12月15日贫穷的基督（1）

反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。

在一年中的这个时间，圣诞节总会吸引很多人的注意。围绕主耶稣来到这个世界的场景，尽可能美好地描绘出来，但如果我们没有犯罪，基督降生的事就不会发生。我们想要夺取上帝的荣耀，我们反抗上帝。我们想要在上帝之外独立。这是上帝的儿子为什么来到世界的原因。所以，圣诞不是因为我们值得赞扬；有圣诞，是因为我们的罪。如果我们没有犯罪，基督也就没有必要虚己成为奴仆的形像。

当我们深思这事，我们就好像进入了马槽，那时，皇冠将从我们头上掉落下来。只有破碎和谦卑的人才能进入马槽。如果我们仍然骄傲，自我膨胀，这位圣婴怎么可能对我们有什么意义呢？就本性而言，人心没有地方容纳这位降卑的基督，因为我们把自己看得太高了。

当我们俯伏在圣婴耶稣面前时，我们也被降卑了。我们的降卑不能为我们赢得任何东西，但在我们变得谦卑时，我们会遇见救主。只有在谦卑中，我们才能遇见祂——这位成为人的样式，并住在我们中间的上帝。作为回应，我们看到了自己的败坏，深深地感到羞愧。当我们屈膝在降卑的基督面前时，我们看见了自己的羞耻和罪孽。

在马槽中，我们看到一位贫穷的基督。很多人都在谈论一位富足的基督，但在我们的经文中，我们看见一位贫穷的基督。祂就像一位毫无权利的人一样出生。祂来到世上，没有任何头衔、财产或荣誉。作为一个孩子，祂在律法之下——在律法的要求之下，在律法的咒诅之下。在祂的贫穷中，我们看到了自己的贫穷。

祂是我们在生活中所需要的那一位，祂是我们面对死亡时所需要的那一位。从摇篮到坟墓，我们都如此需要祂。你认为基督怎么样？你怎么以自己的罪为背景来看待祂?你真的能轻视这样的大爱吗？你真的能过着好像不需要祂的日子吗？你还是不明白，在基督所受的羞辱中，你能看见自己的罪有多大吗？

或者这一切对你都是不必要的？你没有任何罪吗？你当然有罪！那么你怎能没有真正地思考圣诞节的福音就继续舒适地活着呢？你没有认识到基督的降生是因为你的罪而不得不发生的事吗？请相信一个事实：从你出生开始，你就需要一位救主，因为自从你在母腹中就有了罪，你是在原罪中出生的，恶住在你的里面。所以，你需要认识这位让罪人变得富足的贫穷的基督。

12月14日兆头被拒绝

亚哈斯说：“我不求，我不试探耶和华。”

——《以赛亚书》7：12

耶路撒冷陷入可怕的处境，被两支军队围攻：亚兰王利汛的军队，和以色列十个支派的王比加的军队。看起来注定要毁灭了，亚哈斯很绝望。面对如此强大的军队，他能做什么呢？是的，当敌军围困城门时，先知正穿过耶路撒冷的街道，要把一个从天而来的拯救信息送到王宫。先知告诉亚哈斯，不必害怕这两支军队。为了让他确信，亚哈斯被允许向主耶和华求一个兆头，只是他必须选择渴望什么样的兆头。这对亚哈斯王来说是再容易不过的事。他的王冠和城市都能保住。

但是亚哈斯王拒绝求兆头。他不接受上帝提供的拯救。他没有把手伸向主给他的救生索。他甚至用敬虔的话来回答，因为他说：“我不求，我不试探耶和华。”亚哈斯为什么拒绝拯救的兆头呢？情形还不够绝望吗？他不是有巨大的需求吗？是的，确实如此，但是他从别处寻找帮助。他期望从亚述王提革拉·毗列色那里求得支援。他期望从亚述王那里而不是从上帝那里获得更多的东西，所以他拒绝了以赛亚带来的好消息。

然而，主仍然赐下一个兆头，就是将要来临的以马内利的兆头。亚哈斯拒绝了这个兆头是多么可怕的事！他选择提革拉·毗列色来代替以马内利。他宁愿选择跟亚述在一起，而不愿“与上帝同在”。

人的天性让他渴望紧紧抓住属于这个世界的某种东西，他更喜欢那看得见的东西，超过喜欢上帝提供的拯救。供应已经出现，但他不愿寻找。从亚哈斯的子孙中，以马内利降生于世。这难道不是一个神迹吗？基督从那些不寻求祂的人中间生出来。如果基督因为人的寻找才来到世上，这事将永不可能发生，基督也不会降生于世。有谁是自己主动寻求上帝救恩的吗？没有。正相反，人拒绝救恩。

是人的需要不够大吗？很大，他有永恒的需要。人的灵魂之城正在被地狱的势力围攻。但多么可惜，肉体之城宁愿依靠上帝之外的力量，正如亚哈斯所做的。以赛亚，这位报告上帝救恩佳音的使者，仍带着以马内利的兆头来到，但这座城市的国王，就是人的自我，太骄傲，以至于不想从其他人那里期盼什么。永恒的敌人已经围住城门，再进一步，城门就要被攻破。罪人被告知有拯救，但他仍然拥有太多武器，他不要依靠其他人来救他。兆头以一种敬虔的方式被拒绝了。罪人就像亚哈斯一样拒绝了兆头。

罪人灭亡，不是因为他对上帝的请求太多，而是请求太少，或者因为完全不作任何一点的请求！这是因为他“将那使他成圣之约的血当作平常”（希伯来书10：29）。人的灵魂之城将要永远被困住，他最大的需要，是看到自己需要上帝的救恩。

当人看到这一点时，就会看到圣婴耶稣来到世上的神迹多么伟大，尽管人从来不寻找祂，祂仍然来了。主仍然赐下了这个被人拒绝的兆头：“必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是神与我们同在的意思）。”（译注：出自以赛亚书7：14）这圣婴是一个伟大的神迹。祂生于那些不寻求祂，没有祂就会灭亡的人中间。

12月13日请求被接受

你的祈祷已经被听见了。

——《路加福音》1：13

有时候，你觉得自己的祷告从来没有上达天堂。但是主仍然知道，并且记得这些祷告。当上帝认为时候满足时，对祷告的答复也会来到。祷告没有被应允，不一定是因为上帝拒绝了你的请求。一个祷告什么时候被听见或被回答，以及怎样回答，都不取决于你，而是取决于上帝。

现在仍然跟撒迦利亚和伊利莎白的情形一样，上帝会在自己的时间回答你的祷告，为着祂自己的荣耀。如果你的祷告立刻就被答应了，就有一种危险：你会将这归因于你的祷告，而不是归于上帝白白的怜悯。当然，不是所有的请求都会按着你所期望的那样蒙应允。甚至摩西也不被允许进入迦南美地，在他为此祷告之后；甚至保罗三次求主拿走他身上的刺，他的请求也没有被接受。只有上帝最知道，什么对祂的孩子有益处。但有一个祷告是不会徒然的，就是为圣婴基督的来到。如果你祈祷进入一颗痛悔的、知道自己在基督之外是失丧的心灵，你的祷告就会如你所愿的被应允。你已经学会跟大卫一起，在《诗篇》51篇中抱怨自己的出生。你抱怨自己“不洁净”，因为你的先祖亚当是堕落的。你越来越多地看到自己的不义，看到自己罪恶的存在，你不能闭口不言。你需要一位圣婴，作为你从出生起所携带之罪的替代者。于是，对基督降临的需要变得清楚了。圣婴耶稣不得不降生。你知道这种需要吗？这会驱使你在祈求中归向上帝。

与撒迦利亚和伊利莎白一样，你的祷告看起来好像不能上达天庭。你可能觉得天上听不见你的声音。在你的沮丧中，你需要更多地祷告，但是每件事看起来都如此黑暗混沌，以至于你认为“一切都是徒然”。但是，上帝不会忘记一个痛悔的罪人。如果你已经来到了自己的尽头，没有力量，也不再有期望，上帝并没有忘记你。

你要听劝告，要寻求上帝和婴孩耶稣。喔，罪人，再也不能摆脱出生限制的罪人，不要绝望。我们有基督降临节，不是因为你的请求，而是出于上帝的恩典。你可以满怀期望地等候耶稣。但是你的祷告不会生出这位圣婴。只有天父，出自纯粹的怜悯，赐下了这位圣婴。

12月12日祷告蒙应允

你的祈祷已经被听见了。

——《路加福音》1：13

撒迦利亚从天上得到了一个确认，他的祷告已经被听见了。如果撒迦利亚接着问“是哪一个祷告？”也不是不合情理的，因为天使所说的那个祷告已经不在他的心里了。

撒迦利亚和伊利莎白曾经为了能有一个孩子而祷告，但那是当伊利莎白还年轻时，觉得还能怀上孩子，但如今，她已经“年纪老迈”（译注：参路加福音1：18）。所以，他们还能期望什么呢？主一定不会再应允他们的请求了，怀孕似乎已是完全不可能的事。于是他们接受了自己的不孕。他们的信心仍然是坚固的。他们对主没有苦毒，因为我们读到，他们在主面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪。当我们的道路跟自己所渴望的不同时，仍然能够不偏离上帝，这是恩典。那时，我们是否是以主自己为满足，就会清楚地显明出来。

但是现在，当撒迦利亚和伊利莎白不再期望自己的请求被神应允，已经停止为这个问题祷告时，却收到了来自天上的信息，说他们的祈祷已经被神听见了。他们已经不再为此祷告，上帝却开始了一个新的工作。这是上帝行的一个神迹，他们认识到这不是因为他们的祷告，而是上帝赐给他们的不配得的怜悯。上帝使用他们的祷告，但是直到他们停止祷告之后，祂才乐意回答他们的祷告，这样就可显明，这是出于上帝自己的神迹。

现在，当他们年纪老迈之时，他们将要生下一个孩子，这孩子不仅将为他们自己，也将为上帝的整个教会带来巨大的喜乐。“你的祈祷已经被听见了”，甚至是在他们已经停止祈祷之后！我们有一些不再说出来的请求，也可能有一些过去还没被应允的祈求，但是上帝没有忘记祂那些祷告的儿女们。

12月11日巨大的耻辱

耶稣基督的家谱。

——《马太福音》1：1

在《马太福音》家谱的开头，我们读到关于耶稣基督先祖们的记录，这真是何等让人惊讶的恩典。对基督而言，离开天堂，成为人，是何等大的羞辱！除了成为人，祂还不因称人为祂的弟兄感到羞耻。祂愿意归在这样的一个家谱中。祂对自己属于如此败坏的家系之一员表示认可。

基督在所有事上与上帝同等，但祂却变得跟人一样。祂将属于祂子民的罪背在自己身上。祂不以有亚当为父、夏娃为母感到羞耻。祂被认为是卑微低下的人。这就是关于祂的评价：“这人是税吏和罪人的朋友。”（译注：参马太福音11：19）因为这个原因，祂不受欢迎，不被人接纳。

祂的名字在《马太福音》第一章的开始和最后出现，祂是家谱的起头和终结。祂完成了所有堕落之人从败坏之路归向上帝需要做的事情。祂只能透过自己的受苦来完成这救恩。祂必须受苦，受死，降到阴间，为了拯救像大卫和喇合一样的祖先们。

当圣诞节临近时，愿我们默想马槽和基督深深的降卑，祂不是要得到我们的同情。不要为祂哭泣——像十字架下的妇女为祂哭泣一样——要为你和你的孩子哭泣。在圣诞节，愿你能经历上帝，也能在上帝面前悔改，因为正是你犯罪违背了祂。你当说：“这是我的堕落，我的诅咒。”

在伯利恒，一位救主已经为所有世代的人而降生，为那些失丧的和被剥夺一切的人降生。善良正派或保守高尚的生活方式不能拯救你，因毒蛇的毒汁已在你的血液中，但基督来了，就是要寻找拯救失丧的人。上帝的儿女们，经常读读这个家谱吧，这能让你保持谦卑，之后，基督才能与你有益。你也才能透过这位如此深深降卑自己的中保，在永生上帝的面前站立并存活。

12月10日家谱

耶稣基督的家谱。

——《马太福音》1：1

当我们阅读基督的家谱时，会发现两件事：第一，人的堕落状态；第二，中保受苦的方式。基督竟从这些使人感觉很羞耻的先父母而来。比如，我们在家谱中看到他玛的名字，她在邪恶的偶像崇拜中毁了自己的名誉。我们看到喇合的名字，在归信之前是众所周知的罪人。我们还看到拔示巴的名字，她不忠于丈夫，并导致丈夫战死在沙场。

在耶稣基督的家谱中，我们居然发现如此羞耻的污点！在家谱中，我们也看到约兰的名字，他在登基为王时杀了自己的弟兄们。还有亚哈斯，他发令关闭圣殿，这意味着不再敬拜上帝和服侍上帝。家谱中也提到玛拿西，在他归信之前，每天以邪恶试探上帝。还有大卫，在接受恩典之后，仍然犯罪。在耶稣基督的家谱中，我们看见了这么多可耻的污点！

我们看见了耶稣基督家谱系上的祖父母们。这还没有显示出人的深深堕落吗？如果约兰是你父亲，喇合是你母亲，你不会感到难为情吗？我们宁愿将这样的家谱藏起来不让周围人知道。然而，这也就是我们的家谱，因为这是堕落的亚当的族裔，罪恶已经融入我们的血肉之躯。我们并不是与一个陌生人相似。有了从上而来的光照，我们才开始学着说：“这不是约兰或喇合，也不是玛拿西或大卫，这就是我。” 谁能逃脱这悲惨的现实呢？当毒蛇已经咬到我们，没有人的救治有效用。

在降临节期间，我们有一个重要的问题：“谁能使洁净之物出于污秽之中呢？”（约伯记14：4）人心中的回答应该是：“没有人，在数以亿计所有年龄的人中，也没有一个能让污秽的变为洁净。” 你曾经为我们因罪恶过犯而堕落的事实哭泣过吗？过去，我们有行为不检的祖先，对此我们无能为力，只能延续罪恶。所有的人都面对一个沉重的现实：在亚当里的堕落。我们的生活必须导致一个结论，就是个人的悔改：“我就是这个亚当。”

12月9日基督是唯一的救主

人子来，为要寻找拯救失丧的人。

——《路加福音》19：10降临节意味着基督将要来临，祂就要来临！无论在什么地方，当一个罪人发现自己在上帝圣洁律法的咒诅之下，无力偿还自己的罪债时，基督就会被找到。你是否已经来到了自己的尽头？你知道自己欠上帝的债吗？你是否已经承认，你是完全不配接受恩典的？请记住，上帝不能因你的缘故而做的事，祂能够因基督的缘故而做。这是一个可靠而坚固的恳求的根基。基督是唯一长远活着的代求者，祂为祂的子民向上帝祈求。即使当你不能再祷告时，祂代祷的工作仍然在继续。当你不再能献给主任何东西时，祂的代求仍有功效。忧虑的、叹息的、被试探的，以及绝望的人们，是否在地上找不到一个地方，让你们的灵魂找到安息之处？

将要来到的圣诞节为你开辟了一条道路。在婴孩基督降生之前，旅店里没有为祂预备地方。祂不被允许找到一个地方，只有这样，一个可怜的罪人才可能找到有上帝同在的一席之地。祂被一块布当作襁褓包裹着，后来却不得不被剥去所穿的衣服。祂被赤裸地挂在十字架上，以便让一个赤裸的罪人能在上帝面前被遮盖。祂在十字架上向上帝呼喊。祂被上帝离弃，这样祂才能成为悲惨不幸之人的救主。在祂那里，有对孤独不安之人的安慰，有对灰心无助之人的帮助，有对苦恼忧愁之人的救赎。

上帝赐下了一位救主！基督为我们呈上恩典，因为祂背负了罪的刑罚。祂如此甘心情愿地拯救一个罪人，祂将自己献为赎罪祭，祂说：“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”所以，不要再藉着攀登那些自我制造的阶梯而来到耶稣面前吧，因为在低矮之处才能找到祂。为了找到祂，你必须失去自己。下来，下来，因为祂来到了罪人中间。

这位将要来到的基督仍能跟罪人一起做些事。祂仍然能够使用你。祂想要拯救那些失丧的人。祂叫饥饿的得饱美食，叫富足的空手回去（译注：出自路加福音1：53）。那个富有的年轻人忧忧愁愁地离开了基督（译注：参马太福音19：22），但是基督却接纳和收留税吏和罪人。“父啊，”祂说，“我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里。”（译注：出自约翰福音17：24）

12月8日基督降临节

主耶稣啊，我愿你来！

——《启示录》22：20我们再次来到了教会年历上称为基督降临节的时间。“降临”这个词的英文advent是从拉丁文advenire中衍生出来的，意思是“来到”。它指向上帝的儿子从天堂来到了地上。如果可以的话，教会应该被称为一个降临的教会。教会必须活在对基督再来的盼望中。在旧约时代，教会活在对基督第一次来临施行拯救的盼望中。新约教会被呼召要盼望基督的第二次降临，那时祂将会审判活人和死人，并赎回祂所有的子民。

假如在某个地方，一个国王将要来到，却没有任何人在等待祂，结果将会怎样？那是一个记号，就是这位国王不是一个被普遍认可的统治者。所以，在基督降临节的日子，重要的问题是在我们的生活中，是否为迎接将要来到的基督预备好了地方。伯利恒没有为基督预备地方。马利亚和约瑟徒劳地寻找，每个地方都已经被占据。在地上，没有为天上的国王预备地方，也没有人从这个孩子身上，看出祂是一位国王，因为祂脱去了一切天堂的荣光。祂到来的方式是一种深深的羞辱，祂也没有我们所期望的佳形美容。在伯利恒的马槽中，每样东西都是贫乏的，至于祂自己，这孩子已经变得如此可怜，以至于每个人都会同情祂。这是一位国王吗？但那些仍能从祂身上看到这是他们的国王的人有福了，他们是那些在伊甸园丢失了自己皇冠的人，圣婴对这些失丧的人来说是不可或缺的，但他们对这个贫穷的婴孩没有同情，对他们来说，相反的情形倒是真实的，换句话说，就是圣婴所受的羞辱是祂怜悯他们的一个果子。因为在这个屈辱的婴孩身上，他们看到了自己的堕落。

为了经历基督降临节，我们需要恩典来看到我们的贫穷。没有人像过降临节的人一样贫穷。他们在公义上是贫穷的，在圣洁上是贫穷的，贫穷是因为他们在上帝面前所缺乏的一切，使他们成为了他们应该成为的样子。他们已经尝试靠自己的能力活在上帝面前，但他们尝试得越多，就越发现不可能。这些人已经没有什么东西可以用来抵偿他们的罪债。现在，因为他们的无能为力，就在他们的生命中找到了为马槽婴孩预备的地方。于是，他们有了这样的盼望：“快来吧，主耶稣啊，愿你快来。”

12月7日新旧的世界