October 2023
十月三十一日
经文: 我曾在旷野干旱之地认识你。(何西阿书十三:5)
主啊,在我堕落的岁月里,祢已认识我,就在那时,祢就为自己拣选了我。当我仍然可厌自嫌时,祢已接纳我作祢的孩子,并且满足我的要求。为此白白的、充足的、丰盛的恩典,我要称颂祢的名。但是从那时开始,虽然我仍然是祢心爱的人,我的属灵生命却常行于旷野之中。祢曾以爱和恩典之泉倾注我心,使我欢欣,使我多结果实。当我处在环境恶劣,在沙漠中徘徊流荡时,祢甜蜜的同在安慰了我。困难的时刻,人把我遗忘,祢却明白我灵之逆境,因为苦难不能使祢爱的光辉黯淡。最最仁慈的主啊,当我处于困境之中时,我要因祢向我所显的信实夸耀祢。任何时刻,我若忘记祢而自大时,愿我能哀伤。我亏欠祢的温柔与大爱。
我的心哪,在你光景最低落时,耶稣尚且承认你,现在,你发旺兴盛,更要确定你是耶稣自己和祂道路中的一份子。切勿因为你在世事上的成就而高举自己,甚至耻于承认真理和你曾经有份的教会。跟随耶稣到旷野中,当迫害之焰变炽时,与祂一同背负十字架。在你穷困羞耻之时,祂救了祢的灵魂。切勿背叛祂,切勿以祂为耻。当你对至爱的主有羞耻之念头时,应当对自己感到羞耻!
十月三十日
经文: 你这住在园中的,同伴都要听你的声音。求你使我也得听见。(雅歌八:13)
耶稣清楚地记得客西马尼园。虽然已离开了那园,现在住在祂教会的园内,但祂还是记得在那里,祂向那些蒙福的人群启示祂自己。祂爱的声音比天上的琴声更美。其中有深厚的爱之旋律,超越人间一切乐音。地上成万之众与天上百万大军陶醉于其和谐声音之中。啊,但愿我能分享他们的喜乐!无疑地,在地上的那些人中,有人是贫穷的,有人缠绵病塌,也有人濒临死亡。但是我乐于与他们同挨饿、与他们同受苦、甚至与他们同死,只要能听到祢的声音,我都愿意。主啊,我曾经常常听到祢的声音,但是我使祢的灵忧伤。求祢的怜悯回到我的身旁,且对我说:“我是你的拯救。”没有其他声音能满足我心。我恳求,让我听到祢的声音。我不知道祢将对我说什么,我不敢作任何要求。哦,我所爱的,让我听见祢说话,即使是斥责之语,我也要为此称谢祢。
或许清洁我迟钝之耳需要动手术,我将受皮肉之苦,但是,不论代价为何,我不会因为要付代价改变这一愿望,我要听见祢的声音。求祢开启我的耳朵,使祢宝贵的音符响彻我的耳际。不要再让我继续耳聋以致听不到祢的呼召。主啊,求祢今晚垂允我的愿望,虽然我不配,但是我属祢。祢已开启我的眼睛使我得见祢,以致拯救了我。主啊,开启我的耳朵使我得听见祢的声音。
十月二十九日
经文: 只是他们的眼睛迷糊了,不认识祂。(路加福音二十四:16)
门徒应该认识耶稣,他们经常听到祂的声音,也经常凝视那受伤的脸,你是否也应如此?最近,你没有见到耶稣。你到祂的桌前,但是没有遇见祂。今晚,你可能正处于深深的困扰中,虽然祂简单地说:“是我,不要怕。”而你却不能分辨那就是祂。我们的眼睛迷糊了,看不见祂。我们认识祂的声音,也看过祂的脸,甚至还将头靠在祂的胸上。虽然基督就在我们身旁,我们说:“啊,但愿我能知道去何处寻找祂!”我们应该认识基督,因为圣经反映了祂的形像。然而,我们打开圣经却无法一瞥我们所心爱的耶稣。耶稣在圣言的百合花中等待,我们穿梭百合花丛,却见不到祂。祂行走于经文的空地上与祂的百性相交,如同在清凉的日子天父与亚当相交一般。你现在在圣经的园中,虽然祂总是在那里,但是你见不到祂。为什么?这要归咎于我们的光景就如同当日门徒的情形一样——不信。显然他们当时并没有期待会见到耶稣,所以他们也就不认识祂。
在属灵的事上,在许多时候我们所得到的只是我们所期望的。单靠信心,就能使我们得见耶稣。“主啊,开启我的眼睛,使我见到救主与我同在。”但愿这也能成为你的祈祷。要见到祂是蒙福的事,但是能凝视祂则是福中之福。对于寻找祂的人,祂是慈爱的。对于寻见祂的人,祂是宝贵的,超过一切所能想象的。
十月二十八日
经文: 祂的头像至精的金子。祂的头发厚密累垂,黑如乌鸦。(雅歌五:11)
要拿别的事物来和耶稣作比较几乎是不可能的,但是这位新妇却用她能想到的最美词藻来形容她的良人。我们能从耶稣的头来了解祂的神性,因为“上帝是基督的头”(林前十一:3)。最纯的金子是最令人信服的比喻,即使如此,用以形容主耶稣仍然相去甚远,因为祂的珍贵、纯洁、可爱与荣耀是无限的。耶稣不是一粒金沙,而是一颗巨大金球,是无价之宝,非天上地下之价值能胜过,被造之物不过是铁是泥,他们也像草木、禾秸般会逝去。造物主的永恒之头永远发出光辉。祂是无限圣洁、全然神圣的。厚密累垂的头发描述了祂人性的活力。我们的至爱者乃人中之人。祂勇猛如狮子、劳苦如公牛、快速如飞鹰。在祂身上可以找到可见和不可见之美,虽然祂曾被人藐视、被人厌弃。现在,祂却以无敌的尊严永远为王。黑发表年青健壮、朝气蓬勃,因为祂有少年时光耀如清晨的甘露。人会因年迈而衰弱,祂却永远为祭司。人来去无定,祂却永坐宝座为上帝。
祂的国永无止境。今晚让我们来朝见敬仰祂。天使凝视祂,蒙祂救赎的子民更应定睛在祂身上。何处能找到像祂这般心爱的人呢?耶稣啊,吸引我,我必快跑跟随。
十月二十七日
经文: 我们都像不洁净的人。(以赛亚书六十四:6)
信徒是新造的人,他属于圣洁的族类、特殊的百姓。上帝的灵在他里面,使他在各方面远离属血气的人。虽然如此,基督徒仍然受他本性的不完全所缠累,这情形将继续下去,直至他属世生命的尽头。罪的黑爪在我们最美的外袍上留下污秽的痕迹。自私弄污了我们的眼泪,不信窜改了我们的信心。若不接受耶稣,我们一向所作的好事只是徒增我们的罪恶,我们自以为最纯净的时候,在上帝的眼中,仍是不洁的。当祂控告天使为愚笨时,祂一定也会控告我们比天使更愚笨。欲上达天庭也欲与天体的诗歌竞争的歌声,其中掺杂了人类的不和谐。能够移动上帝膀臂之祈祷也是伤痕累累之祈祷。它所以能移动上帝的膀臂乃因那无罪、伟大之中保的介入,除去隐藏在我们恳求中的罪。基督徒在世上即使能拥有像最精制的金子般的信心或最高度纯净的圣洁,其中仍含有许多渣滓,必须经过火炼。每晚当我们站在镜子前面时,我们所见的是一名罪人。我们必须承认:「我们都像不洁净的人,所有的义都像污秽的衣服。」祂完全的公义是何等无价之礼物!即使目前,罪虽然仍然在我们里面,但其权势已被破坏了。它不能再掌权,是一条断了脊的蛇。我们虽与它有尖锐的冲突,但事实上它是个已被征服的敌人。
十月二十六日
经文: 江河都往海里流、海却不满。江河从何处流,仍归还何处。(传道书一:7)
每一件事物都在移动,时间永不休止。地球是滚动的球,伟大的太阳也只不过是颗星球,顺从地围绕着某一更大天体的轨体运转。浪潮使海水移动,风搅扰着大洋,磨擦力损耗盘石,处处皆有变化,处处皆有死亡。人生下来也是走向死亡,每件事物都是匆忙的、烦恼的、焦虑的。永不改变之耶稣的朋友啊,想一想你拥有不变的继承权,这是何等可喜啊!你的福海永远满溢,因为上帝亲自将喜乐、永流的河注入其中。我们在天那边寻求居住之城,而我们也永不致失望。今晚摆在我们面前的经文是要教我们感恩。海洋之父是一位伟大的接受者,更是一位慷慨的施予者。河流所带给他的,他以云和雨还给大地。只接受无回馈的人是与宇宙不和谐的。能付出意味着为我们自己撒下种子。好管家愿意为主拿出他的所有,主也将把更多的托付给他。你是否按照收取的利益报答祂?给你的是如此多,而你的果子是什么?自私就是罪恶。倘若海洋不拿出宝藏──水,人类就要灭亡了。上帝禁止我们当中有任何一人守着只为自己而活的吝啬的、毁灭性的政策。耶稣不为取悦自己而活。在祂之中有各样的丰富,我们也都从祂领受这一切丰满(参阅约一:16)
十月二十五日
经文: 她……来到田间,在收割的人身后拾取麦穗,她恰巧到了以利米勤本族的人波阿斯那块田里。(路得记二:3)
她恰巧……一切似乎纯属意外,但却是出于上帝的安排!路得带着她婆婆的祝福,在她婆婆的上帝看顾之下,做着谦卑却崇高的工作,供应人的上帝引导着她的每一脚步。她并不知道在这些麦捆之间,自己将觅得一位丈夫,这位丈夫会使她成为这辽阔田原的共同拥有者。她,一位可怜的异乡女子,将成为伟大弥赛亚的祖先。上帝对信靠祂的人是非常仁慈的,祂也常以意外的祝福教他们感到惊讶。我们不知明日将有何事临到我们,但是上帝不会留下好处不赐给我们。有信心的基督徒并不相信机会,因为在每一事中,他们能都看到上帝的手。今日看来无关紧要的事可以引发一些极重要的事,倘若今晚我们在默想的田园中徘徊,偶而来到某处,我们的亲人可能就在该地向我们启祂自己,这是何等大的福气啊!圣灵啊,引我到祂眼前!带我寻找祂羊群的足迹,因为那足迹可能会引导我到祂所居住的青草地,耶稣不在的世界是何等凄凉,我们不能没有太阳月亮,更不能没有祂!但是在祂显现的荣耀之中,所有事物都变为圣洁美丽!让我们今晚在祈祷中等待,直至我们来到属于耶稣的田园,等待祂向我们彰显祂自己。
十月二十四日
经文: 祂……就洗门徒的脚。(约翰福音十三:5)
主耶稣是如此爱祂的儿女,祂每日为他们作许多事,例如洗他们沾满泥污的脚。祂接纳他们最软弱的行为;祂感受他们最深沉的忧伤;祂聆听他们最微小的愿望;祂饶恕他们每一过犯。祂是他们的仆人,也是他们的朋友和主人。当祂站立为他们恳求时,祂是伟大的;但是,祂也谦卑忍耐地拿着水盆和毛巾穿梭在祂的百姓之间。祂每日如此行,为了除去我们经常软弱和罪恶。昨晚,你祷告时,忧伤地承认自己有许多行为与基督徒这个名号不相称。甚至在今晚,你也为落入同样的罪恶而悲哀,而这罪在很久以前已经蒙恩得救了。然而,耶稣对你百般忍耐。祂听你认罪的祷告,祂说:“我肯,你洁净了吧。”(路五:13)祂将再次以宝血救赎,并使你心得平安。这是永恒之爱的伟大表现,基督接纳罪人,并使他们在上帝的家中有份。当救主忍受任性的门徒一再犯错时,那是多么大的忍耐啊!日复一日,每时每刻,祂洗净罪人的众多过犯,然而他们仍是祂所爱的人。使背逆的浪潮干涸是一件奇妙的事,但是要忍受重覆的冒犯,并忍受对耐心永不止息的试验,这实在是上帝的作为!藉着主每日的洁净,我们寻求安慰和平安,祂对我们的影响会叫我们更儆醒,并加强我们追求圣洁愿望。
十月二十三日
经文: 你们为什么睡觉呢?起来祷告,免得入了迷惑。(路加福音二十二:46)
基督徒最容易沉睡的时间是什么时候?岂不是当他周围环境昌盛之时?当你忙于将每日的困难带到施恩座前,你在灵性上不是更为儆醒吗?平顺大道使旅客易于瞌睡。基督徒在路途中遇见狮子或心灵之仇敌交战时,是不会沉睡的;可是,当他攀登困难山,中途来到一可爱的凉亭,他坐下来休息一会儿,不久就沉睡了,以后遭受了大忧伤、大损失。你记得本仁约翰的描述吗?(注)他说:“他们来到一凉亭,温暖舒适,尤其是对于疲惫的朝圣者;因为它的顶部经过细心加工,以绿枝美化,并有长椅卧榻,疲惫者可以倚靠憩息……。凉亭之名为懒惰人之友,建造之目的是倘若有疲惫的朝圣者经过者,诱惑他们停下休息。”在舒适之处人会闭上双目,随即堕入遗忘之梦乡。老轭尔斯金智慧之言说:“我宁愿遇见吼叫的魔鬼,而不愿遇见使人贪睡的魔鬼。”不被试探与遭受试探是同样的危险。痛苦困扰的心灵不会沉睡,但当我们进入平安稳妥之境地时,就面临沉睡的危险了。门徒在山上见到耶稣改变形像后,他们沉睡了。留意啊,快乐的基督徒!愉快的环境是试探的近邻。你可以如愿地喜乐,但是必须儆醒!(注:本仁约翰着──“天路历程”大光出版)
十月二十二日
经文: 祂要将受于我的,告诉你们。(约翰福音十六:15)
有时候,除非恩典之手将圣经上所有的应许和教义加在我们身上,否则这些都会变为无效。我们口渴,却无力气爬到溪边。在战场上受了伤的士兵,即使知道医院中有人能为他裹伤也是没有用的。必须有人将他抬到医院,他才能获得医治。我们的心灵也是如此的。为了我们的需要,真理之灵将受于耶稣身上的涂抹在我们身上。基督与我们亲近,将祂的平安注入我们心中。今晚你若忧伤,天父不是只赐下应许,然后要你自己从祂的话中去汲取,好像从井中用水桶去汲取水一样。祂要从新将应许写在你的心版上。祂要向你彰显祂的爱,藉祂赐福之灵,除去你的忧虑烦恼。忧伤的人啊,上帝要拭去祂百姓眼中的泪。好撒玛利亚人没有说:“这里有酒,这里有油给你使用”;他乃将油和酒倒在受伤之人的伤口上。耶稣不仅给你应许的美酒,祂乃将黄金的酒杯举到你的唇旁,将生命之血倒入你的口中。可怜的、生病的、疲惫的天路客不仅获力行走,更能如鹰展翅上腾。荣耀的福音为无助者提供各样东西,在我们无力去寻求时亲近我们,在我们寻求恩典之前把恩典赐给我们!有圣灵可以将耶稣带给他的人是有福的!
十月二十一日
经文: 你们为什么愁烦?为什么心里起疑念呢?(路加福音二十四:38)
主关心一切事物,更关心祂的圣徒。“耶和华的使者,在敬畏祂的人四围安营,搭救他们。”(诗三十四:7)“在耶和华眼中看圣民之死,极为宝贵。”(诗一一六:15)“我们晓得万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处,就是按祂旨被召的人。”(罗八:28)。祂是全人类的救主,更是相信祂的人之救主。但愿此保证能令你喜乐并得安慰。你是祂的特殊杰作;作是祂的珍宝,祂保护你像保护眼中的瞳人;你是祂的葡萄园,祂昼夜守护着。“就是你们的头发,也都被数过了。”(太十:30)愿你在思念他的大爱时痛苦能消除,忧患能平息:“我总不撇下你,也不丢弃你。”(来十三:5)上帝向你应许的与祂向古代圣徒所应许的是同样多。“不要惧怕,我是你的盾牌,必大大的赏赐你。”(创十五:1)我们常常以为祂的应许只是针对全教会的,不认为是属于我们自己的,是可以带回家的,以致失去了许许多多的安慰。信徒啊,以你个人的、适当的信心去紧抓住上帝的话。请听耶稣说:“我已经为你祈求,叫你不至于失了信心。”(路二十二:32)你是否看到祂正行走在令你困扰的水面上?祂在那里,并且说过:“你们放心。是我,不要怕。”(太十四:27)请接受耶稣向你说的话,并回应道:“耶稣微声安慰,我不能拒绝。我要以大喜乐坐在祂的荫下。”
十月二十日
经文: 不要拘留。(以赛亚书四十三:6)
虽然这一信息是对以色列百姓说的,不过对我们亦是一种劝诫。我们天性会敌对一些美善的事物,需要靠恩典来学习在上帝的道路中前进。你尚未信主,却愿意信靠主耶稣吗?那么,不要停留。主的大爱邀请你前来,祂宝贝的血已为你预备了道路。不要让罪或恐惧阻挡你,就带着你原本的样子来到耶稣跟前。你渴望祷告吗?你愿意将心倾倒在主前吗?不要停留。施恩宝座乃为那些需要怜悯的人而预候备的。罪人的呼求在上帝面前是有效的。主邀请你来,祂命令你向祂祷告。勇敢地到施恩宝座前来吧!你已经求救了吗?那么不要停止与主的百姓相交。不要忽视浸礼,也不要忽视主餐。你可能个性胆怯,但你必须竭力与这胆怯的心对抗,否则你将会被导入不顺从。你若有才能,不要拘留不用。切勿聚藏财富或浪费光阴。不要让你的才能长诱,也不要隐藏不用你的影响力。耶稣没有留一样好处不给我们,我们要效法祂的舍已与牺牲。不要停止与上帝的亲密交通,不要停止发现基督之爱的宝贵奥秘。更不要因你的冷淡、无情或疑惑犯下阻止别人前来的罪。为耶稣的缘故,你要前进并且鼓励其他人也前进。地狱和其不信的或迷信的军队已全力赴战。十字架的士兵啊,不要再裹足不前了!
十月十九日
经文: 造我的上帝……使人夜间歌唱。(约伯记三十五:10)
任何人都会在日间歌唱。当财富滚滚而来,任何人都会赞美上帝,因祂使人丰收,使人满载而归。微风吹来,铃铛就能轻而易举地发出美妙的乐音,但是一旦风停止就难发出声响了。白昼我们能看清乐谱所以容易发出歌声;但是有技巧的人是从心中发出歌唱。无人会在他心灵幽暗之时歌唱。他可能会试看看,但是他将会发现夜晚若能歌唱,必定是上帝所赐的灵感。人处于顺境时,无论往何处去,都能唱出美丽的歌声,在所行经的路途中为花香常漫而欢欣。但是在没有绿色的沙漠中,我还能向上帝高唱赞美的诗歌吗?我的声音若嘹亮,身体若健康,我定会高歌称颂上帝。但是当我的舌头无力,当我躺卧在病塌上时,除非祂赐我诗歌,否则我如何能发出颂扬祂的旋律呢?不,当人处于逆境时,除非从天而来的音乐充满他的心灵,否则是不可能有力量歌唱的。
哈巴谷所唱的是一首从上帝而来的歌,他唱:“虽然无花果树不发旺、葡萄树不结果、橄榄树也不效力,田地不出粮食,圈中绝了羊,棚内也没有牛,然而我要因耶和华欢欣,因救我的上帝喜乐。”(哈三:17~18)是造我们的主能使人夜间歌唱,所以让我们静候祂的音乐吧!音乐之主啊,不要教我们因环境而沉默,调整我们的嘴唇,让我们发出感恩的旋律吧!
十月十八日
经文: 听命胜于献祭。(撒母耳记上十五:22)
上帝命令扫罗王要灭尽所有亚玛力人和杀死他们所有的牲畜。他没有服从,留下了亚玛力王和上好的牛羊。等到他受到责问时,却宣称留下上好的牛羊乃是为了献给祂。但是撒母耳明确告诉他不能以献祭作为他公然反抗上帝命令的藉口。今晚放在我们面前的话,应当以金字印刷,并悬挂在现今猖獗拜偶像的世代眼前。他们十分喜欢按自己的意愿去行,却完全忽视上帝的律法。要永远记住,严格地保守自己行在救主的命令中,比任何外在的宗教形式为佳。倘若你已不再遵守基督给祂门徒的命令中最小的一条,请不要再背逆了。你对主所显的一切伪装之爱,你所行的一切表面虔敬之事都无法弥补你的背逆。即使在最微小的事上“听命”,也“胜于献祭”,无论所献的祭是多么铺张。不要被华丽的大教堂、奢侈的外袍、香、和旗吸引而偏离正道。上帝向祂的儿女们要求的首要之事乃是听命。即使你将自己献上像殉道者一样被焚,或将你所有一切赒济穷人,却没有顺从主的教训,你所行出来的仍然与你无益。上帝祝福的是如同孩童般受教的心,更蒙祝福的是将所学到的功课实行出来。有多少人是爱慕自己的殿宇却不遵守主的话!但愿我们没有一人如此。
十月十七日
经文: 祂用膀臂聚集羊羔。(以赛亚书四十:11)
我们好牧人的羊群中有各种不同的羊。有些在主里刚强,有些却信心软弱。祂照顾所有的羊,一点也不偏爱,最软弱的羊羔与羊群中最硕壮的羊,于祂都是一般的可爱。羊羔常常落后,徘徊不前,容易疲倦。但是牧人用祂大能的膀臂保护它们,使它们不致陷入这些危险的习惯里。祂发现初生的灵魂就像幼小的羊羔般容易死亡,祂喂养他们,直至他们的生命变为强盛。祂寻找容易昏睡或死亡的软弱心灵,安慰他们,使他们重新得力。祂聚集所有幼小的羊,因为我们的天父不愿意他们之中任何一个灭亡。祂的目光何等敏锐,能够一一看到他们!祂的心何等温柔,能够一一照顾!祂的膀臂何等坚强,能够伸到远方,也能属够一一聚拢!祂在世的一生,聚集所有软弱的。现在祂虽属于高天,祂仁慈的心仍然怜悯地上谦卑悔罪的、胆怯微小的、恐惧衰弱的人。祂温柔地将我拥抱在祂自己、祂的真理、祂的宝血、祂的大爱和祂的教会之内。自从我悔改以来,祂常将我从徘徊中领回,再次用祂永恒的膀臂环抱我!最美的是祂亲自为我做这些事情。在爱的工作上祂并不要派代表,反而亲自降世来拯救保全祂最不配的仆人。我怎样爱祂才够?怎样才能相称地服事祂?伟大的收者,我祈求能有一颗更真诚爱祢的心!
十月十六日
经文: 在祢那里有生命的源头。(诗篇三十六:9)
在我们的属灵经历中曾经有过这样的情况:人的忠告、同情或宗教都不能安慰或帮助我们。为什么施恩的上帝容许这些情形发生呢?恐怕是因为我们常常不活在祂里面,因此,祂容许挪去我们赖以为生的各样事物,好吸引我们到祂自己跟前。能活在水源是蒙福的。我们若获得充足供应,得到了满足,就会像夏甲和以实玛利一样进入旷野;但是当一切都涸竭,没有任何事物能帮助我们时,我们就知道“上帝看顾我”(创十六:13)。我们都像浪子,渴望得到猪食的豆荚而忘记了父家的充裕。记住,我们甚至能从宗教的形式中得到豆荚。那些都是蒙福的东西,但是若取代了上帝的地位,便毫无价值。任何能使我们远离上帝的事物都是偶像。饥荒可以使我们更努力去寻求主。基督徒最佳的光景就是完全并且直接地依赖上帝的恩典:“似乎一无所有,却是样样都有”(林后六:10)。不要以为我们能有这样的地位乃是因为我们的成圣、我们的谦卑、或我们的感情,切勿存这样的思想。我们得救完全只因基督为我们付出完全的赎价,我们在祂里面得以完全。我们无法依靠自己,只有在耶稣的救赎功迹之内安息,才能充满信心,站在稳固的根基上。亲爱的,我们若被带至干渴之地,就必定会迫切地转向生命的源头。
十月十五日
经文: 头生的驴,要用羊羔代赎,若不代赎,就要打折它的颈项。(出埃及记三十四:20)
每一个头生的生物都是主的,但是因为驴是不洁净的,不能献在祭坛上。怎么办呢?它能因而脱离这宇宙的律法吗?绝对不行。上帝在祂的规定中没有例外。这牲畜是祂应得的,只是祂不能接受。别无它法,只有救赎──此牲畜必须以一只羊羔来代赎。若不代赎,它就必死。我的心啊,这是给你的一个功课。那不洁净的动物就像你。你是主的产业,祂创造了你也教你能够存活。但是你的罪恶深重,上帝不愿也不接受你。上帝的羔羊必取代你的地位,不然你将永远死亡。让全世界的人看到你是如何感激那毫无玷污的羔羊吧!祂为你流血,将你从律法的致命咒诅中救赎出来。这个问题不就是以色列人长久以来的问题吗?哪一个必须死,驴子或羔羊?好人不该停下来作估量和比较吗?人的心灵与主耶稣的生命,两者价值肯定是无法比较的;然而羔羊死了,人才得以存活。我的心啊,因上帝对你和其他人类的无边大爱,献上敬拜,虫是用至高者儿子的血买赎来的!尘埃是以远超过金银的价值拯救来的!若没有救赎,我将毁灭了。荣耀的羔羊是无价之宝,祂将我们从死亡中拯救出来。
十月十四日
经文: 不要效法这个世界。(罗马书十二:2)
基督徒若效法世界而仍然得救,必定是要经过火炼。你若想得到如此片面的救恩,亦当存同样恐惧的心。你希望在痛苦温床的黑暗中离开这个世界进入天堂,如同遭海难的船员攀上自己家园的岩石吗?那么效法这个世界吧!与黑暗的世界为一体,也可拒绝带着基督的谴责离开你的基督徒同伴。还是你宁愿享有在地如在天的生活?你想要荣耀地进入主的喜乐吗?那么,“你们务要从他们中间出来,与他们分别,不要沾不洁净的物,我就收纳你们。”(林后六:17)你的灵是否渴望信心的完全确据?你若与罪人相交就不能得到。你的心是否希望被爱的火焰燃烧?你的爱会被不敬虔社会所浸透而潮湿熄灭。现在你可能只是恩典的婴儿,倘若你向世人的价值和哲理让步,你就永不可能在基督耶稣里成为完全的人。天国的继承者与地狱的承受人为友实在是极大的危险。二者即使只有些微不调和也是危险的。一根小刺能导致大脓泡、一只小飞蛾能咬坏美好衣裳、些微的轻妄或戏谑会夺去信心中的千种喜乐。信徒啊,你不能明白因为效法世界而失去的福乐。你本应奔跑,它却割断你的肌腱,以致你只能爬行。为了你自己的安舒,也为了你能在恩典中成长,倘若你是一位基督徒,就作一个特殊的、分别出来的基督徒吧!
十月十三日
经文: 爱情如死之坚强。(雅歌八:6)
倘若将这个描述加在我对耶稣我主那薄弱、微小,几乎无生气的爱上面,是否太夸张了呢?我真的爱祂。或许,靠祂的恩典,我甚至愿意为祂而死。但是在我的爱几乎不能忍受一点嘲笑,更毋庸说是残酷的死亡了。当然我在此所要说的是爱我们的主之大爱──耶稣之爱,对人灵魂无比的大爱。祂的爱当然比最可怕的死亡更坚强,因为它胜过了十字架的试炼。十字架是折磨人的死刑,但是爱超越了折磨;十字架是羞辱的死,但是爱轻看羞辱;十字架是一种不义的死,但是爱承担了我们的罪恶;十字架是被弃、孤独的死,永在的父向它掩面,但是爱忍受了咒诅并且全然得胜。从来没有这样的爱,也从来没有这样死。那是一场绝望的决斗,在争战中爱坚定不移。当我沉思这属天的爱时,我的心情是否被扰动?主啊,我渴望感觉到祢的大爱就在我里面如炉火般燃烧。为什么我不能以如死亡坚强般的爱来爱我的耶稣,以致祂失望呢?祂配受我的爱,我也极愿爱祂。殉道者感受这种爱,而他们也是有血有肉的人,为什么我不能?他们为自己的软弱哀伤,然而从软弱中他们得到刚强。上帝的恩典使他们坚持不畏缩。这相同的恩典也能加在我身上。耶稣,愿祢今晚将祢的大爱倾注在我心中。
十月十二日
经文: 保惠师,就是……圣灵。(约翰福音十四:26)
我们活在能经历圣灵浇灌的世代。虽然在那荣耀的日子祂将显现;但耶稣没有以祂的肉身显现来安慰我们,祂以教会的保惠师,圣灵的内住和不断的同在来安慰我。安慰上帝百姓的心是圣灵的工作。祂使人知罪,照亮人心并指示人当行的。祂主要的工作还包括使更新的心喜乐、教软弱的获力、高举所有谦卑的。祂的方法是向他们启示耶稣。圣灵作安慰人的工作,但基督才是那安慰。可以这样解释,圣灵是医生,而耶稣是良药。祂藉着基督之名并用恩典的圣膏来治愈创伤。如果我们称圣灵为保惠师或中保,那么我们会从心中将赐福的主耶稣冠以安慰和劝导者的头衔。基督徒既有如此丰富的供应,为何还要忧伤胆怯呢?圣灵已经恩降作你的安慰者。软弱颤惊的信徒啊,你以为祂会忽略祂的神圣使命吗?祂所担负的是祂不能或不愿作的吗?倘若祂的工作是为了坚固你、安慰你,你以为祂会忘记祂的工作,或认为祂无法完成这爱的使命吗?不要小看赐福的圣灵和祂的温柔,祂名为保惠师!祂乐意将喜乐之油给忧伤者,将赞美之外袍给心灵沉重的人。信靠祂,祂必会安慰你,直至悲哀之门永远关闭,婚宴开始的时候。
十月十一日
经文: 豫先所定下的人又召他们来。(罗马书八:30)
使徒保罗写给摩太的信中说:“上帝救了我们,以圣灵召我们。”(提后一:9)这是一个可以用来试验我们的呼召的标准。这是圣召,不是按我们的行为,乃是照祂自己的旨意和恩典的呼召。这一呼召让我们不能有一丝依靠自己的行为,使我们只靠基督得救。接着,这呼召又将我们取死的行为炼净,得以事奉又真又活的上帝。因为呼召你的是圣洁的上帝,故此你也必须圣洁。你若真属于基督,你就能说:“教我最痛苦的是罪,我极愿除去。主啊,助我成圣。”这是你心的愿望吗?这是你靠近上帝、靠近祂圣洁旨意的实质生命吗?腓立比书第三章第十三至十四节告诉我们关于“上帝在基督耶稣里从上面而来的呼召”。你的蒙召是否教你心尊贵,定意在属天的事物上?你的蒙召是否提升你的盼望、你的爱好、你的愿望?是否提高了你的生活目的,以至你与上帝同活、为上帝而活?另一处经文是希伯来书第三章第一节:“同蒙天召的”。天召意思是从天而来的呼召。如果只有人呼召你,你是未蒙呼召的。你的呼召是从上帝而来的吗?不仅是从天而来,也是往天而去的吗?除非天堂是你的家园,你在世上只是过路客,否则你尚未得着从天而来的呼召。已经蒙召的人会宣称他们所寻求的是有根基的城,是上帝所经营、所建造的(来十一:10)。他们看自己在地上不过是异乡人和过路客。你的蒙召是否像他们一般,是圣洁的、向上的、属天的?若然,亲爱的,你己蒙上帝呼召了。
十月十日
经文: 我必搭救你脱离恶人的手,救赎你脱离强暴人的手。(耶利米书十五:21)
主耶和华亲自出马搭救和救赎祂的百姓。祂誓言要亲自拯救他们。祂的膀臂将要施行拯救,祂也将得着荣耀。圣经并没有提到我们要努力来协助耶和华。不必考虑我们的能力,也不必考虑我们的软弱。既然如此,我们为什么还要依靠自己的力量和血气以致悲惨跌倒呢?耶和华有足够的能力,无需要借助我们微不足道的力量。平静吧,不信的头脑!安静并知道主是统管一切的。主没有提及朋友或帮助祂的人。祂单独作工,并不感到需要人的协助。我们惯于依靠亲友。但那是没用的。当我们依靠他们时,他们就像芦苇般折断了──他们有能力时不愿意帮助,没有能力时反倒愿意帮助。因为应许是从上帝而来,最有智慧的行动就是等候祂。我们若如此必永不失望。谁是我当惧怕的恶者?上帝要完全消灭他们,我们应当可怜他们而不是害怕。至于强暴者,对那些没有一位上帝可以投靠的人来说,他们才是恐布分子。上帝既站在我们的一方,我们还要惧怕谁呢?倘若我们犯罪教恶人喜悦,那才真有害怕的理由;但是若我们对上帝笃诚,暴君之怒气将被镇压。在每一个可怕试验中,愿我们都能忍耐持守,全心信靠全能上帝的应许。
十月九日
经文: 耶稣却一言不答。(马太福音十五:23)
真诚的寻求却尚未得到祝福的人,可以从今晚的经文中获得安慰。虽然这妇人对救主有极大的信心,但是祂并未立即给予祝福。祂要赐福,但却等待片刻。“耶稣一言不答。”在世上没有一个人的祈祷能及得上这位妇人的祈求。她极为迫切,而她的信心如此大,甚至耶稣都说:“妇人,你的信心是大的。”(太十五:28)。信心为祈祷带来应允,这话是确实的,但不一定即时蒙应允。有时对信心加以试验会比对信心的赏赐更为重要。真诚的信心可能像一颗隐藏的种子,尚未萌芽开花成为喜乐与平安。救主的片刻沉默是许多寻求主之心灵的悲伤试验。而像这样严厉、截然的回答:“不好拿儿女的饼丢给狗吃。”(太十五:26)更是教人的心情愈发沉重。许多人在等待主时得到即时的答覆,但并不是所有人都如此。有人瞬间就从黑暗转入了光明,但有时却像生长缓慢的植物慢极了,上帝可能使你对罪有更深的感受而不使你有被饶恕的感觉,在这种情况下,你需要耐性来忍受沉重的打击。虽然你可能被打伤,但你仍要信靠上帝。虽然祂向你说气话,但你乃要相信祂心中对你的爱。不要放弃寻求,也不要放弃对主的信靠,因为你尚未获得你渴望的蒙福之喜乐。投向祂,当你不能有喜乐的盼望时,更要坚定地依靠祂。
十月八日
经文: 在圣灵里祷告。(犹大书:20)
请看真正祷告的伟大特征──在圣灵里。只有从上帝而来的祷告能回到上帝。祂写在我们心中的意愿能感动祂的心,并带给我们祝福,但是肉体的愿望对祂却起不了作用。在圣灵里祷告的意思,就是热切地祈祷。冷淡的祈祷,其实并不要求主垂听。没有热切祈求,实际上就等于没有祈求。不冷不热的火,就像不冷热的祷告──原本是应该非常炽热的。在圣灵里祷告的,就是坚定地祈求。当上帝延缓应允时,真正的恳求者在祈祷中会更集中力量,并且越来越热切。大门关闭越久,敲门者的敲击就越猛烈。在上帝的眼中,流泪的、痛苦的、不屈不挠的祈祷是美丽的。在圣灵里祷告的意思是谦卑地祈祷,因为圣灵从不会让我们骄傲夸口。祂的工作是让我们知罪。让我们在悔罪中俯伏,并在灵里破碎。在圣灵里祷告也是爱的祷告。祈祷里应当充满香气和爱──对众圣徒的爱。在圣灵里祷告也必须是充满信心的祈祷。人只有坚定所信时,才会打胜战。圣灵是信心之父,也是信心的坚固者,所以我们可以因信上帝的应许而祈求。但愿这超越恩典的多重祝福在我们内心发出馨香之气,因为圣灵住在我们心中!
十月七日
经文: 你到底倚靠谁。(以赛亚书三十六:5)
这是一个重要的问题。请听基督徒的回答,并看看是否也是你的答案。我倚靠天父,相信祂在世界的根基立定以前已经拣选了我。我依靠祂供应我、教导我、引领我、纠正我、并将我领回家。我依靠圣子。祂是真神中的真神──基督耶稣。我信靠祂,因为祂亲自舍命,拯救我脱离众罪,并以祂完全的公义装饰我。我依靠祂作我的代祷者,在祂父的宝座前陈上我的祈求和愿望。我相信在未来的大日子中祂要作我的中保,为我请命,使我称义。我依靠祂所是的、祂所作成的、和祂所应许要作的。我依靠圣灵。祂已将我从罪恶中拯救出来,并从我的生命中将所有罪恶逐出。我相信祂会勒住我的脾气、降服我的意志、开启我的智力、控制我的热情、安慰我的消沈、帮助我的软弱、并且照亮我的黑暗。我依靠祂内住作我的生命,统管我作我的王,使我的灵、魂、体都全然成圣,然后接我到天上与众圣徒永远同住于光明中。我相信祂的能力永不衰竭、祂的爱永不消灭、祂的仁慈永不改变、祂的信实永不失落、祂的智慧永不混乱、祂的完全美善永不减少!依靠祂,现在我能享有平安,将来可得荣耀。
十月六日
经文: 摩西取了古实女子为妻。(民数记十二:1)
摩西在选择妻子时作了一个特别的决定。但是那位比摩西更伟大的主所选择的更是不寻常。我们的主,美如谷中的百合花,却取了一位自认为黑“因为日头把我晒黑了”(歌一:6)的女子。每个信徒被耶稣的爱充满时定会惊讶不已:何以如此的大爱竟会丰富地临到一个完全不配的人身上!我们虽在暗中犯罪而且对主不忠,却可得到白白的恩典,因此,我们要向恩典之主俯首敬拜。耶稣必然是在自己的心中找到爱我们的理由,绝对不会是在我们身上,因为祂在我们身上绝对找不到。即使我们已经认罪悔改,但由于老我的本性,以致我们仍然是黑的,然而恩典却使我们变为美丽。拉塞福形容他自己说:“祂与我的关系好像我是一个病人,而祂是那位我所需要的医生。唉,多少时候我捉弄了基督!祂缚紧、我解开;祂建造、我推倒;我与基督争论,而祂却能在一天之内二十次与我和好!”我们灵魂既温柔又忠实的良人啊!愿祢恩典的工作继续改变我们,教我们拥有祢的形像。我们知道,有一天祢要将我们毫无玷污、毫无缺点地献给祢自己。摩西的婚姻遭受反对,他和他的配偶成为毁谤的对象。当罪人悔改,蒙耶稣接纳成为祂的配偶时,必遭虚妄的世界讥讽,这点我们还会觉得意外吗?这也是法利赛人反对耶稣的理由:“这个人接待罪人。”(路十五:2)
十月五日
经文: 信而受洗的必然得救。(马可福音十六:16)
麦克康纳先生问圣基大岛上的居民,人要如何才能得救。一位老人回答:“若我们悔改、离弃罪恶、转向上帝就能得救。”一位中年妇人说:“是的,并且要真心诚意。”第三位附加说:“还要加上祷告。”第四位说:“必须是从心中发出的祷告。”第五位接续说:“我们也必须努力地守诫命,如此这般。”每一位将他的想法贡献出来,以为可以制订出一套十分合宜的信条。他们等待这位传道者的认同,没想到却引起他深深的怜悯。属肉体的头脑常常想出一套自以为行得通并且了不起的方法。但是主的方法往往相反。信而受洗,本身没有值得炫耀的功勋,如此简单,没有一点可以夸口的,只有让白白的恩典得着荣耀。你也可能不得救,原因何在?你以为经文中所说的得救之法值得怀疑的吗?怎么可能上帝还需要向你保证祂的话绝对真实?你以为此话过于简易吗?要不然你为什么不听从呢?相信就是单纯地信靠、依赖、信赖基督耶稣。受洗就是接受了洗礼,禁卒在悔改的当夜完全的顺服。(参阅徒二:41和十六:30~33)外在的形式并不能救我们,但却是我们与耶稣同死、同埋葬并且同复活的记号。你相信耶稣吗?亲爱的朋友,卸下你的恐惧就能得救。你仍然不信吗?请记住只有一扇门,你若不从这门进入,就将与自己的罪一同灭亡。
十月四日
经文: 若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。(约翰壹书二:1)
我们虽然犯罪,但仍有一位中保。约翰没有说:“若有人犯罪,他就丧失了这位中保。”虽然我们是罪人,我们有一位中保。信徒不论犯了什么罪,都不能毁坏他与主耶稣基督的关系,祂是中保。主的名字──耶稣──在此是富有很深含意的。祂是我们所需要的中保,因为耶稣就是一位以拯救为工作和喜乐的上帝。“你要给祂起名叫耶稣,因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。”(太一:21)其次,祂的名是耶稣基督──受膏者。这一名字表示祂有为我们代求的权柄。基督有恳求的权利,因为祂是父上帝亲自指派的中保和亲自拣选的祭司。上帝所指派的这一位是大有能力的,我们可以安心将困难交给祂,因上帝已指派祂来帮助我们。祂是基督;所有祂有权柄;祂是基督,所以祂有资格;因为受膏已使祂完全满足祂的工作的要求。祂能不停地恳求以致感动了上帝的心达到目的。当受膏者站立为我恳求时,祂的话语是何等温柔,句子是何等动人!祂还有一个名──那义者耶稣基督。倘若那义者作我的中保,那么我的案件就有绝对的优势,否则祂不会接受。祂以公义的恳求代替我不公义的控告。祂宣告以自己作我的替身,却将祂的顺服归在我的名下。信徒有这样一位完全配作中保的良友。信徒啊,将你自己完全交在祂的手中吧!
十月三日
经文: 祂自己……被试探而受苦。(希伯来书二:18)
耶稣被试探,思想这句简单的话,对那些疲倦的心灵有很大的鼓舞作用,就如蜜般甘甜。这句话你可能已听过多次了,但你是否能领悟其中意义呢?你可能正行过死荫幽谷,这条路主耶稣过去曾经走过。你可能正在打一场艰辛的战争,主耶稣也曾面对这相同的敌人。让我们振作起来吧。基督在我们之前已背负过重担。耶稣曾被试探,只是祂没有犯罪。因此,我也不必要犯罪。耶稣曾经降世为人,祂忍受过试探却没有犯罪。在祂的能力之内,祂的肢体也可以停止犯罪。一些开始过基督徒生活不久的人以为被试南绝不可能不犯罪,事实上他们错了。被试探本身不是罪,但是向试探让步就是罪。主耶稣虽然被试探,却光荣地得胜了。这对受试探的人是一大安慰。因为祂得胜了,跟随祂的人也必然得胜,因为耶稣是祂百姓的代表。元首得胜了,肢体也分享祂的胜利。毋需惧怕,因为基督与我们同在,祂全副武装为了保卫我们。祢救主的胸怀是我们的安全港。试探也许能驱使我们更亲近祂。风将我们吹入救主爱之港,是何等大的福气!伤口教我们寻求亲爱的医生,这是可喜的!你被试探吗?快到曾经被试探的救主跟前吧!祂能感受你的软弱,祂抚摸并安慰每一颗被试验的疲倦心灵。
十月二日
经文: 大蒙眷爱的。(但以理书十:11)
上帝的儿女啊,你是否犹豫,不敢宣称拥有这个头衔?是因你的不信以致忘记了自己是大蒙眷爱的吗?你是用没有瑕疵、没有玷污的羔羊──基督──的宝血买赎来的,所以必然是大蒙眷爱的。你曾经活在罪中并且在罪中放纵自己。上帝差祂独生儿子为你而死。上帝对你如此忍耐,所以你必然是大蒙眷爱的。藉着恩典你被召、被引向救主、成为上帝的儿女,并天国的继承者。这一切都证明了上帝极伟大、超丰盛的爱。从那时起,无论你的路上充满困难艰辛或祝福平顺,都充份证明你是大蒙眷爱的。主若惩戒,并非向你发怒。你越感到自己不配,越能证明除了难以言喻的爱以外,别无他物能导致主耶稣来拯救你的灵魂。你越谦卑,上帝丰盛的爱越清楚向你显明,这位上帝拣选了你、呼召你、使你成为祂恩典的继承者。上帝与我们之间既有这大爱,就让我们活在大爱的荫庇和甜美之中。但愿我们在亲近主时不会觉得陌生,或者以为祂不愿意垂听我们的祷告。“上帝既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么?”(罗八:32)信徒啊,大胆地来吧,不要理会撒但的挑拨和你心中的疑惑,你是大蒙眷爱的。今晚默思圣洁之爱的伟大的和信实,平安地入睡吧!
十月一日
经文: 耶和华……要赐下恩惠和荣耀。(诗篇八十四:11)
耶和华的本性是丰盛的。祂乐于施予。祂的恩惠是宝贵的,超过我们所能量度;又是白白赐予的,好像阳光。祂赐恩给选民是出于祂的意愿;祂赐恩给蒙拯救者,因为祂与他们立约;祂赐恩给被加召的人,那是祂的应许;祂赐恩给信徒,因为他们寻求;祂赐恩给罪人,因为他们需要。祂丰富地、适时地、不断地、欣然地、按祂的主权赐下恩典。祂把各样的恩典白白地赐给祂的百性,例如,安慰、保守、成圣、引导、训勉和帮助。祂不停地将恩典慷慨地浇灌他们的心灵。疾病可能临到我们,但是主的恩典也随着临到。我们可能遭遇贫穷,恩典却使我们不复缺乏。死亡必然来临,然而在最黑暗的时刻恩典点燃了烛光。在这树叶凋落的季节里,请来欣赏这一永不凋残的应许:“主必赐恩。”这是何等大的福气!今日的经文中小小的和“和”字就像一枚钻石般的铰钉,将现在与未来联系起来──恩惠和荣耀总是在一起的。主白白地将恩惠赐给人,祂也必不忘记此灵魂的荣耀。真的,荣耀不过是恩典穿上了主日的美裳,是恩典的完全绽放,而恩典就如同秋天成熟的果子,味甜而多汁,完美无比。我们何时能得荣耀,无人能知!然而无论要等多久,我们都知道有一日必要得荣耀。那是天上的荣耀、永远的荣耀、耶稣的荣耀、天父的荣耀。主必将这些荣耀赏赐给祂的选民。