2022年八月
八月三十一日
倚赖我的膀臂。(赛51:5)
基督徒在受苦至极的时候,在地上并没有什么可以依靠的,所以他不得不把自己完全交托给他的神。当他的船航到尽处的时候,人不能救他,他只能完全依靠神的大能和照顾。把人破碎在这磐石上的浪是有福的!把人吹到神,独有神那里的风是可称颂的!我们不能从神那里得到什么,是因为我们还有许多朋友;但当一个人在可怜无友、无依时,他不能到别的地方去,只能投在父的怀中,在其中享受福分!当他受到困难的重压时,他不能向任何人谈说,只能向神吐诉,他要为它们感谢神,因为他在这时更能多认识神。受风浪冲击的信徒啊!那是一个令人快乐的困难,因为它能把你驱到父前!现在你除了神之外,别无依靠,你要看看你是否全心相信他。不要用不当有的疑惑和惧怕羞辱你的神和你的主;要使信心坚强起来,要归荣耀于神。要叫世人知道你的神比千千万万的世界更宝贵。要叫富足人知道你虽在贫穷之中但有主神作你的帮助,你便多么丰富;要叫强壮人知道你在软弱之时有神永远的膀臂在你以下,你便多么强壮。现在正是信心应当奋发有为、有所建树的时候。要刚强壮胆,那末主你的神必定,像创造天地那样地确定,在你的软弱中荣耀他,在你的苦难中显出他的大能来。若是天有柱来支撑,同样穹苍的华美都必消失,同样你的信若是用肉眼希望另外的东西,也必失去它的荣耀。愿圣灵使你从此会依赖耶稣。
八月三十日
要等候耶和华!(诗27:14)
等候好象是一件很容易的事,但是基督的兵丁得用多年的功夫才能学会这种姿势。神的战士太会“开步走”、“正步走”了,“立正”反而不能习惯久耐。有很多人在彷徨之中虽愿服侍神,但是不知所措。那末,该怎么办呢?就因烦恼而失望起来吗?要懦怯地退后,惧怕地转向,或是妄想地前进吗?不,只要等候,无论如何要祷告等候。要求告神,把你的情形陈在他面前,把你的难处告诉他,求他的应许帮助你。在工作上左右两难,不知该作什么的时候,要像一个小孩子一样谦卑地一心一意等候神。当我们感到自己的愚妄时,要诚心愿意让神的旨意来指引,但是要存着相信的心来等候。要向神表示你毫无犹豫的信心;因为不信靠和不依靠的等候,就是羞辱神,就是他使你等候到夜半也要信,因他必在一定的时候临到你;异象必来,绝不等待。要忍耐等候,不因在苦难之中而背弃神,而应为此赞美他。不要发怨言,正像以色列人向摩西发怨言一样;不要想再回到旧世界里,乃要忍受,站立,全心一意,不随已意地向那与你立约的神说:“神啊!现在不要成就我的意思,只要成就你的意思。我不知道该作什么,我已临到极度危难之中,但我愿等候你退了洪水,逐回仇敌。若你使我等待多日,我愿等候,因我的心单单定睛望你。我的神啊!我的灵魂等候你,并全心信靠你是我的喜乐、我的救恩、我的避难所和我的坚固台。”
八月二十九日
神啊,求你按你的慈爱怜恤我。(诗51:1)
克理病危之时有人问他说:“设若你的病不会好了,你愿意用哪节圣经作为安葬的讲题呢?”他回答说:“我觉得一个可怜的犯罪的人是不值得提他的;但若一定要在丧事礼拜中讲道的话,要用这话:‘神啊!求你按你的慈爱怜恤我,按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。’”在留遗嘱的时候他也抱着同样的谦卑的精神,他说碑文要这样刻:
克理威廉生于一七六一年八月十七日,死于……
“我是一条卑贱、可怜、软弱的虫,但我愿投靠在你恩慈的膀臂中。”
只有在洪恩之下最有经验、最得尊荣的圣徒才能到神那里去。人以为自己比别人强,其实他们不过是人。空船才浮得高,而满载的船却沉在水中;只有口是心非的人才会夸口,而真是神儿女的人反自觉无善可陈,因此才呼求神的慈怜。我们须要神怜悯我们的善行、我们的祷告、我们的讲道、我们的施舍和我们一切至圣之物。羊的血不单涂在以色列人的门框门楣上,也洒在圣所、施恩座和坛上,因为当罪干犯了圣物之后,必须用耶稣的血洗净它们,好不沾染污秽。若我们的工作须要怜悯,那末我们的罪该当怎样呢?每逢想到神无穷尽的怜悯随时都能恩待我们,挽回我们的退后,使我们折断的骨头欢畅的时候,我们心中是多少快乐而甜蜜呀!
八月二十八日
点灯的油。(出25:6)。
我的心哪!你需要多少,因为你的灯没有油就不能再点了。你的灯芯一冒烟,在黑暗中就得碰壁;若没有油,灯就灭了。你不能从你的本性中涌出油来,因此你必须到卖油的那里去为自己买油,不然你必像愚拙的童女一样地叹息:“我们的灯要灭了。”就是圣所里的灯若没有油也不能发光;虽然它们是在会幕之中,但它们也得常添油;虽然没有暴风吹拂它们,但也须常修剪,你的需要也是这样大。在恶劣的环境中你不能放光,除非另有恩典的新油加给你。
并非随便什么油都可用以服侍主;地里涌出的大量的矿物油,鱼类出的动物油,或是各种核仁所出的植物油,都不能用;只有一种油可用,那就是上等的橄榄油。从人本性中所出的伪装的恩德,祭司手上来的幻想的恩,以及外表上礼仪的想象的恩,神的圣徒都不能用这些;他知道就是这些油像江河那么多,神也不喜欢。他只要客西马尼园的橄榄所压出的油,他必须从被压榨的主那里取油。福音的恩油是清洁没有渣滓的,因此它发出的光是清楚光明的。我们的教会是救主的金灯台,若它们要在暗世放出亮光,就必须多用这圣油。我们要为自己、为牧师、为教会祷告,愿他们的灯不缺油。真理、圣洁、快乐、知识、仁爱,这些都是圣灯所发出的光线,但我们自己若不藉着神的圣灵得到这油就不能放出这样的光来。
八月二十七日
他们还不信我要到几时呢?(民14:11)
我们要用全副力量殷勤对付自己不信的恶心。我们稍加放松就要羞辱了基督,我们若羞辱了他,他的面就必离开我们。不错,它像蔓草一样,我们不能把它的子从土里除去,但我们必顺用热心和恒心来把它的根斩除净尽。在可恨的东西当中这却是最可恶的!它的毒性很大,放毒的和被毒的都受其害。
信徒啊!按你来说吧,神过去的恩典,反而增加你现在疑惑他的罪,你看这有多么可恶。当你不信主耶稣的时候,他就呼喊道:“看哪!我被压在你们之下,如同装满禾捆的车被压一样。”(改译摩2:13)这就是把尖锐的荆冠加在他的头上。一个被爱的妻子不信她恩爱忠实的丈夫真是一件忍心的事。这罪是无谓的、愚昧的,也是危险的。耶稣没有一点令你怀疑的地方,而疑惑那应当以爱和忠诚相待的主真是一件不当的事。耶稣是至高者的儿子,他有无限的丰富;疑惑全能者,不信足够者真是一件可耻的事。千山上的牛群足以饱足我们的饥肠,天上的粮仓无论如何不会被我们吃完。若基督只不过是一个水槽,那末我们不久便会饮尽他的丰满,但谁能使泉源干涸呢!万千人取饮于他,没有一个人发怨言说他的源头是细小的。去吧!谎言的奸细,不信,因为它的使命是要我们断绝与主的交通,使我们离去救主的恩面。亲爱的读者呀!信徒心中的不信的恶心,实在是应当努力铲除的,因为那会拦阻你生命的增长,妨碍你灵程的进步,也能夺去你心中的喜乐和平安!
八月二十六日
命定他的约,直到永远。(诗111:9)
主的民必在约中享福乐。圣灵带他们进入筵宴所,以爱旗飘扬在他们以上;那约便是他们无尽的安慰之源,他们必因那永约欢乐;晨星有定处,星宿顺轨道,但圣徒在基督里的利益必然安定如恒。最使他们快乐的是因那约的确实。他们知道那是“应许大卫那可靠的恩典”。他们欢喜庆贺,因为知道那约是签了字,加了印,批准了,一切手续都办妥了的。他们想到那约是不变的,心中也满了快乐,那约不是时间或永恒、或死所能废除的—那约必存到永远,必与万古磐石并存。他们也必饱食这约的丰富,因为这约供给他们一切的需要。神是他们的份,基督是他们的同伴,圣灵是他们的安慰,地是他们的客店,天是他们的家。他们因这约得以承受从亘古以来所存留给他们的恩典。当他们发现圣经中的宝藏时,他们的眼光透出快乐的光芒;当他们看到他们属天的至亲把一切基业都赐给他们的时候,他们的心灵必满了欢喜!神的民必因这约的恩慈更加欢乐。他们知道律法已经废除了,因为那约是靠立功之法的;但这约必永存,因为它是以恩典为根本,恩典为条件,恩典为主旨,恩典为保障,恩典为基础,恩典为顶石。这约是丰富的宝库,食粮的仓房,生命的泉源,救恩的府库,和平的宪章,快乐的海港。
“主曾起誓立血恩约,应许救主,除我软弱……”
八月二十五日
我欢欢喜喜坐在他的荫下,尝他果子的滋味,觉得甘甜。(歌2:3).
圣经所说的信心与人一切的感官都有关系。它是视:“都当仰望我,就必得救。”它是听:“侧耳而听,就必得活。”信心也是嗅:“你的衣服,都有没药、沉香、肉桂的香气”,“你的名如同倒出来的香膏。”信心也是属灵的触:因有这信心,患病的妇人悄悄地跟在耶稣后面摸他的衣繸;因着信心,我们抓住圣善的生命的言语。信心也是属灵的味:“你的言语在我上膛何等甘美,在我口中比蜜更甜!”基督说:“你们若不吃人子的肉,不喝人子的血,就没有生命在你们里面。”
“尝”是信心的至高作用之一。信心有初步乃是听。我们听到神的话,不只用外面的耳朵,也用内心的耳朵;我们听到那是神的话,我们就相信了他的话,这就是信的“听觉”。于是我们的心仰望那真道;那就是说我们明白了,我们通晓了真道的意义,这就是信心的“视觉”。以后我们再发现真道的宝贵;我们切慕它,闻到它的香味,这就是信心的“嗅觉”。于是我们就近在基督里为我们所预备的恩典,这就是信心的“触觉”。之后,快乐、平安、喜乐、交通就临到了我们,那就是信心的“味觉”。信心的这一切官觉都能使人得救。听基督的话就是听神求我们灵魂的话;而真正的福乐乃是藉着尝,因信把基督接在我们里面,使他的宝贵和甜蜜在我们里面成为我们灵魂的食粮。那末,我们才算“坐在他的荫下”,并尝他甘美的果子。
八月二十四日
开路的在他们前面上去。(弥2:13)
耶稣既在我们前头过去,那末他所留下的道路必定与前大不相同了。他已经战胜了路上的一切仇敌。精疲力尽的战士啊!抖擞精神,兴奋起来吧!基督不单走过那路,而且斩杀了你的仇敌。你怕罪吗?他已经把罪钉在他的十字架上了;你怕死吗?他已经以死把死亡制死了;你怕地狱吗?他已经把它封闭起来使他的子民不能近前,他们必永远看不见灭亡的深渊。基督徒所遭遇的一切仇敌,都已经被打败了。虽有猛狮当前,但它们的牙已被打掉;虽有毒蛇拦路,但它们的毒舌已被抽去;虽有江河横陈,但都可平稳渡过;虽有烈火威吓,但我们却穿着不怕火的衣服。临到我们的刀剑都已变钝,仇敌攻击我们的一切战具都已失效;神已在基督里挪去一切损害我们的势力。那末,只管向前进军吧!你可以高高兴兴地走上你的路,因为你的仇敌都早被打败。你所作的不过是向前拾取战利品罢了。它们已被打败,它们已被消灭;你不过是坐享成果,等分掠物罢了。你一定要常常与敌争战,但你所交战的仇敌都是败将;它的头已被打破;它要伤害你,但它没有力量陷害你了;你的胜利是毫不费力的,并且你所得的宝物也是难以计数的。
“高声传扬主美名,他在前头作先锋;
罪恶、死亡和地狱,都被救主所战胜。”
八月二十三日
其中必不再听见哭泣的声音和哀号的声音。(赛65:19)
得荣耀的人不再哭泣了,因为外在的一切悲哀的原因都没有了。在天堂上朋友不再离别,期望不再受挫;那里没有贫穷、饥荒、危险、逼迫和毁谤;没有苦痛难过,不再想到死亡或丧亲之悲;他们不再听到哭泣,因为他们已完全被分别为圣了。“不信的恶心”不再搅扰他们,使他们离开永活的神;他们在神的宝座前面不再有过错了,并且他们也完全有了他的形象了;他们既然没有罪,所以也没有悲哀了;他们不再哭泣,因为一切怕变动的心理都没有了。他们知道他们必永远安定:罪恶被关在门外,他们被关在门内;他们住在没有风雨的城中,他们在永不落下的太阳光中行走;他们饮于永不涸干的江河;他们摘食永不凋谢之树的果子。那时间是永世无尽的,因此他们的生命和福乐也必永远长存。他们永远与主同在。他们不再哭泣,因为一切心愿都已满足。凡他们心所愿的他们都有。耳目、心手、判断、想象、盼望、欲望、心愿、一切官能,都完全满足了;我们现在对于神为爱他的人所预备的,来世的观念虽不完全,但我们因圣灵的启示确实知道,在天的圣徒是大蒙赐福的。基督无限丰满的快乐在他们心中。他们在汪洋,深广无限的福乐大海中沐浴自己。这种“快乐的安息已经留给了我们”,或许距我们已经不远;不久哭泣的柳条必变成得胜的棕枝,悲哀的露珠必变成永福的珍珠。“所以你们当用这些话彼此劝勉。”
八月二十二日
耶路撒冷的众女子啊,我嘱咐你们,若遇见我的良人,要告诉他,我因思爱成病。(歌5:8)
这是渴慕与主同在的信徒所说的话,他因思爱他的主而成病。蒙恩的人若不多亲近基督就不会完全,因为他们若是离了他,心中就没有平安。越亲近他,便越靠近天堂的平静安稳;越亲近他,心中不单越发满了平安,而且满了生命、力量和快乐,因为这些都是在于常常与耶稣交谈。太阳之与白昼,月亮之与黑夜,甘露之与花卉,耶稣基督与我们也是这样。饼之与饥饿,衣之与赤裸,岩石下的荫凉之与荒野倦旅的路人,耶稣基督与我们也是这样。若我们感到与他不在一起,那么,不怪我们的心灵会说:“耶路撒冷的众女子啊,我嘱咐你们,若遇见我的良人,要告诉他,我因思爱成病。”切心渴慕耶稣是有福的:“饥渴慕义的人有福了!”因此那渴慕这位义者的必蒙大福。饥渴的人有福了!因为乃来自神;若我的福还没有饱足,就当倒空器皿,切心寻求直到基督完全满溢了我。若耶稣还没有使我饱足,我就当渴慕他,因我还未深入天堂的门内。这种饥渴之心是神圣的,它在主的八福中灿烂放光。但这福是带着应许的。这种饥渴“必得饱足”。若基督使我们渴慕他,他必会满足我们渴慕的心;当他来到我们心中的时候,他必定会来到的,那是多么甜蜜呀!
“我极爱主耶稣,因主先爱我,在十字架替死,赦我众罪恶,
我爱主,因你为我戴荆棘冕;若我曾爱救主,如今更亲爱。”
八月二十一日
滋润人的,必得滋润。(箴11:25)
我们在这里要学一个大功课:我们要得,必先予;要聚,必先散;要自己快乐,必先使人快乐;要自己的灵性强健,必先帮助别人的灵性;我们浇灌别人,自己也得了浇灌。这是怎样一回事呢?我们努力使自己有用,结果便有能力有用了。我们蕴蓄着的天才和才能必须藉运用才发挥无余。我们工作的力量是潜隐着的,连自己也不知道,但到我们为主争战,或攀登艰难山的时候才发现出来。我们不知道自已有惠人的同情心,但到我们擦去寡妇的眼泪,解去孤儿的苦情时就知道了。我们常发现在要教训人的时候,自己反得了教训。我们有多少人曾在病榻上学得了宝贵的教训!当我们以经言教导人的时候,常是面红耳赤,因为感到自己所知道的太少了。在我们与软弱的圣徒对谈时,自己反而更清楚地知道神的旨意,更深刻地认识神的真道,因此当浇灌别人的时候,自己便会谦卑。我们发现自己还有许多恩典未曾得到;许多软弱的圣徒反而在知识上超过了我们。在我们为别人工作的时候也能加增自己的安慰,我们要使他们快乐,而那安慰反使我们的心畅快起来。正像冰天雪里两位游客一样,这个用力扶着那个的手,免得他冻死,谁知这样一来自己的血反而大大流动起来,因而救了自己的命。撒勒法的穷寡妇把她仅有的食物给先知吃,而从那时起她便毫无所缺。给人才有人给你,且必连摇带按、上尖下流地给你。
八月二十日
作以色列的美歌者。(撒下23:1)
圣经所记一切圣徒的经验,以大卫的经验最动人,最宏富,最有教训了。他还有许多苦难和试炼是我们所不知道的,在古圣徒中比较起来,他更能代表我们的主。大卫饱尝了各阶层、各种类之人的苦难。君王有困苦,大卫也曾戴王冠;农夫有顾虑,大卫也曾执牧杖;逃亡之人有艰难,大卫也曾居住在隐基底的山洞中;元帅有拔扈的将军,大卫也有强横的洗鲁雅的儿子们。诗人也受朋友们的苦害,他的谋士亚希多弗背弃他,“同我吃饭的人,用脚踢我。”他的最大的仇敌是他自已家里的人;他的儿子们使他受了很多、很大的折磨。贫富、贵贱、强弱都来欺侮他。他有外来的试探搅扰他的平安,内心的试探损害他的喜乐。大卫的灾害是接踵而至的,真是一波未平一波又起;刚一定心便又告警,于是他又落到深渊,任凭神的巨浪漫过他身。或许为此许多有经验的基督徒才喜爱大卫的诗。不论我们的心境如何,或顺心或失意,大卫都能确切地道出我们的心情。他最能了解人心,因为他曾受过最好的学校—心领神会、躬自体验的学校的教诲。我们若在这学校受造,我们必在恩典中逐年长进,我们也更能领会大卫的诗,把他的诗当作“青草地”。我的心哪!愿大卫的诗今天赐你快乐,并指引你。
“耶和华我的力量啊!我爱你。耶和华是我的岩石,我的山寨,我的救主,我的神,我的磐石,我所投靠的;他是我的盾牌,是拯救的角,是我的高台。”
八月十九日
他必起来,依靠耶和华的大能……牧羊他的羊群(他必在耶和华的大能中……站起,喂养)。(弥5:4)
基督在教会中的权柄好像是一位牧王。他有权柄,但他像一个大有聪明和温柔的牧人牧养饥饿可爱的羊群一样;羊群甘心听从他的命令,因为他的看顾是周到的。他们知道可爱之牧人的声音,因此使他得到快乐。他用慈爱和良善来治理他们。
他的权柄的性质是很实际的:“他必……站起,喂养。”教会的头实在供给他民的一切需用。他并非空自坐在宝座上,或是持节而不理政事。不,他乃是站起,喂养。喂养与希腊文的牧放同义,牧人要当心羊群的一切:引导、看守、保护、寻找、医治、服侍以及喂养。
他的权柄是继续不断的:“他必……站起,喂养;”并不是说:“他喂养过了,就离开他的地位。”也不是:“他在某一天奋兴了教会,第二天就任他的教会荒废起来。”他的眼永不打盹,他的手永不休息;他的心永远不停地流露他的爱;他的肩永不疲倦地担负着他民的重担。
他的权柄是有效能的:“他必在耶和华的大能中站起,喂养。”基督在哪里,神就在哪里;凡他作的,就是至高者所作的。今天我们想到他为他民的好处而站起的道理就当快乐,他就是神,万膝都当向他跪拜。我们在这样一位牧者的手下真该欢喜快乐,他时时与我们同在,他用神权保护我们。我们要在他的面前向他跪拜,像他草场的羊一样。
八月十八日
外邦人进入耶和华殿的圣所。(耶51:51)
神的百姓为此满面惭愧,因为人们闯入只有祭司所能进入的圣所是一件可憎的事。我们到处可以看到这种令人伤心难过的事,现在有多少不信神的人,因着受了教育和训练而担负神的圣工!许多教会中有多少自名为基督徒的人,公然犯着这种说谎的罪!未得救的人领受主的圣礼是多么可怕的一件事呀!就是在比较纯正的教会中也有这种马马虎虎的事。凡念本篇的人现在都当在主耶稣的面前仔细省察一番。神禁止恶人进入他的教会。使教会混杂不清就等于搅混了水井,火上浇水,或是肥土里种石头。愿我们靠神的恩保持教会的清洁,成为信徒的聚会。教会并不是不悔改和未得救之人的国度或社团。
我们的热忱必须从家庭开始。当我们吃主餐的时候要省察自己是否应当吃。我们要看看我们是否已穿上婚姻的礼服,不然我们自己就是闯入神圣所的人了。被召的人虽多,但选上的人却少;路是窄的,门是小的。愿我们知道自己有权进到耶稣面前,并相信自己是被神所拣选的。乌撒因触到约柜受神的击打,照样他也嫉忌那些不当领受而领受圣礼的人;若我真是一个信徒就当坦然进前,若我不是就不当触摸圣礼免得死亡。受过浸礼,领受主餐的人都当省察自己的心。“神啊!求你鉴察我,知道我的心思;试炼我,知道我的意念。”
八月十七日
神的慈爱(或译怜悯)。(诗52:8)
请稍微用一点时间来默想神的慈爱。这慈爱是祥和的:他用温柔、仁爱的手医好破碎的心,缠裹被打的伤。他的态度是和悦的,他的慈爱是恩惠的。这慈爱是伟大的:神所有的一切没有渺小的,他的慈爱和他自己一样,是无限量的;你不能测度。他的慈爱是伟大的,因他赦免了一切大罪人长时所犯的大罪,并赐他们大恩、大权,使他们进入伟大之神的高天,得享大福乐。这慈爱是不应得的:一切大怜悯都是这样,因为应得的怜悯乃是误解了公义。按着公义来说无人应得神的怜悯。罪人哪有权柄要求至高者向他开恩呢?若悖逆之子当受永火的刑罚,他的死是死有余辜的,还有什么说词呢?若他得免神的盛怒,那末神的至爱是惟一的情由,罪人是毫无所有的。
这慈爱是宏富的:有一些东西虽然伟大,但是没有功效,然而这慈爱的效用是你消沉的灵性的兴奋剂;是你血流不止的伤口的金膏;是你折断了的骨头的绷带;是你疲乏了的双足的御车;是你颤栗之心的爱怀。这慈爱是众多的:正如本仁所说“神园中的一切花都是双的”。神的慈爱没有单的;你或许以为你只得了一种慈爱,但你若仔细寻思就发现是一串慈爱。这慈爱是丰盛的:千千万万的人得了这慈爱,但是这慈爱并不因之穷尽。它仍然永远是新鲜、丰满,任人白白取得的。这慈爱是永不失败的:它永不离开你,若慈爱与你为友,那么当你受试探的时候,慈爱必帮助你得胜试探;在困苦中必不使你下沉;在你活着的时候是你脸上的亮光和生命;在你将死、世福消失的时候,是你灵魂的快乐。
八月十六日
要将耶和华的名所当得的荣耀归给他。(诗29:2)
神的荣耀是因着他的性情和行动而得的。他的性情是荣耀的,因为他的一切都是圣洁的,在神里面都是纯全、可爱的。他必须是荣耀的,从他的性情所发出的一切行动也是荣耀的。他要向他所造的显出他的慈爱、恩典和公义,他也要使他们将荣耀归给他自己。我们没有什么可以荣耀自己的,因为那造我们的是叫我们彼此分什么尊卑高下吗?我们所接受的一切不都是出于神一切的恩典吗?那末我们应当怎样谦卑地在神面前而行啊!世上既然只有一位当得荣耀的,那末当我们荣耀自己的时候,就是强夺与至高者同等的地位了。
蜉蝣能与使它生存的太阳争荣吗?瓦器能高抬自己在抟弄它的之上吗?尘埃能与旋风抗衡吗?洋海中的涓滴能与巨浪争竞吗?你们一切义人哪!当将荣耀和力量完全归于耶和华;要把他当得的尊荣给他。或许基督徒的生活要经过很多争斗才能学会下面一句话:“耶和华啊!荣耀不要归与我们,不要归与我们;要因你的慈爱和诚实归在你的名下。”这是神时时教导我们的功课,有时要用苦痛的管教方法来教导我们。基督徒若是夸口说他“凡事都能作”,而不在这句话之前说“我靠着那加给我力量的”,不久他就必说“我什么也不能作”,也必抱愧蒙羞。当我们为神工作时,他必悦纳我们所作的,他让我们把冠冕放在他的脚前说:“这原不是我,乃是神的恩与我同在。”
八月十五日
天将晚,以撒出来在田间默想。(创24:63)
他所作的很令人羡慕。有很多人一有空就与同伴谈天,看闲书或是作无谓的消遣,若他们有智慧的话,一定不愿作这些无谓的事,而喜欢默想。这是很有益很有趣的一件事。若是我们能多独自静默的话,就能多得知识,生活也能更靠近神,并能在恩典中有长进。默想能使我们从所获得的灵性食粮中咀嚼并吸收出其中的精华和有用的养分来。若我们的主题是耶稣的话,那末默想便是一件甜美的事。以撒在那时看到了利百加,有很多人也在那时找到了他们所爱的。他所选择的地方很令人羡慕。田间的景物使我们可以思想经上的话语。从香柏树到牛膝草,从高翔的苍鹰到低诉的蚱蜢,从蔚蓝的天到晶莹的露,这一切都满了教训。
当神开了我们心眼的时候,那些教训马上会活生生地显在心头,比圣经所写的更容易令人领会。我们狭隘的斗室那有田间那么健美,那么宜人,那么动人,那么感人呀!我们不要把任何东西当作是平常或不洁的,而应当认为一切受造之物都向造物主看齐,那末田间立时就变为圣地了。那个时间非常令人羡慕。日落进,天幕低垂,放下世务与天父相交是很快乐的一件事。夕阳的余辉很能激起我们的惊异感,肃穆的夜色也能引起我们的敬畏心。亲爱的读者!若是一天的事情已经完毕,若你能用一小时的工夫到田间去漫步,那是再好不过的事了。若是不能的话,神在城市里,也能与你在密室或闹市中相遇。愿你今晨准备你的心迎见他吧!
八月十四日
因你耶和华藉着你的作为叫我高兴。(诗92:4)
你信你的罪已经蒙赦,并得了基督完全的替赎吗?那末你应当是多么快乐的一位基督徒呀!你应当怎样地不介意这世上的灾难和困苦呀!既然罪已得赦,那末苦难还算什么呢?路得说:“打吧,主啊!你打吧,因为我的罪已经得了赦免;若你已经赦免了我,那末照你的旨意重重地打我吧!”你也应当用这种精神说:“按着你的旨意使病痛、贫穷、失败、十架、逼迫、临到我吧!你已经赦免了我,我的心便有喜乐。”基督徒呀!你若已得救,有快乐,就当存着感激和爱神的心。靠近挪去你罪的十架;服侍那服侍你的主。“我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的,你们如此侍奉,乃是理所当然的。”不要使沸腾的歌声一点一点地把你的热心蒸发没有了,要热烈地表现出你爱的记号来。要爱那爱你之主的众弟兄。
无论在什么地方若有一个跛足或瘸腿的米非波设就当为约拿单的缘故帮助他。若是有一位可怜的受苦的信徒,要与他同哭,要为那为你哀哭并担负你罪的主的缘故背负他的十字架。你既被基督白白地赦免,就当去把这快乐的赦罪之恩的消息告诉别人,不要把这末大的福分据为已有,秘而不宣,乃要把十字架的福音传扬开来。欢乐并大胆地传扬主的圣名必使你成为一个有能力的传道人,全世界都可作你传福音的讲台。“欢喜快乐地过着圣洁的生活”是最有力量的讲道,但必须主与你同在,圣灵在你里面才行。今晨在未出外之前应当先寻求这快乐。当我们高兴从事神的工作时,我们就勿须怕太快乐了。
八月十三日
黎巴嫩的香柏树,是耶和华所栽种的。(诗104:16)
黎巴嫩的香柏树可以比作基督徒,他们是神所栽种的。每一个神的儿女都是这样,他不是人栽种的,也不是自己栽种的,而是神所栽种的。神灵的奥秘的手亲自把活种子栽植在接受他的心田中。人接受他也是他自己的工作。神的每一个后裔都是这位伟大的“栽培的人”所栽种的。黎巴嫩的香柏树也不是靠人来灌浇的,它们矗立在峻峭的岩石之上,是人所不能灌浇的;但天父却能供给它们的需要。学会度信心生活的基督徒也是这样。他不依靠人和必朽坏的东西;他时时仰望父神,并专专仰望他来维持他的生活。天上的甘露是他的份,天上的神是他的泉源。再者,黎巴嫩的香柏树并不受人的保护。当狂风暴雨时,人并不能保全它们。它们是神的树,所以惟有受他的保全。
基督徒也正是这样。他并不是种在温暖的花房里,免受风吹雨打的摧残;他乃是完全暴露在外,他毫无屏障,毫无遮蔽;但永生神的双翼却常覆庇着他所栽种的。信徒也像香柏树一样满了汁水,就是在冬雪之中也有常青的充足活力。最后,香柏树所以那样蓊郁茂盛,那样巍峨魁梧,都是为了颂赞神。神,独有神是香柏树的一切,因此大卫在诗篇中说:“结果的树木和一切香柏树……都当赞美耶和华。”信徒所有的没有一样能使人得称颂的;他是神自己的手所栽种,所养活,所灌溉,所保护的,所以当将一切荣耀归给他。
八月十二日
耶和华作王,愿地快乐。(诗97:1)
只要这句话是真的,那末一切动荡不安的原因都必消失。神的能力在地上足能控制恶人的狂暴,一如他平静了加利利海的狂风大浪一样;他的恩爱能苏醒穷人,像时雨滋润大地一样。雷轰电掣的可怖当儿,可以看到神威吓的闪光;帝王丧国,宝座顷覆的时候也可以看到神极大的荣耀。在我们一切的争战和灾难中,我们都可以看到我们的大君王之权能的右手。
“神是神;他看见,他听见,我们一切眼泪和灾难。
受苦受难时,且莫忘记,神必永远执掌王权。”
在地狱里,恶人的灵魂必永远受刑,这也证明神的王权。他们要行动的时候脚上带着脚镣;马口有嚼环,鳄鳃有铁钩。死的毒钩乃在神的管制之下,坟墓的权势乃在神的执掌之中。审判全地的主在报仇雪恨时,恶人必畏缩颤栗,像狗在窝中怕猎人的鞭笞一样。
“不怕死,不怕撒但磨难,依靠神,神必保护眷念;
受苦受难时,且莫忘记,神必永远执掌王权。”
在天上谁也不再怀疑永生君王的权柄,都俯伏膜拜他。天使是他的仆役,被赎的人是他的珍宝,都欢喜快乐地昼夜服侍他。我们不久也要到大君王的京城!
“今生愁苦如长夜漫漫,他必赐我们快乐平安,
受苦受难时,且莫忘记,神必永远执掌王权。”
八月十一日
惟愿我的景况如从前的月份。(伯29:2)
有很多基督徒认为过去是快乐的,现在是令人不满意的;他们想到过去与主有密切的交通是最好、最甜蜜的,可是现在却满脸愁容,满心重担,软弱疲乏,萎靡不振起来。从前的生活靠近耶稣,现在却觉得远离了他,他们说:“惟愿我的景况如从前的月份!”他们不满意现在的生活,感到若有所失,现在他们心中没有平安,现在他们不能享受恩典之乐;他们的良心迟钝,他们已不像从前为神的荣耀发热心了。
所以致此的原因有很多:或者是因为忽略祷告的缘故,因为一切属灵的堕落都是从忽略祷告开头;或者是因为拜偶像的结果,心中被另外一些东西占据了,它们比神更要紧;专爱属世的东西,而忘记属天的福分,忌邪的神绝不愿人的心分为别用;他应当得到人首先并最好的爱。他的目光不会照射冷漠、偏离的心的。或者是因为信靠自己,并自以为义的缘故。心中充满骄傲,高抬自己而不谦卑俯伏在十字架下。基督徒呀!若你现在不像“从前的月份”,就不当自满,也不要以恢复从前的快乐为知足,乃要立即寻求主,并把你的景况告诉他,求他赐你力量能紧紧地跟着他走;要在他面前谦卑,那末他必高举你,再使你得见他的容光。不要呆坐,叹息难过;只要医生活着就有希望,就是不治之症也必得到痊愈。
“他曾救我们脱离那极大的死亡,现在仍要救我们。……”
八月十日
基督是我们的生命。(西3:4)
保罗常用奇妙而丰富的说法,提到基督是我们生命的来源:“你们死在过犯罪恶之中,他叫你们活过来。”使拉撒路从坟墓里出来的声音也使我们复活得到新生的样式。他现在是我们生命的本体。我们因他的生命而生;他在我们里面,是我们荣耀的盼望,行动的源泉,是推动我们一切思想的中心思想。基督是我们生命的饮食:除了耶稣的血肉之外,有什么能养活基督徒呢?“这是从天上降下来的粮叫人吃了就不死。”在罪的旷野中疲倦的路人,除了到他里面,怎能满足心灵的饥渴呢?基督是我们生命的安慰。我们一切真正的快乐都是来自他;在困难之中,有他同在就有安慰。除了为他而活再没有一件值得我们活的事了,他的慈爱比生命更好。基督是我们生命的目标:船只怎样开足马力向着港口行进,信徒也这样急急地向着救主怀中的海港疾驶;箭怎样飞向标的,基督徒也这样直趋基督耶稣,与他有完全的相交;兵丁怎样为官长奋战,与他同得胜利的荣冠;信徒也是这样为基督争战,并因他主的得胜而获胜。“因我活着就是基督”(或译因我活着是为基督;或,因基督使我活着)。
基督是我们生活的模范:内心既有这生命,外面也必有相同的发展;若我们的生活靠近主耶稣,我们就必像他。我们要把他当作我们神圣的蓝本,我们要照着他的脚步走,直到他在荣耀中成为我们生命的冠冕。基督徒是多么安全,多么尊荣,多么快乐呀!因为基督是我们的生命!
八月九日
那城内又不用日月光照。(启21:23)
在更美的境界,一切居民都不需人生的一切福乐。他们不需要衣裳,他们的白衣不会穿坏,也不会染污。他们不需要药来治疗,因为“城内居民必不说:我病了”。他们不需要睡眠来恢复他们的体力——他们无分昼夜地、不停地在神的殿中赞美他。他们不需要友谊的安慰,他们从同伴所得到的喜乐并不算至大的福分,因为他们与神同在乃是他们至大的愿望。他们在那里并不需要教师,他们彼此谈论神的作为,但是用不到彼此求教,因为神必教导他们。
我们在这里是在君王的门前得他的周济,但他们却和他一同坐席;我们在这里有时依靠朋友的膀臂,但他们在那里却投靠并单单投靠在他们良人的手里;我们在这里需要同伴的帮助,但他们在那里却在基督耶稣里满足了一切的需要;我们在这里看到食物腐坏,衣服被蛀,但他们在那里却在神里面得到一切;我们在这里须用桶到井里取水,但他们在那里却从源头取饮,把他们的唇贴近生命水;我们在这里须要天使把恩典带来,但那时我们就不需要使者了;他们在那里不需要加百列把爱从神那里带给他们,因为他们必与他面对面。当我们被高举,并且在神的手中安息的时候是多么有福呀!那时神,而非他所造的;主,而非他的工作,要成为我们的快乐。这是多么荣耀呀!那时我们的灵魂就必得到完备的福分。那时我们永远行走在神的光中。
八月八日
他们……结蜘蛛网。(赛59:5)
一看到蜘蛛所结的网,就叫人想到假冒为善之人的信仰,乃是为了捕捉食物:蜘蛛靠着蚊蝇过活,法利赛人也有他们的报酬;愚昧人很容易被佯装相信的人所捕获,就是聪明人也在所难免;但是那些嘴里相信的人至终必会露出马脚来。习惯、名誉、称赞、进步和其他蝇类,都是假冒为善之人的网所玩把戏。蜘蛛结网的技巧很是惊人:一看到之后就叫人钦佩这位猎夫的狡黠。教骗子的手法不也一样地令人惊异吗?他以包金的东西当纯金卖,而且令人难以分辨真伪,你看有多高明?蜘蛛的网是从自身出来的。蜜蜂从花里取蜜与蜡,蜘蛛并不采花,但它却能从自己身体里面抽出很长很长的线来。
假冒为善的人也是这样依靠并仰仗自己;他们以自己当锚,用自己的手牵线索。他们自己立根基,自己上梁柱,不愿靠神的大恩典。然而蜘蛛的网很容易破,结得虽然好看,但是并不耐久。它经不起仆役的扫帚,或是游人的手杖。假冒为善之人的行径,用不到什么精良的武器,就可以把他们的希望打得粉碎,微风一吹什么都完了。假冒为善之人的蛛网不久必被毁灭的扫帚扫得一干二净,这叫我们想起另一个意思:这样的蛛网是神的家所不能容留的,他必使网和结网的永归灭亡。我的心哪!你要投靠比蛛网更可靠的。愿主耶稣作你永远的隐密处。
“有火发现,这火要试验各人的工程怎样。”
八月七日
正直人爱你。(改译)(歌1:4)
信徒爱耶稣的爱比爱一切人的爱更深。不久他们要失去他们的父母,但却不能离开基督。他们把属世的福乐看得很轻,但却紧紧把他存在心里。他们自动地为他的缘故舍掉自己,但无论怎样摧逼也不能舍掉他。一点点爱或者可以被逼迫的火烧干,但一个真信徒的爱却像一条深邃的河流。人们曾多方致力分化信徒与主的关系,但每一次他们的企图都归失效,荣冠、怒杖,都不能把他们分开。这种联系是世界的权势所不能分开的。无论是人或是魔鬼都不能找到一把钥匙打开这锁。撒但所犯的严重错误乃是想分裂这种密切的关系,经上说:“正直人爱你。”什么也不能涂去这话。正直人的爱有多大的力量,就是自己也不能估计。我们的爱心若是不够,那才是一件可悲的事呢!愿我们心中的爱日渐增加,长进。愿我们能和路兹福德(SamuelRutherford)一同说:“愿我有全世界和天上所有的爱——天上的天和万千世界的爱——都给美丽、可爱、最可爱的基督。”可惜,我们爱情的量最多不过像水桶上的一滴,哪能满足他的干旱呢?若我们按着自己的心愿来测量我们的爱,当然显得很多;但我们要凭主的判断才行。愿我们把众心的爱结合起来归于全然可爱的主!
“耶稣,我爱你名,比爱他名加增,耶稣我主。
八月六日
守望的啊,夜里如何?(赛21:11)
外面有什么仇敌呢?邪说异端成千累万,而且又时时不断地有许多新的增加:我应当防守什么样的邪说呢?罪恶当黑夜来临的时候,便从它们潜伏的地方偷偷爬来;我必须亲自登上守望楼,看守祷告。那护围我们的早已看明仇敌从什么地方来攻击我们了,也早已窥透撒但的毒计恶谋,当我们像麦子一样被筛的时候,他为我们祷告,叫我们的信心不至失败。满有恩惠的守望者啊!求你预先把仇敌的动向告诉我们,为锡安的缘故求你不要默不作声。
“守望的啊,夜里如何?”有什么样的天气临到了教会?天上乌云密布呢,还是睛空万里?我们必顺爱护神所关怀的教会;我们必须不容教会受嫉妒纷争、相咬相吞和争战斗殴等不良天气的损害。
“守望的啊,夜里如何?”你看到些什么星?有什么应许正合我们现在的需要,你发出警号也给我们安慰。基督——北极星,永远在那里,天上的众星都安定在神的右手里。
守望的啊,早晨什么时候来临呢?新郎还在等待。公义的日头还没有出洞房的预兆吗?晨星还没有在黎明的时候出现吗?白日什么时候来临,阴影什么时候逝去呢?主耶稣啊!若你今天还不亲自来到等候你的教会,也求你的灵来到我叹息的心中,叫它能唱出快乐的歌。“我照样,立你作以色列家守望的人!”
八月五日
我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处。(罗8:28)
有几件事是信徒所当确实知道的。例如:当船颠簸得最厉害的时候,他当知道有神坐在船尾。他相信有一只看不见的手永远掌着世界的舵,无论世界走到哪里,都是在神的旨意之中,并且神操舵的手是不会放松的。确实知道这一点之后,他才能应付将要来到的一切事。他看到澎湃汹涌的波涛,看到耶稣曾踏过狂浪,并听到他的声音说:“是我,不要怕。”他也知道神永远是智慧的,既然如此,他便信他不会作偶然的、错误的事;不应当发生的事是不会发生的。他说:“若我应当失去我所有的,那末我失去比不失去好得多。如果是神的旨意,出于神的安排,那末临到我的最不幸的事,也是最有智慧、最有恩慈的事。”“我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处。”
基督徒不应当把这真理当作理论看待,而当知道它是实在的事。万事曾互相效力叫人得益;各种毒药按着一定的成份调合起来,便能治疗某种疾病;割病刀能割除赘瘤并有医疗的功用。一切事至终都成为神赐恩的工具;因此,当信神管理一切,并且他以大能和智慧主宰一切,他能使凶变吉,使人从凶恶中蒙受利益。信徒的心应当确知此事,那末他便能逆来顺受,坦然地面向一切灾害。信徒当依靠顺服地祷告说:“神啊!只要是从你来的,那末就按你的旨意行吧!你绝不会把不好的东西给你的儿女。”全能者到处都有他的仆役。他的方法虽然严厉,但他的心却是慈祥的。神的时候是正合适的,不早,也不晚;不先,也不后。
八月四日
惟独认识神的子民必刚强行事。(但11:32)
每一位信徒都知道认识神是最高尚、最好的一种知识,这一种属灵的知识乃是基督徒力量的源头。它能加强他的信心:圣书中常论到信徒是一些被主所教所化的人,他们乃是“从那圣者受了恩膏”,并且圣灵的工作就是领他们进入一切真理,这一切都是为了要加添他们的信心。知识既能加强信心,也能加增爱心:知识开了门,我们便可从门中看到我们的救主,或者再用一个比方,知识为耶稣画了一幅像,当我们看到那像的时候,我们就爱他,我们若不认识基督就不能爱他,至少爱的程度有差别。
我们若少认识耶稣,他已经为我们成就的,他现在为我们所作的,我们就不能多爱他;但若我们多认识他,我们就能多爱他。知识也能加强盼望:我们怎能盼望根本不知道是否存在的一件事呢?盼望是望远镜,但我们若没有相当的知识去运用,那末站在望远镜之前也是徒然,我们什么也看不见;知识把远处的东西移到我们眼前,当我们看到镜片所显于我们的荣耀时,我们就快乐地确信,并得到所见的。知识使我们能忍耐:若我们不知道基督体恤我们,不知道天父管教我们是为了我们的好处,我们怎能忍耐呢?基督徒的一切德行,若没有属灵的知识,就不能得以完全。因此,我们不单要在“德行”——恩典——上有长进,而在主,我们的救主耶稣的“知识”上有长进,也是一件很重要的事。
八月三日
羔羊为城的灯。(启21:23)
我们当安静默想羔羊为天堂的灯(或光)有什么意思。光在圣书中代表快乐。圣徒在天堂上的快乐在于:耶稣拣选了我们,爱我们,买了我们,洁净我们,叫我们穿戴他,保守我们并荣耀我们;我们得以到天堂完全在于主耶稣。这些思想都像以实各谷的葡萄一样。光也是美丽之源:如果没有光就无美可言。没有光,宝石就失去闪烁的光芒,珍珠也不会那么晶莹可爱;因此圣徒一切的美丽都是来自耶稣。星球都是反射公义日头的光,它们的光乃是来自太阳系当中的日球。若他消失,他们就必灭亡;若他的荣耀被遮蔽,他们的荣耀也必消灭。
光也是知识的表号:在天堂上我们的知识就完全了,但主耶稣自己是知识的泉源。在隐暗中不明白神的旨意,但那时必完全看清,一切谜在羔羊的光中都必被揭晓。那时我们就在真知之境,也必亲眼看到慈神的荣耀!光也是显示的意思:光能显明一切,我们在这世上将要如何,还未显明。神的民是隐藏的民,但当基督把属他的人接到天堂之后,他要用他的爱杖触着他们,使他们改变形象和他一同显现在荣耀里。他们本是可怜的、丑陋的,但是改变之后的情形就大不相同了!他们玷染了罪,但他的手一摸,他们就像太阳那样光明,像水晶那样澄澈。这样的显现太好了!这一切都是出于被高举的羔羊。无论有多灿烂光华,耶稣总是一切的中心和灵魂。愿我们在他自己的光中认清他,万王之王,万主之主。
八月二日
这原是那位随已意行作万事的,照着他旨意所预定的。(弗1:11)
我们信神的大智,必须认为他在救恩的工作上已经定了一种目的和计划。万物若没有他的设计会成为什么样子呢?海里会有鱼,空中会有鸟吗?不,每一块骨头、每一个关节、每一根筋腱、每一种腺体和每一条血管,都是神按着他无限大智所计划,所做成的。在每一处你都可看出神工作的记号。万物都是神的工作,都被他所治理,那末在恩典上他会率尔从事吗?神造物既有计划,那末他在救恩的工作上会不运用他的匠心吗?仰望神的智能吧!一个麻雀落在地上他都晓得,我们的头发他都能数过;神能用秤称你如山岭的悲伤,也能用天平平你如冈陵的灾难。神在一切事上都有他的智能,在恩典上会不用他的智能吗?核既经过神智慧的安派,仁也是不会随便让它瞎逢机遇的。
不,他从开头的时候就知道末了。他为一切都有合适的安派,不单美丽的房角石、他爱子的血是如此,就是一切被选的石头都按它们的本性,经过他恩典的琢磨,安放在合适的地方;他所看的是整个的,他从房角看到屋檐,从底看到顶,从根基看到屋脊。他的心中清楚知道每一块石头应该安放在为它所预备的地方,不管这个建筑有多大,当屋顶石安放起来的时候,必欢然高呼:“愿恩典,临到它。”最后在一个被拣选的恩典的器皿里必清楚看到,耶和华乃是按他自己的旨意行事;他恩典工程的每一部分都成全了他的旨意,并荣耀了他自己的名。
八月一日
容我往田间去,我蒙谁的恩,就在谁的身后拾取麦穗。(得2:2)
灰心失望,受苦受难的基督徒啊!来,到广大的应许田间随意拾取吧!那里有丰富的、正合你需要的宝贵应许。你拾起这一个应许吧:“压伤的芦苇,他不折断;将残的灯火,他不吹灭。”这个应许不合乎你的情形吗?一根柔弱、无力、细小、卑微的芦苇,一根压伤的芦苇,再也奏不出什么美妙的音乐,既软弱又可怜;一根芦苇,被压伤的芦苇,但是他不折断,相反地,他还要使你复原,加力量给你。你像一盏将残的灯火(冒烟的灯火),你没有光,没有热;但他并不吹灭你,他要用他恩怜的气吹你,他要挑旺你的火。你不愿意再拾一穗吗?“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。”这话是多么温柔、和蔼呀!
你的心是柔弱的,主知道,所以他用柔和慈祥的声音和你说话。你愿意顺服他吗?你愿意现在就来到他的面前吗?你再拾一穗吧:“你这虫雅各和你们以色列人,不要害怕,耶和华你的救赎主,就是以色列的圣者说,我必帮助你。”(改译)你既有这样奇妙而可靠的应许,还害怕什么呢?你还可以拾取千千万万相似的宝贵麦穗!“我涂抹了你的过犯,像厚云消散;我涂抹了你的罪恶,如薄云灭没。”还有:“你们的罪虽像硃红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。”或是:“圣灵和新妇都说:‘来!’……口渴的人也当来;愿意的,都可以白白取生命的水喝。”我们主的田非常丰富;你所拾的不过是一小把。
你看:懦怯的信徒啊!那不是都摆在你的眼前吗?你拾取吧!把它们当作你自己的,因为耶稣叫你拾取。不要怕,只要信!抓住这些甜蜜的应许,用默想打出它们的麦粒来,快乐地食用吧!