2025年八月

8月31日 无知之罪

祭司要为以色列全会众赎罪,他们就必蒙赦免,因为这是错误(原意无心之失)。他们又因自己的错误,把供物,就是向耶和华献的火祭和赎罪祭,一并奉到耶和华面前。(新译本)

——《民数记》15:25

出现在《民数记》15章25节的“错误”即“无心之失”(ignorance)这个词,是指人在无知或愚昧状态下所犯的罪,这意味着当人犯此罪时,并没意识到这是罪。但没有人会因犯下此罪就无罪。我们可以做很多事,或留下很多未完成之事,我们怀着最好的意图,却没有意识到自己的行为不能在上帝面前站立得住。想象一下,如果主只饶恕那些我们认识到的罪会怎样。从你年幼时开始反省,你就会发现有许多那样的罪。但除了我们能意识到的罪,还有一些我们不以为是罪的错误,那在上帝面前始终是一种显然的罪。

一个认识到自己罪恶的罪人,不会停止为他的罪忧伤哭泣,因为他总还有一些隐藏之罪,甚至是自己意识不到的。诗人在《诗篇》19篇12节提到这些隐而未现的过错。即使有恩典遮盖一个罪人已知的罪,他仍有可能因为没有意识到的错误而处于失丧的境地。这就是为什么,这些无心之失必须从主面前得到赦免的原因。从这里的经文中,我们也能看到上帝要求为曾经犯下的无心之失献祭。上帝圣洁的律法要求惩罚所有的罪。人永远也不能用无知来掩盖他的罪。

因此,那为赎罪所流出的血,远超过一个罪人能意识到的罪。自以为可以找到一个理由在此事上安心的人有祸了,因为当我们认识到,即使是无知状态下所犯的罪也需要赎罪时,便会对自己和自己的行为变得恐惧战兢。我们担心不确定自己到底是谁,担心我们将会在无知中让上帝的圣灵担忧。那时我们会说:“神啊,求你鉴察我,知道我的心思,试炼我,知道我的意念。看在我里面有什么恶行没有,引导我走永生的道路。”(诗篇139:23、24)

但是,看哪,现在我们读到上帝的话:“他们就必蒙赦免”,所以主已经想到了我们没有意识到和没有承认的罪。上帝的爱还能比这走得更远吗?只是以色列人必须为他们的未知之罪献祭。上帝仍然为这些罪向祂的子民要求祭祀之物。祂不是需要用于祭祀祂的祭物,而是要人发自内心的祭,这样我们才能在邻舍无意中使我们深觉忧伤时,饶恕他们的无心之失。当这种在无意中犯的罪变成在上帝面前的罪时,就要献上发自内心的祭。上帝所要的正是这样的祭,这果子也正能辨别到底这是什么样的信仰之树。

罪人因为无知之罪而成为更大的罪人,大过他自己所能认识到的。但是仍然没有理由绝望,因为上帝已经提供了唯一的祭物,足够为我们的罪付上赎价。不要再为无知之罪找借口了,当上帝的祭物被钉上十字架时,祂的第一个祈求就是:“父啊,赦免他们。因为他们所作的,他们不晓得。”

我们需要耶稣,祂是我们的大祭司。祂也为那些无心之失而死。在祂的代求工作中,祂想到了我们在无知中所犯的罪。上帝的救赎之工是何等伟大!如果罪变大,救恩也变得更大。就这样,盲人被引领到他们所不知道的路上,因为有远比他们所知道的更多的事,需要被饶恕。

 

8月30日 上帝的完全之道

至于上帝,他的道是完全的。
——《诗篇》18:30

最大的愁苦是不能跟上帝相交。祂同在的记号,夜间歌唱的声音,都从救主的美善而来。远离了祂,我们只会踏上弯曲悖谬之路,活在上帝的震怒之下,被祂所弃绝。那是预尝被上帝永远抛弃的滋味。即使那样,我们仍必须承认,主一切的道路尽都正直公义。

当然,有弯曲的道路,有烦累的道路,也有深陷的道路。当我们理解了导致这些可怕道路的原因时,它们就会变成恩典的道路和祝福的道路。这原因就是我们的罪。艰难的道路能让我们认识到我们的罪,让我们在上帝面前降卑。弯曲的道路能让我们更被祂自己所吸引。那时,这些困苦的道路就变成了祝福的道路。最大的神迹就是上帝深藏的奥秘,祂赐下独生的爱子从高天降下,降到跟最堕落的罪人一样卑微的地步。祂走的是最痛苦艰难的道路。正因如此,一个上帝的孩子经历的患难,绝不会比基督所经历的更深。

所以属于祂的人必须跟随祂。保罗说:“我身上带着耶稣的印记。”因着上帝的恩典,对保罗来说,患难只是印记或疤痕,因为基督自己背负着实在的伤痛。

基督的患难如此之深,不是因钉痕的痛苦,而是因上帝不在祂的愁苦中这一事实。祂的哀痛不是自己的伤口,而是为没有上帝的同在。祂在漆黑的苦难之夜哭泣,所以你——上帝的孩子,才能在夜间歌唱。如果你曾来到十字架之下,你就不能为自己的道路抱怨。你当寻求在你的忧患中荣耀上帝。你会情愿为基督带来荣耀,因为祂用药膏缠裹了你的伤处。这药膏就是你不必独自背着你的十字架。这是何等蒙福:忘记你自己,并拥有一位为你受苦受死的中保!

再一次,你被领上自己不能理解的道路。这奇妙慈爱的道路,是上帝为祂子民所预备的。这是一条你测不透的道路。你沿着这条道路走过来,不禁跪下敬拜,因为上帝的爱透过基督向你显现。于是你明白,不管你的道路多么幽暗,一切仍是安稳的,因为主喜爱看顾一切敬畏祂的人。主的恩惠将苦毒变为甘甜。万事相互效力,是为了爱主之人的益处。上帝使用万事,为让祂的子民更亲近祂。我们在这世界是过客,我们的患难引导我们盼望一个更美的家园。万事都为我们永恒的益处效力。上帝的儿女所踏上的,是彰显上帝之爱的道路,这都是为了祂名的尊贵和荣耀。

 

8月29日 忧愁追寻上帝

造我的上帝在哪里?他使人夜间歌唱。
——《约伯记》35:10你知道什么是上帝的孩子生命中最深的忧愁吗?对信徒来说,不能跟上帝相交就是最深的忧愁。上帝的儿女虽在世上遭遇许多患难,但感觉没有上帝同在却是最大的痛苦。你是否感受过这种伤痛?约伯也在痛苦中呼求:“造我的上帝在哪里?他使人夜间歌唱。”

我们也跟约伯一样,可能在生活中经历许多困苦的处境。我们会遭遇许多患难,碰见许多困惑,但在一个上帝儿女的生命中,最大的不幸却是不能跟上帝相交。当你被伤痛围绕时,是否也会呼求:“造我的上帝在哪里?他使人夜间歌唱。”

这样的呼求是有答案的,这实在是一个恩典的神迹!答案就在上帝身上。主自己引导人进入他们如今的处境。在所有的忧愁之中,留下来的只有一种,就是那领人来到上帝面前的忧愁。主按照祂救赎的计划引导他们,让他们最终在自己的愁苦中,学会单单依靠祂。这些人必须失去很多,但是上帝在他们的生命中作工,他们后来反而得到了一切。就这样,上帝在他们生命中成了至关重要的首位。

上帝在祂子民中的道路是美妙的。祂的道路通常深不可测,与肉体和血气的方式相反。主不吝惜肉体,因为血肉之躯不能承受上帝的国度。上帝教导他们否定自己。在他们遭遇患难的整个过程中,上帝都在使万事为他们永恒救恩的益处效力。

天上的园丁要砍掉所有不必要的枝干。你仍然以为自己知道什么是对你最好的吗?主可能会带你进入苦难,为了向你显示你真的需要上帝。逆境可以是祝福,成功可以是诅咒。金子必须被炼净,因为它是金子;麦子必须被簸箕脱粒,因为这是麦子;修剪树枝的刀需要砍下去,为了能结出果子。经历患难是为了上帝儿女的益处,而更重要的是,为了上帝自己的荣耀。

当我们在某种程度上明白了患难的目的,我们便说:“主,我的所有智慧在你面前都是愚拙。我自以为是的正义结果证明只是邪恶。用我想象中的智慧,我只能抵挡你,也阻碍自己的救恩。有多少次我羞辱了你,竟然想象我的瞎眼能看到比你更多的东西?”谁能将上帝已经弯曲的东西重新变得正直呢?如果人可以做到的话,上帝的教会就毁灭了。没人能做到这点,知道这事实是蒙福的。我们自己的道路不会引领我们抵达天堂,而祂的道路却是完美的。

 

8月28日 甜蜜的苦涩

摩西呼求耶和华,耶和华指示他一棵树,他把树丢在水里,水就变甜了。
——《出埃及记》15:25在我们的经文中,苦涩变成了甘甜,但是苦痛的十字架却不是一定需要改变的,因为我们总是需要在肉体中保留一些刺,虽然苦痛也是从这些“玛拉”中拿走的。当主的恩典临到我们的“玛拉”时,眼泪可能不会停止,却会改变。这改变不会让上帝的孩子在苦难中变得冷漠。不,他们比世人能感受到更多的悲愁。世上的人只能在无力的抗争中放弃,他们说:“我们必须学会与苦难共存。”但是主从来不会让祂的儿女对苦难毫不在乎。当上帝慈爱的脸光照进苦难的处境时,我们便觉得在主里面有足够的力量。有主的同在,万事都会效力。我们会赞同保罗所说的:“似乎忧愁,却是常常快乐的。”于是我们的困难变成了蒙福的“玛拉”,一种甜蜜的苦涩。最大的感恩和赞美在最深的试炼中发现。基督成为至宝,祂那被诅咒的木头也成为甘甜。

所有的苦难都是上帝愤怒的一个记号,是因没有基督的遗弃。那苦是真实深沉的苦。在苦难中,上帝是与我们同在还是与我们敌对的,实在大不相同。这就是为什么基督那可怕的受难如此痛苦的原因,因为那时上帝遗弃了他。当祂被钉在十字架上时,祂所承受的剧痛不仅来自钉痕,更因为是上帝把这钉痕加在祂身上的。这是祂的苦难中最痛苦的部分。

你是否也有一个“玛拉”,一条幽深的路,一个沉重的十字架,一份苦涩的失望,一份隐秘的悲伤,或者为着曾经失去的事物怀着一份极度的渴望?这将把你带向何方?会让你意气消沉,或者让你因此变得刚硬?按着本性,你不能抗拒这样的行为。没有恩典,你只会落入自怜和自我申辩。

这些幽深的滑路,是否曾经让你看到自己罪恶的苦涩?一定要相信:主从来不会为了惩罚而惩罚。不要对上帝抱着太严苛的想法。主是为了让你深感歉疚地来到祂面前。上帝击打罪人,总是为了使他回转并得医治。即使是苦涩的惩罚,也是祂对罪人爱的记号。你可以经历到,在痛苦之中,会伴随着隐藏的甘甜恩典。有时候,上帝使祂的子民受苦,是出于祂的爱,透过这些苦难,人才会重新谦卑屈膝在上帝面前。还有什么是比和主的同在更甜蜜的事情呢?主爱的吸引,总是引起爱的回应,这爱将你跟上帝联结在一起。这是一种相互的爱,你学会为你受到的惩罚而感谢上帝。你学会承认:“我已经把一切都变得苦涩,但是主将一切都变为甘甜。”

 

8月27日 苦变为甜

摩西呼求耶和华,耶和华指示他一棵树,他把树丢在水里,水就变甜了。
——《出埃及记》15:25摩西必须把这根木头丢进玛拉的苦水中。这木头就是基督。这是为何上帝自己向摩西指示这根木头的原因。上帝提供了让水变甜的方式。上帝提供了将死亡变为生命的方式。尽管有苦难,却仍有透过上帝而来的拯救。你是否明白这点?上帝仍然赐下祂的指导。这是为谁预备的呢?为那些已经走投无路的人,是的,为那些不敬畏上帝的人。对上帝的恩典而言,没有什么水是太苦或者威胁生命的。所以,那些住在玛拉的人可以听见,也必须听见这宣告:“岂有什么太美妙的事是主不能行的吗?”这不会让你心碎吗?当你真实感到自己的罪何等苦涩时,也就是苦痛转变为甘甜之时。你在旷野学到,水变苦是因为你犯罪远离了天堂的甜美源头。所有苦涩的最终来源,都可以在我们里面发现。当我们看自己时,除了苦涩还能期待什么呢?我们自己拒绝了跟上帝的甜美团契。我们的生命之杯中滴下了很多苦汁,但最苦的是隔绝在上帝慈爱的脸光之外。请注意,苦水并没有从玛拉拿走。主没有另造一处比这苦水更好的源泉。主的做法是让这苦水变甜。还是一样的水。上帝自己先让这些水是苦涩的。这是恩典的神迹。上帝让这些水苦涩,是为了让水变甜。“耶和华使人死,也使人活……他使人贫穷,也使人富足。”(译注:参撒母耳记上2:6-7)祂给予苦水,是为了让祂的子民品尝并珍惜甘甜。最甜蜜的安慰,往往出现在最可怕的时刻。上帝在这种方式中被高举。以色列人也将在这样的方式中,知道他们是从怎样悲惨的境地被救赎出来的。一个不了解苦痛滋味的人,也不会品尝到真正的甘甜。

 

8月26日 代求者摩西

摩西呼求耶和华,耶和华指示他一棵树。
——《出埃及记》15:25面对玛拉的苦水,摩西没有说:“我谢绝再次引导这样的一群人。”不,他向上帝呼求,成为百姓的代求者。在玛拉,有一群发怨言的人,但也有一位代求的摩西,这是出于恩典。我们在摩西身上看见基督的样式,因基督也是为祂的子民代求。祂用自己的代求托住一群发怨言的子民。上帝的子民啊,如果基督,这位为我们代求的大祭司,没有在玛拉显现,你早已在踏上旅程不久后便灭亡了。那是上帝的正直和公义,虽然你已从罪的奴役中被释放。“摩西呼求耶和华。”这祷告蒙了垂听。哪个祷告?是百姓的祷告吗?不,百姓没有祷告,他们只是在发怨言。如果没有摩西这位代求者,以色列人将会遭遇什么事?如果没有为我们代求的基督,主的子民又将遭遇什么事?

主将苦水变甜,是因为摩西的祷告。这里没有百姓的任何功劳。他们甚至不能说自己曾为苦水能变甜祷告过。我们看见上帝透过基督彰显出深不可测的爱。因为主向摩西指示了一块能让苦水变甜的木头。

我们在摩西身上看到基督,从一块木头也看到基督。新约同样在这里解释了旧约。当我们看见木头时,就想起担负罪之苦毒的十字架,这并不是奇怪的释经。惟有这块木头让痛苦变为甘甜,将更新过的水赐给有罪的人。但是,那位比摩西更大的人子耶稣,却必须饮尽苦杯,在十字架上承受地狱的惨痛。当祂被羞耻地钉在受诅咒的木头上时,祂必须进入最苦的玛拉。当祂在客西马尼看见这苦水向祂汹涌而来时,祂曾求天父撤去这苦杯。在祂人性的软弱中,祂不能喝这苦水。因为太苦了。一个天使过来加给祂力量。后来,当祂被挂在被诅咒的木头上时,却没有天使来陪伴,因为那时祂是被上帝所遗弃的。根据上帝的公义,祂必须饮尽这充满剧痛的苦杯。祂独自承受,孤独一人!如果我们在基督之外,我们也会经历同样的事。我们将会被留在永远的玛拉,我们将不得不独自留在那里,孤独一人。

 

8月25日 发怨言

百姓就向摩西发怨言,说:“我们喝什么呢?”
——《出埃及记》15:24玛拉的水是苦的。上帝的目的不仅是让祂的子民学习依靠祂,同时也要让他们承认自己的罪。他们将会在苦难的旷野学到这功课。当一切进展顺利时,内心便似乎没有对上帝的敌意;但当事情发展不顺时,人内心对上帝的敌意就会喷发出来,甚至让自己都感到惊恐。这就是以色列人的情形。在玛拉遭遇这苦水折磨的几天前,主刚将他们从埃及为奴之地拯救出来;而现在,他们却不禁要向天扬起紧握的拳头。不过,这不是公开做的,因为一个虔诚的人不敢如此迅速地表达对上帝的不满。取而代之的,是向摩西发怨言。他们所有的麻烦都是摩西的错。当我们在生活中遇到挫折时,也很容易责怪他人。但问题的实质是,我们所发的怨言,其实对抗的是全能的上帝。现在不要论断说,以色列人中的大多数都是没有归信的,因为归信的人内心也可能有同样的邪恶。归信的人并不完全。他们也可能跟其他以色列人一样以为,归信以后就应该一路喜乐,凡事兴旺。但他们需要学习,认识到自己是无能为力的,是仍然对上帝满怀敌意的。他们必须认识到,如果没有主因祂自己主权的恩典吸引他们,他们永远也无法抵达迦南。同时,他们也必须知道,主不仅吸引他们,主也在用祂的信实坚固他们,即使在他们不忠实于祂的时候。如果上帝只是吸引他们而没有坚固他们,他们仍会落在失丧的境地。所以,没有人初次归信之后就算完工,因为初次的归信之后,便开始了每天的归信。你明白这些事情吗?

 

8月24日 玛拉(2)

到了玛拉,不能喝那里的水,因为水苦,所以那地名叫玛拉。——《出埃及记》15:23以色列人在红海为上帝的神奇拯救而欢喜快乐。如今,三天之后,死亡却逼近他们。他们尝到了玛拉的苦水。这种经历对新约的教会一点也不陌生。当上帝的子民相信,主已经救他们脱离了罪的奴役时,他们心里充满喜乐。他们不知道,还有什么喜乐比相信上帝对他们怜悯的眷顾更大。当主将黑暗变成光明时,谁能将那光明再变成黑暗呢?上帝的子民开始假设再也不会遇到黑暗,他们以为这情景将会持续到永远。但当他们的道路变得幽暗时,谁又能改变他们的黑暗成为光明呢?他们想,再也不会有光明了。在玛拉的经历可以如此痛苦。总有许多的痛苦,在疾病、哀恸、隐秘背负的十字架、属灵的遗弃及其他很多情景中,于是我们说:“我不能喝这水,我不能忍受它。这太严酷、太过分、太沉重了。”但是,在玛拉让人受苦的上帝,是在红海带来祝福的同一位上帝。水不是偶然变得如此苦涩,是上帝自己让水变苦的。上帝在这件事上对付祂的子民。主不会顾惜肉体。毕竟,生命的旅程是穿越沙漠。在那里,上帝的子民必须被上帝引导,让他们自己的无能为力暴露出来。他们必须学到,即使跟水源不过咫尺之隔,靠自己只能导致死亡;他们必须学到,在这条天路历程上,他们只能靠神迹才能存活,否则上帝将不会得到荣耀。只有那些学会靠祂的神迹而活的人,才能荣耀主。

 

8月23日 玛拉(1)

到了玛拉,不能喝那里的水,因为水苦,所以那地名叫玛拉。——《出埃及记》15:23想象一下以色列人越过红海后的喜乐。他们的内心充满极大的喜乐,因为看到上帝在他们身上工作的神迹。这件事也给予他们勇气,开始跨越旷野的旅程。有上帝同行,他们能够继续往前走。但是否有人想到苦与甜是紧密相连的?以色列人很快到了旷野旅程的第一站,那地方名叫玛拉。那里有水,能解除他们的饥渴,但只尝了一口,他们就不得不把水吐出来。玛拉,玛拉,苦水,苦水!没有人能喝下这水。但他们正因饥渴而渐渐衰弱。他们才刚走了三天,已经遭受这样的折磨。试着想一下吧,没有饮用的水!死亡近在眼前。当他们喝到苦水的同时,也尝到了死亡的苦味。他们需要喝水,但是他们没有水。如果他们知道经过玛拉之后,就是有甜水的以琳,情形就不会如此可怕。他们就仍然怀着盼望,但是主并没有向他们显示整个旅程的全景。他们只能一步一步地走,一步一步地看见,他们只能凭信心往前走。以色列人,带着你们所有的应许,你们如今在做什么?他们从埃及被拯救出来,神奇地越过了红海,但是他们挣扎于持守上帝的应许,就是上帝要领他们进入流奶与蜜之地的应许。在玛拉,以色列人没有从红海的神迹中吸取力量,即使这神迹仅仅发生在三天前。上帝的教会也不能因过去的拯救经历而让自己变得刚强。

我们必须记住,在红海的上帝,跟在玛拉的上帝是同一位。要是以色列人愿意相信主,上帝的名就会得荣耀。即使还没有看到拯救,当我们运用信心时,主就会得荣耀。然而,当以色列人的外在祝福停止时,他们的信心也停止了。他们只看到这苦水,看不到上帝。

 

8月22日 生活与赞美

愿我的性命存活,得以赞美你。
——《诗篇》119:175上我们在这里看见一个祈求生命的祷告。请注意诗人所求的是什么。他没有为得到神迹奇事祷告,因为如果没有生命,一切对他便无意义。在这首长诗中,他洋洋洒洒地陈诉、解释永恒的宝贵属灵真理。但在这首诗的最后,他却祈求生命。如果没有灵性的生命,所有这些宝贵的真理对他就毫无价值,它们是缺乏生机的,并且软弱无力。就如同他在诗的最后所说:“所有这一切都不能帮助我,除非我的灵魂已经有了生命。”上帝的儿女经常忘记这个祷告。他们愚蠢地在自己心中寻找生命的印记,想要靠着内心储藏的这些痕迹来生活。但真正的印记只有一个,就是生命本身。诗人几乎以恳求的方式向我们指出:“要大大地祈求生命。”因为如果我们的灵魂没有生命,那我们所拥有的一切都没有益处。就像不能为没有生命的身体喂食,即使是最营养的食物对尸体也无用一样,没有生命的灵魂也不能进食,即使是最宝贵的真理对他也没有丝毫作用。这就是为什么诗人只祈求一件事的原因,这件事就是生命本身。他的祷告已经是有生命的证据,显示出他不能依靠宝贵的属灵福祉生活,它们已经离开,成为过去。他感觉到自己心里的死亡。他不能复兴自己。他不能劝说生命进入自己。在陈诉了《诗篇》119篇中所有蒙福的真理之后,他仍然需要拥有生命。没有生命,就没有救恩。没有生命,所有一切都是乏味的。你不能创造生命,要么有生命的存在,要么就是没有生命。我们最好停止谈论那些自我制造的所谓生命,我们对自我制造的生命说得太多,就好像它是真实的一样,支撑着我们在人前虚伪地讲论。上帝的教会常在病态的灵魂状况中挣扎。除非是上面赐下的,否则只有生命的残骸,这才是真理。当生命的同在充满人的灵魂时,将是怎样的情形?那时,上帝将被高举。诗人说:“愿我的性命存活,得以赞美你。”当然,人也会因自己所得的救恩而赞美上帝,但根本上,灵性的生命以上帝自己为终点。生命从上帝而来,也归于上帝。这发生在生命成为真实的时候。生活与赞美总是相伴而来,后者从前者流淌而出。不管这生命可能多么微小,也会因上帝的怜悯而赞美祂。只要认识到我们自己的罪,就会引发我们赞美上帝的公义和圣洁。在真实的生命中,人将再次定睛于他的创造主。灵性的死亡,意味着在上帝面前是死的。但当生命进入灵魂时,人就会寻求上帝。他需要跟上帝有相交的关系。他需要生活在祂的服侍(service)之中,他渴望按照祂的旨意来生活。上帝就在这样的方式中被人高举 。一个人看见自己的救恩,就会在主里喜乐。生命出现在荣耀上帝之时。上帝呼召祂的子民荣耀祂。哪里没有对上帝的赞美,哪里就没有生命。让我们跟诗人一样明白,对我们最重要的,是必须寻求生命。

 

8月21日 病重之日的平安

他在病中,你必给他铺床。
——《诗篇》41:3下病重之日,主恰恰显得格外亲近。经文说:“他在病中,你必给他铺床。”当主来到时,祂会改变所有的事,甚至改变一张病床。主要背负你所有的患难。祂赐下安息、平静、慈爱和有益的一切,灵魂因此得到改变和更新。当人经历到天堂的良善美好时,就会让罪、魔鬼和死亡失去力量。没有什么能再伤害你,你跟你的病床平安相处,你跟你必须要去的路平安相处,你跟你的邻舍平安相处。你跟一切都可以平安相处,甚至是在最小的细微之处。因为你的平安,是从上帝放在你心中的平安散发出来的。人总是尝试不断地扭动和调试自己,为要进入一种平静安稳的状态。但是他永远也不会将自己带入这样一种灵里的平安。他必须认识到,这是上帝的工作。他自己只能阻挡和妨碍上帝的工作。即使他最好的作为,也只会拦阻上帝。但是无论在什么情况下,如果上帝来到人的灵魂中做工,那仅仅是因为上帝自己的介入。那时人不能做什么,也将不会做其他任何事,只能将他的救恩全部归于上帝。当人顺服上帝时,就不再为怀疑留下空间,也没有为不信留下任何余地,只有确信充满心灵。上帝的爱降下来,临到人的身上;上帝的孩子的爱便升上去,回应上帝的爱。透过这爱的阶梯,天和地连结在一起。这种爱的相交,驱走了所有的惧怕。所有的罪和邪恶,都失去了力量,因为这是与全能上帝的相交。从疾病中获得的益处,只有在人看见其源头时才会变得伟大,这源头就是上帝永恒不变的爱,已经显明在救主耶稣基督身上。人在患难中,可以经历跟基督位格性的深入连结。基督就是雅各在天梯上看见的使者,人透过祂才能接近上帝。罪人深感自己不配享受如此的特权,但他将基督救恩的功效看为无比宝贵,所以他愿意谦卑自己,俯伏在这位配受称颂的中保脚前。就是在这里,在耶稣的脚前,饥饿的人得饱足,患病的人被照料,祂减轻了他们的痛苦和不安。即使在一张病床上,所有事也从上帝而来,并归于上帝。你是否在自己的生活中了解上帝的平安——这种即使在患难之中也不离开的平安?要知道这是可能的,对你也是可能的。平安从来不会因你而产生,惟独出自祂白白的恩典,才能带来真正的平安。

 

8月20日 病重之日

他病重在榻,耶和华必扶持他。
——《诗篇》41:3上每张病床,都是对我们自己临终之床的一个提醒。人可能被沮丧地禁锢在一张病床上,感到异常的软弱无力。尽管他用尽力气,仍然被疾病的力量所压垮。有一天,人也会向死亡的力量投降。病床也就在这个意义上,发出了一个对我们所有人的紧急呼召。病床就像一场布道,而这布道比讲台的布道更有能力。疾病可以是一份来自上帝的礼物,人不能用世上所有的财宝来交换,甚至不能用健康来交换。在疾病中,人被引导仔细思考自己的灵性境况。在灵恩派的圈子中,就是那认为“信心医治者”见效的地方,教导说疾病是来自魔鬼的。但是难道他们从来就没明白,疾病可以成为上帝手中极大的祝福,以至于你不愿在自己的生命中排除疾病?大卫在《诗篇》41篇中见证了这点:躺在病床上,比健康对人的灵性更有益处。有时候,主将人放在病床上,是为了用那来自天上的探访尊荣他们。祂将他们从日常生活和宗教常规中拉出来,为的是向他们显现祂自己。有时候,上帝想要自己的子民跟自己单独相处。那时,经文中的话就变成了现实:“他在病中,你必给他铺床。”你也可以将这句经文理解为:“他在病中,你必要改变他的床。”在上帝降临之地,祂会改变所有的事。当上帝同在时,每件事都不再一样。即使躺在病床上,你的经历也可以是完全不一样的。这样,谁还愿意离开他的病床呢?一个人在病中,可以经历到跟救主同在的甜美时光,以致他不再想回到喧嚷世界的常规生活轨道。他宁愿留在病床上,留在一个敞开的天堂之下。天堂可以跟大地非常接近,这些来自天上的探访,实在是最为宝贵的。这是怎样一个恩典的神迹,这些落到卑微之处的不配的败坏之人,主竟然愿意亲临探访!至高者怎么可能甘心降卑到如此低微的地步,将那些不可自拔、越陷越深的罪人提拔起来?当上帝降到如此卑微之时,每件事都会改变。因为那时,祂恩惠的光将照亮每个地方。这光将照亮一张病床,照亮一段深陷的道路,照亮一条孤独的小径,甚至照亮一个必须谴责自己的生命。那时,一切都是好的,因为有主自己的同在。“因你的慈爱比生命更好,我的嘴唇要颂赞你。”(诗篇63:38月19日 在后的将要在前

然而,有许多在前的,将要在后;在后的,将要在前。
——《马太福音》19:30这世上“在前”的是骄傲人。在教会中,他们好像总是在为别人听道,所以劝诫都是对别人说的,从来不针对他们自己。他们不能为自己听道,因为他们不停地评价其他人。谁能将他们从这被人称赞的偶像地位中移走?谁能让这些自以为富足的人看到自己灵性的贫乏?在人这是不能的。如果上帝不介入,那些在前的人——有许多人——将会在可怕的幻灭中醒来。但是对那些自认为“在后”的人来说,那个将要来临的日子将会带给他们多么蒙福的安慰。他们从来不会将自己跟那些在前的人比较。这些在后的人甚至认为自己不能靠近那些在前的。但是对于许多在后的人,这将是一种何等的释放。当那一日来临,他们将会听见有声音对他们说:“朋友,请上座。”(路加福音14:10)因为除了那些软弱悲愁的人,基督还会保护谁呢?主耶稣为那些不能救自己的人承担一切。他们甚至不知道怎样才能救自己。这是一些看低自己的人,他们了解自己内在的败坏,因此千百次地怀疑自己能否得救。这样的人非常需要属天的恩典,需要被上帝怜悯的神迹拯救。他们是那些在心底深处叹息又渴慕上帝的人,他们只敢祈求上帝赐给自己最卑微的位置。他们自觉在上帝面前一无所夸,除非有那从天上赐下的礼物。他们谦卑地相信,自己一切的所有都是从上帝那里赐下的。这些在后的人,就是这样高举了上帝的伟大。他们被上帝的恩典之光所占据,所以很少看得见自己的光。当那一日,君王将他们这些在后的算为在前的时候,他们将会多么欢喜快乐啊。如果现在,那些自认伟大的人能学会在耶稣脚前俯伏屈膝该多好!如果现在,他们因惧怕地狱不灭的火将要临到自己而学会敬畏上帝该多好!让那在后的人就留在他们现在的位置上,就站在后面吧。那样的话,他们的光将照在教会中,也会照在世界上,因世界也由于骄傲变得黑暗了。让在后的就在后吧,直到那日子来到,上帝将规则颠倒。那一日,内在本质的真理将会显明出来。有许多在前的将要在后,在后的将要在前。8月18日 在前的将要在后

然而,有许多在前的,将要在后;在后的,将要在前。
——《马太福音》19:30在上帝的国度中,所有的事都按着相反的规则发生:最小的是最大的,最大的是最小的,这将会在末后的那一日清楚地显明出来,那是君王要将绵羊从山羊中分别出来的日子。那时,所有的虚假外表都会被移除,而现在,外在的表现仍然极具欺骗性。但在那一个日子,对所有事件的判断,将会跟人们如今所期望的大不相同。我们的经文也谈到这点。经文说,有许多人——虽然不是所有的人——他们曾经是“在前的”,最终却会成为“在后的”。这对那些在前的人来说是很失望的,对在后的人,却是意想不到的祝福。那些很肯定自己会在前的人,就是那些也被在后的人视为应该属于在前的人,将会有一种可怕的幻灭感。谁是这些在前面的人?他们是从来没有怀疑过自己的人,他们在属灵上高于其他人。他们总是拥有如此多的恩赐。他们比其他人有更好的理解力。他们比其他人懂得更多。他们总是在属灵的事上表现得很有长进。他们给人的印象是具有很多属灵的洞见。他们从来没有挣扎,因为他们的信仰只是一种感觉,或者一种关于上帝的外在知识。当那一日他们听见主说“我从来不认识你们”(马太福音7:23),他们的脸色将会变得多么苍白。这些在前面的人,怀着优越感轻看在属灵上真正虚心的人。他们可以很轻易地藉着一些严肃重大的属灵讨论,将主的小羊们推来推去,虽然他们其实并没有关于真实属灵生命的知识。当那一日,他们站在全知的上帝面前时,羞愧将要遮盖他们的脸。他们是那些显耀虚假谦卑的人,虽然嘴里说自己想要坐在最低的位置,内心却充满了骄傲的恶臭。因为这是完全可能的,就是当你认为自己应该是属于在前的时候,你却假装是在后的。根据基督的话语,这一日将会为这些人带来永远的绝望。想象一下,这些人曾经可是重要人物,他们是教导人的,是对人讲道的,是劝诫和责备其他人的。想想他们竟然拦阻别人进入上帝的国,就像基督自己所说的,这样做的结果就是让祂不认识他们。再设想你不能进入天国,只是因为你所有的生活都不过是一种外在的模仿,这是多么可怕。有许多在前的,将要在后。“所以自己以为站得稳的,须要谨慎,免得跌倒。”(哥林多前书10:128月17日 持续的恩典
我必向以色列如甘露。
——《何西阿书》14:5没有上帝持续的恩典,上帝的子民将会被罪的高温和苦难压垮,但是上帝远比子民们更了解这一点。祂知道能从子民身上期望什么。祂完全了解,子民生命的活力每天都会消耗,除非上帝自己用祂持续的恩典介入其中,否则他们只能枯萎。这就是为什么祂说:“我必向以色列如甘露。”我们不应该认为上帝有义务像甘露一样,只因为祂的子民是这样的人,他们日常不断的过犯让他们在每一天都应该死亡。但是上帝将会持续保护祂的子民,这是因为救主耶稣基督的工作,祂在上帝愤怒的高温下被压垮,尝了死亡的滋味。没有基督,就没有甘露,没有持续的恩典,也没有生命。祂的应许是坚固不可动摇的。“我必向以色列如甘露。”主将会如甘露,向那些垂死的人,向那些面对挣扎的人,向那些正在滑落的人。祂将向那些被耗尽的、疲倦灰心的人如甘露一样。甘露不会遗漏任何事物,它出现在任何地方。甘露把滋润带给每一件事物,即使是那些刚从地上冒出一点嫩芽的弱小植物。是的,实际上,这些小植物会得到最多的甘露。上帝正是如此对待祂的教会。这就是圣灵的工作:圣灵做工的方式是温柔而安静的。没有人注意到甘露是如何降临的,但甘露已经在那里了。这就是圣灵做工的方式。在甘露降临的地方,一个人必须很小心,因为当农作物被轻轻触碰时,这些甘露就很容易滑落。一点微小的伤害就能糟蹋这神圣的甘露。所以,当主说祂如甘露时,这也意味着祂将会如甘露一样温柔。“我必向以色列如甘露。”甘露在每一天都是必要的。甘露必须是持续的,因为我们每天都要面对炙热的高温。愿你阅读上帝的话语时,心里有一种深深的渴慕,就像《诗篇》63篇1节所说的:“上帝啊,你是我的上帝,我要切切地寻求你。在干旱疲乏无水之地,我渴想你,我的心切慕你。”那时,甘露便开始在你的心里做工。8月16日 如甘露

我必向以色列如甘露。
——《何西阿书》14:5在上帝的话语中,主使用许多的比喻向祂的子民显示祂是谁。在每一种比喻中,都有大量的安慰和平安,信实和慈爱。我们也在甘露的比喻中发现这一切。甘露是不可缺少的,特别是在中东地区,那里几个月都可能没有雨水。农作物不得不顶着烈日和高温艰难生长。黄昏时,农作物看起来已经失去了生命,田里一片枯干贫瘠。但是第二天早晨,同一片农作物重新变得生机盎然。为什么?农作物焕然一新,是因为有甘露在夜间悄然降下,让农作物得到了滋润,仿佛复活了一般。这就是主跟祂子民的关系。祂对他们就如同甘露。上帝保护祂的子民,祂对他们而言是不可缺少的。如果没有天上的甘露,教会早已被消磨殆尽,就像农作物在高温下枯干。因为每日的争战、试探、苦难和艰辛,会让生命的活力很快枯竭。罪的烈焰从来不会停止对生命的炙烤。生命必须抵挡罪恶高温般的毁灭之力而站立不倒。看起来,因着我们内在的败坏,加上各样的试探,已经拖垮了灵魂,从人的角度看,已失去了生命的气息。我们是枯干而贫瘠的。真的,在一个上帝的孩子的生命中,灵性的生命已经孕育。重生的种子已经发芽。但是这个新生命却不能靠自己存活。没有上帝恩典的持续供应,这新生命会凋谢、干瘪,并被压垮。它只能在高温下徒然叹息。但是,甘露降临,上帝的子民得到滋润和更新,他们重新焕发出活力。一个上帝的孩子能够经历到我们在《诗篇》138篇7节和8节所说的:“我虽行在患难中,你必将我救活……耶和华啊,你的慈爱永远长存。求你不要离弃你手所造的。”没有天堂的甘露,他将会死去。主是唯一能够坚固祂子民的那一位。祂的子民总要依靠祂。因为祂说:“我必向以色列如甘露。”8月15日 不可忘记祂的一切恩惠
我的心哪,你要称颂耶和华,
不可忘记他的一切恩惠。——《诗篇》103:2没有人拥有完美的记忆。有时,我们很震惊又很悲哀地发现,自己可以多么健忘。那些依靠自己记忆的人将会羞愧。还有一种遗忘是有罪的,比如,我们会忘记其他人对我们曾经显出的善意,这同时也是不感恩的表现。“感谢”(to thank)这个词是从动词“思想”(to think)中派生出来的。感谢实际上意味着思想,就是想到所接受的福分。忘记意味着你不再想着这些福分。健忘是不感恩,尤其是对厚赐万物给人享受的上帝不感恩。上帝没有停止向人施恩,而人却从来没有停止犯罪。这实在让我们羞愧。人类的败坏使他们变得健忘,但却不是忘记他们自己所做的好事,而是忘记他们接受到的益处。人不会忘记苦难,但是很容易忘记祝福。他把祝福写在沙滩上,却把患难刻在大理石上。当我们有贫乏时,不会忘记祷告,我们承诺,会在拯救来临时感恩。但是我们的回应,如同那十个得医治的麻风病人中的九个一样——忘记了感谢。很显然,大多数人只是渴望一个在危机中能帮助自己的上帝。我们忘记对一位公义的上帝献上感恩,同时我们对此浑然无知。我们不知道自己是配受审判的,我们在上帝面前没有任何权利。正因如此,我们领受到的超越死亡的一切都是恩典的工作。上帝的话语教导我们,要在思想我们是谁的同时,思想我们所领受的一切。我们应该在自己巨大的罪债中数算我们的祝福。我们有两座并肩的大山。一座大山包含着上帝许多的怜悯,另一座包含着我们所有的罪污。如果你看不到其中一座山,你也看不到另一座。但当你看见两者时,就会看到在两座山之间,正彰显出上帝恩典的神迹。这就是为什么我们必须被警告,不要落入忘恩的大罪中。这警告也是一个呼召,让上帝的恩慈引领我们来悔改。(参罗马书2:4)或许我们以为,地狱的惊恐能使我们归信,我们可以因为惧怕地狱而呼求上帝,但那仍没有引领我们进入真正的悔改。不是因罪而有的刑罚,而是为罪感到的愁苦忧伤,才能引领我们开始悔改。我们需要记得上帝的恩慈。当我们查看自己的生活时,就会说:“从来没有任何人犯了如此多的罪,得罪了一位如此好的上帝。”不可忘记祂的恩惠,一件都不可忘记,甚至最小的一点恩惠也不可忘记。数算你的祝福,一个接一个地数算。要认识到在天堂有一位上帝,对我们有无尽的恩慈。祂甚至将我们的苦难也化为我们的益处。当我们将上帝的良善跟我们的邪恶相比较时,就会认识到,我们应该因巨大的羞愧而沉沦。我们不应该深深地谦卑自己吗?我们不应该在所有这一切良善之下破碎自己吗?当我们这样谦卑破碎自己时,我们的施恩者便会得到荣耀。这就是我们为什么在经文中读到:“不可忘记他的一切恩惠。”上帝是如此配得我们献上感恩,上帝有权利向我们要求感恩。如果我们忘记,就实在有祸了。一个被上帝的圣灵教导的人,会学着赞美上帝和祂的美好,并厌恶罪污的自己。他变成一个自感不配的人,怀着一颗忧伤的心和一颗痛悔的灵,但上帝绝不会轻看他。 

8月14日 超过一个人

病人回答说:“先生,水动的时候,没有人把我放在池子里。”
——《约翰福音》5:7没有人帮助毕士大池边这个病了38年的病人,但这时,在毕士大旁的其中一个廊子中,基督却向这位无助之人显现。祂经过所有那些已经有帮助者的人,找到这个困在自己的绝望中的病人。基督特别为他而来。这个人不认识基督,但是基督认识他。对那些不认识基督的人而言,基督让自己被他们所认识。“我的灵在我里面发昏的时候,你知道我的道路。”(诗篇142:3)这是上帝的恩典,让其他人暂时不帮助他,以至于在他的生命中可以留出一个空间,接受上帝的帮助。当上帝让人远离而让祂自己来作工时,对人是一个何等大的祝福!这位病了38年的病人,比毕士大池边其他所有寻求医治的人更蒙福。因为当基督站在他身边时,他不仅有了人的帮助,同时也有了上帝的帮助,因为这位人子就是上帝。祂比所有人都更了解他,因为耶稣“担当我们的疾病”(马太福音8:17)。祂同时也是上帝,有大能让身体和灵魂都得到拯救。“没有人把我放在池子里。”这个没有人帮助的病人,得到了不仅是人的帮助。耶稣在祂的爱中,把这个人从人群中寻找出来。他并没有呼求耶稣。那些不能得到他人的帮助,也不能帮助自己的人是有福的。主寻找他们,即使他们已经痛苦了38年。主在祂自己的时间,进入他们的生命。祂在我们的苦难看起来越来越不可救药的时候来到。“你要痊愈吗?”这个问题是对一个已经不敢再想得到拯救的人发出的,不过这个人仍匍匐在地,继续徒劳无获地试图得到拯救。拯救是有的,但绝不是来自人,拯救只能来自那位从天降下,进入到人间苦难之中的人子。祂曾进入地狱的深处,祂也是孤独的。所有那些属于祂的人,或在睡觉,或已逃走,或者否认祂,也没有人帮助祂。在十字架上,连天父上帝仿佛也离弃了祂。正因如此,无助的人——不管他们是在活着时,还是在死去时——才能接受到不仅仅是来自人的帮助。8月13日 没有人
病人回答说:“先生,水动的时候,没有人把我放在池子里。”
——《约翰福音》5:7这是一个在同一张病床上躺了38年之久的人所说的话。他看见许多人被放在池子里,因着池中水的能力得到了医治。但是当池中水动的时候,他自己却没有遇到人愿意将他放进池子里。当他自己成功地爬到池边,准备进入池中时,那水的神奇医治能力已经停止了。他总是来得太晚,因为没有人肯帮助他。池子周围有很多的人,但他们都从这人身边走过去了。你不必在这世界生活得如同在孤岛上一般,就像那遇到海难的水手一样。但有许多人虽然活在其他人当中,却像没有人帮助的一样。在最后的一日来临时,我们都必须单独面对这世界,这是由于我们的罪所引起的诅咒,因为我们在亚当里的堕落是个人性的堕落。每颗心都有因自己的罪而引起的痛苦深渊,这就是为什么我们宁愿不跟别人分享的原因。谁愿意诉说这些个人的事?谁能解释这些罪和痛苦何其深沉呢?“没有人”在我的日常的和永恒的需要上帮助我。在我周围熙熙攘攘的人群中,没有人走近我。我是孤独的。即使在我病危的床边,有慈爱的双手抚摸我的嘴唇,擦去我的汗水,合上我的眼睛,我仍然不得不独自经过死亡之门。你明白这点吗?或者你还是没有看到,你在这个处于诅咒之下的世界,终究仍是孤独的?我们喜欢依靠其他人,我们不想在生活的旅程中独自一人。在我们的需要之中,我们的第一个方式就是寻求其他人的帮助,但是人会让我们失望,即使这些人是上帝的儿女。没有人能带着我们到达救恩的池子,我们自己也不能将自己带到那里。帮助只能来自天上。你是否看见这点?你是否认识到你需要的帮助不是来自人,而是来自基督?8月12日 蒙福的对比
但我是困苦穷乏的,主仍顾念我……
上帝啊,求你不要耽延!——《诗篇》40:17在生活所有的苦痛之中,《诗篇》40篇的作者说:“主仍顾念我。”他知道,虽然他是困苦穷乏的,但如果主仍在恩典中顾念他,那么一切仍是好的。作者期望见到的天堂中的上帝,对他怀着永远赐平安的意念。当我们知道上帝查看我们的悲惨境遇,垂听我们的哭泣呼求,并且了解我们的挣扎痛苦时,我们就是蒙福的,即使我们在患难中。甚至我们生命中最糟糕的部分也是好的,因为这些都在上帝无所不见的眼目之下。诗人没有说:“我仍想着主。”当然他也会如此做,但是更美好的事是主仍顾念他。这是最关键的,因为每件事在上帝那里都是坚固而确定的。诗人也没有说:“主顾念我,然而我是困苦穷乏的。”那就变成了对上帝的抱怨,好像上帝没有比他的苦难更强大。不,我们找到的是一个蒙福的对比,因为诗人不管呼啸的风浪,仍然坚信上帝的看顾。诗人因为知道上帝顾念他而带来的喜乐,胜过了他所有的伤痛。没有任何疾病、任何患难、任何艰辛,甚至任何死亡的方式,能拿去这份蒙福的对比,只要上帝仍顾念你。所以,诗人紧接着恳求说:“上帝啊,求你不要耽延。”因着这样的恳求,他同时变成了一个依赖上帝供应的人。他不是在自己的口袋中拥有这份蒙福的对比,就像那些随身携带着钱包的人一样。他对上帝的需要才是他生命中最紧急的事。你是否属于痛苦不幸的人?你是否患了病,或感到孤独,或承受重压,或疲倦灰心,或者你是否无人安慰?你难道不渴望在你的生活中拥有这样一份蒙福的对比吗?试着想像一种对比的生活。在这蒙福的对比中,在我们因自己的罪而导致的悲惨生活中,有一线光明照亮了幽暗。记得诗人是如何说到自己的。他没有说:“我有困苦穷乏。”他说:“我是困苦穷乏的。”那是我们所有人的情形。朋友,你是困苦穷乏的。你为什么要尝试丢弃你的困苦穷乏呢?最好能认识到,这是我们与生俱来的情形,是因为我们的罪的缘故。我们自己已经将困苦穷乏编织进了我们的生命中。当你认识到这点时,你将会在上帝面前屈膝、弯腰、叹息和俯伏。正是在这样的姿态中,才能找到蒙福的对比。然后你可以说:“主仍顾念我。”主从来不会忘记可怜的罪人。祂顾念他们,就如同祂在整个世界就只有这一个孩子一样。因此,你说:“上帝啊,求你不要耽延。”8月11日 然而
但我是困苦穷乏的,
主仍顾念我。——《诗篇》40:17生活中充满了各种对比。在每天平凡的日子中,有什么事情是不会找到对比的吗?我们可以称对比为“但是”、“不过”或“然而”,这些事情在生活中比比皆是。比如,我们举一个例证来说吧,亚述人乃缦拥有梦想中的一切,他在王宫中占据着最具影响力的高位,享受着奢华的生活。但是所有这些辉煌的特权却跟着一个毁灭性的“但是”,但是……他是一个麻风病人。我们可以肯定地说,每个人都在自己的生活中经历到某种对比。我们都可以拥有很多利益和祝福,而在这些祝福后面,我们都需要写下“但是”或“然而”,表示我们每个人都面对特殊的问题。点滴的苦恼便足够把生活中所有的祝福欢乐都变成忧郁愁苦。每件事都如此美好,可惜有一个“但是”或者“不过”, 一个“然而”,一块黑云,就能将生活中所有的阳光变为幽暗。人们发出感慨:“如果我没有这个烦恼该多好!”或者“如果我拥有那个该多好!”《诗篇》40篇的作者也了解生活中的对比。他的人生也没有带给他所期望的一切,看起来他是如此悲观,以至于得出结论说:“我是困苦穷乏的。”他并没有说:“我在生活中有一些困苦和穷乏。”他说的是:“我是困苦穷乏的。”只要他活着,这样的苦痛就伴随着他,因为这是跟他的存在本身编织在一起的。诗人是困苦穷乏的。这两件事是相伴而来的。“困苦”这个词的原意实际上是“从家中远离”。这样的人在这个世界上不会感受到待在自己家中一般的自在。他的一生都是在四处漂泊,而流浪者总是穷乏的。他们不得不靠着四处收到的食物过日子。他们是没有钱包的流浪者。这就是在诗人身上所发生的事。他成了一个困苦穷乏的流浪者。他是在其他人的眼中变成了这副模样吗?不,他是在上帝的眼中变成了这样。天堂的门在他背后。这就是他的穷乏,同时也是他的困苦。如果活在跟上帝的相交之外,即使他住在自己国家的宫殿中,仍然不过是一个流浪者。他认识到一个深刻的现实,没有上帝,他就是孤独的。他活着时孤独,死时也是孤独的。对他而言,这变成了生活中巨大的“但是”,或者巨大的“然而”。所有这一切都是因为他的罪。但在这困苦穷乏之中,却有一个非常蒙福的“不过”或“然而”出现。诗人就是在这首诗中谈到了这个“然而”。与其他所有情形之下的“然而”或“不过”相对立,他说:“主仍顾念我。”(译注:中文和合本这里用了“仍”来表示英文的转折之意)这个“仍”就表达了“然而”的意思。于是一切仍是好的,因为在主那里,有拯救和慈爱。这位作者将主作为他的盼望和避难所,仍然是非常蒙福的。这一个“然而”在他的生活中形成了巨大的对比,为所有其他的一切加添了色彩和活力。虽然我是困苦穷乏的,然而,主仍顾念我!8月10日 真实的祷告

他正祷告。
——《使徒行传》9:11“他正祷告。”扫罗在他的生命中,第一次开始真正地祷告。复活的基督对保罗而言已经变得太强大,现在主说:“他正祷告。”扫罗的这个祷告一般来说并不是一种正式的祷告,不是一篇优美的、辞藻华丽的祷告词,不是一个有许多重复词语的祷告,不是一种外在虔诚的祷告。这是一个恳求的、谦卑的祷告。这是一个灵魂的叹息或呻吟,如果不是上帝恩典的介入,这灵魂只能灭亡。“他正祷告。”扫罗的祷告不仅是嘴唇的运动,更是一颗忧伤痛悔之心的哭泣。忧伤,是因为上帝的公义;痛悔,是因为上帝的忍耐。这是一个因痛苦激发的祷告,那如刀割在身上一般的罪让他伤痛,因为他冒犯了一位圣洁公义的上帝。“他正祷告。”天堂是否也会为我们作这样的见证呢?在天堂中,你是否会被认为像一个贫穷的乞丐?像一个离开上帝就不能存活、一个需要恩典的祈求者?这是否就是你在上帝脸光中的样子?如果不是,你就仍然在依靠自己的力量而活,也活在自己的喜好之中。你的祷告在上帝圣洁的气息中散发出恶臭。如果你继续如此,当最后的日子来临时,你就会像那些愚蠢的童女一样,发现祈求已经为时太晚。但是如果你在上帝的施恩宝座前,如同一个贫穷的乞丐,你就当知道,上帝决不会轻看一颗忧伤痛悔的心。(译注:参诗篇51:17)所以继续向上帝呼求吧。主乐意看到一个罪人在祂的宝座前屈膝。如果你的祷告生活正处于灵性退步的状态,就让它被更新吧。愿这些经文鼓励你:“他正祷告。”“惟有忍耐到底的,必然得救。”(马太福音24:13)“他正祷告。”那呼求主的人,必不会再松开抓住上帝的手。即使上帝要杀他,他仍然会在祷告中紧紧抓住上帝,因为祷告的人找到的是生命而不是死亡。他们找到了生命,不是因为他们祷告,而是因为他们有一位代求者。这位代求者被钉在十字架上时,祂自己的祷告没有得到回应,正因如此,当一个有罪之人向上帝呼求时,才能得到回应。8月9日 恩典的果子
主对他说:“起来!往直街去,在犹大的家里,访问一个大数人,名叫扫罗,他正祷告。”
——《使徒行传》9:11亚拿尼亚真的听清楚了主对他说的话吗?主是在说,那个逼迫上帝教会的扫罗,“他正祷告”?如果不是主自己说出这句话,确实很难让人相信。这是一个何等大的改变!扫罗,这匹贪婪的狼,已经变成了一只温顺的小羊。他正在上帝恩典的宝座前祈求。从前的日子,这句话应该说成是“他正逼迫”。他诅咒并威胁上帝的教会。但现在却是“他正祷告”。那个不停诅咒的人,已经变成了一个祷告的人。这是因为对他而言,那位被高举的君王已经变得太强大了。当上帝在一个人心中变得强大时,那个人就会在尘埃中向上帝屈膝。他不再渴望其他任何地方。不管过去发生了什么事,现在他在上帝的宝座前都是一个祈求者。他祷告上帝赐下些微恩典。那些面对上帝的人会得到改变,他们不再咒骂,而是祷告。紧握的拳头转变成了祈祷的手。你觉得扫罗会多久祷告一次呢?毕竟他是一个法利赛人,当他如同吼叫的狮子一般将基督的羔羊撕成碎片时,却认为自己帮了上帝一个大忙。多久一次他会站在圣殿中向上帝祷告,并认为自己很好地服侍了上帝?他觉得可以用自己的祷告来讨好上帝。但是如今,我们在经文中看到,保罗是真的在祷告,因为如今,他在上帝面前变成了他本来的样子:一个邪恶的、自以为敬虔的不信者。请注意看我们的经文。我们没有读到“他是选民中的一员”,我们没有读到“他重生了”,我们也没有读到“他归信了”。所有这些都可以是真的,但更重要的是因着果子就可以认出是什么树。祷告是真实灵性生命的心跳。有些人想成为选民中的一员,他们想要重生或者归信。但是人总是把手伸得太高,总是想从太高的地方开始。如果我们能从先想到果子开始,并问自己是否已经变得像那些祷告的人,难道不是更好吗?8月8日 我们没有意识到的罪
谁能知道自己的错失呢?
愿你赦免我隐而未现的过错。——《诗篇》19:12有时候,在书本的最后一页,会附录一张印刷勘误清单。这些印刷中的错误,在制作的过程中不为人知地悄然潜伏着。在人的生命中,即使是在上帝的儿女身上,也会有这样的经历。有些罪潜伏在我们的生命中,我们从来没有承认过,也没有为此忧伤,因为这些是密不可知的错失——隐而未现的过错。如果我们不知不觉中犯下的罪,在我们生命结束时被记录在书本中,那么整个图书馆都会装不下,远远超过书中的一页勘误表,因为我们隐而未现的罪多得不可胜数。谁能了解我们所犯下过错的可怕后果呢?只有在上帝显明的光照中,才能发现这个问题的答案。与其在这个问题后面放一个问号,不如放一个惊叹号,因为我们隐秘的过错实在极其凶恶。我们已经知道,对罪的认识是由律法而领受的。透过律法的刺激,我们鉴察自己的内心,发现在我们诡诈心灵的深处,充满了深不可测的污秽。我们对自己的罪数算不完,这无限多的罪,完全超过了罪人所能理解的。面对太多太多的问题,我们后来只能说:“这是罪,那也是罪。”除了那些能指名道姓的罪,还有很多没有被认出来的罪。想象一下,如果只有那些我们知道的罪才能被饶恕会是什么情形!那样的话,罪人还是不得不因为他没有意识到的罪而灭亡。如果我们能够像上帝一样看万物,那么我们对自己的看法将是多么不同,特别是当我们看到自己隐而未现的罪时!任何人都不要夸口,以为已经完全承认了自己所有的罪,因为那是他没有经历到上帝隐秘工作的证据。总有隐而未现的罪,总有我们不晓得的罪。这些罪有可能是严重的,但也可能是被掩盖在敬虔的外衣之下。当那一天来临,所有的书都被打开时,这些罪将要被显明出来。“人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢?”(耶利米书17:9)《诗篇》19篇的作者了解这一点。这就是他为什么不仅祈求神赦免他已经承认的罪,还需要神赦免他没有意识到的过错,以及因为未知的罪引起的未知的过失。我们未知的罪显示出我们需要一位中保,需要祂用自己的血遮盖我们没有承认、没有忧伤过的罪孽过犯。这也证实了这位中保因人所犯之罪而受的苦,比祂子民所能了解的多得多。那就是为什么这句经文如此必要的原因:“愿你赦免我隐而未现的过错。”有些人认识到自己的堕落远比自己所意识到的更深,对他们而言,这是一个何等让人谦卑的教训。他们因此学到自己需要一位中保,遮盖自己曾经犯下却没有察觉到的罪。这让人降到很卑微的地步。这使他担心自己,使他深深地谦卑。这也使他意识到,只要他还继续有一颗诡诈的心,承认自己罪的过程就是无止境的。8月7日 为祷告的祷告
耶稣在一个地方祷告。祷告完了,有个门徒对他说:“求主教导我们祷告。”——《路加福音》11:1“求主教导我们祷告。”门徒听见主耶稣祷告,然后他们中的一个便求主教导他们如何像祂那样祷告。他们听见主耶稣完美的祷告之后,就知道自己根本不明白如何祷告。于是,一个寻求如何祷告的祷告在他们心中生发出来。他们认识到自己对祷告的无能为力。在他们天然的罪性中,他们的心在上帝面前是封闭的,从他们的内心深处,无法发出祷告。天堂因此对他们是关闭的,没有什么祷告能直达上天。你应当为什么事祷告?即使圣经中最伟大的圣徒也不知道要为何事祷告。摩西祷告要进入迦南地,但是他没有按照上帝圣洁的旨意祷告。保罗祷告求上帝除去他肉身上的刺,但是这祷告在上帝面前不蒙悦纳。谁能像他应当祷告的一样祷告呢?摩西和保罗的祷告跟上帝的圣洁荣耀相对立,也跟他们自己的救恩相对立。想象一下,如果上帝应允人所祷告祈求的一切会怎样?那将会导致灵魂的永久毁灭。从这个观点看,即使是对祷告的一个回应,也可能是一种审判。有许多的祷告,有许多的祈求、心愿、渴望和需要,每天都被送上天堂。但是只有很少的祷告将上帝的旨意放在人的意愿之上。所以你也需要这个生发祷告的祷告。“求主教导我们祷告。”当你发现自己在祷告中的无能为力时,这个祷告就诞生了。为寻求如何祷告而生发的祷告,是从你的自我认知而来,你开始变得担心会带着你自己的心愿和意图来到上帝面前。越多自我的认知,就会在祷告的圣工中越多的担心。事实上,如果你真实地进入祷告,就会发现自己不能祷告。在自我的认知中,你变得担心自己不圣洁的目标会糟蹋了这最圣洁的行为。你是否曾经为寻求如何祷告而祷告呢?你是否发现一个事实,就是你不仅不能祷告,而且如果没有上帝的圣灵,你自己的话会在上帝面前发出恶臭?这些都是在祷告学校学到的功课。任何想要祷告的人,都需要一位为他祷告的导师,因为他自己找不到一句配在上帝面前说出的话。真实祷告的人将会变得非常谦卑,他会看见自己不能像他应当祷告的那样祷告,于是他就只能为如何祷告而祷告。对那些没有希望的人而言,这里仍然能看到希望。因为基督已经在五旬节赐下祂那恳求祈祷的圣灵。正是圣灵能改变那些无力祷告的人,让他们可以真实地祷告:“况且我们的软弱有圣灵帮助,我们本不晓得当怎样祷告,只是圣灵亲自用说不出来的叹息,替我们祷告。鉴察人心的,晓得圣灵的意思因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”(罗马书8:26- 27)所以,你需要上帝的圣灵来带领你祷告。明白这些事的人是有福的,因为圣灵仍然愿意在那些不能祷告的人心中作工。上帝以这样的方式在祂自己的工作上得了荣耀。为了发出能直达上天的祷告,你需要得到从天而来的赐福。即便是为寻求祷告而有的祷告,也是一份来自圣灵的礼物。这个事实,让祷告成为一份依赖上帝的工作。8月6日 我名叫雅各
那人说:“你名叫什么?”他说:“我名叫雅各。”
——《创世记》32:27上帝要雅各坦白说出自己的名字,雅各将他不光彩的名字告诉了上帝。他名叫雅各,意思是“欺诈者”。现在,雅各失去了他一切的遮盖。其实所有人都跟雅各一样,为自己发明了各种各样美好的遮羞布。但在这里,我们看到一个罪人如何在上帝和人面前变得诚实。如果不是上帝亲自要求他供认自己的名字,他永远都不会那样做。当上帝询问我们的名字时,我们就会承认,因为上帝的公义,我们能期望的只有永远的诅咒。然而,在上帝面前变得诚实是多么蒙福。那时我们会体验到一个真理,就是上帝太圣洁,以至于不能跟被罪污秽的人相交。但因着上帝令人震惊的恩典,这些人却领受到另一个名字,就像雅各一样,他们因此可以跟上帝相交。这个名字除了领受者自己,其他人并不知道。喔,这真是神迹!上帝要他们说出自己的名字,是为了赐给他们一个不同的名字。祂追问我们有罪的名字,是为了赐下另一个更好的名字。当雅各解释自己是谁时,上帝就赐给他另一个名字:以色列。从那时起,上帝便称呼他这个新名字:以色列。在这个新名字中,我们发现包含了“以(EL)”这个上帝之名的代表。这对雅各而言是何等大的祝福,上帝丢弃了他的旧名,又将自己的名字跟他联合在一起!对那些看着自己就灰心,不敢期望还能跟上帝有关系的人,与上帝连结的可能性仍是存在的。上帝对那些看见自己的不配、承认靠自己永不能得救的人,满怀恩典和怜悯。上帝对那些承认自己在祂面前没有任何权利的人是恩慈的。但这一切成为可能,只是因为耶稣的名。天下人间没有赐下别的名,让我们可以靠着得救。耶稣曾像雅各一样被驱逐,这样才使欺诈者们能接受到一个更好的名字。我们该如何回答那个问题:你名叫什么?8月5日 你名叫什么?
那人说:“你名叫什么?”他说:“我名叫雅各。”
——《创世记》32:27雅各留在后面,他跟一个人——上帝自己——摔跤,直到拂晓。雅各不得不把他的名字告诉对手。他这样做才能解释他究竟是谁。他名字的意思表达出他是谁,因为他的名字不是随便选择的,那是对他罪性存在的描述。上帝知道雅各的名字,祂比雅各自己更了解他。但雅各还是必须告诉上帝他是谁。否则他就得不到祝福。“你名叫什么?”雅各不得不回答。他不得不说:“我名叫雅各。”那意味着:“我是一个欺诈者。”“我对他人玩弄诡计,我总是想维护自己,我习惯陷害人和操纵人。”雅各不得不对上帝解释他到底是谁。这样做,让雅各为自己的名字在上帝面前感到羞愧。说他的名字是“雅各”,就是同时在承认,他其实不配得到他正在用摔跤争取的祝福。要得到上帝的祝福,就是要得到上帝愿意与你同在。但是雅各这样承认自己的名字,只能期望得到上帝对他的弃绝。因为在上帝圣洁的名字和雅各被罪污秽的名字之间,有什么共同之处呢?当雅各告诉上帝自己的名字时,根据上帝的公义,他无论如何也不该期望得到祝福。雅各只能在他自己不配的罪污中沉沦下去,难道上帝没有权利将这样一个名字永远扔进地狱吗?雅各还能期待什么?雅各跟上帝的摔跤发生在应许之地的边界。他的名字已经显明,他早就因为犯罪,失去了接受应许成就的特权。雅各一直践行着他的名字所蕴含的意思,不顾上帝的应许。那么,当全能的上帝问你的名字是什么时,谁还有任何借口或可以用什么来防卫吗?谁还能期望什么吗?你也可能在跟上帝摔跤,要得到一个祝福。你意识到没有这祝福,你就不能做其他任何事。但同时,你也看到因为你的罪,你不能接受这个祝福。你身上标明的名字让你的愿望成为不可能。你的名字是“罪人”。上帝让雅各刚好处于祂想让雅各所在的地方。雅各不得不在这个人生的关口,看见他已经丧失了每一种祝福。这也是你不得不经历的关口。你不得不承认自己的不配和羞愧,否则你不能变成那白白赐下的至高恩典的领受者。只有当你学到在上帝面前承认自己的名字时,你才能经历上帝的祝福。8月4日 上帝寻找的爱
我如亡羊走迷了路,
求你寻找(你的)仆人。——《诗篇》119:176《诗篇》119篇的作者知道自己是一个任性之人。他将自己看作是一只经常走错路的迷羊。他需要大牧者来寻找他。他越认识到内心的倾向,便越需要基督来寻找他。在你自己的生活中,是否也有过一些这样的体验?诗人说,即使他已经接受了恩典,但仍是迷失的,除非上帝寻找的爱介入他的生活,你是否理解诗人的意思?诗人需要上帝寻找的爱。上帝寻找的工作是由中保——主耶稣基督——来成就的。祂从高天降下,降到跟迷羊的堕落一般低沉的深坑,祂追寻迷失羔羊的脚步。祂从他们离弃上帝的地方开始寻找,直到在地狱惊恐的深渊中找到他们,那时他们已失去一切的安慰。祂谦卑自己到何等深的地步。在那些深渊中,祂发现他们已经受到致命的伤害。祂发现他们已经被摧残得支离破碎。祂发现他们已经毫无力量拯救自己。祂把他们的罪孽和痛苦背负在祂自己的身上。祂为他们付出赎价,用祂恩慈怜悯的膀臂将他们扛回羊群。为了带他们回家,祂必须扛着他们,没有其他的方式。我们需要在降卑状态中的基督,如同需要在高升状态中的基督一样。所以,我们必须变成我们本来的样子:无助。我们需要学会让自己变得越来越无助。任何比无助更多的东西,就是太多了。因为上帝寻找的爱,正要找到这样无助的人。8月3日 寻找仆人
我如亡羊走迷了路,
求你寻找(你的)仆人。——《诗篇》119:176“我如亡羊走迷了路。”迷路的人解释说,他已经走丢了,找不到回去的路。他把自己比喻成一只迷路的羊,远离了羊群。他承认自己的心灵需要好牧人,所以他说“求你寻找(你的)仆人”。如果一条狗走丢了,通常仍能找到回去的路,但一只羊却做不到。如果一只羊迷了路,但没有被人发现,那只羊就会丢失。羊只能走迷,却不能找到回去的路。《诗篇》119篇中,诗人将自己看作一只迷失的羊,他对牧人呼求:“求你寻找仆人。”如果天国的大牧人不寻找祂的羊,这羊必死无疑。因为他只能走迷路,却不能找到回去的路;他只能倒下,却不能再次起来;他只能拆毁,却不能重新整合零落的碎片;他只能撕裂,却不能再次修补整齐。他需要慈爱的引导,需要一位保护者。除了上帝在爱中亲自寻找祂失丧的羊,还有什么是救恩呢?这爱在牧人第一次找到迷羊时是真实的,在羊千百次远离自己的牧人,又被牧人再次寻回时,更是真实的。有多少次羊走迷了路,就有多少次又被牧人找到。如果主没有将这人从他自己陷入的悲惨境地中救拔出来,等待他的将是永远的灭亡。若非上帝寻找的爱介入到他的生活,他已经永远灭亡了。不管他起初怎样经历过上帝的爱,这就是真实的状况。《诗篇》的作者对上帝的子民一点不陌生,对上帝也一点不陌生。毕竟,他把自己称为“你的仆人”。感到自己是失丧的,并看到自己凭天性会远离上帝的寻找之爱,一般人对这样的经历都体会得不够。人常常依靠自己的经历,以及在他的人生中某个阶段体验到的某种宗教情感。他依靠自己的经历,认为这就是他获得救恩的基础。但这些经历就足够了吗?这种感知到的救恩是否也是在心灵中真实的恩典之工呢?当上帝的灵以拯救的方式运行时,真正属上帝的羊会不断地发现自己的败坏,而当他对自己的罪恶病态之心有更多认识时,他也会不断地意识到自己需要被上帝寻找并找到。当一个人在祷告中对好牧人发出寻找自己的呼求时,正是一种属灵生活的记号。那死在罪孽过犯中的罪人,不会呼求上帝来寻找拯救他。相反的,恶人说:“离开我们吧,我们不愿晓得你的道。”(约伯记21:148月2日 好规矩
当他十二岁的时候,他们按着节期的规矩上去。
——《路加福音》2:42马利亚和约瑟带着他们的孩子耶稣,到耶路撒冷上帝的圣殿去。这句经文中引人注目的地方是,他们这样做是在“按着节期的规矩上去”,请特别留意“规矩”这个词。有些人真诚地以为,我们只应该出于自己的渴望才去教会。是的,这样听起来很好,只出于自己的渴望而不是出于规矩才去教会显得诚恳又坦率。当你听见他人这样表述时,你甚至也会开始觉得,那些因为守规矩才去教会的人不如呆在家里更好;你可能也会想,有一天在家里休息,也是一种过主日的好方式。你可以在这一天以任何你喜欢的方式享受不用工作的快乐。不管怎样,这一天是上帝想要给你的休息日。人败坏的心就是在编造这样的故事,并且在诚实的借口之下告诉其他人。想想今日人所称为诚实的事,实在叫人惊讶。然而,人的推理最多不过是一种想要抵消上帝诫命的发明,因为上帝清楚地在祂自己的话语中申明我们不可停止聚会。人们总是想方设法想要远离教会。人心非常诡诈。魔鬼也积极扮演着自己的角色,为要让人远离上帝的命令,因为魔鬼最喜欢的事莫过于人的灭亡。人的心跟魔鬼是同盟,两者都知道如何想出呆在教会围墙之外的计策。但人若忽略了上帝话语的监管,得到的将是永远的忧愁。如果我们知道上帝话语所宣讲的蒙恩之道,却没有遵行这道,将会换来永远的懊悔。人的诡计和借口只能让自己毁灭。如果他们是父母,这样远离教会的做法也是在把他们的孩子带进毁灭之中。这只是一件简单的是否去教会的事吗?不去教会肯定是错的。所以去教会是一个好规矩,而远离教会是一个坏规矩。如果这是我们的逻辑,我们宁愿赞同马利亚和约瑟,他们因为守规矩而带着孩童耶稣到上帝的圣殿去,这是忠实于主的命令。经文没有说,他们不渴望去朝见上帝但还是去了。为什么渴望和规矩不能连在一起呢?跟众人一起聚集敬拜上帝是充满喜乐的时刻。我们应该做同样的事。即使你是仅仅出于遵守规矩才去教会,上帝的话语却能用真理和永恒的福祉击中你的心。有时,一个牧师可能出于遵守规矩站上讲台,一个上帝的孩子可能出于遵守规矩而坐在讲台下面。但不管我们到教会的动机如何,对我们说话的上帝都是配得称颂的。上帝在《诗篇》50篇23节说:“那按正路而行的,我必使他得着我的救恩。”去教会是一个好规矩。这是否是你遵守的规矩呢?是否也是你孩子遵守的规矩呢?8月1日 彼此相爱
最要紧的是彼此切实相爱,因为爱能遮掩许多的罪。
——《彼得前书》4:8圣经经文中,常见“彼此”的表达,特别是在写到地方教会的日常生活情景时。我们经常读到“彼此切实相爱”、“互相代求”、“彼此劝勉”、“彼此相合”、“彼此相顾”这样的文字。我们必须注意经文中的“彼此”这个词。因为当爱在彼此之间传递时,上帝便赐下祂的祝福。相反的情形也很真实:哪里缺乏爱,上帝也就在那里收回祝福。这就是为什么在今天的经文中,我们看到这样的话:“最要紧的是……”使徒彼得命令我们彼此相爱。他甚至强调,这样的彼此相爱是“切实的(热诚的)”——“最要紧的是彼此切实相爱,因为爱能遮掩许多的罪。”彼得在给出彼此相爱的命令之前,写了这样的前言:“万物的结局近了,所以你们要谨慎自守,儆醒祷告。”我们需要留意,查看这关于爱的命令时,要放在万物的结局已经临近这样的视角之中。世界末日快要来到,所以我们需要更加热切和恒常地祷告。因为当万物的结局临近时,我们需要就自己跟上帝的关系和跟人的关系向上帝交账。当然,最重要的是我们在上帝面前行得如何,但我们与上帝的关系跟我们与人的关系,两者永远也不能分开。我们如何对待彼此,反映出我们跟上帝的关系。对我们而言,这是一个很难热切跟随的命令。从人的角度看,遵守这命令是不可能的。自从我们的始祖在伊甸园背离上帝以后,不仅人与上帝的关系被隔绝,人类彼此之间的关系也隔绝了。堕落以后,刻在我们心中的话就是:“对自己有强烈的爱,不再爱别人。”因此按照我们的本性,我们只会索取他人的爱,按着我们自己的力量,我们在爱的给予方面实在是无能的。但上帝的祝福,只有在我们遵守这彼此相爱的命令时才是可预期的。我们不能完全遵守,但我们仍然有义务需要遵守。正是我们爱的缺乏,才会导致我们产生罪疚感,而那感觉到罪疚的人会开始查验自己的内心。在自我查验中,圣灵将我们的爱的缺乏转化为想要爱人的深刻渴望。愿主让我们能经历到自己没有能力给予爱而有的罪疚感;让我们不要再抱怨别人缺乏爱,却要抱怨自己缺乏爱。如此,教会会友中才能生发出彼此真实的相爱。有耳可听的,就应当听。