上得到了训练。你开始像一个更好的作家那样思考,结果你成为了一个更好的作家。
这一原则几乎可以应用于任何领域—训练大脑去识别和复制最好的东西。就灵性发展而言,这当然是正确的。当我们花很多时间阅读、默想和背诵圣经时,它就成为我们前进道路上的指路明灯。我们开始明白了“何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”(罗马书12:2)。世界的方法、手段、价值观和优先次序被神的国度所取代。我们的生命被彻底改变了。
不要把阅读圣经当作一项要求或义务。阅读它是为了成为一个不同的、更像基督的你。
2月2日 神的爱
耶和华-你的神是施行拯救、大有能力的主。他在你中间必因你欢欣喜乐,默然爱你,且因你喜乐而欢呼。
自1908年以来,国际基甸会一直在美国的汽车旅馆和酒店房间里放置圣经,并在世界各地分发圣经。酒店圣经的独特之处在于以多种语言呈现约翰福音 3:16。为什么是这节经文? 因为它体现了神对人类的爱:“神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们。”
在现代英语文化中,love“爱”被错误地描述和拼写为luv“爱”,一种温暖而模糊的感觉。但爱不是一种感觉;爱是一种行动。正如神将他儿子的生命赐给世人一样,耶稣说爱的最大表现就是为另一个人付出生命(约翰福音 15:13)。爱可以给予许多东西: 帮助、金钱、食物、住所、建议、安慰、理解等等。除了是一个动词,爱也是一个名词,一个事物。当我们给予爱时,它表现为一种无私的、牺牲性的礼物旨在祝福和改善被爱者的经历。
我们给予的榜样是神自己。 他给予是为了让我们得到祝福。 今天就效法他,通过给予来爱他人。
2月1日 范式转变
[耶稣]说了这话,就大声呼叫说:“拉撒路出来!”
当一个长期持有的样式、模式或世界观发生改变时,就会发生范式转变—一些新的事情发生,改变了我们看待生命的方式。在耶稣在世上事奉的三年中,发生了一次范式转变。在耶稣之前,模式是死人仍然是死人。但是,耶稣在三年之内三次使死人起死回生。他们是起死回生,而不是复活了; 也就是说,他们最终又死了。但耶稣建立了一种看待生命的新模式: 死亡不是不可战胜的敌人(希伯来书 2:15)。
我们谈论的最多的是耶稣的复活,但是我们不应该忽视这三个被救主复活的人的意义。想象一下当时的人们一定是怎么想的: 死人复活了!这是一个预表,表明耶稣所宣扬的天国是一个有能力和怜悯的国度。这是一个预表,表明死亡虽是生命最大的威胁,但它服从于神之子的力量。
我们生活在一个新范式的时代,在基督里的生命不再受死亡的支配。没有任何事物能隔绝我们在基督里的新生命(罗马书 8:35-39)。