10月3日变老（2）

我实实在在地告诉你：你年少的时候，自己束上带子，随意往来；但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。 ——《约翰福音》21：18

当彼得从灵性的死亡进入崭新的生命时，他几乎以为自己可以为主做任何事。他的内心充满了挚爱与热情。他甚至认为自己愿意为基督舍命。但主耶稣告诉彼得，当他年老的时候，他要被带到他不愿意去的地方。比如，犹太公会要将他下在监牢里，基督的仇敌，像罗马皇帝尼禄一样的人，要杀害他。但在这一切中，是基督自己要削弱彼得的力量。上帝要砍掉彼得身上自我期待的野枝子。于是彼得必须学会，不能从自己期待什么。他必须面对作为一个使徒的挣扎。作为一个曾经否认主的人，他必须认识到，尽管他对主充满挚爱和热情，却搞砸了所有的事。当彼得的年岁增加时，他也变得更加地依靠主。 “当你年老的时候。”是的，灵性上的成熟，必须将人带到一个凭自己不能再达到的地方。他们没有想到自己会变得如此软弱。但是他们也必须学习这个功课：基督必兴旺，他们必衰微。年轻的时候，很多人都想为基督作很多事，但他们能跟祂同工的事是如此少，基督能与他们同工的事也是如此少。他们还没有学会单单地倚靠主耶稣。他们还太多地倚靠自己的能力。他们自身的力量必须变得越来越弱。就这一点而言，他们也必须被带到自己不情愿去的地方，因为失去自我总是痛苦的。然而，变得灵性成熟是一件蒙福之事。因为当你对自己的评价变低时，主耶稣对你的价值就会增加。学习轻看自己的力量，将使你与基督联合。所以，变老意味着自己变得卑微，以便能在上帝面前站立。变老意味着变得越来越少，以便能够越来越多地为上帝而活。按照这样的方式，一个人会经历到自己更缺少能力去相信，缺少能力去祷告，缺少能力去爱，缺少能力站在上帝面前。他们自身越发变得无知、无力和无能。但在这一切上，基督对他们的价值却在增加。他变成他们的先知、祭司和君王。祂从死里复活，祂的生命成为了他们的生命，祂的力量成为了他们的力量。于是他们的爱相比起年轻的时候并没有减少，他们现在更爱祂，甚至超过了一切，因为祂先爱了他们。对灵性青年期和渐渐变老时的生命状态，你是否也有一些了解呢？

10月2日变老（1）

我实实在在地告诉你：你年少的时候，自己束上带子，随意往来；但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。 ——《约翰福音》21：18

变老不是一件容易的事。年老经常伴随着身体的衰弱。许多在年轻时可以做的事，随着年龄的增加不再能做了。一个老年人不得不放下很多事。他不得不放弃一些活动。一个老年人不得不被别人带到他自己不能去的地方，或者他可能需要被人带到他不愿意去的地方。按照主耶稣对彼得说的话，我们看到同样的事也会发生在属灵生活中。属灵生活是一所学校，在那里，一个人必须持续地学习失去自己的力量。他被教导说交出自己的能力，放开自己的手。在这所学校中，一个人将会被带到他不想去、也从没想象过的地方。他们从来没有设想过，事情会在自己的生命中发展成为这样的方式。彼得曾经是年轻的。在他那个年纪，几乎可以做任何事。他也认为自己知道一切。在他属灵生命的青年期，他经常认为自己可以帮助自己。他可以跑很快。他跑得太快，以至于基督不得不说：“撒但，退我后边去吧。”（马太福音16：23）他是如此热心，以至于完全不知道自己正好跑进了那恶者的筛子中。年轻人看不到危险。灵性上的年轻人可能有许多爱，许多好的意愿。他们想做太多的事。他们从死亡进入生命，认为自己必须在这条新生命的道路上取得进步。他们认为自己必须紧紧抓住上帝的事业来保护上帝的国度。他们渴望遵行上帝的命令，但他们常常相信自己的双腿，好像可以凭着自己的力量进入天国，不需要耶稣。但那些灵性上的死人不知道这种年轻人的生命样式。如果你从来没有经历过灵性的青年期，就永不会进入灵性的成熟期。这就是彼得所经历的事。曾经灵性死亡的彼得，被带进了上帝真理的光中。现在，灵性成熟的他被告知年老时要发生什么。“你年少的时候，自己束上带子，随意往来，但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”这种姿势对一个从黑暗进入光明的人而言并不陌生。但是，现在彼得的生命中要出现一个人，将他带到他不愿意去的地方。犹太公会将把彼得投进监牢。那里有他的敌人和逼迫者，有罗马皇帝尼禄，让彼得以殉道的方式死去，而不是像彼得自己所想的像英雄一样死去，就如他对基督说的那样：“我愿意为你舍命。”（约翰福音13：37）. 但整件事最重要的是基督自己，祂使用其他人削弱彼得的力量。是上帝砍掉了彼得身上自我期待的野枝子。彼得必须在这一切事中学到，不能从自己那里期待什么。这是上帝教导祂所有子民的功课。对自己，不要抱什么期待，但对主，要心怀一切盼望。

10月1日瓦器里的宝贝

我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于上帝，不是出于我们。

——《哥林多后书》4：7“（但）我们有这宝贝在瓦器里。”当我们读到这句经文时，会想到耶稣所讲的有人在地里发现宝贝的比喻。在那个时代，人们会将金子和银子放在瓦器中，埋在地下。瓦器是易碎品，一点也不值钱。但重要的不是瓦器，而是里面的财宝。瓦器只是包装。瓦器摔坏了，里面的东西没有受损，就不算什么悲剧。保罗在这里所指的“宝贝”，是三一上帝的话语，而他将自己比作瓦器。这是何等鲜明的对比：宣讲上帝话语的重大意义和传讲上帝话语者的无能。保罗将一个永恒的宝贝和一个易碎的瓦器放在一起对比。

“（但）我们有这宝贝在瓦器里。”如同保罗所说，这正是上帝想要的样式，因为这样才会显明，这莫大的能力是出自上帝，而不是出自我们。当焦点不是放在上帝的仆人身上，而是放在宝贝上时，瓦器服侍的功用就达成了。

当然，那传讲上帝话语的人身上也有爱的连结。当上帝话语的种子落入一个人的心田时，谁能忘记那传道的人呢？这反过来也是真的。传道者跟那些听他讲道之人连在一起，他享有在他们心中播种上帝话语的特权。当传道者认识到自己不过是一个软弱的器皿，却能传讲上帝的话语并引领人归向主时，对他来说真是极大的喜乐。但传道者和听道者都要以上帝宝贵的话语为终点，因为正是这扎根在上帝里面的生命将他们连在一起的。

对传道人来说，能被主使用作这特别荣耀的服侍，真是何等的特权。但传道人仍然是瓦器。罪和人的软弱在传道人身上同样存在。人算什么？上帝竟然愿意使用软弱的人促进祂实施救恩的计划。如果瓦器破损了会发生什么事呢？会抱怨吗？不，它会很感恩有特权可以托住这宝贝，并传讲给众人。

现在，当这瓦器破损时，你将会如何对待上帝的话语这宝贝呢？重要的是宝贝而不是瓦器。只要你仍然拥有宝贝，就让瓦器衰败吧。因为瓦器已经完成了它的工作，达成了它的目标。那时你必须认识到，教会的王自己说过：“我不撇下你们为孤儿。”（约翰福音14：18）在基督里，仍然有永恒的连结。因为你的财宝在哪里，你的心也在那里。因此最丰盛持久的特权，是当上帝的话语在你心中生根发芽之时。能被那内在的宝座吸引是何等蒙福，因为上帝的话语指出你的罪，或者成了你的安慰。无论是哪种情形，上帝的话语绝不会徒然返回。愿祂的话对我们不是死的香气叫人死，而是活的香气叫人活（参哥林多后书2：16）。上帝的恩典是够我们用的。

2025年十月