January 2024
我们晓得万事都相互效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。（罗马书8:28）
我们很少知道经历苦难的具体原因是什么，不过，《圣经》从信心的角度告诉我们经历苦难的一些基本原因。
记住这些原因很有益处，当我们突然遭遇苦难或是有机会帮助身处苦难中的其他人时，我们能回想起神启示我们的这些真理，让我们不至丧失盼望。
神对我们经历苦难的心意包括以下五点（如果对你有帮助，建议你记住其中三点）：
一、悔改——我们常常爱世界过于爱神，苦难提醒我们回转。《路加福音》13章4至5节说：“从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们，不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡！”
信靠——困苦提醒我们，要倚靠神，而不是倚靠势力或才能。《哥林多后书》1章8至9节说：“……我们从前在亚细亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。”
三、公义——困苦是慈爱天父对我们的管教，为了使我们可以在他的圣洁上有份。《希伯来书》12章6节、10至11节说：“主所爱的，他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子……万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”
四、赏赐——我们经历的苦难正在为我们带来永恒的、极大无比的赏赐，这是对当前遭遇的千倍回报。《哥林多后书》4章17节说：“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。”
五、提醒——苦难提醒我们，神差遣他的独生爱子到世上为了我们的缘故受苦，我们如今经历的苦难不是因为神对我们定罪，而是因为神定意帮助我们成为圣洁。《腓利比书》3章10节（当代译本）说：“我渴望认识基督和他复活的大能，与他一同受苦……”
我看见他所行的道，也要医治他，又要引导他，使他和那一同伤心的人再得安慰。（以赛亚书57:18）
请从圣经原文中学习教义，因为原文更准确，能更好地喂养你的灵魂。
例如，圣经原文中“不可抗拒的恩典”意思不是指恩典不能被拒绝，而是指当神愿意时，神能够并且将会胜过那拒绝的阻力。
例如，《以赛亚书》57章17至19节中，我们看到神严惩反叛神的百姓，发怒击打他们，并向他们掩面，17节说“因他贪婪的罪孽，我就发怒击打他。我向他掩面发怒”。
但是，这些百姓没有悔改，而是继续背道而行。17节说他们“却仍然随心背道”。
如此来看，恩典能被拒绝。事实上，《使徒行传》7章51节记载着司提反对犹太人的首领说，“你们……时常抗拒圣灵”。
那么，神随后做了什么？他没有能力使那些拒绝恩典的人悔改成为完全吗？不，神有能力。下一节经文，《以赛亚书》57章18节告诉我们：“我看见他所行的道，也要医治他；又要引导他，使他和那一同伤心的人再得安慰”。
面对不顺服、拒绝恩典、背道而行的人，神说，“我要医治他”，使他“恢复”，就是恢复到完全。“恢复”这个词语与希腊文“shalom”——“平安”有关。下一节经文提到完全和平安，告诉我们神怎样使拒绝恩典、背道而行的人回转。
19节记载着，神“使他们开口赞美，愿远近各方的人都得到平安（shalom）！我要医治他们。这是耶和华说的”（《以赛亚书》57:19，当代译本）。原本我们不开口赞美，神使我们开口赞美，神就这样拯救我们，挽回我们这些背道而行的人。
在没有赞美的地方，神使我们开口赞美，神的恩典胜过了我们的拒绝。神将平安赐给近处和远处的人，也将完全赐给近处和远处的人；他还赐下医治的恩典，使我们以顺服代替拒绝。
关于不可抗拒的恩典，重点不是我们不能拒绝，事实上我们能够拒绝，而且我们会去拒绝；重点是，只要神愿意，他会胜过我们拒绝的阻力，医治恢复我们顺服的灵。他创造；他说“要有光”；他医治；他引领；他恢复；他安慰。
因此，我们从不夸耀我们已经回转。我们俯伏在神的面前，战兢又欢喜地感谢他赐给我们不可抗拒的恩典。
耶和华啊，求你使我们向你回转，我们便得回转……（耶利米哀歌5:21）
倘若神的子民滑向罪、陷入罪或落至不信的境地，而神没有使他们从中回转，他们就没有希望。
《耶利米哀歌》是整本《圣经》中让人觉得最没有指望的一本书。神亲自施行审判、降灾祸刑罚他的百姓。
4章11节说：“耶和华发怒成就他所定的，倒出他的烈怒，在锡安使火着起，烧毁锡安的根基。”
2章4节说：“他将悦人眼目的，尽行杀戮。”
1章5节说：“耶和华为她许多的罪过使她受苦。”
那么，《耶利米哀歌》这一卷书结尾怎么样？
这卷书以全书仅有的一个希望结束，那就是5章21节：“耶和华啊，求你使我们向你回转，我们便得回转……”这是我的唯一希望，也是你的唯一希望。
《路加福音》22章31至32节记载着，耶稣对彼得说，“西门，西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样。但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心，你回头以后，要坚固你的弟兄。”
耶稣不是说“如果你回头”，而是说“你回头以后”。
从《罗马书》8章34节中，我们得知基督耶稣现今在神的右边，替我们祈求。
基督耶稣会使我们回转。所以，我们要说：那能保守我们不失脚的主耶稣基督，愿荣耀、威严、能力、权柄归于他，从万古以前直到现今，一直到永永远远！（参见犹大书1:24-25）
我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。（约翰一书1:9）
你可能认为自己是个糟糕的人，不过，这种模糊的、不好的自我感觉并不是认罪。感觉自己堕落不等同于悔改。
今天早上祷告的时候，我感到自己不配和宇宙的创造主说话。这是一种模糊的无价值感。我也这么向神说了。然后发生了什么呢？
直到我开始明确自己的罪之前，什么也没有改变。自我感觉糟糕并没有让我认罪，它们没什么用处。仅仅觉得自己不好，这种模糊感觉没有什么帮助。
“感到自己不配”的迷雾需要成形为“不顺服”的清晰黑柱，然后你才能指着它们，向神悔改并请求赦免，然后瞄准这几根黑柱，各个击破。
于是，我开始回想我经常不遵守哪些命令，下面这些是我记起的。
一、尽心、尽性、尽意、尽力爱神。不是95%，是100%。（参见马太福音22:37](wdbible://bible/mat.22.37）
二、爱人如己。希望他人的事情进展顺利，就像渴望自己的事情顺利一样。（参见马太福音22:39）
三、凡所行的，都不要发怨言。心里和口里都不要抱怨。（参见腓立比书2:14）
四、要将一切的忧虑卸给神，自己不再背负这些忧虑累得喘不过气。（参见彼得前书5:7）
五、只说造就人的好话——特别是对那些最亲近的人。（参见以弗所书4:29）
六、要爱惜光阴，不要虚度。（参见以弗所书5:16）
成圣的路还有很长！我走的并不远。
然而，现在它是具体的，我直视着它。我不再抱怨自我感觉很糟糕，而是为着自己没有遵守神的命令，向神悔改。
我经历破碎，对自己的罪感到愤怒。我要消灭罪，不是消灭自己，我恨恶的是罪，我要做消灭罪的人。《歌罗西书》3章5节提到“治死你们在地上的肢体”，《罗马书》8章13节也提到要“治死身体的恶行”。
在挣扎中，我听到这样的应许：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义”（约翰一书1:9）。平安出现了。我重新感受到祷告是有盼望的、正确的、充满力量的。
“不要忧虑说：‘吃什么？喝什么？穿什么？’这都是外邦人所求的，你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。”（马太福音6:31-32）
耶稣教导跟随他的人不要忧虑。《马太福音》6章25至34节记载着，为了拿走我们的忧虑，耶稣给出了至少七条理由。其中一条提到了饮食和衣裳，耶稣说，“你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的”。
耶稣的意思是说神不仅知道我们的需要，他也很乐意满足我们的需要。他在强调我们有一位天父，并且这位天父比我们世上的父亲更好。
我有五个孩子。我非常乐意满足他们的需求。但是，我所知道的与神所知道的比起来，至少在三个方面差得远。
首先，此时此刻，我不知道他们在什么地方。我可以猜想，他们在家、在上班或在学校，都很健康平安。但是，他们可能心脏病发作，正躺在人行道上。
其次，在任何时候，我都不知道他们心里在想什么。我能时不时地猜猜，但其实他们可能会觉得害怕、受伤、生气、贪心、喜乐、欲望强烈或充满希望。我看不见他们的心。
第三，我不知道他们的未来。他们现在看上去似乎很好、很稳定，但是明天，可能有一些极大的悲痛就会临到他们。
这些都表明我无法成为他们不忧虑的理由。有些事情可能正在发生或者可能明天就发生在他们身上，而我一点儿都不知道。然而，他们的天父完全不同，关于他们现在和将来的、从里到外的每件事，天父都完全知道。他看到了他们的每一个需要。
不仅如此，他还十分愿意满足他们的需要。在《马太福音》6章30节中，耶稣说，“野地里的草今天还在，明天就丢在炉里，神还给它这样的妆饰，何况你们呢！”
还有很重要的一点是，神完全有能力做他所乐意做的，从《马太福音》6章26节我们可以看出神养活无数飞鸟。
弟兄姊妹，相信耶稣的应许吧，他会满足我们的需要。耶稣呼召我们相信这个应许——“你们需要的这一切东西，你们的天父是知道的。”
1月26日 赐恩者得荣耀
因此，我们常常为你们祷告，愿我们的神看你们配得他的呼召，用大能成全你们一切美好的心愿和凭信心所做的工作。这样，按照我们的神和主耶稣基督所赐的恩典，主耶稣基督的名便在你们身上得到荣耀，你们也在他身上得到荣耀。（帖撒罗尼迦后书1:11-12，当代译本）
这是一个非常好的消息，神定意借着他的恩典，彰显他的荣耀。
诚然，神因他愤怒的权能而得荣耀（参见罗马书9:22）。但新约和旧约（比如《以赛亚书》30章18节）一再说，我们应当经历神的恩典，使他得荣耀。仔细想想在《帖撒罗尼迦后书》1章11至12节的祷告中，这是如何成就的？
保罗祈求神成全我们的一切美好心愿。
如何成全？保罗祷告说“靠着神的大能”将成全这些事，即成全是“信心所做的工作”。
为什么成全这些心愿？是为了叫耶稣的名在我们身上得荣耀。
这就意味着，赐恩者得荣耀。如果我们“靠着神的大能”完成美好的心愿，神的名就得到了荣耀。我们有信心，神就赐给我们能力；我们得到神的帮助，神的名就得到荣耀。这个过程使我们谦卑喜乐，也使神的名无上荣耀。
然后保罗说，主耶稣基督的名得到荣耀是“按照我们的神和主耶稣基督所赐的恩典”。
神对保罗祷告的回应，就是赐恩给我们，使我们“靠着神的大能”完成美好心愿。神的大能让我们能做自己立志想做的事，这就是恩典。
像这样的作为在新约里反复出现。信靠神使人得恩典，当神的帮助临到时，神就得了荣耀。
我们得帮助，神得荣耀。这就是为什么说不仅基督徒的归信是好消息，基督徒的新生活也是好消息。
1月25日 迟延的解救
……监门立刻全开，众囚犯的锁链也都松开了。（使徒行传16:26）
神将他的子民从一些患难中解救出来，尽管不是所有的患难，这仍让人感到安慰，不然我们可能以为神已经忘记我们或是拒绝解救我们了。
保罗和西拉的经历也是我们的鼓励。从《使徒行传》16章19至24节中看，保罗和西拉没有被解救，但是，在25至26节的记载中，我们看到他们被解救了。
开始时，神没有解救他们。
第十九节记载：他们揪着保罗和西拉，拉他们到市上去。
第二十二节记载：官长吩咐剥了他们的衣裳。
第二十三节记载：打了他们许多棍。
第二十四节记载：禁卒把他们的两脚上了木狗。
接着，神来解救他们。
25至26节记载：约在半夜，保罗和西拉祷告唱诗赞美神……忽然地大震动，甚至监牢的地基都摇动了，监门立刻全开，众囚犯的锁链也都松开了。
神本可以更早做工。但他没有。他有自己的原因。他爱保罗和西拉。
那么对于你来说：如果你沿着这个思路绘制你的生命曲线，你现在处在哪个时期？是在被剥衣棍打的时期，还是在枷锁松开、监门打开的时期？
无论是哪个时期，神都看顾你。
如果你处在患难之中，甚至双脚带着锁链，不要绝望。自由正向你走来，只是时间问题，即使可能是以死亡的方式临到。
耶稣看出来，就说：“你们为什么因为没有饼就议论呢？你们还不醒悟，还不明白吗？你们的心还是愚顽吗？”（马可福音8:17）
耶稣只用了几个饼和几条鱼喂饱那五千人和四千人之后，门徒们上了船，船上没有足够的饼供他们吃。他们开始议论他们即将面临的困境，耶稣说：“你们为什么因为没有饼就议论呢？你们还不醒悟，还不明白吗？”门徒们不明白什么？
他们不明白那些剩余食物的意思，也就是说，当他们照顾别人时，耶稣也会照顾他们。耶稣说：
“我擘开那五个饼分给五千人，你们收拾的零碎装满了多少篮子呢？”他们说：“十二个。”
“又擘开那七个饼分给四千人，你们收拾的零碎，装满了多少筐子呢？”他们说：“七个。”
耶稣说：“你们还是不明白吗？”
耶稣想让门徒们明白什么？——明白剩余食物的含义。
那些剩余的食物是耶稣为服侍者留的。事实上，第一次有十二个服侍者，所以剩下的饼装满了满满十二篮（参见马可福音6:43），而第二次剩下的饼是满满七筐，七预示着丰富完全。
门徒们不明白的是什么呢？耶稣会看顾他们。你不可能会比耶稣给的多。你为着他人舍己时，你的需要会被耶稣满足。
到那日，你们要奉我的名祈求；我并不对你们说，我要为你们求父。父自己爱你们，因为你们已经爱我，又信我是从父出来的。（约翰福音16:26-27）
神的儿子耶稣基督是我们的中保，我们可以奉耶稣基督的名直接向天父祈求，而不是要耶稣为我们向天父祈求。
耶稣说：“我并不对你们说，我要为你们求父”。换句话说，耶稣不必介入我们和天父之间，我们可以直接去天父那里。为什么？因为父自己爱我们。
这是令人吃惊的。耶稣告诫我们，不要认为全能的神不愿直接接待我们到他面前。我用“直接”的意思与耶稣当时说这话的意思是一样的——“我不用帮你们把祈求带到神面前。你们可以直接到神面前。他爱你们，他要你们来到他面前，他对你们没有愤怒。”
如果不是靠着耶稣的宝血，没有一个罪人能有任何其他途径来到天父的面前（参见希伯来书10:19-20），这是千真万确的。如今耶稣正在替我们祈求（参见罗马书8:34，希伯来书7:25），他在天父那里是我们的中保（参见约翰一书2:1），他在天父宝座前是我们的大祭司（参见希伯来书4:15-16）。《约翰福音》14章6节记载着，耶稣说：“若不借着我，没有人能到父那里去”。
是的。但是，耶稣希望我们不要过份地倚靠他的代求。他说：“我并不对你们说，我要为你们求父；父自己爱你们。”（约翰福音16:26-27）耶稣此刻正在父的旁边，作我们永远的中保，为的是要将父的愤怒从我们身上挪去。
然而，耶稣在那里不是要替我们说话，或是让我们与天父保持距离，或是暗示天父对我们心存芥蒂、不悦纳我们，耶稣说：“因为父自己爱你们”。
所以，弟兄姊妹，坦然无惧地去到天父面前吧（参见希伯来书4:16），满怀期待地去吧，期待看到神的笑脸，存着敬畏又喜乐的心去吧，不要惧怕。
耶稣对你说：“我已铺成一条路通往天父那里，我不挡着这条路。”来吧！
得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上与他同坐一般。（启示录3:21）
当耶稣对老底嘉教会说这些话时，他的意思是什么？
在耶稣的宝座上与他同坐？这是真的吗？
这是对每个得胜者的应许，也就是那些不管是面对险恶的痛苦还是诱人的享乐，都在信心上坚持到底的人（参见约翰一书5:4）。所以，如果你是一名基督徒，你将会在耶稣的宝座上与他同坐，就像耶稣在天父的宝座上与天父同坐一样。
“神的宝座”代表治理万有的权柄和权能。因此可以说，耶稣是赐下应许给我们：在治理万有上与他有份。
这也是保罗在《以弗所书》1章22至23节中所说的——“神使万物服在基督脚下，使基督为教会做万物的元首。教会是基督的身体，蕴涵着那无所不在、充满万物者的丰盛。”（当代译本）
我们，也就是教会是“蕴涵着那无所不在、充满万物者的丰盛”。我认为这句话的意思是，宇宙要被主的荣耀充满（参见民数记14:21）；并且，这荣耀的其中一个部分就是，主的治理将完全地、没有任何拦阻地延伸到世界各地。
所以，《以弗所书》1章23节可以理解为，耶稣透过我们，将他自己荣耀的治理充满整个宇宙。我们被统治万有的主所充满，代表主治理万有。在这个意义上，我们在主的宝座上与他同坐。
我们中间没有谁会觉得这是我们应得的，这恩典实在是太大、太好了！这也是为什么保罗祈求神的帮助说：“求荣耀的父，照明你们心中的眼睛，使你们知道他的恩召有何等指望”（参见以弗所书1:18）。
若没有全能者的帮助，我们无法感知我们将成为何等奇妙的样式。然而如果我们被赐予感知的能力，我们对这个世界的一切反应都会变得更好。
“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”（马太福音5:11-12）
耶稣揭示了一个秘诀，这个秘诀将保守我们的喜乐免受苦难和成功的威胁。这个秘诀是：你们在天上的赏赐是大的。从《约翰福音》17章24节来看，天上的赏赐概括起来就是享受耶稣基督丰富的荣耀。
当耶稣说下面的话时，他保守我们的喜乐不被苦难夺去：
“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”（马太福音5:11-12）
我们思想天上的大赏赐，就得以在被辱骂和逼迫的处境中仍有喜乐。
当耶稣说下面的话时，他也保守我们的喜乐不被成功夺去：
“……不要因鬼服了你们就欢喜，要因你们的名记录在天上欢喜。”（路加福音10:20）
耶稣的门徒们说，“主啊，因你的名，就是鬼也服了我们”（路加福音10:17），他们被诱惑将他们的喜乐建立在成功的事奉上。但是，这会使他们的喜乐与那唯一可靠的锚分开。
所以，耶稣借着应许天上的大赏赐，来保守他们的喜乐免于成功的威胁。耶稣纠正门徒，所要欢喜的是你们的名字记录在天上，你们所承受的基业是无限的、永恒的、确定的。
我们的喜乐是安全可靠的，苦难和成功都不能摧毁它的锚。我们在天上的赏赐是大的，我们的名字记录在那里，这是稳固的。
耶稣将受苦圣徒们的喜乐紧系于天上的赏赐，他也同样地将成功圣徒们的喜乐紧系于天上的赏赐。
就这样，耶稣就将我们从曾经压制我们的世俗的痛苦和快乐中释放了出来。
1月20日 “提醒”的争战
约翰·派博
我想起这事，心里就有指望。我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，是因他的怜悯不至断绝。（耶利米哀歌3:21-22）
忘记神的应许是持守盼望的大敌之一，提醒则是一项重要的事工。彼得在《彼得后书》1章13节中写道“我以为应当趁我还在这帐棚的时候提醒你们，激发你们”，保罗在《罗马书》15章15节写道“但我稍微放胆写信给你们，是要提醒你们的记性……”都是为了提醒的缘故。
最主要的提醒者是圣灵。《约翰福音》14章26节记载着：“但保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。”但是，请不要被动，你需要负责对自己的提醒事工，首先需要你提醒的人就是你自己。
我们的心具有强大的能力：透过提醒自己可以和自己对话，让自己“想起”一些事，比如《耶利米哀歌》3章21至22节写到的，“我想起这事，心里就有指望。我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱”。
如果我们没有“想起”神所说的关于他自己和关于我们的话语，我们就会变得软弱。噢，我历经痛苦才认识到这一点！不要深陷在没有神话语的泥沼中，我指的是在你自己头脑里的那些信息，比如“我不能……”“她不会……”“他们从不……”“它从来不管用……”。
关键不是这些信息是对还是错，你的思想总会有办法把这些话变得正确，除非你“想起”更伟大的事。我们的神是“在人所不能的事，在神却能”的神。在不可能的处境中，提醒你一条出路远比你推理出一条出路更加有效。
如果我们不提醒自己神的伟大、恩典、权能和智慧，我们就会陷入愚昧的悲观情绪中。正如《诗篇》73篇22节所写的“我这样愚昧无知，在你面前如畜类一般”。
《诗篇》77篇11至12节记载了作者如何从绝望到盼望的重大转折：“我要提说耶和华所行的，我要记念你古时的奇事；我也要思想你的经营，默念你的作为”。
这是我生命中的一大争战，我认为你也会经历。这是一场“提醒”的争战！请首先提醒自己，然后再提醒他人。
1月19日 如何服侍不好的老板
约翰·派博
甘心侍奉，好像服侍主，不像服侍人。因为晓得各人所行的善事，不论是为奴的，是自主的，都必按所行的，得主的赏赐。（以弗所书6:7-8）
《以弗所书》6章7至8节的经文与你的工作有很大关系，我们一起思考下面五点：
1）呼召你完全以主为中心地生活
和我们的日常生活方式相比，这很令人惊讶。保罗劝勉我们，“甘心侍奉，好像服侍主，不像服侍人”。（以弗所书6:7）我们所有的工作都应当是为主做，而不是为自己的老板而做。
这意味着我们在工作当中要思想主。我们要问，为什么主希望这件事被完成？主希望它如何被完成？主希望什么时候完成？主会帮助我做这个工作吗？这件事对主的荣耀有什么影响？换句话说，身为基督徒就要过完全以主为中心的生活。
2）呼召你成为一个好人
以主为中心的生活意味着你要成为一个好人，多行善事。保罗说：“甘心侍奉……各人所行的善事……”。耶稣说当我们发出亮光，人们会看到我们的“好行为”，就归荣耀给我们天上的父。
3）你有能力为世上不体恤人的老板做好工作
保罗的目的是鼓励基督徒因着以主为中心，在面对不体恤人的老板时，也有能力继续做好工作。当你的老板忽视你，甚至批评你时，你要如何继续把工作做好？保罗的答案是：不要把你的老板当成你最大的上司，而要开始为主工作。无论你的老板安排给你什么工作，你都要这么想。
4）鼓励你，所行的善事都必得主的赏赐
这段经文中最让人惊讶的句子也许是：“各人所行的善事，都必按所行的，得主的赏赐”（以弗所书6:8）。这真是让人惊讶，主看见也重视你所做的每一件小小的善事。是的，每一件。
并且，他会因此奖赏你。这并不是说，你做了善事，神就亏欠你，你就会赚取到什么。神拥有你，也拥有宇宙万物，他不欠我们什么。但是，他自由地、恩慈地选择奖赏我们因着信心所行的善事。
5）鼓励你，在世上卑微的身份并不妨碍在天上得大奖赏
主会奖赏你做的每件善事，不论你是为奴的还是自主的（参见以弗所书6:8）。你的老板可能认为你无足轻重，或者他甚至都不知道你的存在。这都没有关系，主认识你，也必奖赏你。
约翰·派博
这就是为什么骄傲的人总是看低他人。C.S.路易斯（C. S. Lewis）在《返璞归真》（Mere Christianity）中写道：“因为他骄傲，所以看不起人，看不起一切。因为他总是高高在上朝下看，所以看不见在他上面的神。”
为了维护自己的骄傲，更简单的做法就是宣称没有什么是在自己之上的。《诗篇》10篇4节记载着：“恶人面带骄傲，说：‘耶和华必不追究。’他一切所想的，都以为没有神。”最后，骄傲的人必须说服自己没有神的存在。
骄傲的人需要这么做的其中一个原因是，神存在的事实势不可挡地主宰着生活的每个细节。骄傲的人不能容忍神的亲密介入，即使是日常生活中的琐事也不行。
骄傲的人不喜欢神的主权，因为神是一切的主宰，所以骄傲的人不喜欢神的存在。他们可能说“神不存在”，或是说“我正要开车去亚特兰大（Atlanta）过圣诞节”。
雅各说：“不要那么确信。”在雅各看来，应该这么说：“如果主愿意，我们就可以活着，我们就可以去亚特兰大过圣诞节。”雅各相信是神掌管着我们是否可以去亚特兰大，是否能活到读完这篇灵修文章。这对于骄傲的人来说是极度冒犯的说法，他们会想：一个人居然在没有中风的情况下，连读完一篇灵修文章都掌控不了！
雅各认为，如果你不相信神有完全的主权掌管你生命的每个细节，那么你就是张狂自大的。
要对付这种张狂自大，就要将生命的主权交还给神，让神掌管你生命中的所有细节；安息在他永不落空的应许中，神将彰显他的大能帮助我们（参见历代志下16:9），每一天都有神的恩惠慈爱伴随（参见诗篇23:6），神将为等候他的人行奇事（参见以赛亚书64:4），并在各样善事上成全我们，使我们遵行神的旨意，将荣耀归给神（参见希伯来书13:21）。
总结起来，针对骄傲的疗法就是坚信神的未来恩典。
基督为了承担世人的罪，也曾一次献上自己。祂还要再来，不是来除罪，而是来拯救那些热切等候祂的人。（来9:28，当代译本）
你需要做什么才能确定自己的罪已经被主耶稣基督的宝血洗净，才能确定当主再来时，他会遮盖你的罪使你免受神的愤怒，并且带给你永恒的生命呢？这个答案是：信靠主耶稣基督，热切等候他的到来。
主再来是要拯救那些“热切等候他”的人。那么，你怎么才能预备好？你怎么才能经历神在基督里对你的赦免，并预备好去见他？答案是借着信靠主耶稣基督，热切渴望他的到来。
这种对主耶稣基督的热切期盼就是我们爱他、真正相信他的一个记号。
有一种虚假的信心，就是只想逃离地狱，却没有对基督的渴望。这种信心不能使人得救，也不会使你对基督的再来产生热切的盼望。这样的人宁愿基督尽可能晚些来，这样他们就可以尽可能地多多享受这个世界。
但那真正将基督视为珍宝、盼望和喜乐的信心，是使我们热切渴望基督到来的信心，而这才是能使人得救的信心。
所以我规劝你，从世界和罪恶中转向基督。不要错把基督当作你的保险单，他是你热切等侯的新郎、朋友和唯一的主。
1月16日 随风飘散的言语
绝望人的讲论既然如风，你们还想要驳正言语么？（约伯记6:26）
当人们深感悲伤、痛苦或绝望时，经常会说一些其他时候不会说的话。他们用深暗的颜色描绘今天，等明天太阳出来，他们就会用亮一点的色彩描绘。他们哼唱着忧伤的曲调，好像那是唯一的音乐。他们只能看见云，好像天空并不存在。
他们说：“神在哪里？”或是“继续下去也不会有用。”或是“什么都没有意义。”或是“我没有希望了。”或是“如果神是良善的，这就不可能发生。”
听到这些话，我们该做些什么？
约伯说，我们不需要去纠正。这些言语如风，很快就会随风飘散。情况好转的时候，绝望的人会从黑夜中醒来，后悔自己说了轻率的话。
所以重点是，我们不要花时间和精力来纠正这样的言语，他们会随风飘散。秋天无须修剪树叶，那么做是白费力气，树叶很快就会被风吹走。
然而事实是，当听到这些如风一样的言语之后，我们常常是迫不急待地为神或真理去辩护。如果我们有辨别力，我们就能分辨出有根基的言语和随风飘散的言语之间的区别。
有些言语根植于内心深处的错误和罪恶，但不是所有阴郁的言语都源自于邪恶的心。有些阴郁的言语乃是出自于他们的痛苦和绝望，而不是来自于心灵的最深处。它所生发之处的确有一些真实的东西。但是这些都是暂时的，就好像将会痊愈的传染病一样——传染病很真实、很痛苦，但它并不是真正人的本身。
让我们学着去分辩，那些敌挡我们、敌挡神或者有悖于真理的言语是否只是随风飘散的言语，是否只是伴随着伤痛而言，并非发自于心。如果只是随风飘散的言语，那就让我们安静地等候，不去反驳或纠正。我们爱人，是希望造就生命，而不是谴责伤痛。
1月15日 恩典的自主性
然而神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。（你们得救是本乎恩）。他又叫我们与耶稣基督一同复活，一同坐在天上。（以弗所书2:4-6）
神伟大救赎的决定性行动是他“使我们与基督一同活过来”，甚至是在“我们死在过犯中的时侯”。换句话说，向神我们本是死的——我们没有回应神；我们没有真实的属灵志趣；我们心眼未开，看不到基督的荣美；我们对一切在永恒中至关重要的事物都无动于衷。
就在这时，神无条件地开始了他的救赎工作，在这之前我们没有做过任何事使得自己配得这份恩典。神使我们活了过来，他满有权能地唤醒我们曾在死亡中沉睡的灵，让我们得以看见基督的荣耀（参见哥林多后书4:4）。于是，已死的属灵生命奇妙地复活了。
第四节说，救赎是出于神“怜悯”的行动。神看到我们陷在死亡中就怜悯我们，神看到罪的严重后果是永恒的死亡和痛苦。于是，他就在我们需要的时候向我们大大地施怜悯。然而，这段经文很值得注意的地方是，保罗为了插入“你们得救是本乎恩”这个短句而打断了原句，“神……叫我们与基督一同活过来——你们得救是本乎恩——他又叫我们与耶稣基督一同复活……”
在后面的第八节经文中保罗再次说“你们得救是本乎恩”（以弗所书2:8），为什么保罗在第五、六节流畅的上下文中特意插入了这个短句呢？除此之外，这里的重点在于神看到我们处在悲惨死地时赐予我们怜悯，保罗为什么离开他写作的重点，特地说我们得救也是本乎恩？
我认为答案是，保罗发现这是一个非常好的机会强调神的恩典的自主性。当他描述我们得救之前死在罪恶过犯中的惨状时，他就意识到死人是无法满足任何条件的。如果这些死人想活过来，就一定是神完全无条件并且完全自主地采取行动拯救他们。自主性正是恩典的核心。
还有什么行为能比使一个人从死里复活，更具有单边的自主性而无需商议呢！这就是恩典的含义。
你们要思想忍受罪人如此顶撞的主，免得疲倦灰心。（希伯来书12:3，当代译本）
人类头脑最特殊的能力之一就是能将注意力集中到自己选择的事物上。我们能暂停下来，对自己的头脑说，“想这个，不要想那个。”我们能集中注意力在一个想法、一幅图画、一个问题或是一个希望上。
这是一种奇妙的能力。我不认为动物有这个能力，它们可能不会反思，而是受冲动或本能支配。
在与罪争战的战役中，你是否已经忘记军火库中还有这么强有力的武器？《圣经》一再提醒我们使用这个特殊的恩赐。我们要把它拿出来，把它擦亮，在争战中使用它！
例如，保罗在《罗马书》8章5至6节说，“因为随从肉体的人体贴肉体的事；随从圣灵的人体贴圣灵的事。体贴肉体的就是死；体贴圣灵的乃是生命平安。”
这段话令人震惊。你的心思顾念的事情能够决定生命平安还是死亡。
我察觉到我们当中有许多人在寻求改变、成圣和平安方面已经变得过分被动。在这个看重医治的世代，我们已经落入消极的思维模式中，仅仅去讨论我们的问题，或是处理我们的忧虑，或是在原生家庭中发现我们破碎的根源。
但是，我在新约圣经中看到一个更主动而非被动的方法来做出改变，那就是，调整心思意念，保罗在《歌罗西书》3章2节中劝勉我们：“你们要思念上面的事，不要思念地上的事”。
我们顾念什么、思想什么，在很大程度上决定着我们的情感。比如，耶稣告诉我们要借着我们的所思所想来克服焦虑的情绪。《路加福音》12章24节和27节记载着，耶稣对门徒说：“你想，乌鸦也不种也不收，又没有仓，又没有库，神尚且养活它……你想，百合花怎么长起来；它也不劳苦，也不纺线。然而我告诉你们，就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢！”
思想是心灵的窗户。如果我们让思想一直停留在黑暗中，心灵就会落入黑暗。然而如果我们将思想的窗户向光明打开，心灵就会充满光亮。
最重要的是，神赐给我们思想的恩赐，是为了让我们可以专心思想我们的主耶稣基督（参见希伯来书12:3）。
……因为一切能显明的就是光。所以主说：“你这睡着的人当醒过来，从死里复活，基督就要光照你了。”（以弗所书5:13-14）
当主耶稣命令拉撒路从死里复活时，拉撒路怎样顺服了这个命令？《约翰福音》11章43节记载着，耶稣“大声呼叫说：‘拉撒路出来！’”那是一个对死人的命令。下一节经文告诉我们，“那死人就出来了，手脚裹着布”。
拉撒路是怎么做到的？一个死人怎么能遵从命令复活呢？答案看起来是：这个命令带有创造新生命的能力。顺服这命令意味着做活人做的事情。
这一点至关重要。神的命令——“从死里复活！”带着让我们顺服的能力。我们顺服神的命令，不是去创造新生命，而是去做活人做的事情。就像拉撒路一样，他顺服神的命令起来了，走向耶稣。神的呼召带有创造生命的能力，我们是在呼召所带有的能力之下做出回应。
在《以弗所书》5章14节中，保罗写道，“所以主说：‘你这睡着的人当醒过来，从死里复活，基督就要光照你了。’”听到一个把你从梦中叫醒的命令，你会怎么回应？如果你所住的房子有一氧化碳泄漏，你听到有人大喊“快醒醒！逃命啊！快跑！”你不是靠自己醒过来跑出去，而是那响亮又有力的喊声叫醒了你。你听从了这个声音，做了醒着的人在面对危险时会做的事情，你赶紧跑出那个房子。那喊声让你醒过来了，你是在喊声带来的能力下做出了回应。
我相信这也解释了为什么《圣经》对于重生有着看似矛盾的说法，就是我们必须让自己得到新心，然而是神创造了这颗新心。譬如：
《申命记》10章16节：“你们要将心里的污秽除掉！”
《申命记》30章6节：“耶和华你神必将你心里……的污秽除掉……”
《以西结书》18章31节：“自作一个新心和新灵！”
《以西结书》36章26节：“我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。”
《约翰福音》3章7节：“你们必须重生。”
《彼得前书》1章3节：“神重生了我们。”
如果你想顺服重生的命令，你首先要接受神的礼物——生命和气息，然后去做有生命气息的人所做的事，就是在信心、感谢和爱中向神呼求。当神的命令伴随着圣灵创造和改变的能力到来时，新的生命将被赐下。
1月12日 行善的钥匙
约翰·派博
神能将各样的恩惠多多地加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事。（哥林多后书9:8）
相信神的未来恩典是我们开启慷慨大门的钥匙，可以称为“行善的钥匙”。之所以这么说，是因为在《哥林多后书》中，我们看到保罗坚定地相信并传达出神的奇妙应许：“神能将各样的恩惠多多地加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事”。
换句话说，如果你想摆脱积攒钱财的需要，如果你想常常充足、恩典满溢去行各样的善事，那么，请相信神未来的恩典。相信神所应许的，就是在未来的每个时刻，为着使你能多行各样善事，“神能将各样的恩惠多多地加给你们”。
前面我将对神未来恩典的信心称之为“行善的钥匙”，接着我要告诉大家还有一把“历史的钥匙”。也就是说，有一把开启行善的钥匙，还有一把来自历史的钥匙。当谈到哥林多人得到的恩典时，保罗提醒他们，“你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足”（哥林多后书8:9）。
如果没有主耶稣基督首先赐予的恩典，我们可以称之为“过去的恩典”，荣耀基督的慷慨大门将一直关着。这个过去的恩典是开启我们的爱心的钥匙。
请注意看，在《哥林多后书》8章9节中，过去的恩典产生了怎样的影响。过去的恩典成了未来恩典的基础，也就是说基督为我们成了贫穷，是我们可以成为富足的基础所在。因此可以说，我们先蒙了主耶稣基督的恩典，是这把“历史的钥匙”打开了我们的爱心，然后因着对神未来恩典的信心——也就是那把“行善的钥匙”打开了我们慷慨的大门，使我们可以行各样善事。
如果你愿意去爱，去行各样的善事，请将你的信心坚定地放在神的未来恩典上——神能在未来将各样的恩典多多地加给你，使你的需要被满足，让你能够流淌出慷慨的爱。不受贪欲辖制的自由，同样来自于对神未来恩典的信心。
1月11日 渴慕神和神的话
约翰·派博
重视真理是我们重视神的必然表现。我们若承认神存在，就承认是神立定了所有事物的标准，他对事物的看法正是我们看待事物的标准。
不在意真理，就是不在意神。渴慕神，就一定渴慕真理。如果你的生命以神为中心，那么你的服侍一定是以真理为导向。不是真理的就不是出于神。
我们来思考下面关于神和真理的四组经文：
1）神是真理
《罗马书》3章3至4节：“即便有不信的，这有何妨呢？难道他们的不信就废掉神的信么？断乎不能！不如说，神是真实的，人都是虚谎的……”（圣父）
《约翰福音》14章6节：耶稣说：“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”（圣子）
《约翰福音》15章26节：“但我要从父那里差保惠师来，就是从父出来真理的圣灵，他来了，就要为我做见证。”（圣灵）
2）不爱真理的结果是永远沉沦
《帖撒罗尼迦后书》2章8至12节：“那时这不法的人必显露出来……因他们不领受爱真理的心，使他们得救。”
3）基督徒生活基于对真理的认识
《哥林多前书》6章15至16节：“岂不知你们的身子是基督的肢体吗？我可以将基督的肢体作为娼妓的肢体吗？断乎不可！岂不知与娼妓联合的，便是与她成为一体吗……”
4）基督的身体在爱和真理中建立
《歌罗西书》1章28节：我们传扬他，是用诸般的智慧劝戒各人、教导各人，要把各人在基督里完完全全地引到神面前。
愿神带领我们渴慕他自己，渴慕真理！
1月10日 基督徒会怎样受审判
约翰·派博
我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。案卷展开了，并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。（启示录20:12）
末日审判会是什么情形？我们的罪会被记下来吗？会被揭露出来吗？对于这些问题，神学家何克满（Anthony Hoekema）很有智慧地写道：“……基督徒的罪将会在审判日呈现出来。但是，重要的是——在审判中，基督徒的罪将被视为已经得到饶恕的罪，那些过犯已经完全被耶稣基督的宝血遮盖。”
让我们想像一下末日审判的画面。神有关于我们每一个人的一份文件，就是《启示录》20章12节里说到的“案卷”。所有你曾做过的和说过的（参见马太福音12:36）都按着“优良中差”的等级记录在案卷中。当你站在基督的审判台前，“各人按本身所行的，或善或恶”接受审判时（参见哥林多后书5:10），神会打开你的案卷，并展开所有已有考评结果的案卷。他将抽出所有得分“差”的案卷，放到一叠。然后他取出所有得分“良”或“中”的案卷，挑出其中结果优秀的部分，把它们放进“优秀”的一叠，再挑出其中做得差的部分放进“差”的一叠。接着他再拿起所有得分“优秀”的案卷，把其中不好的部分抽出来放进“差”的一叠，把做得好的部分放进“优秀”的一叠。
然后，神将打开另一个文件，就是《启示录》20章12节中提到的“生命册”，找到你的名字。在你的名字后面会有一个由耶稣基督的十字架做成的木条火柴。神拿起这根火柴，点燃它，用它把整个“考评结果差”的那一叠烧掉，你所有的罪都被烧掉了。它们都不再定你的罪了。
接着，神从你的生命册中拿出一个密封的信封，上面印有“免费的宝贵的恩典”，并将它放在“考评结果优秀”的那一叠里（参见马可福音4:24，路加福音6:38）。最后，主耶稣基督将拿起那一叠案卷，宣告说：“你已经见证了我父的恩典，我宝血的赎价和我的灵的果实。进来享受你主人的快乐吧！”
1月9日 忍耐片刻
约翰·派博
那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。（彼得前书5:10）
当我们陷在苦难或是日复一日的压力之中时，我们可能会呼求说：“主啊，我还要忍受多久？我不明白这苦难背后有什么美意。明天的道路会如何？你还会与我同在吗？”
这个问题非常紧迫，因为主耶稣说，“惟有忍耐到底的，必然得救”（马可福音13:13）。一想到身处于“退后走向灭亡的人”（希伯来书10:39，当代译本）中，我们就忍不住战栗。我们不是在玩游戏，所临到的苦难正在严重地威胁着我们对神未来恩典的信心。
正因如此，对于正在遭受苦难的、疲乏的弟兄姊妹来说，能听到彼得如此坚定的劝勉是极有帮助的：“那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”（彼得前书5:10）
彼得坚定地对我们说，神的延迟绝不会超过我们所能承受的；神将使我们刚强起来，我们不需要再对自己的不足唉声叹气；而且神将永远地坚固我们，尽管我们已经动摇了很长时间。彼得如此肯定，是因为我们的神是赐“诸般恩典”的神。
神并不只是赐某种恩典，比如以往的恩典；神赐下“诸般恩典”，他的恩典无穷无尽，他所赐的恩典我们用之不尽。
通往永生的道路狭窄而艰难，信靠“赐诸般恩典的神”是我们在天路上恒久忍耐的秘诀所在。
1月8日 得着你不能失去的
约翰·派博
耶稣看着他们，说：“在人是不能，在神却不然，因为神凡事都能。”（马可福音10:27）
如果你愿意投身于宣教一线，使万民作神的门徒，你可以从耶稣身上得到两个非常大的鼓励：
一、在人不能，在神凡事都能（参见马可福音10:27）。虽然罪人心里刚硬，但是翻转罪人的生命是神的工作，并且神凭着自己的主权使这一切按计划进行。我们不需要为自己的软弱感到恐惧或烦恼。这场争战是耶和华我们神的争战，他必得胜。
二、主耶稣基督应许，他亲自带领我们做工，而且他为我们做得如此之多。以致于当我们的宣教生命结束时，我们不可能说我们自己牺牲了什么（参见马可福音10:29-30）。
如果我们听从主耶稣的话去传扬福音，我们会发现，即使是其中的痛苦也对我们的属灵生命大有益处，我们的灵命状态、我们的喜乐都会因此好上百倍。当我们肉体的生命结束时，我们并不会永死，反而将得着永生。
我呼吁你为着主的缘故不要白白浪费勇气甚至白白牺牲。我呼吁你放下你所有的一切，选择能满足你内心最深渴望的生活。我呼吁你看万事为粪土，因为没有什么能超越侍奉万王之王的价值。我呼吁你脱下商店里所买来的衣服，穿上神使者的衣服。
我很确定你会遭遇逼迫和匮乏，但是别忘了要喜乐！《马太福音》5章10节记载着，主耶稣应许说：“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的”。
1956年1月8日，厄瓜多尔（Ecuador）的五个奥卡族印第安人杀死了吉姆·艾略特（Jim Elliot）和他的四个宣教同伴，当时吉姆和同伴们正试图将福音带给六十个奥卡人。
四个年轻的妻子失去了丈夫，九个孩子失去了父亲。吉姆的妻子伊丽莎白（Elisabeth Elliot）写道，“世人将这个事件称为一场悲剧的噩梦；然而，世人还不了解吉姆·艾略特信条的另一面——舍掉那不能保留的，得着那永不能失去的，不是愚昧者。”
1月7日 神随己意赐予恩典
约翰·派博
使徒行传14章22节：“……我们进入神的国，必须经历很多艰难。”（徒14:22）
每天不只有压力在消耗我们，时不时还有苦难和痛苦临到我们，我们的信心需要不断增长。不得不说，这些苦难一定会临到。
在通往天国的道路上，苦难的出现难免会让我们的心灵更加疲惫。苦难临到时，我们的心开始动摇，通向永生的那条窄路看上去异常艰难。狭窄的路和累人的山，对于我们这像破旧老爷车一样的生命来说，已经足够艰难了，可以说是被考验到了极限。那如果连这辆车都坏了，我们该怎么办呢？
保罗身上有一根刺，保罗曾三次祈求主叫这根刺离开他。然而神没有按着保罗祈求的方式赐下恩典，神以自己的方式回应了保罗的祷告。神对保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力在人的软弱上显得完全”（林后12:9）。
我们看到神并没有拔走保罗身上的刺，而是以无限的能力彰显在这个未被移开的痛苦之上，这是神赐予恩典的方式——当神拒绝赐予一个恩典时，他往往会赐予另一个恩典。保罗凭着信心选择相信神所应许的恩典是够用的，他说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我”（林后12:9）。
神经常这样赐福于我们，当他拒绝赐予一个恩典时，他往往会赐予我们另一个恩典。
我想起在七月非常炎热的一天，我和儿子开车到了离周围城镇二十英里的地方，突然我们车的水泵坏了，我们被困在了田纳西州的州际公路上。
那天早上，我为汽车能正常工作载我们安全抵达目的地祷告过。然而事情还是发生了。我和儿子站在车旁边招手，但是没有人停下来。这时候我大约11岁的儿子亚伯拉罕对我说：“爸爸，我们应该祷告。”然后我们就跪在车的后面，祈求神赐下恩典，帮助我们应对眼前的难题。我们刚祷告完抬起头，一辆小货车就停在了眼前。
小货车的司机是位机械修理工，他工作的地方离那儿有二十英里远。不过他愿意帮我们回去拿零件，然后再回来修车。我们搭他的车一起去了城里，一路上还跟他分享了福音。大概五个小时之后，我和儿子又上路了。
这里值得一提的是，在我们这个祷告得到回应之前，早晨祈求的恩典是被神拒绝了的——我们曾祈求有一个顺利的旅程，神却允许我们遇到了麻烦。但是，神在拒绝赐予关于顺利旅程的恩典之后，赐给了我们另一个恩典。我正在学习相信神在赐予恩典方面满有智慧，神会赐给我最好的恩典，同样也会赐给还不认识神的机械修理工最好的恩典。对我11岁的儿子来说，他也得到了从神而来的最好的恩典——他的信心增长了。
我们祈求神赐恩让我们免于受苦，但是神没有移开苦难，而是赐下奇妙的、让我们在苦难中有够用的恩典，这时我们不必惊讶。为了我们的好处和他的荣耀，神最了解怎样分配他的恩典。
1月6日 神的旨意是要你亲近他
约翰·派博
希伯来书10章22节：当存着诚心……来到神面前。（来10:22）
这节经文劝勉我们要真诚来到神面前，与神亲近。作者如此写主要是为了劝勉我们亲近神，和神建立亲密相交的关系，而不是满足于过一种和神有距离的基督徒生活。
亲近神不是身体的行动，不是靠自己修建一座通往天堂的巴别塔，也不需要去教堂或者走到圣坛前。亲近神是心灵与神亲近，肉眼是看不见的。你一动不动地站着，或是躺在医院的病床上，或是在上下班的车上，都能来到神面前，与神亲近。
从客西马尼园到耶稣受难日所发生的一切事，都是为了让我们可以亲近神。神付出极重的代价——差遣他的独生爱子为我们的罪被钉死在十字架上，做成了伟大的救赎大工，让我们可以靠着耶稣来到神面前。这一切都是为了让我们得以亲近神，这一切都是为了我们的喜乐和神的荣耀。
神并不需要我们。如果我们不亲近神，神并不会有什么缺乏。在三位一体的相交关系中，神完全地满足快乐，他并不需要我们。但是神却以极大的怜悯对待我们，在我们还做罪人的时候就预备耶稣基督做我们通往天国的道路，使我们得以进入完全的、永远的福分，就是神自己。正如《诗篇》中所说：“在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐”（诗16:11）。
弟兄姊妹，亲近神是神对你的旨意。就在读这篇短文时，你就可以与神亲近。
1月5日 我们无牙齿的敌人
约翰·派博
你们从前死在过犯和未被割除的罪恶本性中，但现在上帝却使你们与基督一同活了过来。上帝赦免了我们一切的过犯，撤销了指控我们违背律法的罪状，将它和基督一同钉在了十字架上，打败了一切在灵界执政、掌权的邪恶势力，用基督在十字架上的胜利公开羞辱它们。（西2:13-15，当代译本）
与基督合一对基督徒来说非常重要，原因是耶稣基督已经在髑髅地决定性地战胜了魔鬼撒但。他没有将撒但从这世界除去，但是，他把撒但的武装解除到了一个程度，就是从它的手上剥离了控告的武器。
撒但不能控告基督徒犯了不可饶恕的罪，所以它不能彻底毁灭他们。它能在肉体上和情感上伤害他们，甚至杀死他们。它能引诱他们，煽动别人反对他们。但是，它不能摧毁他们。
《歌罗西书》2章13至15节中记载的决定性的胜利是由于“指控我们违背律法的罪状”被钉在了十字架上。魔鬼把它控告我们的主要罪状都写在那些字据上，现在它的指控都站不住脚了。它无法做它最想做的一件事，那就是定我们的罪。它不能，因为耶稣基督担当了我们的罪，魔鬼的武装被解除了。
另一种说法记载在《希伯来书》2章14至15节中：“（基督亲自成了血肉之体），特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”
死仍然是我们的敌人。但是，它的毒牙被拔去，毒钩没有了。死的毒钩就是罪，罪控告的权势是在律法的要求里。感谢主耶稣基督，他满足了律法的要求（参见林前15:56-57）。
1月4日 不完全的人的希望
约翰·派博
因为他一次献祭，便叫那得以成圣的人永远完全。（来10:14）
这节经文对我们这样不完全的罪人而言，充满了鼓励，也充满了成圣的动力。
它的意思是，你能确信，在天父眼里，你是完全的、圣洁的。这并不是因为你现在就是完全的，而是因为你现在不完全，但正在成为完全、圣洁。换句话说，因着对神的应许的信心，你正在远离你那根深蒂固的不圣洁，越来越靠近圣洁。
你的信心是否让你渴望摒弃罪并迈向圣洁？那是一种信心，就是在不完全之中，你能仰望主耶稣基督，对他说：“你已经使我在你眼中成为完全。”
这样的信心好像在说：“主耶稣基督，今天我犯了罪，但是我恨恶我的罪。因为你已将律法写在我的心上，而且我渴望去遵行；你正在我里面做你眼中看为喜悦的事，因此我恨恶我仍在犯的罪以及仍在思量的罪恶意念。”
这是纯正的、真实的、能引至得救的信心。它不是强者的夸耀，而是弱者在需要救主时的哭喊。
亲爱的弟兄姊妹，我邀请你也鼓励你，敞开自己的软弱，带着这样的信心信靠主耶稣基督。
1月3日 最微小的信心
约翰·派博
这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神。（罗9:16）
在新一年的开始，让我们彻底清楚：作为基督徒，今年我们将从神那里得到的一切，都是神的怜悯。临到我们的，无论是痛苦或快乐，都将是怜悯。
耶稣基督为什么来到世界上？是要“叫外邦人因他的怜悯荣耀神”（罗15:9）。“他曾照自己的大怜悯”重生了我们（彼前1:3），我们每天祈求“为要得怜恤”（来4:16），我们现在正“仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生”（犹1:21）。如果有基督徒是值得信赖的，那他正是“蒙主怜恤能作忠心的人”（林前7:25）。
《路加福音》17章5节记载着，使徒恳求主说，“求主加增我们的信心。”主耶稣说：“你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这棵桑树说，“你要拔起根来，栽在海里’，它也必听从你们”（路17:6）。换句话说，你在基督徒生活或事工方面遇到的问题，并不在乎你信心的强度和多寡，因为不是你的信心拔起树根，而是神在作为。因此，你哪怕有最微小的、与耶稣基督真正连结的信心，耶稣的权能也足够满足你的所有需要。
那么，你的功劳、你的顺服算什么呢？这些会将你从仰望怜悯者的行列中移除吗？耶稣在《路加福音》17章7至10节中给出回答：
“你们谁有仆人耕地或是放羊，从田里回来，就对他说，‘你快来坐下吃饭呢’？岂不对他说，‘你给我预备晚饭，束上带子伺候我，等我吃喝完了，你才可以吃喝吗’？仆人照所吩咐的去做，主人还谢谢他吗？这样，你们作完了一切所吩咐的，只当说，‘我们是无用的仆人，所作的本是我们应分作的。’”
因此，我得出结论，无论我们是否有最完全的顺服和最微小的信心，都从神那里得到相同的恩典：怜悯。仅仅一粒小芥菜种的信心可以使我们经历神移栽桑树的怜悯，无瑕疵的顺服则使我们完全仰赖怜悯。
要点是：无论神怜悯的时间或形式是什么，我们绝不会超越怜悯的受益者地位，我们总是完全仰赖于这不配得的受益者的地位。
因此，让我们谦卑自己，欢欣喜乐，并“因神的怜悯，荣耀他”（参见罗15:9）吧！
1月2日 耶稣对死做了什么
约翰·派博
按着定命，人人都有一死，死后且有审判。像这样，基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。（来9:27-28）
耶稣担当了我们的罪，为我们而死。这是基督信仰的核心、福音的中心，也是神在这个世界上伟大救赎工作的实质。耶稣基督担当的不是自己的罪，而是我们的罪，他为我们的罪被钉死在十字架上，使我们从罪中得释放。
无论你是否觉得这是个主要问题，这正是你人生中最大问题的答案。尽管我们是罪人，神仍预备了一个答案告诉我们如何与他和好。答案是，耶稣基督的死是“一次献祭，担当了多人的罪”（来9:28）。耶稣基督亲身担当了我们的罪，承受了我们当受的刑罚——死，并且死在十字架上。
既是这样，死对于我来说有什么意义？“按着定命，人人（我）都有一死”（来9:27）。因为耶稣基督已经替我死了，我的罪已经被除去了，所以我的死就不再有惩罚性，不再是对罪的一种惩罚。借着耶稣基督的死，我的罪被除去，因为耶稣基督已经承担了罪的刑罚。
那么，为什么我还是要经历死？因为神的旨意是让死仍留在世上，即使是他自己的儿女也不能幸免，以此永久地表明罪的极度恐怖。在我们临终的时候，我们也将表明罪的外显结局，就是死亡。
但是对于神的儿女而言，死不再是神对我们的刑罚，因为耶稣基督的死，神对我们的忿怒已经止息。死已成为我们进入天国的大门，我们不再被定罪了。
1月1日 新年的恩典
约翰·派博
然而我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的；并且他所赐我的恩不是徒然的。我比众使徒格外劳苦，这原不是我，乃是神的恩与我同在。（林前15:10）
恩典不仅是在我们不配得的时候，神有意赐予我们的好处；恩典也是神施展的真实大能，神将美好的旨意成就在我们身上，也是为了我们的益处。
保罗说自己比其他人更加卖力，不过所靠的不是自己，乃是因为神的恩典与他同在。所以保罗给腓立比的弟兄姊妹写信时，他说“你们要活出得救后应有的生命”（腓2:12，当代译本），还说“你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意”（腓2:13）。恩典是神施展的大能，神将美好的旨意成就在我们身上，也是为了我们的益处。
神的恩典丰富地充满了过去，也将丰富地充满未来。
神的恩典好似永不止息的活水江河，源自永恒，不住地汇入我们这小小的生命的河，汇成一道道飞流直下的瀑布，又汇集成了恩典的水塘，并且是蓄水不止的水塘。
就在这即将到来的五分钟，源自永恒的恩典江河将流入你生命的河，你那蓄水不止的水塘也将迎来新的五分钟涌入的恩典。弟兄姊妹们，对过去所经历的恩典我们当存感恩，对将来神应许的恩典我们当存信心。让我们对去年的昔日恩典充满感谢，对新年的未来恩典充满信心。