12月31日雅各独自一人

只剩下雅各一人。

雅各把所有的一切都送过了雅博渡口，但他自己却没有过去，他留在了后面。为什么他要独自留在那里呢？雅各记得二十年前所发生的事：他对视力模糊的父亲撒谎；他欺骗了哥哥以扫。不错，他准备了很多礼物来见以扫。雅各跟以扫的关系也许可以恢复，但雅各还没有与上帝和好。雅各对哥哥的罪疚感，同时也是对上帝的罪疚感。

当雅各独自一人在雅博渡口时，有一个人走近他，并跟他摔跤。是以扫吗？会不会是以扫来报复他了？不，这是主。在独自一人时，雅各发现上帝成了他的对手，因为主记得雅各的欺骗行为。

雅各，你不能就这样渡过雅博渡口，你还没有认清自己的罪。以扫在主面前也同样有罪，他轻看自己的长子名分，为了一碗红豆汤将其出卖。我们所背负的罪疚感，只能单独承受，其他人不能分担。人不得不单独面对上帝。我们不得不单独背负自己的罪疚感，就像雅各一样。上帝和罪人必须单独见面。

这是一年最后的一天。我们也不得不度过岁月的河流，就像雅各要渡过雅博渡口一样。新年的到来，只是我们走向永恒终点的一个小站台。每一年都让我们更接近死亡。什么时候，我们要渡过死亡的约旦河呢？

当那时刻临到，将不再有新年；当最后的日子来到时，我们不得不孤独地面对上帝。我们所有的一切都不得不在无所不知的上帝面前赤露敞开。我们不能渡过雅博渡口，除非我们已经学会留在后面，独自一人，在孤独之地。在上帝的脸光中，我们需要思量，到现在为止，我们到底认为自己是谁。我们并不比雅各更好，因为我们也犯了很多罪。先知但以理说：“你被称在天平里，显出你的亏欠。”（但以理书5：27）这也是上帝为什么要面质我们的原因，就像祂对待雅各一样。如果我们活着时仍不承认自己的罪，主会在一年最后的一天质问你；祂也将会在我们人生的最后一日质问我们。

在这种处境中，我们不能进入新的一年，当然更不能进入天堂！我们需要上帝赐给我们个人的恩典。单独地跟雅各一样留下来，祈求主的怜悯吧。

12月30日需要白白的恩典

你不给我祝福，我就不容你去。

——《创世记》32：26

在雅各去见以扫的路上，他独自留下来跟主摔跤，为要得到上帝的恩典。雅各因为自己的罪，不能渡过雅博渡口。在这一年最后的日子里，我们也需要面对一个事实，就是我们需要上帝的恩典，而那只能当我们独自面对上帝的时候才能找到。

我们不愿意留下来——独自一人——却更喜欢在一群人的围绕中一起跨入新年。我们讨厌独处，我们想避开上帝。但为什么我们不愿在众人离开我们之前，在我们厌烦自己之前，就愿意留在后面，留在我们的小房间里呢？当我们死时，我们也是独自一人。但在死亡的日子，已不会再有时间，既不会有日历，也不会有时钟。在天堂，有享受不尽的祝福，但是在地狱，将会是永远的惊骇。

那时，雅各对那个跟他摔跤的人说：“你不给我祝福，我就不容你去。”但当雅各这样说的时候，主却摸了他的大腿窝，让雅各的大腿窝脱了臼。现在，雅各自己的力量衰败了。现在，他变得必须独自依靠上帝的白白恩典。于是，他祷告祈求主的怜悯。

我们中间有人像雅各一样吗？我们必须要像雅各一样。他因为受伤的大腿，不能再行走自如，现在，他不得不完全依靠自己的对手了。正是以这样的方式，一个负债的人跟天堂连接起来，开始接受怜悯和恩典。从根本上讲，罪人不能做任何事，但上帝却扶持和帮助他们。最终，真正重要的不是罪人做了什么，而是上帝做了什么。雅各可以带着一切自己想要的去见上帝，但这并不会迫使上帝听从他，或者用恩典对待他，除非恩典不再是恩典。让人惊讶的是，上帝愿意毫不犹豫地接受这个有罪的、跟自己摔跤的人。在今年即将结束的时候，我们也像雅各一样，听到了这个恩典的信息，上帝竟然愿意垂听我们祈求怜悯的呼喊！

雅各仍是独自一人，但那是一种幸福的独处。我们独自一人面对上帝的时间越多，基督在我们生命中的空间也越多。当基督被上帝和人离弃时，祂也是独自一人。当基督不得不渡过死亡河时，没有人跟祂在一起，甚至父上帝也离弃了祂。上帝让这一切的事发生，是为了使有罪的雅各能够来依靠主。愿主在年终时节，仍一如既往显为大。

12月29日速度

我们便如飞而去。

——《诗篇》90：10

“如飞而去”，这词语向我们显示，人生真的仿佛白驹过隙，快如闪电。经文说的“如飞”，是很确切的描述，生命的短暂在这里被强调得再清楚不过。我们的人生之路，不是一次散步，而是一次飞行。这就是为什么诗人会祈求：“求你指教我们怎样数算自己的日子。”（诗篇90：12）岁月飞逝如梭，所以诗人在这里指着每一日，而不是每一年来求。当一年还没开始时，这一年看起来很长，但当一年已经过去，这一年就如同几天。七十年、八十年，或者九十年，究竟有什么不同呢？跟永恒相比，这几十年都如同汪洋中的一滴水。但对年轻人来说，甚至他们能否活到那个年纪都是一个问题。

除了短暂，“如飞而去”也指向不得安息。生活如此匆忙，充满了熙熙攘攘的喧嚣嘈杂。我们会多久就说一次：“我没有时间”？我们如同飞鸟掠过天空。我们极力向前冲刺，我们看起来被许多忙碌的活动推动着往前赶路。在我们反应过来之前，时间已经悄然流逝。

有一句歌这样唱道：“花时间跪下来。”换句话说，我们需要将我们忙乱生活的翅膀挂起来，从兴奋的飞行中降落，着陆一会儿。然后，必须趁此暂停时间问自己，我们这么匆忙，到底要走向何方？我们必须约束自己，不要太快让自己奔向永远的死亡。我们要在自己的墓碑前醒悟过来，踩下急刹车。当我们读到“我们便如飞而去”时，问题就是：我们正在飞往何处？还有一个问题：在永恒中，你会在哪里？一个人说：“我不知道。”另一个人回答：“我希望不会太糟糕。”第三个人必须承认：“我从来没有想过这问题。”“我们便如飞而去。”我们正在朝着什么终点前行呢？这个问题还有另一个附加问题，就是：我们是从哪里来的呢？我们从何而来，要往何处去？如果我们不知道从何处来，也不会知道我们要往何处去。

这个旅程从何处开始，怎样开始的？这个旅程开始于罪。另一个诗人说：“我是在罪孽里生的。在我母亲怀胎的时候，就有了罪。”（诗篇51：5）如果开始不是如此糟糕，死亡也就不会是结果了。如果我们从不知道什么是罪，前面也就不会有坟墓等着我们了。但正是我们的罪将我们拖进坟墓，是我们的过犯让死亡不可避免。这就是我们为什么要向着罪必被惩罚的一个地方飞去的原因。除非在开始和结束之间接受到恩典，没有其他的道路；而如果不惩罚罪，上帝就是不公平的。

我们正向永恒飞去。上帝的话是让我们停下来，祂呼唤我们说：“你们必须快快地悔改归向我。只剩一点点时间了。很快，不过几天之后，你就不得不面对上帝，那时的结果是永恒的。”我们必须快马加鞭，但我们的焦点要放在具有永恒价值的事情上。还有一点点时间，让我们认识到恩典的时光多么美好，救恩的日子何等珍贵。充满恩典的日子，就是上帝仍然在呼唤本该下地狱的罪人，告诉他们有一位可以赎罪的中保还在等候他们，要赐给他们永远的生命，代替死亡。我们也觉得时光如飞吗？那就分外殷勤地使用蒙恩得救的时光吧。我们不会安息，除非我们在一位能消除冤仇、带来和解的上帝那里找到安息，惟有如此，我们才可以继续喜乐地奔走前路。

12月28日一个富足的罪人

你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。

——《哥林多后书》8：9圣诞节意味着什么呢？经文告诉我们，圣诞节意味着替换。替换就是给予和接受。圣诞意味着将贫穷交给那个婴孩，又从祂那里接受到富足。圣诞意味着将罪交给祂，又从祂那里接受到赦免。庆祝圣诞，意味着庆祝伟大的替换。我们看见马槽中有一个贫穷的婴孩，也看见有一个可怜的罪人，这个罪人因婴孩的贫穷变得富足。基督，正是透过祂的贫穷，让可怜的罪人成为富足。这是我们在经文中所读到的信息。基督给予的是富足。那是一些怎么样的富足呢？那是基督离开天堂前拥有的同样的富足。基督在天堂的生活充满了丰盛的祝福，祂可以让一个罪人在上帝面前变得富足。祂给予的是天堂的礼物，那里是上帝的居所。

那些真正庆祝圣诞节的人是乞丐。因为他们的贫穷，他们很适合马槽的婴孩。尊贵的女士和先生不属于那里，因为马槽会撕破并弄脏他们的衣服。但乞丐衣衫褴褛，只有破布遮体，已经没有什么可以失去。他们走进马槽时是一个可怜的乞丐，但离开时却像君王一样。因为基督的贫穷，他们成为了富足；因为他们的贫穷，他们遇见了基督；而因为遇见救主，他们变成了永远的富足。

在几天前的圣诞庆祝中，你，好像是一个马槽中的乞丐吗？你想要做这样的替换吗？或者你不是贫穷的？记住，那富有的人是两手空空被送走的。如果你没有从上帝的儿子那里接受到任何祝福，那是因为你是富有的。富有的罪人在圣诞节不会接受到任何东西，即使有那么多富有的罪人在之后也经历到了恩典。想要受人尊敬的人，是两手空空被送走的。

基督喜悦穷人来到祂面前。祂接纳乞丐，那些一无所有、生活悲惨的人，祂欢迎他们。他们在基督降生的马槽中，看到了几分祂伟大的降卑，也看到了祂丰厚的恩典。贫穷的人有福了，因为他们将要装满祝福。因为上帝的儿子在马槽中，祂舍弃一切要将贫穷变为富足。祂认识和了解贫穷的罪人，祂是群羊的大牧者，将要给予他们所需要的一切。祂将要“赐华冠与锡安悲哀的人代替灰尘，喜乐油代替悲哀，赞美衣代替忧伤之灵”（以赛亚书61：3）。

上帝的儿女，你也需要那贫穷罪人的恩典，这样一来，你就将再次变得富足。基督变得如此贫穷，甚至失去了祂的宝血。这对那些不能用自己的血抵还罪债的人来说，是最根本的财富，因为他们知道罪的毒液已经渗透在自己的血液中。只有基督的宝血对罪人才具有完全的功效，这是基督为什么是富足的原因。感谢上帝，因祂有说不尽的恩赐。

12月27日为你们

你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。

——《哥林多后书》8：9基督，那本来是富足的，现在变得贫穷了。为什么必须这样呢？当上帝的儿子来到这个世界时，为什么祂不得不变得如此难以言说的贫穷呢？那是因为人已经在灵性上破产了。人被债务缠身，完全不能赎回自己。

人曾经在知识、公义和圣洁上是富足的，人身上彰显着上帝的形像。但人离开天父的家园，挥霍完了祂所有的资产。人的堕落太深，他已经没有权利跟上帝在一起。他甚至不配得到几块破布来遮体。这就是为什么基督变得如此贫穷的原因。正如保罗在这里所说，是“为你们”，是因为你们的罪。

基督的降卑是为了你们，不是为祂自己。基督从来没有吃禁果，是人犯了吃禁果的罪。人的行为得罪了上帝，这罪永不会被偿还，除非上帝取走了这罪，放在基督身上来赔付。这正是基督所做的。祂来到世间，跟那已经耗尽一切只能吃猪食的浪子认同。这一切从祂的降生就开始了，因为人从出生已经败坏，所以基督也从祂的降生就开始救赎那些从祂而生的人。

谁曾求过祂呢？没有一个人！上帝的子民没有求过祂。祂带着恩典来拯救那些迷失的羔羊，这些羊甚至不知道自己是在罪中迷失的。祂带着恩典，为着那些自认为是富足而一无所缺的人。你相信你是破产的吗？或者你仍觉得自己是富有的？如果你是富有的，基督就不会从天降临了。喔，你多么需要睁开你的眼睛，看到你自己的贫穷！

只要还有贫穷的罪人，就有恩典白白地赐下来。圣诞节是上帝对迷失罪人的呼唤。当我们看见自己在上帝面前已经丧失了一切权利时，我们便是蒙福的。因为那时就有救恩赐给罪人。我们这一无所有的人，就被马槽中的婴孩接纳了。耶稣知道我们的贫穷，因为祂自己也成为跟我们一样贫穷的人。祂以穷人的样式来经历同样的灵性贫穷是什么滋味。

圣诞节告诉我们，不要从一个富足的基督开始，要从一个贫穷的基督开始。我们永远也不要忘记，基督是为我们成了贫穷。在圣诞节，当我们看见基督如此贫穷时，我们也看见了自己的贫穷。一旦我们看见祂的贫穷就是我们的贫穷，就明白了圣诞节的真义。圣诞节是为了贫穷的人和痛苦的人。如果基督生于荣华富贵，罪人便只能隔着相当远的一段距离，远远站着观看。事实将是，罪人永远也不会接触到基督了。但是现在，祂为他们的缘故，以人的堕落和贫穷的样式来到他们中间。现在，基督和罪人可以彼此相遇了！

12月26日带着小孩子

带着小孩子同他母亲逃往埃及，住在那里，等我吩咐你，因为希律必寻找小孩子要除灭他。

——《马太福音》2：13“带着小孩子同他母亲。”小孩子放在前面，母亲跟她的孩子并不相配。不，反过来说也是一样的，孩子跟祂的母亲一点也不相配。但是，正是以带着祂的母亲下到埃及这同一种方式，基督也带着祂的教会跟随衪，因为祂的母亲在这段经文中代表教会。基督不仅取了马利亚的血肉之躯，也透过她为祂的教会取了血肉之躯。基督的道成肉身，使祂与衪的教会成为一体，除了祂没有罪以外，其他都跟教会认同。透过这种联合，祂带着教会一同经历祂的降卑和升高。基督带着祂的子民跟祂一起降卑，因为除非他们跟祂一起降卑，否则也不能跟祂一起升高。基督的教会必须跟随基督走一条他们并不明白的道路，但这条道路将让他们更明白自己的罪性。这就是为什么上帝使用希律下命令的方式，把小孩子送到埃及去。因为必须回到埃及，这个曾经捆绑以色列人的地方。就是在埃及，以色列人被那恶者和自己的罪所奴役。他们侍奉偶像，如果上帝没有让他们感到极大的缺乏，他们从来不会想到离开埃及。

正是因为这个原因，基督必须去到埃及。基督必须受苦，甚至从祂来到这个世界的那一天开始，就要经历一种降卑的生活方式。教会必须跟随基督，今天仍要跟随，因为他们必须知道他们从何处而来。他们的开端是在埃及，在一个失落的天堂，是在罪里。所以，这个小孩子必须以一种降卑的方式来到他们中间。一个人越跟随基督，就会变得越微不足道，越感到有罪，越认识到自己无关紧要。或者，基督作为中保，不是真的带着祂的母亲一起前往埃及？这是基督作为代求者所受的苦，透过这种降卑的方式，祂让内疚的罪人们知道自己在哪些地方有罪。也只有通过这样的方式，祂才能成为他子民的中保。

可能在我们的朋友中，有些人在这个小孩子身上看见了自己得救的盼望。对忧伤的罪人来说，这是怎样一种不可言喻的喜乐啊！他们在从前走投无路之处，看见了一条为他们开辟的大道。在这样的一个时刻，他们心中有一个愿望，就是在伯利恒修建一个会堂，因为在任何别的地方，他们都觉得生活不下去了。然而，当这蒙福的时刻并没有来临时，他们也一定不会太惊讶。他们生活中的某些阶段，就是不知道该相信什么。他们很有必要在伯利恒之后，进入埃及。这不是他们自己选择的道路，或者他们已经知道的方式。

这个小孩子，在伯利恒被宠爱着，但在埃及仍然被宠爱着，因为祂进入埃及，是为了表明一个事实，就是祂正在履行作为中保的责任。祂带着祂的母亲一起前往，因为祂比祂要拯救的教会更清楚，为了成就上帝的律法，有什么工作必须要完成。如果让祂的教会来带路，就会永远迷失了，因为他们没有认识到自己的迷失。他们想要跟门徒一起建立会堂，他们太快就想要安顿下来。但基督进入埃及的事实，对迷失的罪人而言是极宝贵的安慰，否则他们将永不会从埃及被释放出来。经文必须要应验，“我从埃及召出我的儿子来。”（译注：参马太福音2：15）喔，这是何等的奇妙，基督在祂的降卑中带着祂的教会一起经过，如此祂才能带着他们一起经历祂的升高！有时候，最深的试炼，正是献上最深感恩的理由。

12月25日最重要的

在至高之处荣耀归于上帝。

——《路加福音》2：14上天使们完美地唱着圣诞颂歌，完美不仅是指这些歌词的内容，也是指这些歌词的排列顺序。天使开始唱他们的歌时，首先是说“荣耀归于上帝”，而不是“平安在地上”或者“所喜悦的人”。地上和人们，跟他们所唱赞美诗的主旋律比起来是次要的。所以，圣诞节，首要的不是关于罪人的救恩，而是关于上帝的荣耀。所有的荣耀都应归给上帝。这是最重要的。如果要我们来唱一首拯救的歌，我们可能会从自己开始。但是如果我们关注自己的救恩，或者自己的被赎，我们对圣诞节的了解就太少了，就算我们可能已经承认自己的罪孽过犯。圣诞节对天父上帝是最重要的，因为现在，一个将要重新恢复祂荣耀的婴孩已经降生。再一次，我们必须说：这是最重要的。

“荣耀归于上帝。”天使并没有将这些话表达得如同一种渴望。这种荣耀是一个事实。这种荣耀属于天堂至高之处的上帝。活在上帝的尊荣被污秽了的地上的人，必须知道这个躺在伯利恒马槽中的婴孩，现在要来彰显上帝的尊荣。人被创造，正是为了这个目的：将荣耀归于上帝。人一旦堕落，祂的嘴就不再能赞美上帝。从那时候起，就不再是“荣耀归于上帝”，而是“荣耀归于人”。不管是谁，敢于冒犯人的荣耀就有祸了。同时，不管怎样，人竭力所做的一切，都是在冒犯至高者的荣耀。

但是，圣诞节意味着上帝将要透过基督和所有在基督里的人重新得着荣耀。这不是要将这位圣婴放在阴影中。伯利恒的圣婴变得更有荣耀了。祂这样说自己：“我不求自己的意思，只求那差我来者的意思。”（约翰福音5：30）基督知道这需要：祂的天父要得着荣耀。

所以，天使的赞美诗向我们显示了固有的合宜的顺序。最重要的事必须首先提到。这赞美的诗歌所教导的功课，教会必须学习。在圣诞节，上帝的教会应该不仅在自己的救恩中欢喜快乐，比那更重要的，是应该在上帝的荣耀中欢喜快乐。任何人颠倒了这个顺序，而以“平安在地上”或者“所喜悦的人”来开始，仍旧是自我中心的。当然，问“我要做什么才能得救”是很好的，真希望有更多的人会问这个问题，但是高潮必须是在这个问题中：“上帝怎样才能得到所有的荣耀？”如果我们只是关注自己，就不是一个好标记，这就好像上帝的荣耀跟上帝子民的救恩没有任何关系一样。这两件事是彼此紧密相连的。关注上帝荣耀的人，才明白真的救恩。

当你聚焦于上帝的荣耀时，就会拥有一个更蒙福的圣诞节。上帝的荣耀不会排除人的救恩，而是包含了人的救恩。上帝在对罪人的拯救中荣耀了祂自己。在“荣耀归给上帝”的赞美诗中，人的救恩立定了坚固的根基。

愿上帝赐给我们这样一个圣诞的庆典。愿我们不要认为自己的救恩是最重要的，因为我们对圣诞节的理解是自我中心的。那些首先寻找自己的人将永不会发现圣婴，虽然他们可能以为自己早已找到了祂。圣子来到这个世界，是为了荣耀天父，原来圣诞节是如此庄重。当你明白这一点时，就会拥有一个蒙福的圣诞节。也就是说，当你的救恩是次要的，而上帝的荣耀是最重要的时候，你就会拥有一个蒙福的圣诞节。

12月24日祂变得贫穷

你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。

——《哥林多后书》8：9基督，本来是富足的，却变成了贫穷。贫穷是痛苦的。本身贫穷已不易，从富足变得贫穷就更糟了。这种情况，在世人中间很容易看到。然而，发生在基督身上的事，跟人完全没有可比性。祂自己所承担的贫穷已经超出了我们的理解。祂可以说：“地和其上的万物都是我的。”但祂却生在马槽中。祂在贫穷中降生。祂用自己大能的膀臂托住世间万有，但同时，祂又不得不像一个无助的婴孩一样，被祂母亲的手臂托住。上帝的儿子变成了贫穷——祂是如此贫穷，以至于地上找不到一个房间可以接纳祂。这里没有为祂预备出生的地方。后来祂说：“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。”（马太福音8：20）基督在荣耀上变得贫穷。当祂降生在牲畜的围栏中时，没有任何荣光和威严。祂被放在一个马槽——就是喂养动物的饲槽中。这是祂在地上的第一个住处，是祂在地上生活的开始。祂被包在一块布中，要遮盖祂裸体的羞耻，因为祂变成了跟亚当任何其他子孙一样的人。罪已经转嫁给祂。

基督在贫穷中降生，虽然祂出生时包着布，但祂的衣服后来也要被剥夺——罗马士兵们为祂的里衣拈阄。祂变得如此贫穷，当祂挂在十字架上时，“好像被人掩面不看的一样”（以赛亚书53：3）。基督，上帝的儿子，变得如此贫穷，以至于祂在上帝面前已经没有权利——什么权利也没有。祂连身上的最后一片布也给了外邦人。

祂在名誉上也变得贫穷。从祂出生开始，基督就被藐视和逼迫。祂是一个通缉犯。从祂出生开始，马利亚和约瑟就不得不带着祂逃往埃及。在祂的一生中，上帝的敌人都想要杀祂，最后，祂被驱逐出了这个世界。

基督在权柄上也变得贫穷。祂本住在天堂，只要一声令下，事情就会成就。祂本拥有天上地下所有的权柄，最终却如同最软弱的人一样被钉死在十字架上，但这正是祂来到这个世界的目的。祂在上帝里面变得贫穷，那是祂最深的贫穷。天父上帝将要离弃祂，让祂的敌人脱去祂的衣服，鞭打祂，然后把祂钉在十字架上。

基督是贫穷的，因为祂必须为自己所有的子民偿还罪债。祂是贫穷的，因为祂背负着他们的过犯。所以，祂在这世上，是一个贫穷的基督，一个贫穷的耶稣，一个贫穷的孩子。最后，祂变得一贫如洗，以至于天堂或地上都没有一个地方可以给祂。祂变得贫穷，被上帝和人所离弃。祂变得跟罪人中最穷的人一样贫穷。祂就是以这样的方式，成为了罪人的救主。

12月23日贫穷的基督（2）

你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。

——《哥林多后书》8：9圣诞节意味着什么？我们的经文以这种方式来概述圣诞节：基督，祂本来富足，却变成了贫穷，让本来贫穷的罪人，因祂的贫穷，可以成为富足。圣诞节事实上意味着，罪人因祂的贫穷，成为富足。一个更广为人知的表达，说圣诞节是“一个富足的基督为了一个贫穷的罪人”。那就是福音基本的含义。基督以祂完全的恩典和救恩来服侍贫穷的罪人们。然而，我们的经文说到一个贫穷的基督。为了让其他人成为富足，基督首先不得不变成贫穷的。上帝的儿子在祂富足时变得贫穷。是的，祂是富足的，不能言说的富足。在所有向祂发出的天堂的赞美声中，祂享受着神圣的富足。在祂的富足中，祂可以说：“因为树林中的百兽是我的，千山上的牲畜也是我的。山中的飞鸟，我都知道。野地的走兽，也都属我。我若是饥饿，我不用告诉你。因为世界，和其中所充满的，都是我的。”（诗篇50：10-12）现在，这位富足的基督变成了贫穷。祂是万王之王，万主之主，众光之光。祂是上帝。祂只需要说话，事就可以成就。下降到人世的基督，在尊严和能力上都是富足的，祂披戴着神圣的荣耀。祂神圣的荣耀是如此耀眼夺目，以至于当摩西这位旧约的中保，请求说“求你显出你的荣耀给我看”时，却不能承受祂的威严所发出的荣光（译注：参出埃及记33：18）。那是超过他所能承受的。约翰在拔摩岛上看见基督的荣耀时，只能仆倒在祂脚下，像死了一样。（译注：参启示录1：17）

“道与上帝同在，道就是上帝。”（约翰福音1：1）“万物是藉着他造的。凡被造的，没有一样不是藉着他造的。”（约翰福音1：3）

祂在天堂被撒拉弗和其他天使围绕，天使们不停地呼喊：“圣哉，圣哉，圣哉，万军之耶和华。他的荣光充满全地。” （以赛亚书 6：3）祂创造了一切。基督能够对世上的万物说：“这是我的。”所以，祂拥有天上地上所有的权柄。万膝都要向祂跪拜，万口都要赞美称谢祂。这是上帝的独生爱子的富足。

这爱子成为了贫穷。祂本来富足，却变得贫穷。祂变成了人。圣诞节不是意味着上帝变成人，而是上帝采用了人的样式。作为人，祂是卑微的；作为人，上帝的儿子变成了贫穷的。祂仍然保持着祂一直以来的所是：上帝。祂变成了祂所不是的：人。这里的人，意思是在上帝咒诅之下的人；人，不得不承受上帝的愤怒。这意味着人是在上帝的审判和愤怒之下。

基督变成了人。这是圣诞节的事实。基督披上了奴仆的衣服。祂降服在律法的要求之下。祂为自己披上乞丐的衣服。祂变成了贫穷，因为祂背负着祂子民罪孽的重担。祂将要降卑到一个地步，以至于死在十字架上。这就是圣诞节的真意。

12月22日基督，你在哪里？

耶和华神呼唤那人，对他说：“你在哪里？”

——《创世记》3：9上帝在祂的公义和恩典中发问：“你在哪里？”这是对亚当的呼召，也是对基督的呼唤，因为公义的刑罚并没有在亚当身上执行。为满足上帝的公义，这刑罚不得不落在基督——这第二位亚当身上。从摇篮到坟墓，上帝的公义都会问：“基督，你在哪里？”如果祂哪怕一刻不回答这公义的呼唤，祂就不能成为第二个亚当。基督是亚当的替代者，是所有堕落罪人的替代者。当那些将祂交给世上审判官的人在客西马尼园寻找祂时，我们看见祂代赎的工作到了最前线。亚当在躲避寻找他的审判者，但是基督说：“你们找谁？”他们来抓祂时，祂没有躲藏。作为替代者，祂说：“你们若找我，就让这些人去吧。”（约翰福音18：8）当士兵们寻找基督时，祂没有让自己躲藏在树丛后面。祂没有用无花果树叶子遮盖自己，没有以责怪其他人来为自己找借口，就像亚当一样。不！祂允许其他人将祂引到该亚法的院子里；祂允许彼拉多来审判祂，将祂钉十字架。祂这样做，是为了能够回答那个问题：“你在哪里？”你也曾被问过这个问题吗？你是否听到了审判者的声音？你曾经想过自己在哪里吗？不能跟上帝相交，你便只能在亚当里深深地堕落。你所有的不过是无花果树的叶子，而所有你能做的不过是为自己找借口。然而，这位审判者，不会满足于无花果树的叶子，而你的借口必须在祂面前从你手中滑落，所以，对于这个问题“你在哪里？”，你没有其他的答案，除了承认：“我在自己深深的堕落里。”上帝寻找人。祂寻找你；祂问你在哪里。祂像审判官一样寻找你，但也像恩慈之主一样寻找你。没有基督的人，被上帝找到时将会发现，在祂的审判中有完全的恩慈。但是那继续流浪在上帝团契之外的人，将会在坟墓的另一头遇见那位审判者。

“你在哪里？”当这个问题刺透你罪恶生活的根底时，基督降临节对你而言就变成了一个现实。你寻找耶稣，寻找那位信实的主，那位从不改变的上帝。当无花果树的叶子从你的生命中滑落，当你越来越难躲避上帝无所不见的眼睛，这位中保就会变得越发宝贵。你开始需要祂，因为祂说：“你们若找我，就让这些人去吧。”当中保的光开始照进你深深堕落的黑暗之中时，你便会认识到，公义和恩慈是可以相携相伴的。最后，除了称颂上帝荣耀主权的美意，你什么都不必做，因为上帝如此恩慈，祂紧紧地抓住自己的子民，即使当他们任性固执地放开了祂。

12月21日你在哪里？

耶和华神呼唤那人，对他说：“你在哪里？”

——《创世记》3：9圣经的开篇就是人的传记的开篇。《创世记》的第三章，不只是历史性地描述了发生在远古的事，千百年来，人都不得不承认，这里所写的可以应用在自己身上。无论是谁，只要他的眼睛已经被上帝打开，在看到关于人堕落的记录时，就不会说：“难道是我的错引起了亚当的堕落吗？”他会承认，在伊甸园中，是他亲自行了在上帝眼中看为恶的事。亚当和夏娃，人类的第一对夫妇，站在伊甸园中。这是从来没有发生过的最苦涩也最严重的事件。他们吃了那棵树上的果子，但他们清楚地知道那是不能吃的。然后他们认识到，他们不能再站在自己的创造主面前了。他们没有像撒但所说的，变得像上帝一样，现在，他们只能羞愧地面对上帝。他们唯一能做的，就是用无花果树叶子来遮盖自己的赤身露体，但他们知道，这些叶子不能遮盖他们的罪。所以，他们开始躲避上帝的面。就在一天之前，当上帝在天起凉风之前来找他时，亚当还很开心。但是现在，他却寻找可以躲避上帝的地方。人能在哪里躲避无所不知的上帝呢？亚当几乎不能隐藏自己，他已经被呼唤必须回答这个神圣的问题：“你在哪里？”“你在哪里？”是一个双重的问题。首先，这是一个来自审判者的问题，其次，这是来自恩慈之主的问题。这是一个来自审判者的问题，因为上帝有权柄呼唤人向祂交账。如果创造主不再管理祂创造的人，那祂就是不公正的。如果主说：“我将会忘记我对人的要求。”这就暗示上帝对人的权力也会丧失。上帝没有说：“亚当，如果你不再履行我的要求，我们就分道扬镳。你可以走你自己的路。”因为上帝是公义的，所以祂呼唤人向祂交账，并且问祂：“你在哪里？”“你在哪里？”如果这只是一个来自审判者的问题，亚当将不得不受到公义的惩罚。没有其他的路，只有永死的刑罚等着他。上帝不是说过吗？人不能吃那棵树上的果子，因为吃的日子就必定死。（译注：参创世记2：16-17）如果这个审判者的问题，同时不是一个恩慈之主的问题，那么就只剩下永远的死亡了。现在，这是奇妙的恩典：在祂无比的怜悯中，上帝向人提问。祂在爱中寻找人。如果人被处以死刑，那也是公义的，但是在这里，恩典胜过了公义。审判者不能放开人，因为祂是公义的；恩慈之主不能放开人，因为祂就是爱。如今我们听到了基督降临节的钟声。上帝的恩慈，已经完全地显明在基督里，也透过基督完全地彰显出来。如果基督没有来，亚当就只能听到审判者的声音，接受死刑的判决。所以，第一个亚当，只是听见了死刑的判决；而第二个亚当，却被执行了死刑。当公义的上帝寻找祂时，基督总是在那里。因为耶稣的缘故，上帝才能问亚当：“你在哪里？”

12月20日富足的基督

反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。

——《腓立比书》2：7基督曾在羞辱中来到人世。但是祂将会在荣耀中第二次来到。这很可怕，因为当祂回来时，祂的爱将在忿怒中爆发。祂将要返回，这一次祂要带着威荣驾到，而不是在卑微中降临。对你我而言，问题是：谁将看见上帝且得以存活呢？答案在道成肉身的基督身上。上帝变成人，因为人想要变得像上帝。因着对罪人的爱，祂谦卑地离开天庭来到地上，住在世人中间。祂深爱罪人，以至于祂愿意为他们而降生。祂要求像他们一样生活，祂要求如他们一样死去。祂要求跟他们一样的审判，并且为了救罪人，祂还要求下到地狱中他们的位置。你还能继续抗拒祂的爱吗？你还敢仍然忽视这份妙不可言的上帝的礼物吗？这恩惠的礼物是那些可怜之人的盼望，因为他们在上帝的定罪审判之下。祂为了让他们富足而变得贫穷。我们看见一个贫穷的基督，同时也看见一个富足的基督。我们在祂的贫穷中看见了富足。基督在一切事上都变得跟祂的子民一样，只是祂没有罪。祂变成了我们中的一位。祂住在我们中间，我们也见过祂的荣耀。如果祂来到世上，变成一个像亚当一样的人，生活在伊甸园的正义状态中，我们就只能从远处看祂，却不能靠近祂。但是祂直接进入到我们的不幸当中，来到了我们的罪孽中间。祂谦卑自己，直到我们失丧境况的最底部。我们对此的默想，永远也不会嫌多。你必须和基督一起降卑。你必须从你的高位上下来，在祂面前俯伏在尘土之中，因为那些跟祂一起谦卑的，将会跟祂一起被高举。那时，“反倒虚己”的这一位，便会为了罪人而成为大有尊荣的上帝。祂享有最高的荣耀，基督也成为了罪人的一切。基督实在变成了贫穷。但是，一个穷人怎能让其他穷人富足呢？然而，这正是事实。基督，在祂的贫穷中，为罪人们分配了属灵的财产。祂的双手，满是公义圣洁的珠宝。祂脱下了自己神圣荣耀的衣服，但祂得到了神圣公义的外袍。当你看到祂是仆人中的仆人时，同时也会看到祂是万王之王。在祂的降卑之中，祂显出了自己的荣美。在世上，没有人看到这一点，但是上帝的儿女们，却在祂里面找到了一切的美好。祂的丰富将充满他们的心。基督，我们的救主，降生于一个低贱的马槽中，但祂也是那位被高举的基督。祂降卑，但祂也高升得荣耀。祂将带着祂的子民，永远跟自己在一起。祂将要让他们永远地富足，享受永不衰残的荣耀，就是在创立世界以前，祂已有的荣耀。

12月19日基督的降卑

反倒虚己，取了奴仆的形人像，成为人的样式。

——《腓立比书》2：7基督“反倒虚己”。谁曾考虑过祂的处境呢？人们簇拥着想要吃祂的饼，但我们后来读到，他们吃饼得饱之后，就不再想跟祂同行了。祂不被尊重。他们想把祂从山顶推下去，他们想向祂扔石头。他们要求祂离开他们的地区，即使祂的门徒们也都离开了祂。最后，群众喊道：“除掉祂，给我们巴拉巴！”祂“取了奴仆的形像”。祂变成了人群中最卑贱的那一位。彼拉多指着祂取笑说：“你们看这个人！”（约翰福音19：5）这就好像彼拉多想要说：“看现在变成人是什么样子。”人是什么？人要遭受各种各样的挣扎和痛苦，最后走向死亡和审判。基督经历了所有这一切。祂完全知道成为人意味着什么。祂知道那不仅是被人离弃，更是被祂的天父离弃。基督自太初以来就跟上帝同在，那时，基督在天父那里为工师，日日为天父所喜爱，常常在天父面前踊跃。（译注：参箴言8：30）然而，上帝离弃了这位仆人。我们听见基督呼喊：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我？”（译注：出自马太福音27：46）那是因为祂“反倒虚己”。祂在人和上帝面前都变得不值一文。祂不再有任何价值。地上不想要祂，天堂也不想要祂。这就是祂所求的生活。有时候，当生活很沉重时，人会呻吟说他们没有要求过这样的生活，他们不能再承受这样的日子。但是基督确实要求过地上的生活。祂愿意过这样不幸的生活，情愿像这样悲惨地死去。祂愿意在神圣审判下低头。祂在咒诅下降生，又再降到最深的地狱的耻辱和惨痛中。祂“反倒虚己”。基督为什么这样选择呢？祂没有义务要如此。无疑地，祂可以让整个人类声名狼藉，那才是公义的。祂全能的手指只需动一动，所有的罪人都会被定罪审判，那才是公义的，但是祂却让自己被定罪，而不是为罪人定罪。没有人在看见上帝后还能存活，然而，上帝却向人走来。为此，祂舍弃自己神圣的荣耀，为的是来俯就人。我们回想在伊甸园发生的事。在那里，人想要像上帝一样。这就是上帝为什么必须成为人的原因。人想要夺取上帝的威荣。所以，上帝为了拯救人，必须放下自己的威荣。罪就是如此可怕。人应该永远灭亡，但是上帝所做的正相反。上帝变成人的样式，就是堕落之人所有软弱受限的样式，在律法之下，在罪孽之下。基督做这一切是为了人。“上帝啊，我来了，我来了，为要成就你的旨意。你的律法写在我的心上，我乐意照你的旨意行。”（诗篇109：2）12月18日基督的贫穷

反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。

——《腓立比书》2：7因为来到这个世界，基督变成了贫穷的。贫穷是痛苦的。本身贫穷已不易，变得贫穷就更糟了。基督变得如此贫穷，以至于祂什么东西都没有剩下。祂被剥夺了一切，甚至是祂穿的衣服。士兵们为祂的里衣拈阄。祂一无所有地来到这个世界，也一无所有地离开这个世界。那是因为祂取了人的形像——当人站在上帝面前时，就是没有任何权利的破产者。祂变得跟人同等。成为人，意味着要遭受所有因罪带来的苦难。人活在罪和罪的一切后果之中。基督有能力取悦祂自己，然而，祂却选择成为一个奴仆的样式。祂“反倒虚己”是一句引人注目的话。祂倒空了自己，祂越来越降卑，直到最终在律法下和上帝的公义中被定罪。祂解开自己神圣的衣服，为自己披上奴仆的装束。穿上那件外衣，祂就必须在上帝律法的要求和咒诅下低头受限。这不是意味着祂不再是上帝。祂仍然是祂本来的身分，但是他变成了祂本来不是的样式。当太阳隐藏在云层后面时，仍然是太阳，但云层却遮住了太阳的光线。这个不太确切的例子，可以让我们更明白发生在主耶稣基督身上的事。祂让自己取了奴仆的形像，以遮住祂本身的神性。祂甘心情愿地告别了完美的状态，离开天上的荣耀，舍弃了众天使的赞美。祂舍弃了所有一切荣耀和神圣的所在。祂离开天上的荣耀的赞美，要透过童贞女马利亚来到这罪恶的世界，在最贫穷的境况下，被安放在一个马槽中。祂“反倒虚己”。祂需要衣服，因为祂现在没有荣耀，因为人已经失去了自己的尊荣。祂一无所有。祂没有任何权利。祂在上帝和人的面前都一文不名。当祂躺在伯利恒的马槽中时，谁会认出圣婴基督呢？谁能从祂身上看出祂就是基督呢？如果不是天使报告大喜的信息，那些旷野的牧羊人不会看出来；如果不是天上的那颗星引路，东方的博士们决不会找到祂。因为这个婴孩是如此贫穷，如此一贫如洗。祂没有用祂大能的膀臂来托住世界，反而必须被母亲的手臂托住。那是因为祂“反倒虚己”。12月17日基督的羞辱

他本有上帝的形像，不以自己與上帝同等爲強奪的。

——《腓立比書》2：6基督不以自己與上帝同等爲強奪的，因爲，那本不是搶劫而來。從亙古的永恆開始，神聖的威嚴就已經駐留在祂的身上。祂自己就是上帝，所以，基督本有上帝的形像，祂所披戴的神聖榮耀和威嚴不是搶奪而來的。但對亞當來說，這是搶奪。亞當想要偷取神聖的外衣，因爲他想要像上帝一樣。那惡者說：“你們便如上帝。”（創世記3：5）那就是亞當被試探的地方。當他想要像上帝一樣時，他就是一個偷取上帝榮耀的強盜。他想要自治，他期望超越在所有律法和法令之上。《腓立比書》二章告訴我們，基督沒有從上帝奪取榮耀，因爲祂就是上帝：“他本有上帝的形像。”上帝的形像就在於祂那令人敬畏的榮耀，祂永恆的威嚴。祂是萬神之神，眾光之光。祂是萬王之王，萬主之主。摩西曾經問上帝：“求你顯出你的榮耀給我看。”（出埃及記33：18）上帝的回答是：“不，摩西，‘你不能看見我的面，因爲人見我的面不能存活。’”（出埃及記33：20）在拔摩島上，復活的基督向約翰顯現出的，就是這同一種榮耀。約翰一看見，就仆倒在祂腳前，像死了一樣。上帝的威嚴是無法解釋的。我們在《以賽亞書》中讀到，甚至當聖潔的天使站立在上帝寶座周圍時，也用翅膀遮着自己的臉。他們彼此呼喊說：“聖哉，聖哉，聖哉，萬軍之耶和華。他的榮光充滿全地。”（以賽亞書6：3）基路伯和撒拉弗，米迦勒和加百列，所有的天使長，所有的天使軍團，都聽命於祂的呼喚。祂是上帝。當基督降生之時，祂放下了所有這一切。祂脫下自己神聖威嚴的衣服。這就是基督來到世界意味着什麼：祂，本來與上帝同等，現在變得跟人類同等。祂變得要遭受所有的苦難，並且被定罪。12月16日基督的诞生

他本有上帝的形像，不以自己与上帝同等为强夺的。

——《腓立比书》2：6我们的出生和基督的诞生有巨大的不同。我们的出生是完全被动的，但是，基督的降生却是完全主动的。人可以问这样的问题，虽然这是不敬畏上帝的表现：“我的生命是我自己要求的吗？”严格地说，这是对的，人没有要求过要有自己的生命。我们中没有任何人做过这样的事，我们都是被放在这世上的。但让人惊讶的事实是，基督的确为祂来到世间的生命要求过。祂要求一个要遭受各样苦难，并且被定罪的生命。我们并不能说，基督在祂从童贞女马利亚腹中生出来时才开始生活，我们的生活，是当我们从母腹中生出来时才开始的，但基督在道成肉身之前已经是长远活着的。从亘古到永远，祂都存在。在未有世界以先，祂就同天父一起住在荣耀之中（参约翰福音17：5）。祂能够说：“还没有亚伯拉罕，就有了我。”祂是永在的父，从太初就存在，一直到永远。祂在永恒之中就跟天父在一起。祂被称为“道”。约翰说：“道与神同在，道就是神。万物是藉着他造的。凡被造的，没有一样不是藉着他造的。”（约翰福音1：1、3）祂放弃了所有的荣耀，谦卑自己成为罪人的救主。难道对你而言，祂不是全然可爱的吗？12月15日贫穷的基督（1）

反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。

——《腓立比书》2：7在一年中的这个时间，圣诞节总会吸引很多人的注意。围绕主耶稣来到这个世界的场景，尽可能美好地描绘出来，但如果我们没有犯罪，基督降生的事就不会发生。我们想要夺取上帝的荣耀，我们反抗上帝。我们想要在上帝之外独立。这是上帝的儿子为什么来到世界的原因。所以，圣诞不是因为我们值得赞扬；有圣诞，是因为我们的罪。如果我们没有犯罪，基督也就没有必要虚己成为奴仆的形像。当我们深思这事，我们就好像进入了马槽，那时，皇冠将从我们头上掉落下来。只有破碎和谦卑的人才能进入马槽。如果我们仍然骄傲，自我膨胀，这位圣婴怎么可能对我们有什么意义呢？就本性而言，人心没有地方容纳这位降卑的基督，因为我们把自己看得太高了。当我们俯伏在圣婴耶稣面前时，我们也被降卑了。我们的降卑不能为我们赢得任何东西，但在我们变得谦卑时，我们会遇见救主。只有在谦卑中，我们才能遇见祂——这位成为人的样式，并住在我们中间的上帝。作为回应，我们看到了自己的败坏，深深地感到羞愧。当我们屈膝在降卑的基督面前时，我们看见了自己的羞耻和罪孽。在马槽中，我们看到一位贫穷的基督。很多人都在谈论一位富足的基督，但在我们的经文中，我们看见一位贫穷的基督。祂就像一位毫无权利的人一样出生。祂来到世上，没有任何头衔、财产或荣誉。作为一个孩子，祂在律法之下——在律法的要求之下，在律法的咒诅之下。在祂的贫穷中，我们看到了自己的贫穷。祂是我们在生活中所需要的那一位，祂是我们面对死亡时所需要的那一位。从摇篮到坟墓，我们都如此需要祂。你认为基督怎么样？你怎么以自己的罪为背景来看待祂?你真的能轻视这样的大爱吗？你真的能过着好像不需要祂的日子吗？你还是不明白，在基督所受的羞辱中，你能看见自己的罪有多大吗？或者这一切对你都是不必要的？你没有任何罪吗？你当然有罪！那么你怎能没有真正地思考圣诞节的福音就继续舒适地活着呢？你没有认识到基督的降生是因为你的罪而不得不发生的事吗？请相信一个事实：从你出生开始，你就需要一位救主，因为自从你在母腹中就有了罪，你是在原罪中出生的，恶住在你的里面。所以，你需要认识这位让罪人变得富足的贫穷的基督。12月14日兆头被拒绝

亚哈斯说：“我不求，我不试探耶和华。”

——《以赛亚书》7：12耶路撒冷陷入可怕的处境，被两支军队围攻：亚兰王利汛的军队，和以色列十个支派的王比加的军队。看起来注定要毁灭了，亚哈斯很绝望。面对如此强大的军队，他能做什么呢？是的，当敌军围困城门时，先知正穿过耶路撒冷的街道，要把一个从天而来的拯救信息送到王宫。先知告诉亚哈斯，不必害怕这两支军队。为了让他确信，亚哈斯被允许向主耶和华求一个兆头，只是他必须选择渴望什么样的兆头。这对亚哈斯王来说是再容易不过的事。他的王冠和城市都能保住。但是亚哈斯王拒绝求兆头。他不接受上帝提供的拯救。他没有把手伸向主给他的救生索。他甚至用敬虔的话来回答，因为他说：“我不求，我不试探耶和华。”亚哈斯为什么拒绝拯救的兆头呢？情形还不够绝望吗？他不是有巨大的需求吗？是的，确实如此，但是他从别处寻找帮助。他期望从亚述王提革拉·毗列色那里求得支援。他期望从亚述王那里而不是从上帝那里获得更多的东西，所以他拒绝了以赛亚带来的好消息。然而，主仍然赐下一个兆头，就是将要来临的以马内利的兆头。亚哈斯拒绝了这个兆头是多么可怕的事！他选择提革拉·毗列色来代替以马内利。他宁愿选择跟亚述在一起，而不愿“与上帝同在”。人的天性让他渴望紧紧抓住属于这个世界的某种东西，他更喜欢那看得见的东西，超过喜欢上帝提供的拯救。供应已经出现，但他不愿寻找。从亚哈斯的子孙中，以马内利降生于世。这难道不是一个神迹吗？基督从那些不寻求祂的人中间生出来。如果基督因为人的寻找才来到世上，这事将永不可能发生，基督也不会降生于世。有谁是自己主动寻求上帝救恩的吗？没有。正相反，人拒绝救恩。是人的需要不够大吗？很大，他有永恒的需要。人的灵魂之城正在被地狱的势力围攻。但多么可惜，肉体之城宁愿依靠上帝之外的力量，正如亚哈斯所做的。以赛亚，这位报告上帝救恩佳音的使者，仍带着以马内利的兆头来到，但这座城市的国王，就是人的自我，太骄傲，以至于不想从其他人那里期盼什么。永恒的敌人已经围住城门，再进一步，城门就要被攻破。罪人被告知有拯救，但他仍然拥有太多武器，他不要依靠其他人来救他。兆头以一种敬虔的方式被拒绝了。罪人就像亚哈斯一样拒绝了兆头。罪人灭亡，不是因为他对上帝的请求太多，而是请求太少，或者因为完全不作任何一点的请求！这是因为他“将那使他成圣之约的血当作平常”（希伯来书10：29）。人的灵魂之城将要永远被困住，他最大的需要，是看到自己需要上帝的救恩。当人看到这一点时，就会看到圣婴耶稣来到世上的神迹多么伟大，尽管人从来不寻找祂，祂仍然来了。主仍然赐下了这个被人拒绝的兆头：“必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是神与我们同在的意思）。”（译注：出自以赛亚书7：14）这圣婴是一个伟大的神迹。祂生于那些不寻求祂，没有祂就会灭亡的人中间。

12月13日请求被接受

你的祈祷已经被听见了。

——《路加福音》1：13有时候，你觉得自己的祷告从来没有上达天堂。但是主仍然知道，并且记得这些祷告。当上帝认为时候满足时，对祷告的答复也会来到。祷告没有被应允，不一定是因为上帝拒绝了你的请求。一个祷告什么时候被听见或被回答，以及怎样回答，都不取决于你，而是取决于上帝。现在仍然跟撒迦利亚和伊利莎白的情形一样，上帝会在自己的时间回答你的祷告，为着祂自己的荣耀。如果你的祷告立刻就被答应了，就有一种危险：你会将这归因于你的祷告，而不是归于上帝白白的怜悯。当然，不是所有的请求都会按着你所期望的那样蒙应允。甚至摩西也不被允许进入迦南美地，在他为此祷告之后；甚至保罗三次求主拿走他身上的刺，他的请求也没有被接受。只有上帝最知道，什么对祂的孩子有益处。但有一个祷告是不会徒然的，就是为圣婴基督的来到。如果你祈祷进入一颗痛悔的、知道自己在基督之外是失丧的心灵，你的祷告就会如你所愿的被应允。你已经学会跟大卫一起，在《诗篇》51篇中抱怨自己的出生。你抱怨自己“不洁净”，因为你的先祖亚当是堕落的。你越来越多地看到自己的不义，看到自己罪恶的存在，你不能闭口不言。你需要一位圣婴，作为你从出生起所携带之罪的替代者。于是，对基督降临的需要变得清楚了。圣婴耶稣不得不降生。你知道这种需要吗？这会驱使你在祈求中归向上帝。与撒迦利亚和伊利莎白一样，你的祷告看起来好像不能上达天庭。你可能觉得天上听不见你的声音。在你的沮丧中，你需要更多地祷告，但是每件事看起来都如此黑暗混沌，以至于你认为“一切都是徒然”。但是，上帝不会忘记一个痛悔的罪人。如果你已经来到了自己的尽头，没有力量，也不再有期望，上帝并没有忘记你。你要听劝告，要寻求上帝和婴孩耶稣。喔，罪人，再也不能摆脱出生限制的罪人，不要绝望。我们有基督降临节，不是因为你的请求，而是出于上帝的恩典。你可以满怀期望地等候耶稣。但是你的祷告不会生出这位圣婴。只有天父，出自纯粹的怜悯，赐下了这位圣婴。12月12日祷告蒙应允

你的祈祷已经被听见了。

——《路加福音》1：13撒迦利亚从天上得到了一个确认，他的祷告已经被听见了。如果撒迦利亚接着问“是哪一个祷告？”也不是不合情理的，因为天使所说的那个祷告已经不在他的心里了。撒迦利亚和伊利莎白曾经为了能有一个孩子而祷告，但那是当伊利莎白还年轻时，觉得还能怀上孩子，但如今，她已经“年纪老迈”（译注：参路加福音1：18）。所以，他们还能期望什么呢？主一定不会再应允他们的请求了，怀孕似乎已是完全不可能的事。于是他们接受了自己的不孕。他们的信心仍然是坚固的。他们对主没有苦毒，因为我们读到，他们在主面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪。当我们的道路跟自己所渴望的不同时，仍然能够不偏离上帝，这是恩典。那时，我们是否是以主自己为满足，就会清楚地显明出来。但是现在，当撒迦利亚和伊利莎白不再期望自己的请求被神应允，已经停止为这个问题祷告时，却收到了来自天上的信息，说他们的祈祷已经被神听见了。他们已经不再为此祷告，上帝却开始了一个新的工作。这是上帝行的一个神迹，他们认识到这不是因为他们的祷告，而是上帝赐给他们的不配得的怜悯。上帝使用他们的祷告，但是直到他们停止祷告之后，祂才乐意回答他们的祷告，这样就可显明，这是出于上帝自己的神迹。现在，当他们年纪老迈之时，他们将要生下一个孩子，这孩子不仅将为他们自己，也将为上帝的整个教会带来巨大的喜乐。“你的祈祷已经被听见了”，甚至是在他们已经停止祈祷之后！我们有一些不再说出来的请求，也可能有一些过去还没被应允的祈求，但是上帝没有忘记祂那些祷告的儿女们。12月11日巨大的耻辱

耶稣基督的家谱。

——《马太福音》1：1在《马太福音》家谱的开头，我们读到关于耶稣基督先祖们的记录，这真是何等让人惊讶的恩典。对基督而言，离开天堂，成为人，是何等大的羞辱！除了成为人，祂还不因称人为祂的弟兄感到羞耻。祂愿意归在这样的一个家谱中。祂对自己属于如此败坏的家系之一员表示认可。基督在所有事上与上帝同等，但祂却变得跟人一样。祂将属于祂子民的罪背在自己身上。祂不以有亚当为父、夏娃为母感到羞耻。祂被认为是卑微低下的人。这就是关于祂的评价：“这人是税吏和罪人的朋友。”（译注：参马太福音11：19）因为这个原因，祂不受欢迎，不被人接纳。祂的名字在《马太福音》第一章的开始和最后出现，祂是家谱的起头和终结。祂完成了所有堕落之人从败坏之路归向上帝需要做的事情。祂只能透过自己的受苦来完成这救恩。祂必须受苦，受死，降到阴间，为了拯救像大卫和喇合一样的祖先们。当圣诞节临近时，愿我们默想马槽和基督深深的降卑，祂不是要得到我们的同情。不要为祂哭泣——像十字架下的妇女为祂哭泣一样——要为你和你的孩子哭泣。在圣诞节，愿你能经历上帝，也能在上帝面前悔改，因为正是你犯罪违背了祂。你当说：“这是我的堕落，我的诅咒。”在伯利恒，一位救主已经为所有世代的人而降生，为那些失丧的和被剥夺一切的人降生。善良正派或保守高尚的生活方式不能拯救你，因毒蛇的毒汁已在你的血液中，但基督来了，就是要寻找拯救失丧的人。上帝的儿女们，经常读读这个家谱吧，这能让你保持谦卑，之后，基督才能与你有益。你也才能透过这位如此深深降卑自己的中保，在永生上帝的面前站立并存活。12月10日家谱

耶稣基督的家谱。

——《马太福音》1：1当我们阅读基督的家谱时，会发现两件事：第一，人的堕落状态；第二，中保受苦的方式。基督竟从这些使人感觉很羞耻的先父母而来。比如，我们在家谱中看到他玛的名字，她在邪恶的偶像崇拜中毁了自己的名誉。我们看到喇合的名字，在归信之前是众所周知的罪人。我们还看到拔示巴的名字，她不忠于丈夫，并导致丈夫战死在沙场。在耶稣基督的家谱中，我们居然发现如此羞耻的污点！在家谱中，我们也看到约兰的名字，他在登基为王时杀了自己的弟兄们。还有亚哈斯，他发令关闭圣殿，这意味着不再敬拜上帝和服侍上帝。家谱中也提到玛拿西，在他归信之前，每天以邪恶试探上帝。还有大卫，在接受恩典之后，仍然犯罪。在耶稣基督的家谱中，我们看见了这么多可耻的污点！我们看见了耶稣基督家谱系上的祖父母们。这还没有显示出人的深深堕落吗？如果约兰是你父亲，喇合是你母亲，你不会感到难为情吗？我们宁愿将这样的家谱藏起来不让周围人知道。然而，这也就是我们的家谱，因为这是堕落的亚当的族裔，罪恶已经融入我们的血肉之躯。我们并不是与一个陌生人相似。有了从上而来的光照，我们才开始学着说：“这不是约兰或喇合，也不是玛拿西或大卫，这就是我。” 谁能逃脱这悲惨的现实呢？当毒蛇已经咬到我们，没有人的救治有效用。在降临节期间，我们有一个重要的问题：“谁能使洁净之物出于污秽之中呢？”（约伯记14：4）人心中的回答应该是：“没有人，在数以亿计所有年龄的人中，也没有一个能让污秽的变为洁净。” 你曾经为我们因罪恶过犯而堕落的事实哭泣过吗？过去，我们有行为不检的祖先，对此我们无能为力，只能延续罪恶。所有的人都面对一个沉重的现实：在亚当里的堕落。我们的生活必须导致一个结论，就是个人的悔改：“我就是这个亚当。”12月9日基督是唯一的救主

人子来，为要寻找拯救失丧的人。

——《路加福音》19：10降临节意味着基督将要来临，祂就要来临！无论在什么地方，当一个罪人发现自己在上帝圣洁律法的咒诅之下，无力偿还自己的罪债时，基督就会被找到。你是否已经来到了自己的尽头？你知道自己欠上帝的债吗？你是否已经承认，你是完全不配接受恩典的？请记住，上帝不能因你的缘故而做的事，祂能够因基督的缘故而做。这是一个可靠而坚固的恳求的根基。基督是唯一长远活着的代求者，祂为祂的子民向上帝祈求。即使当你不能再祷告时，祂代祷的工作仍然在继续。当你不再能献给主任何东西时，祂的代求仍有功效。忧虑的、叹息的、被试探的，以及绝望的人们，是否在地上找不到一个地方，让你们的灵魂找到安息之处？将要来到的圣诞节为你开辟了一条道路。在婴孩基督降生之前，旅店里没有为祂预备地方。祂不被允许找到一个地方，只有这样，一个可怜的罪人才可能找到有上帝同在的一席之地。祂被一块布当作襁褓包裹着，后来却不得不被剥去所穿的衣服。祂被赤裸地挂在十字架上，以便让一个赤裸的罪人能在上帝面前被遮盖。祂在十字架上向上帝呼喊。祂被上帝离弃，这样祂才能成为悲惨不幸之人的救主。在祂那里，有对孤独不安之人的安慰，有对灰心无助之人的帮助，有对苦恼忧愁之人的救赎。上帝赐下了一位救主！基督为我们呈上恩典，因为祂背负了罪的刑罚。祂如此甘心情愿地拯救一个罪人，祂将自己献为赎罪祭，祂说：“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”所以，不要再藉着攀登那些自我制造的阶梯而来到耶稣面前吧，因为在低矮之处才能找到祂。为了找到祂，你必须失去自己。下来，下来，因为祂来到了罪人中间。这位将要来到的基督仍能跟罪人一起做些事。祂仍然能够使用你。祂想要拯救那些失丧的人。祂叫饥饿的得饱美食，叫富足的空手回去（译注：出自路加福音1：53）。那个富有的年轻人忧忧愁愁地离开了基督（译注：参马太福音19：22），但是基督却接纳和收留税吏和罪人。“父啊，”祂说，“我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里。”（译注：出自约翰福音17：24）12月8日基督降临节

主耶稣啊，我愿你来！

——《启示录》22：20我们再次来到了教会年历上称为基督降临节的时间。“降临”这个词的英文advent是从拉丁文advenire中衍生出来的，意思是“来到”。它指向上帝的儿子从天堂来到了地上。如果可以的话，教会应该被称为一个降临的教会。教会必须活在对基督再来的盼望中。在旧约时代，教会活在对基督第一次来临施行拯救的盼望中。新约教会被呼召要盼望基督的第二次降临，那时祂将会审判活人和死人，并赎回祂所有的子民。假如在某个地方，一个国王将要来到，却没有任何人在等待祂，结果将会怎样？那是一个记号，就是这位国王不是一个被普遍认可的统治者。所以，在基督降临节的日子，重要的问题是在我们的生活中，是否为迎接将要来到的基督预备好了地方。伯利恒没有为基督预备地方。马利亚和约瑟徒劳地寻找，每个地方都已经被占据。在地上，没有为天上的国王预备地方，也没有人从这个孩子身上，看出祂是一位国王，因为祂脱去了一切天堂的荣光。祂到来的方式是一种深深的羞辱，祂也没有我们所期望的佳形美容。在伯利恒的马槽中，每样东西都是贫乏的，至于祂自己，这孩子已经变得如此可怜，以至于每个人都会同情祂。这是一位国王吗？但那些仍能从祂身上看到这是他们的国王的人有福了，他们是那些在伊甸园丢失了自己皇冠的人，圣婴对这些失丧的人来说是不可或缺的，但他们对这个贫穷的婴孩没有同情，对他们来说，相反的情形倒是真实的，换句话说，就是圣婴所受的羞辱是祂怜悯他们的一个果子。因为在这个屈辱的婴孩身上，他们看到了自己的堕落。为了经历基督降临节，我们需要恩典来看到我们的贫穷。没有人像过降临节的人一样贫穷。他们在公义上是贫穷的，在圣洁上是贫穷的，贫穷是因为他们在上帝面前所缺乏的一切，使他们成为了他们应该成为的样子。他们已经尝试靠自己的能力活在上帝面前，但他们尝试得越多，就越发现不可能。这些人已经没有什么东西可以用来抵偿他们的罪债。现在，因为他们的无能为力，就在他们的生命中找到了为马槽婴孩预备的地方。于是，他们有了这样的盼望：“快来吧，主耶稣啊，愿你快来。”12月7日新旧的世界