2022年十一月
十一月三十日
亚玛谢问神人说:“我给了以色列军的那一百他连得银子怎么样呢?”神人回答说:“耶和华能把更多的赐给你。”(代下25:9)
这一个问题在犹大王看来是非常重要的,或许受苦受试的基督徒把它看得更重些。破财总是一件不痛快的事,尤其是当义利不可兼全的时候,肉体总是不甘忍受牺牲的。“为什么坐失良机呢?那些钱不是可以派很多的用处吗?交臂失之岂不可惜?为了真道付出这么大的代价岂非太不上算了吗?我们少了那些钱该怎么办呢?想想孩子们和自己微薄的收入吧!”当基督徒受到极大的损失时,这一些和很多别的理由就叫他们犹豫不决,不知还是染指不义之财呢,或是仍旧本着良心持守信仰?人们不能都在真道的亮光中来看这些事,甚至跟从耶稣的人也是不能。“我们必须生活下去”的思想是根深蒂固,大有重量的。
“耶和华能把更多的赐给你”是这一个困难问题的满意答复。我们的父掌管着财富的来源,若我们为他的缘故受了亏损,他能偿还千百倍。我们只要顺服他的旨意,深信他必为我们预备。神至少总不会欠人的债。圣徒知道心里的平安比千镒黄金更有价值。身上穿着破旧的衣服,良心中却满了平安就是极大的灵福;虽然吃亏也是快乐无比的。在牢狱中有神的笑容,便使真正的信徒感到心满意足;在王宫中使神皱眉,蒙恩的人也必当作是地狱。任凭环境愈趋恶化,任凭财富丧失殆尽,我们却未失去我们的宝库,因为是存在天上,基督在那里坐在神的右边。现在,神却使温柔的人承受地土;“他未尝留下一样好处,不给那些行动正直的人。”
十一月二十九日
不可在民中往来搬弄是非……不可心里恨你的弟兄;总要指摘你的邻舍,免得因他担罪。(利19:16—17)
搬弄是非对三方面都有害处,对说的人、听的人和被说的人都是有损无益。不管所谈论的是真是伪,神都命令我们不可传布。神子民的名声在我们眼中必须看为宝贵,我们若帮助魔鬼辱没教会和神的名就当引以为耻;有的舌头需要马嚼而不需要马剌。抑人不足以自高;辱人亦未必能自荣。挪亚的聪明的儿子们用衣服遮在父亲身上,而传扬这事的却受了可怕的咒诅。我们自己在黑暗的时期也需我们弟兄们的担当和缄默,那末现在我们就当高高兴兴地这样待那需要的人。“莫论人非”——愿这话作我们一家的规律,并作我个人的准绳。
但圣灵叫我们指责罪,并将指责罪的方法指示我们。我们必须当面责备弟兄,而不应背后辱骂。这是一种大方,友善,具有基督精神的举动,若神赐福必然生效。肉体畏缩不前吗?那末我们必须大力督促我们的良心,大胆作去;免得因为我们容忍朋友的罪,而自己也在那罪上有份。忠实的牧师或弟兄们及时的、聪明的、仁爱的忠告使人少犯很多大罪。我们的恩主耶稣曾为我们留下一个纠正朋友错误的好榜样;在他警告彼得之前,他先祷告,他宽宏地容忍了彼得夸大的永也不能不认他的话,这种态度正是彼得所需要的。
十一月二十八日
有弟兄来证明你心里存的真理,正如你按真理而行,我就甚喜乐。(约叁:3)
真理在该犹的心中,该犹也在真理中行事;真理不在心中,就不能按真理而行;若不按真理而行,就不能证明他心中有真理;真理必须进入心中,渗入并浸透它,否则便无价值。把道理当作信经看待,就像饼在手里一样,对于人身并无营养;但若将道理接受到心中,就像被消化了的食物一样,藉着同化作用就可维持并成了身体的一部分。
真理必须在我们里面成为活力,动能,内在的实体,生存的经纬。若它在我们里面,我们就少不了它。人可以失去他的衣服和肢体,但内脏却是攸关性命的,若是少了就必丧命。基督徒宁死,也不能否认真理。成于中形于外,内在影响外在,乃是自然的一个定律。灼芯透过玻罩才放出光来;照样,真理既然在里面燃起来,也必在外面的生活和言语上将它的光线照射出来。据说蚕的食物与它所吐出的丝色有关;一个人内心的营养料也一样地使他的言行带着一定的色彩。按真理而行,过着一个统一、和谐、圣洁、忠信、纯真的生活——这些乃是福音所说,神的灵使我们所接受的真理的自然产品。我们可以根据人外面的说话判断他内心的秘密。
恩惠的圣灵!我们今天愿你治理、管辖我们,不叫错误或罪恶辖制我们的心,免得我们日常对人的行事发生流毒。
“我们若说是与神相交,却仍在黑暗里行,就是说谎,不行真理了。”
“我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。”
十一月二十七日
大祭司约书亚站在耶和华的使者面前。(亚3:1)
我们从大祭司约书亚就看到了神的每一位儿女,他们因基督的血得以近前、受教作服侍神的圣工,并进入幔子内。耶稣使我们成为君王和祭司归于神,就是还在世上的时候我们也能使用我们祭司的权柄,过着分别为圣的生活,并作圣工。但这位大祭司是“站在耶和华的使者面前”,就是说站着执行职务,这是每一位真正信徒的永久地位。现在到处都是神的殿,他的民在日常的工作上都能侍奉他,和在他的殿里是一样的。他们应当常常这样“侍奉”,献上祷告和赞美的灵祭,并献上自己当作“活祭。”
但要注意约书亚站在什么地方侍奉神?乃是站在耶和华的使者面前。我们这些污秽的人只能藉着一位中保才能成为神的祭司。我把我所有的献陈在使者面前,就是新约的使者主耶稣基督;藉着他,我们的祷告因为包在他的祷告里便得蒙悦纳,我的赞美也因藏在基督园中所出的乳香、没药和沉香袋中而馨香无比。若我别无所有,只把我的眼泪献上,他必与他自己的眼泪一同藏在泪囊之中,因为他也曾哭过;若我只能把我的呻吟和叹息带给他,他必接纳这些蒙悦纳的祭,因为他也曾伤心,也曾在灵中叹息过。我自己站在他里面,在爱子里蒙悦纳;我一切不洁的工作,本当被神所憎恶但在他里面,神一闻这香气,就悦纳了它们。他得了满足,我得了赐福;那末,你看到基督徒的地位了吗?“祭司……站在耶和华的使者面前。”
十一月二十六日
凡你手所当作的事。要尽力去作。(传9:10)
“凡你手所当作的事”是指着你手所能作的事说的,有很多事情我们心里想作,可是至终也没有作出来。能心里想到是好的,但我们要有所作为,徒在心里空想、嘴里空说是没有用的;我们必须实际上作出我们的手“所当作的事”。一桩善行比千样高妙的理论更有价值;我们不要等待更大的机会,或者是另外的工作,而要天天作“你手所当作的”。人生是不再的!过去的已经过去了,将来的还没有来到;除了现在之外别的时间都不是我们的。所以不要等到你的经验成熟之后再服侍神。现在就当努力结果子,现在就当服侍神,但要留心你作成当作的事所用的方法——“要尽力去作”。要立即去作;不要因为今天贪懒,就把当作事留到明天,终至把你的一生空自消磨。光想明天作事的人并不能服侍神。我们藉着作今天的事才能尊敬基督并蒙赐福。凡你所为基督作的事,都当全心全力来作。不要为基督含含混混地作一点工就算完了,凡认为是眼前不得不作的事,就当尽心、尽意、尽力来服侍他。
但基督徒的力量在哪里呢?他并没有力量,因为他十分软弱;他的力量乃在于万军之耶和华。因此我们当寻求他的帮助;让我们在作我们的“手当作的事”时,要先祷告并且相信;让我们等候耶和华的帮助。这样我们所作的必然成功,而且有效果。
十一月二十五日
差遣我报告被掳的得释放。(路4:18)
除了耶稣之外无人能释放被掳的人,真正的自由惟有从他而来。这自由乃是按着公义所存留的;因为子,就是那承受万有的,有权使人自由。圣徒看重神的公义,因为现在这义也作了他们得救的保障。这自由是用重价所买来的。基督有权能宣告自由,但这自由却是用他的血所买来的。他藉着自己的捆绑使你得到自由。你的双肩为之一轻,因为他担当你的重担;你得了自由,因为他作了你的替身。但这自由虽然是重价买来的,他却白白地赐给你。他并不叫我们先作什么准备然后才可得这自由。他看见我们披麻蒙灰,就叫我们穿上自由的华美服装;正当我们软弱可怜之时,他救了我们,并不需要我们一切的帮助或功劳。
耶稣一释放我们,我们就永远自由了,任何锁链不能再捆绑我们。撒但容或图谋奴役我们,但若有主同在,我们还惧怕谁呢?世界和试探容或要陷害我们,但他比一切攻击我们的仇敌更有能力。我们诡诈之心的恶计容或折磨、烦扰我们,但他的善工既已开头,就必成全到底。神和人的仇敌虽或协力同心、集中力量来攻击我们,但神既豁免了我们,称我们为义,有谁能定我们的罪呢?雄立岩穴、高翔云端的飞鹰也不及基督所释放的人更为自由。若我们既已不在律法之下,脱离了它的咒诅,就当用感恩和快乐的心在服侍神的事上实际表现出我们所得的自由。“我是你的仆人,是你婢女的儿子,你已经解开我的绑索。”“主啊!我当作什么?”
十一月二十四日
在那里,耶和华必显威严与我们同在,当作江河宽阔之地。(赛33:21)
宽阔的江河使土地肥沃富饶。靠近宽大江河的地方出产既繁多又丰富。神对于他的教会也是这样。教会有神就有丰富。凡她所求的有什么他不给她呢?凡她所要的,有什么他没有呢?“在这山上,万军之耶和华必为万民用肥甘设摆筵席。”
你要生命粮吗?它必如吗哪一样白天而降;你要甘美的溪水吗?必有磐石随着你,那磐石就是基督。若你有所缺少,那是你自己的错;若你穷困,你的穷困并不在他,而是在于你自己。江河宽阔之处,也是商业繁盛之区:我们荣耀的主对于我们好像是一个天上的商场。藉着我们的救赎主,我们便得与过去贸易;加弗瑞的丰富,恩约的宝藏,古时拣选的大福,永生的府库,都藉着我们恩主的大河源源不绝地临到了我们。我们与将来也有交易;河边满载的船只已自禧年驶来!我们已看到圣城降在地上的异象!藉着我们荣耀的主,我们得以与天使交通;与那被宝血洗净的光明圣者相交。不但这样,我们还得与无始无终的神相交。宽阔的江河更有安全的意思:古时用江河的天险作为屏障。
亲爱的读者!神必作他的教会的屏障!魔鬼不能渡过神宽广的大河。它虽然欲使水逆流而行,但是不要怕,因为神是永远不改变的。撒但或者有这样的图谋,但它并不能损害我们;“其中必没有荡桨摇橹的船来往,也没有威武的船经过。”
撒但可以加害于我们的肉身,但它不能危害我们的生命!
十一月二十三日
与神相交。(约壹1:6)
当我们因信与基督联合的时候,我们就得以与他有完全的相交,我们就与他成为一体,他的心愿和我们的心愿就彼此相合了。我们在基督的爱里与他相交:他所爱的,我们也爱。他爱圣徒,我们也爱。他爱罪人,我们也爱;他爱行将灭亡的可怜的人类,渴望地上的荒野变成神的园地,我们也是这样。我们在他的愿望中与他相交:他愿意荣耀神,我们的工作也是为此;他愿意圣徒在他所在的地方与他同在,我们也愿意在他所在的地方与他同在;他愿意驱出罪恶,我们也在他的旗下争战;他愿意他父的名被一切受造之物所崇爱,我们也天天祷告说:“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上,如同行在天上。”
我们在基督的苦难中与他相交:我们没有被钉十字架,我们没有受惨死,但当他受辱骂的时候,我们也受了辱骂;为他的缘故受谩骂、为跟从主受轻看、受世人的反对是一件甜蜜的事;门徒不应当高过他的主。我们也在他的工作中与他相交:用真理的话语和仁爱的行为服侍人。我们的吃喝都要像他一样,完成那差遣我们的所托付我们的工作。我们也在基督的喜乐中与他相交:我们以他的乐为乐,我们因他被高举而欢喜。
信徒啊!你曾尝过那种快乐的滋味吗?天堂这边再也没有什么更纯更大的喜乐能比基督充满我们,使我们得以满足的喜乐了。他的荣耀等待我们与他有完全的相交,因为他的教会要与他一同坐在他的宝座上,作他所爱的新妇和王后。
十一月二十二日
以色列为得妻服侍人,为得妻与人放羊。(何12:12)
雅各曾对拉班这样叙述他的劳苦:“我在你家这二十年……被野兽撕裂的,我没有带来给你,是我自己赔上。无论是白日,是黑夜,被偷去的,你都向我索要。我白日受尽干热,黑夜受尽寒霜,不得合眼睡着,我常是这样。”我们的救主在世时的生活比这更加劳苦了。只要他一息尚存,他仍看守他的羊群:“凡你所赐给我的,我都保守了他们,并没有一个丧失的。”(参约17:12)他的头满了露水,他的头发被夜露滴湿。他的眼不打盹,他整夜为他的民祷告,有时为彼得祈求,有时为其他门徒流泪代祷。任何牧人若像耶稣那样辛苦,那末就是凄冷的露宿荒野、仰观繁星也不会发怨言了。他所以这样劳苦服侍,为的是要得到他的佳偶。
“寒山和夜色,见证了他祷告的热情和迫切;
冷漠和荒野,知道了他的试探、争斗和大捷。”
从属灵的方面来看拉班叫雅各负羊群的全责是很有意义的一件事。被野兽撕裂的,雅各必须医治;若是死了,他自己必须赔上。耶稣不也是这样为他的教会劳苦吗?他不也是这样保守一切交付于他的人,作他们的赔偿吗?看看辛苦的雅各,你就可以看到他所预表的主:“他必像牧人牧养自己的羊群。”
十一月二十一日
不要叫神的圣灵担忧。(弗4:30)
信徒一切所有的都必须来自基督,但惟一的来源乃是赐各样恩典的圣灵。一切福气既然都得藉着圣灵临到你,因此单有默想、崇拜或恩工,若无圣灵分别为圣的工作是产生不出好东西来的。就是好种子撒在你的心里,若他不使种子生长,你就不喜欢也不能作他所喜悦的事。你愿意为耶稣讲道吗?但若圣灵不摸你的舌头,你怎能开口呢?你愿意祷告吗?若圣灵不为你代求,那是多么单调乏味的一件事呀!你愿制服你的罪吗?你愿意成为圣洁吗?你愿意学主的榜样吗?你愿意达到灵性的至高之境吗?你要像神的天使一样热切地服侍主吗?你不能没有圣灵——“离了我,你们就不能作什么。”
葡萄枝呀!你若无汁水是不能结果子的!神的儿女呀!若神不藉着他的圣灵赐生命给你,你就不会有生命!因此,我们就不当使他担忧,使他因我们的罪而发怒。我们不要在心中消灭他任何大小的感动;让我们遵从他每一个指示。若圣灵有这么大的能力,那么我们无论作什么事都不可没有他;若不先寻求他的赐福,我们就不当发动、从事或决定什么事。让我们把他当得的荣耀归给他,知道我们离了他就极其软弱;因此我们要专心靠他,并这样祷告说:“愿你敞开我的心和整个的我,好叫你进来;当我的心接受了圣灵之后,愿你的圣灵自由使用我。”
“皆属主,皆属主,我身与我灵皆属主。”
十一月二十日
主啊!你申明了我的冤。(哀3:58)
先知的话是多么肯定。他并不是说:“我盼望,我相信,我有时想,神申明我心中的冤”;他的话乃是无庸置辩的事实:“你申明了我的冤。”让我们藉着恩惠的安慰者,摆脱一切有碍我们平安和安慰的疑惑和畏惧。愿这话作为我们的祷告,使我们不再发出猜疑和忖度的怨言,而能确切地说出清楚、快乐的话来。
先知的话存着感恩的态度,并归荣耀与神!你可以看出他没有一句话是论到自己或是自己申诉的。他并不把自己得赎的功劳归与任何人或是自己,而是“你”——“主啊,你申明了我的冤,你救赎了我的命。”基督徒应当常常培养感恩的心,特别是在得救之后当为我们的神预备一支歌。全地当成为一个殿,充满圣徒感恩的歌声,每天都当燃点感谢的香,使馨香之气上腾。
耶利米在记载神的恩典时是非常快乐的。他高声唱起凯歌!他曾被囚于牢狱之中,就是到现在为止也没有一位先知比他流的泪更多;但当我们在他的“哀歌”中听见耶利米声闻于天地高歌说:“你申明了我的冤,你救赎了我的命。”就觉得这歌与米利暗的击鼓颂赞,以及底波拉和巴拉得胜的凯歌是一样的。神的儿女啊!要追求神的慈爱,当你得到这活生的经验之后,要肯定谈说,要感恩歌颂,要高声奏凯。
十一月十九日
要远避无知的辩论。(多3:9)
我们的年日不多,故应用以多作善工;因为所争辩的事,充其量不过是次要的事。古时的哲人学者不断地辩论一些实际上并不重要的题目,真是危害世人不浅;我们的教会也常为一些深奥难明的道理或是无关紧要的问题花很多时间作一些无谓的小论战。所能说的话都说完了之后,证明两造都不见得怎样高明;因此辩论并不能增进知识和彼此相爱的心,在这样一块硗薄的地撒种,真是一件愚蠢的事。
辩论圣经上所未提到的问题——只有神知道的奥秘的事、两种解释的预言、守礼的仪式等都是无知的,聪明的人要远避这些。询问或答复无知的问题并不是我们的事,我们乃要完全远避;我们若仔细看使徒的意思(多3:8)是叫我们留心作正经事业,我们就发现我们行善事的时间都被无价值、起纷争和不必需的争论占了去。但也有一些与无知相反的问题,我们却不当逃避,而应用诚恳的态度对待,例如:我相信主耶稣基督吗?我的心意已经在圣灵里更新了吗?我在恩典中不断地长进吗?我谈话时是否常提说救主我神的道呢?我盼望主再来,像一个仆人等待主人回来吗?我能为耶稣多作一些什么工作呢?这些问题是我们急待询问的。
若我们常吹毛求疵,无理非难,就当一反批评的常态,多作服侍主和人的工作,这是有益无损的。愿我们作和事老,藉我们的话语和榜样领导别人,“远避无知的辩论。”
十一月十八日
禁闭的井,封闭的泉源。(歌4:12)
这一个比喻是讲到信徒的内心生活,一见即知其中含着隐秘的意义。是一口禁闭的井:正像东方的井一样,上建屋宇,除了知道秘密进口的人以外,别人是不能进去的;基督徒的心被恩典更新之后也是这样!他内心的奥秘生命是人所不能知晓的。他人无从得知其底蕴,就是物主也不能告知其邻里。这一节经文不但有隐秘的意思,也有分别的意思。它并非普通的井,路人皆可汲饮,而是被保守、被保藏的,他人不得垂涎;它是一个打了特别印记的泉源——是王的玉玺,众人尽知它并非一个普通的泉源,它乃是一个有主的泉源,是专用的。
属灵的生命也是这样,神所拣选的人因着遵从神的永命便被分别出来,他们是在救赎之日被神分别;并且他们因为有别人所没有的生命被分别出来;他们在世上觉得不像在自己的家中那样舒适,也不能享受其中的乐趣。这话也有神圣的意思。被禁闭的井乃是为一个人所专用的,基督徒的心也是这样,乃是为耶稣所保留的井。
每一位基督徒都应当感到他身上有神的印记——他也当与保罗一样地说:“从今以后,人都不要搅扰我,因为我身上带着耶稣的印记。”另有一个意思也是很重要的就是安全。信徒内心的生命是确实而安稳的!就是地上和地狱的权势,同心戮力来攻击它,永远的生命仍旧是存在的,因为赐生命的主舍了自己的生命,为要保全那生命。神既保护你,能“有谁害你们呢?”
十一月十七日
愿荣耀归给他,直到永远。阿们!(罗11:36)
“愿荣耀归给他,直到永远。”这应当是基督徒惟一的心愿。其他一切愿望都应当为了并属于这一个愿望。基督徒很可以求事业的发达,但目的也是为此——“愿荣耀归给他,直到永远。”他或愿多得些恩赐和恩典,但也只应为了“愿荣耀归给他,直到永远。”若你所作的事含着其他动机,而非专注于神的荣耀,那末你就不当做。你既是一个基督徒就“本于他,倚靠他”,并且也当“归于他”。愿你的心永远为了爱他而大大跳动不息。愿这一个愿望燃起你的心灵,愿这一个愿望作你一切事业的基础;并且当你冷淡起来的时候,愿这一个愿望作为扶持你的动机,使神作你惟一的目标。
我们要以此为依皈,什么时候有自己,什么时候就有悲伤;但若神是我们的至大的快乐和惟一的目标,“只要神所命定的,或生或死,或乐或苦,在我都是一样。”愿你荣耀神的心愿日渐增长,你年轻的时候曾称颂他,现在你就不能以那时的颂赞为满足了。神曾使你的事业发达兴隆吗?他既多给你恩典,你就当多给他颂赞。
神曾赐你经验吗?你要用起初所没有的大信心来颂赞他。你的知识增加了吗?那末就当用妙歌多多歌颂他。你的福乐加增,你的病得痊愈,你的忧伤变为平安和快乐吗?那末要多多称扬他,要把你称赞的香炉中多添一些炭火和香料。要在你的生活上实际尊崇他,在歌颂你伟大慈神的时候,末了要用你的工作和圣洁作为“阿们”。
十一月十六日
耶和华是我的份。(哀3:24)
并不是说“耶和华是我一部分的分,”也不是说“耶和华是在我的分内”;乃是说他自己是我的灵魂所承受的整个产业。我们一切所有所愿的都在这一个圈的圆周之中。耶和华是我的份。不仅他的恩典,他的爱,他的约,而是耶和华自己。他已拣选我们作为他的份,我们也拣选他作为我们的份。耶和华必定先为我们拣选我们的产业,不然我们永也不会为自己拣选的;但我们既蒙他拣选之爱的呼召,就当说:“神爱我,我爱神;神拣选我,我拣选神。”
耶和华是我们全能的份。神是充满万有的;神在自己里面既是全能的,他也必为我们成为全能的。人的愿望很不容易满足。当他梦想到自己得到满足之后,又另外感到还有一些自己所没有的,在他心中的小蚂蟥立即说:“给呀,给呀!”但我们在我们神的份中就可以得到一切,所以我们当祈求说:除你以外,在天上我有谁呢?除你以外,在地上我也没有所爱慕的。”愿我们以耶和华为乐,他使我们得以畅饮于他的乐河之中。
我们的信心像鹰一样展翅上腾,飞到满了神爱的天堂,在那里作为它永远居住的所在。“用绳量给我的地界,坐落在佳美之处;我的产业实在美好。”愿我们永远以耶和华为乐;我们要叫世人晓得我们是快乐而且是蒙福的民,因此使他们也说:“我们要与你们同去,因为我们听见神与你们同在了。”
十一月十五日
耶和华的份,本是他的百姓。(申32:9)
他们怎样才成为他的份呢?乃是他自己的拣选。他拣选了他们,并且爱他们。这并不是在于他们那时或以后有什么善良。他要怜悯谁,就怜悯谁,并把永生赐于他所拣选的;因此,他们是他的,乃由于他自动的拣选。他们是他的,不单是因着他的拣选,也是因着他的购买。他已买了他们,为他们偿付了一切的赎价,因此便归到他的名下。并非用必朽坏的金银等物,而是用主耶稣基督的宝血完全赎出来,成为神的份。他的产业并无抵押品;对方也无权提出复产的诉讼,价银已在法庭上当众付清,因此教会永远是属于神的。
一切被拣选的人都有宝血的印记,肉眼虽看不见,但基督却能认出,因为“主认识谁是他的人”;他从来不会忘记从众人当中所赎出的人;他数点群羊,因他曾为它们舍命,他永远不会忘记他的教会,因他曾为她献上自己。他们是他的,乃是被他所征取的。在他还未得着我们之前,他在我们心里曾浴血苦战!他曾长时地围攻我们的心!他曾多次向我们下招降书!但我们仍紧闭我们的门,深沟高垒地阻挡他。你能记清当他用暴风攻占了我们的心,当他用十字架攻陷了我们的墙垣,粉碎了我们的屏障,在我们的堡垒上竖起了他满有怜悯的血红大旗的光荣时刻吗?
是的,我们真是他大爱所征服的俘虏。他这样拣选、购买、征服我们,因此我们永远属他,神的所有权也是不可让渡的:我们高兴,因为我们永远不是自己的人;我们盼望,天天遵行他的旨意,表现他的荣耀。
十一月十四日
……并那些敬拜耶和华指着他起誓,又指着玛勒堪起誓的。(番1:5)
这种人自以为平安稳妥,因为两边都有他们的份;他们与敬畏耶和华的人同行,同时也向玛勒堪低头。但神却憎嫌这种两面讨好的人,他的心恨恶假冒为善的人。拜偶像的人显然是把自己献给了假神,但他的罪比那以污秽可憎的祭物带到神的殿,而心却仍贪恋世界和罪恶的人还要轻一些。一方面帮着兔子逃,一方面又跟着猎狗追的人,乃是黠者之行径。在生活方面,双重人格的人非常卑鄙;而在信仰方面,朝秦暮楚的人则更可憎可厌。这种人所受的刑罚,如经上所记,是非常可怕的,但是该受的;神的公义怎能容忍恶人,他知道何为是,并承认何为义,而仍喜爱邪恶,使恶在他心中掌权?
我的心哪!要检查一下,看看你是否有这种左顾右盼想两全的罪?你承认自己是属主的人,你真爱他吗?你的心与神之间的关系是否正常?你是诚实之父家里的人呢,还是自私先生的亲属?若我仍死在过犯罪恶之中,一个名称对我是毫无价值的。一脚踏着真理的陆地,一脚踏着虚假的海洋,必须堕入可怕的深渊,终至完全灭亡。要接受基督就得完全接受他,否则就不要接受。神是充满全宇宙的,那末宇宙便不能再容下什么别的神;因此,他既在我心中掌权,就不能再让别的权势作王。我专专依靠钉死的耶稣,并专专为他而活吗?这是我的心愿吗?我的心是否愿意这样行呢?若是,就愿领我得救的恩主得到称赞;否则,主啊!求你赦免我的冒犯,使我的心单单敬畏你的名。
十一月十三日
自己就不能结果子。(约15:4)
你怎样开头结果子呢?乃是当你来到耶稣面前,投靠他的救赎,信赖他所成就的义。
那时你结了什么果子呢?你还记得开头时的情形吗?那时葡萄树很茂盛,果子累累,石榴开花结果,香花畦放香。从那时起你曾堕落吗?若你曾堕落过,我们劝你回想当初的爱,并要悔改,行起初所行的。惟有这样才能使你亲近基督,因为你一切的果子都是从他来的。凡能把你带到他面前的方法就能帮助你结果子。果树结果子少不了太阳,恩园中的树木更少不了耶稣。
你什么时候最不能结果子呢?不是当你远离主耶稣基督,当你懒于祷告,当你偏离纯正的信仰,当你注重你的德行过于主,当你说“我的山坚立,我必不至动摇”而忘记你的力量从何而来的时候,便停止结果了吗?我们有人因为在主面前极力抑压自己的心,就知道我们若没有基督便一无所有;当我们看到一切世人的能力都是贫乏无力,必至死亡时,我们就痛苦地说:“我一切的果子都从他而得,因我并不能结出果子来。”我们从过去的经验知道,我们若专心在基督里倚靠神的恩典,并等候圣灵,我们就能为神结出更多的果子来。我们的结果,和生活一样都要倚靠耶稣。
“向下扎根,向上结果。”
十一月十二日
叫你们的信心既被试验……(彼前1:7)
没有经过试验的信心或许是真的信心,但那是微小的信心;若不经过试验,它总是不会长进的。信心经受诸般的磨炼便越发增长:风暴是它的教练官,闪电是它的启发者。当海洋风平浪静时,你无论怎样扬帆,也不会抵达海港:因为海洋沉睡,船上的龙骨也安眠起来。让风怒吼,任浪汹涌,船虽或会触礁,会被水冲击,它的桅杆容或因帆面全张、压力过重而折断,但那时才能急速地驶往所愿去的海口。冰河岸边生长着的蓝色花朵最为可爱;北极上空的星星最为光耀;沙漠中的泉水最为甘美;在患难之中的生活与得胜的信心也是最为宝贵。信心经过试验便得了经验。若你不被迫涉水,你就不相信自己是软弱的,你也不会知道神有力量在洪水之中扶持你。信心越经过灾难,便越坚强、牢靠而持久。信心是宝贵的,试炼也是宝贵的。
甚愿在信心方面还幼稚的人不要因此灰心。你不去寻找,试炼也会接踵而至的:满足的份必依时量给你。这事,若你经验已经很多,但是还未结束,就当为你所蒙的恩感谢神,要为你已经有的信心的程度赞美他;依此而行,你必日渐多蒙神的赐福,直到你的信心能移山,并能胜过人以为是不可能的事为止。
“靠耶稣度过今世,靠耶稣能行万事;我不论走何险路,惟要信靠我的主。”
十一月十一日
他永久的膀臂在你以下。(申33:27)
神——永生的——时时是我们的支持,尤其是当我们降落到苦难的深渊里的时候。有时基督徒卑微地沉入至低之境。当他感到自己的罪大恶极,便谦卑在神的面前,才知道当怎样祷告,因为他自己看到自己的不配。神的儿女啊,要记得当你在最不配、最卑下的时候,“在你以下”仍有“永久的膀臂”。罪容或使你坠入至卑之境,但基督的救赎还在那一切之下。你容或下到深渊,但你不会低于“极处”,因为他能救到极处。再者,基督徒有时深沉在外面的苦难中,属世的帮助都没有了,那时该怎么办呢?在他以下仍有“永久的膀臂”。只要永远信实的神约中所应许的恩典仍然环绕着他,他就不会深深陷入灾害和苦难之中。
基督徒容或因为经过凶猛的争斗降于内心的苦痛中,就是那时他也不能再低于“永久的膀臂”——它们乃在他以下;既有它们的扶持,撒但一切加害于他的努力必归失效。这一个应许是一切软弱并热心服侍神之人的安慰。这应许是每天支持我们的力量,是满足我们每一个需要的恩典,是我们负起每一种责任的能力。就是当死来到时,这一个应许仍然好用。当我们站在约旦河当中的时候,我们就能与大卫站在一起说:“我不怕遭害,因为你与我同在。”我们要下到坟墓之中,但我们不能再往下了,因为永久的膀臂必然阻止我们再往下沉落。终此一生,到末了的时候,我们要高举“永久的膀臂”——这膀臂乃是永不下垂、永不疲倦的,因为“永在的耶和华,并不疲乏,也不困倦”。
十一月十日
永生的神是你的居所。(申33:27)
居所、避难所应译为“宫邸”,这叫我们想到神是我们居住的所在,是我们的家。这一个词里具有丰富而甜蜜的意思,因为我们的心所最宝贵的是我们的家,并不管它是怎样卑陋寒微的茅舍,或是枢绳瓮牖的蓬屋;而我们得以在荣耀的神里面居住、行动并生活是多么宝贵呀!在家中,我们便感到安全:我们把熙攘纷纭的尘世关在门外,安安逸逸地住在家里。因此当我们与神同在的时候就“不怕遭害”。
他是我们的保障和退避所,是我们的居所。我们在家中便得以休息,一天的辛劳和疲倦到了家中才能歇息。我们的心在神里面得享安息,人生的倥偬和斗争使我们疲弱不堪,但我们若转向他,我们的身心就可安然居住。在家中,我们的心便可松一口气;我们不用怕人误会,也不用顾及我们的话语会被人误解。我们在神的面前也可这样自由自在地与他相交,可以把我们心中所藏的愿望都拿出来;“耶和华与敬畏他的人亲密。”(当译为“耶和华的秘密晓示敬畏他的人。”)敬畏神的人所有的秘密也应当,而且必须告诉神。家也是我们得到真正快乐的地方,我们的心在神里面才得到极大的喜乐。我们也为家而工作忙碌。想到家我们就有力量担当一天的重担,使我们的手兴奋地从事我们的工作;我们对于神的家也当有这样的存心。爱他,便加强了我们的力量。我们因他的爱子便想到他,每逢看到救赎主受苦的面容就不能不使我们为他效劳。我们感到我们必须作工,因为我们的弟兄需要拯救,我们要把浪子带到家中,好使我们父的心满了快乐;我们要使我们所住的天家满了圣洁的欢乐。那以雅各的神为避难所的人有福了!
十一月九日
就当遵他而行(或译:就当在他里面而行)。(西2:6)
若我们在我们的内心接受了基督,我们的新生命就藉着信,在他里面而行,因此表现出这生命与他有密切的关系。行,就表示动。我们的信仰并不限于我们内室的私生活,我们必须把我们所信的付诸实行。若是一个人行走在基督里面,那末他必按主所行的而行,因为基督在他里面成了他的盼望、爱、快乐和生命,他反射着耶稣的形象;看见的人必说:“他像他的主,他的生活像耶稣基督。”行也表示长进。“就当在他里面而行”;要恩上加恩,向前奔跑,直到你完全认识所爱的主。行也表明继续不断的意思。
必须永久居住在基督里面。有许多基督徒认为应当在早晚的时候与耶稣亲近,那末在一天当中便可把他们的心完全放在世事上:这是一种可怜的生活;我们应当常与他同在,踏着他的脚步,遵行他的旨意。行也有习惯的意思。当我们论到一个人的言行时,我们是说到他的习惯、他的生活风格。若我们有时以基督为乐,旋即遗忘了他;或者有时称他是我们的,不久又失掉他,那就不是习惯了,我们也不是在他里面行了。
我们必须紧紧贴近他,持守他,永远不使他离去,并要在他里面生活,在他里面为人。“你们既然接受了主基督耶稣,就当在他里面而行”;从开始到末了,要一直这样保持下去,起初基督耶稣既是你信心的依归、生命的来源、行事的准绳、灵性的喜乐,现在也当继续这样直到死时;当你经过死荫的幽谷时是这样,进入快乐和安息之中,与神的民永远同处时也是这样。圣灵啊!愿你使我们能以遵守这个属天的命令。
十一月八日
你们既然接受了主基督耶稣。(西2:6)
信主的生命用接受来表示,乃是说这一种动作与功劳完全相反。这就好像接受一种礼物一样。地怎样吸收雨水,海怎样容纳江河,夜怎样得到星光,我们也是这样,虽然我们并没有付出什么,只是白白地获取神的恩典。圣徒的天性并非泉源或溪流,他们乃是活水所灌注的水池,乃是神向他们的空器皿倾倒救恩。接受的意思有一种实现的意义,使某一种事成为现实。一个人不能接受一个影儿,我们所接受的乃是实体;信主的生命也是这样,基督实在成为我们的。我们若没有信,耶稣对于我们只不过是一个人名罢了——是古时的一个人。他的生活在我们现在看来不过是一篇普通的历史罢了!
因着信,我们的心感到耶稣是一位真活的人。接受也有抓住或占有的意思。我们接受的东西就成为我自己的:所给我的东西就归我所有。当我接受耶稣的时候,他就成为我的救主,无论是生是死总不能从我把他夺去。接受基督乃要——把他当作是神白赐的恩典,知道他实在在我的心里,并使他归我所有。救恩好像瞎子得见、聋子得听、死人得生一样,但我们不但得了这一切,我们还接受了基督耶稣自己。不错,他当我们死的时候赐我们生命。他赦免我们的罪,他赐义给我们,这一切都很宝贵,但我们并不因它们知足;我们接受的是基督自己。神的儿子曾倾倒在我们里面,我们曾接受了他,并使他成为我们的。耶稣实在是满溢人心的,因为天堂也不能容下他。
十一月七日
看哪,我将你铭刻在我掌上。(赛49:16)
这句话的奇妙在于“看哪”二字,因为前面不信的人所说的悲哀的话语才使神这样慨叹。锡安说:“耶和华离弃了我,主忘记了我。”神对于这种不信的恶人所存的心是多么奇妙!有什么事能比神所恩待的人毫无根据地疑惑和惧怕更令人惊异呢?神责备我们的慈爱的话真使我们面红耳赤;他说:“我既把你铭刻在我的掌上,我怎能忘记你呢?你既在我的身上为记念,你怎敢怀疑我恒久的顾念呢?”不信的人哪!你是多么令人希奇呀!我们不知道什么是最希奇的事,是神的信实呢,还是他民的不信呢?他虽有千次成就了他的应许,但试验再一次临到之时我们又开始疑惑他了。
他永不失败;他并不是一口涸井;他并不像落日、流星,或是蒸气;然而我们却常受烦虑的苦恼、猜疑的困惑和惧怕的搅扰,好像把我们的神当作是荒漠中的海市蜃楼。“看哪!”足可激起我们的羡慕。这话真使我们希奇。天地都必因此震惊,因为悖逆的人仍然被刻在他的掌上得以靠近神无限大爱的心怀。“我将你铭刻”,并不说“你的名”。当然名字已在那里,可是还不够:“我将你铭刻。”你看其中的意义是多丰满!我将整个的你,你的形象、你的情景、你的环境、你的罪、你的试探、你的软弱、你的需要、你的工作,都铭刻下来;我将你,你的一切,一切关于你的事铭刻下来;我把你完完全全铭刻在那里。他既把你铭刻在他自己的掌上,你还会再说,他离弃了你吗?
十一月六日
我要将水浇灌口渴的人。(赛44:3)
当信徒落到忧郁的泥淖中的时候,便常想藉着惧怕黑暗和悲痛的心来管教自己,好把自己救拔出来。这种方法并不能把他从尘埃中高举起来,而只能使他继续陷溺其中。我们要想用怀疑加增我们的恩典,就像把鹰的翅膀缚住叫它高飞一样。开头能拯救那寻求之人的,并非律法,而是福音;并且以后鼓舞灰心丧胆之信徒的,也非律法的捆绑,而是福音的自由。为奴的惧怕之心并不能把背道的人挽回到神的面前,只有慈爱的柔声能把他带到耶稣的怀中。
今晨你渴慕永生的神吗?你心中因为没有找到他的喜乐而难过吗?你失去了救恩之乐吗?你曾这样祷告过吗?“求你使我仍得救恩之乐。”你感到你的贫乏,像一片干旱之地吗?你感到没有结出神所向你要的果子吗?你也觉得你在教会中、在世界上,没有按照你自己的心愿有所贡献吗?那末这里正是你所需要的应许:“我要将水浇灌口渴的人。”你必得到你所祈求的恩典,你的需要必大得满足。水能滋润人的干渴:你必然得到滋润,你的心愿必被满足。水能振起萎下去的枝叶:你的生命必因新鲜的恩典舒展起来。水能使花开放,使果成熟:你必得到结果子的恩典,你必按神的旨意结出果子来。神的恩典中所有的好处你都能丰享。你必大得神恩典的丰富,你必被恩漫过:正像草场被奔流的河水涌流而过一样,使田地成为水池,你也是这样,河必浇灌干旱之地,使它成为涌流的泉源。
十一月五日
凡为攻击你造成的器械,必不利用(或译:凡为攻击你而造成的武器,必不能成功)。(赛54:17)
今天在世界历史上,甚至基督教历史上是一个重要的日子。神在这一天曾施行了两次大拯救。一六0五年教皇党徒企图推翻国会,控制英国,建立教权,幸及时发现;不然基督教必受大难。第二,一六八八年的今天,英王威廉第三(荷兰大统领威廉第二之子,与英王詹姆士第二之女玛利结婚,一六八八年被迎立为王。预誓不损民权,不蹂躏国会,此即所谓名誉革命。一六九一年他曾为美洲马萨诸塞签署一个新宪章内云:“除了教皇党徒外,一切基督徒皆可享受良心自由。”)登陆英伦,天主教的威权从此被镇压下去,人们才获得宗教自由。我们也应当用圣徒的诗歌来纪念这一天。清教徒的先祖们在这一天举行特别的感恩礼拜。我们这些爱好自由的信徒也当在这一天感谢神。
我们的心和嘴唇也当这样说:“神啊!你在古时,我们列祖的日子,所行的事,我们亲耳听见了,我们的列祖,也给我们述说过。”神一再保护、救援属他的人免受一切的灾害和仇敌的攻击,我们要再三为神一再拯救我们而歌唱。求你使我们谨防敌基督的假师傅,直到他们完全消灭。你必破坏他们加害于我们的图谋。我们永远信靠这应许:“凡为攻击你而造成的武器,必不能成功。”愿这话铭刻在一切喜爱耶稣福音的人心上,靠此把异端邪说推翻,好广传神的真道。愿我们省察我们的心,看我们里面还有没有靠己成义的遗毒存留着!
十一月四日
我的能力是在人的软弱上显得完全。(林后12:9)
我们要在服侍神的事上成功,要使神的工作完美而兴盛,就必须感到自己的软弱。神的军兵若凭着自己的能力走上前去,夸口说:“我知道我必得胜,我的右手和我得胜的刀剑就能使我得胜”;失败已经离他不远了。神绝不与靠自己能力的人同去的。他认为这样就可得胜,其实乃是错误,因为“万军之耶和华说:不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的灵方能成事。”上前争战的人,若夸耀自己的力量,归来时必然旗帜偃倒,甲胄蒙尘。服侍神的人必须靠他的方法、他的力量来服侍他,不然他必不接纳他们的服侍。
凡人所作的一切事,若无神的帮助,神就不当作是自己的事。他必丢弃地所结的果子;他只收割从那天上所撒的种,受恩典所浇灌,被神爱的日光所照射的庄稼。神在充满你以前,必先倒空你;他先洁净你的仓房,然后把他最好的粮食丰丰满满地倒给你。神的河满了水,但没有一滴是从地上的泉源来的。神在属他的争战中只用他所赐的力量,不用其他一切的力量。你为你的软弱悲哀吗?
放心吧!因为在神使你得胜之前,必先感到自己的软弱。你的空虚,就是为了要得充满;你被打倒,就是准备要被高举。
“何时发软弱,何时当刚强;
基督为诗歌,恩典为保障。”
十一月三日
他正祷告。(徒9:11)
天父时常留心人的祷告。扫罗一开口祷告,神就听见了。这真是在苦难中祷告之人的安慰。伤心至极的人常双膝跪地,痛哭流涕,哀声叹气;但他的呻吟却使天上的琴瑟齐鸣,他的眼泪被神珍藏在天上的泪袋之中。“你把我的眼泪装在你的皮袋里。”这就是说当眼泪流下之时,神都收了去。祈求神的人,虽然因为惧怕的缘故不知该说什么,但是至高者都知道。他只能泪眼朦胧地仰望神,但“祷告就是落眼泪”。泪珠是天上的钻石;叹息是耶和华院中的音乐,是“上达至高大君的庄严歌声”。
你的祷告虽然微弱而战栗,但是不要以为神因此便不关心了。雅各的梯子能上通高天,我们的祷告靠着恩约的使者也可以上达天庭。我们的神不但听我们的祷告,而且也欢喜听祷告。他“不忘记困苦(谦卑)人的哀求”。他并不关怀高傲的眼和夸大的话;他并不在意君王的豪华和炫张;他并不倾听夸张的战歌;他并不留心骄傲人的顺利;但是满了忧伤的心,或是因痛苦、悲哀、悔改的唉哼而战颤的嘴唇,耶和华的心便敞开了;他把这些都记载在他的记忆之中;他把我们的祷告,像玫瑰花瓣一样夹在他的记念簿里,每当他打开就发出奇异的芳香来。
“人心内忧闷者暗中常哭泣,速来到恩座下俯伏祈求。
连苦楚与患难,皆得主怜惜,地上之忧虑,天上能拯救。”
十一月二日
我耶和华是不改变的。(玛3:6)
在变幻无常的人生中,我们有一位永不受影响、心中永不改变、额上永无皱纹的神,实在使我们太高兴了。一切东西没有不改变的,并且都时时在改变的过程中。太阳的黑斑越住越大,光度逐年递减;地球的年龄越住越老,像一件外衣逐渐废坏一样;天地不久都必废去,它们都必消灭,像一件衣服日趋破损一样;但有一位永生者,他的年日无穷,他的性格不变。航海的人经过海浪多日的颠簸,一旦登岸觉得快乐无比。基督徒,在多难的人生革变的过程中,一旦当他信心的脚站在这个真道——“我耶和华是不改变的”——之上,也必有如此的感觉。
铁锚牢牢地投下,怎样使船稳定下来;基督徒的盼望若是能安定在这个荣耀的真道上,也是如此。在神“并没有改变,也没有转动的影儿”。他的品性在古时什么样,现在还是什么样;他的能力、他的智慧、他的公义、他的真理,都一样地不改变。他永远作他民的避难所,在患难的日子作他们的保障和帮助。他的爱永无改变。他以“永远的爱”爱他的民;他现在爱他们和过去的爱是一样的,地上的万物都被烧化之后,他的爱仍然晶莹如恒。他永不改变,真是一个宝贵的应许!神的巨轮虽然旋转,但它的轮轴却是永远的爱。
“我耶和华是不改变的。”
十一月一日
在你家的教会。(门:2)
这一个家庭中也有一个教会吗?父母、儿女、朋友(佣工)都是教会的会友吗?或者还有什么人仍未得救吗?让我们依次自问:我是这个家庭教会的会友吗?若是自长至幼都得了救,父亲的心必欢喜踊跃,母亲的眼必热泪盈眶!让我们为这一个大怜悯祷告,直到主应允了我们。或许腓利门的心愿就是切望全家得救;可是起初神并没有把这恩完全赐给他。他有一个恶仆阿尼西母,离他逃跑,并且也作了亏负他的事。但是他的祷告却随着他;至终,这也是神的心愿,阿尼西母因为保罗的传道,所以受感悔改,又回到腓利门的家,此后不单成为一个忠心的仆人,也成了一位亲爱的弟兄,于是腓利门家中的教会又多了一位会友。
今晨这家有什么还未得救的仆人或孩子在外面吗?要特别为他们祈求,当他们回家的时候,听见他们述说神的恩典时,全家的心必满了快乐!现在家里有这样的人吗?那么他也当一同热切地呼求神。若我们的家中有这样的一个教会,我们就当好好地管理,愿我们一切的行事都好像是行在神的面前一样。让我们日常的生活满了圣洁、殷勤、仁慈和正直。人们对于一个教会比一个普通的家庭所期望的更多;家庭礼拜在这种情形之下,必须热烈而诚恳;内心的爱必须更加温暖而坚强;外面的行事必须更圣洁而像基督。我们不要怕我们的人数太少,不能成为一个教会,因为圣灵已经印证这是一个家庭的教会。既是教会,我们现在就当就近普世教会的头,求他赐恩叫我们为他名的荣耀,把我们的好行为照亮在人面前。