2020年九月
九月三十日
(以赛亚书Isaiah38-40章)
英年早逝在人看是不幸,但在圣经中,却多次看到神让敬畏祂的人早早带离这世界。亚比雅早逝,是因为在耶罗波安的家中,只有他向耶和华以色列的神显出善行(王上14:13);约西亚是犹大历史上最虔诚的王之一,他领导了历史上最彻底的信仰复兴,但神只让他活了三十九岁;神的儿子来到这个世界,也只活了三十三年。希西家三十九岁的时候,神也让他预备离开这个世界。但因他苦苦祈求,得以多活了十五年的时间。但与前相比,他在这十五年中却无有益的作为,只是寿数延长而已。我们的每一天在神的眼中,是否都活得有益处?我们每天所行的,是否有永恒的价值与意义?无论年轻还是年老,关键是要每天因仰望耶和华而从新得力,使从主而来的新生命每一天都焕发其光彩,成为耶稣基督的见证,成为他人的祝福。
(腓立比书Philippians4:10-23)
喜乐的最后一个秘诀是学会知足。无论是卑贱还是丰富,饱足还是饥饿,有余还是缺乏,保罗随事随在不失喜乐,是因学会了靠着那加给他力量的主,去面对一切的挑战。人生要学习的功课有许多,要面对的问题有许多,要做出的选择有许多,要承担的责任也有许多。这一切都可以使我们学会依靠神,去遵行祂的旨意。虽然世界万变,但祂永不改变,从祂而来的喜乐也永不改变。
祷告:神啊,感谢祢赐我衣食无虞,也赐我温暖家庭。求祢让我不但知足,更懂得感恩,因我信祢的恩典永远够我用。
九月二十九日
(以赛亚书Isaiah35-37章)
耶和华的救赎是要将人引到一条圣路上,污秽之人不得在其上行走。这一描述同时显明了神的慈爱与公义,也启示了救赎的真正意义。祂赦免人是要人离开罪;祂拯救人是要人跟随祂。惟靠着主脱离自私、吝啬、骄傲、懒惰、谎言、贪婪、宴乐等各样情欲之捆绑之人,才能使忧愁叹息尽都逃避,进入神所赐永远的平安喜乐之中。
希西家王的此番经历在历史书中也有记载。狂妄的亚述王西拿基立一夜之间彻底败亡;无望的犹大国因仰望耶和华化险为夷。当我们的眼目定睛在永生神身上,一切的仇敌便不再强大可怕。
(腓立比书Philippians4:1-9)
常常喜乐的第四个秘诀是一无挂虑。许多人活在忧虑之中,身心灵都大遭其害。他们也羡慕喜乐的人生,却不得其门而入。身披枷锁的保罗告诉大家,他的方法很简单:藉着祷告、祈求和感谢,将所需要的告诉神。此举的关键是将目光从心中所系的难处转到赐恩典的神身上,如此的操练必能使我们同样经历出人意外之平安的真实。
祷告:天父啊,感谢祢将除去忧愁的秘诀启示我们,就是藉着祷告来经历祢的信实与大能。求祢使我学会凡事谢恩,并信靠祢随时的拯救和医治,使我常经历祢救恩之乐。
九月二十八日
(以赛亚书Isaiah33-34章)
主前701年,亚述王西拿基立围攻耶路撒冷。面对凶狠强大的敌人,以色列人向耶和华发出呼求。他们宣告:神一兴起,列国便四散。在危险的一刻,耶和华必起来行动,拯救祂的百姓脱离敌人的手。耶和华救赎祂子民的时候,也就是祂刑罚那些不虔诚之人的时候。以东作为列国的代表,因对兄弟无怜悯之心,并且为虎作伥,和其他各国一起欺压以色列。因此,这一族将被从地上除灭,这一预言日后果然应验。
(腓立比书Philippians3章)
保罗喜乐的第三个秘诀是不靠自己的挣扎,而学会定睛仰望耶稣。不沉浸在以往的成就回忆里,也不陷落在过去失败的阴影中,像一名赛场上的选手,向着目标竭力奔跑,要得神在基督耶稣里从上面召他去得的奖赏。他称这是一个完全人的追求,是以基督耶稣为榜样,以跟随祂行十架之路为己任,将为祂作见证为使命的生活,也是不断经历神真实同在的生活。如此生活之人,必定喜乐满满。
祷告:主耶稣啊,这世界给人的快乐都只是一时之间,但在祢里面满足却没有人能夺去。求祢使我因与祢同行而欢喜,在喜乐中继续奔走前路。
九月二十七日
(以赛亚书Isaiah31-32章)
面对亚述的强盛与凶悍,神要以赛亚向祂的百姓宣告,不要寄希望于埃及的保护,而要离弃偶像归向耶和华。祂预言强大亚述人必速速灭亡,而万军之耶和华,必降临在锡安山冈上为祂的百姓争战。祂必保护拯救,如同雀鸟扇翅覆雏,并预言在这城中必有一公义之王出现,并有圣灵从上浇灌,使旷野就变为肥田,肥田看如树林。这一切都应验在主耶稣以平安之君的身份进入圣城,以及五旬节教会被建立的历史事件上。
(腓立比书Philippians2章)
喜乐的第二个秘诀为:学习主耶稣的谦卑,放下自己的的权利,不图虚浮的荣耀。不求自己的益处,而以建立他人信心为供物;不顾自己的得失,以顺服神的旨意为追求。如此将自己浇奠的奉献生活定会满有喜乐,且因看见自己所带领者的生命改变,就与众信徒一同喜乐。
祷告:主啊,赐给我献上一切的心志,使我因更多地奉献而喜乐,也因看见被祢的爱激励的人增多而喜乐。
九月二十六日
(以赛亚书Isaiah29-30章)
亚利伊勒就是大卫安营的城耶路撒冷,这里的预言是神对犹大圣城的审判。神的百姓最可怜的景况便是从神的恩典中堕落,被神弃置一旁。他们沉睡之时的特点就是有神的默示却不能明白,好像是被封住了或不识字一般。但神的管教是为了让他们归回正路:「主虽然以艰难给你当饼,以困苦给你当水,你的教师却不再隐藏……你或向左,或向右,你必听见后边有声音说,这是正路,要行在其间」。祂击打之后又缠裹,降灾之后又医治,当祂的百姓向祂回转之后,那些恶待他们的民都要遭报应而被审判。
(腓立比书Philippians1章)
腓立比书是保罗所写的又一封监狱书信。这位身陷囹圄的福音使者,在这封书信中一再表现出的是,超越环境和眼见的属天喜乐。
保罗喜乐的第一秘诀是:凡事放胆。无论是生,是死,总叫基督在他身上照常显大。因此,无论是监禁与捆锁,还是人恶意的毁谤,都不能夺去他因看见福音在传开而有的喜乐。他的心志是,若离世则与主同在好得无比;若活着则多结果子荣耀主名。
祷告:主耶稣啊,让我常因着祢在教会中的作为而喜乐,不去在意名利之得失,并常看到祢藉着我所见证的使人认识祢。
九月二十五日
(以赛亚书Isaiah26-28章)
先知宣告耶路撒冷必因耶和华的救恩而坚固,因万军之神的热心而蒙保守。凡坚心倚赖祂的,祂必保守他们十分平安,因耶和华是永久的磐石。雅各的罪孽得赦免,其罪过得除掉的果效,就是除去一切的偶像,离弃所有的假神。如此,耶和华必时刻浇灌,昼夜看守祂的葡萄园,免得有人损害。弥赛亚的预言再次出现:「看哪,我在锡安放一块石头,作为根基,是试验过的石头,是稳固根基,宝贵的房角石」。这一切都出于万军之耶和华。祂的谋略奇妙,祂的智慧广大,祂一切所命定的都必成就。
(以弗所书Ephesians6章)
基督徒的一生是在属灵的争战中,为此神赐给我们全付的军装,来抵挡魔鬼的攻击:真理的腰带、公义的胸牌、平安的福音、信心的盾牌、救恩的头盔、圣灵的宝剑——神的话。这一切都在基督里赐给了我们,要紧的是我们需时刻穿戴于身。这一切都以神的话为依据,以基督的救赎为根本。因此我们当靠着主耶稣成就的救恩,也靠着每一天领受并实行祂的话,做一个得胜的人。正如经圣经所宣告的:「弟兄胜过它,是因羔羊的血,和自己所见证的道」(启12:11)。
祷告:主啊,属灵的争战不因我是否愿意而存在,仇敌的攻击会因我属于祢而不停。求祢使我记得穿戴自己的军装,免得赤身暴露在恶者的凶器前。
九月二十四日
(以赛亚书Isaiah23-25章)
推罗是腓尼基人的港口城市。腓尼基人因掌握了当时领先的航海技术而发达,不但控制了地中海一带的海上贸易,也建造了繁华的大都市。他们以自己的成就为傲,目空一切且无敬畏神之心。以赛亚预言他们的大城推罗将成为荒场,其中一切引以为自傲的都将失之殆尽。耶和华成就这事,是要使高傲的降卑,使人知道若没有神的恩典,一切的荣耀都不能常存。推罗后来遭到亚述、巴比伦、波斯帝国多番攻打,最后亡在亚历山大的希腊军队手下。此预言的最后部分,更让人感到是在指日后的耶路撒冷之毁灭,以及七十年后的重建。
(以弗所书Ephesians5章)
基督徒被称为光明之子,其特征就是良善、公义、和诚实,并知道察验何为主所喜悦的事。良善是神生命的彰显,如耶稣所说,只有一位是良善的;公义是圣洁生活带来的品格,即恨恶并弃绝一切的罪;诚实则表明生活的敞开,不会以隐私为借口继续任何暗昧羞耻之事。如此的追求者才是爱惜光阴的智慧人。圣经提醒我们,现今的世代邪恶。要想明白神的旨意,就要脱离沉溺于享乐的生活,祈求圣灵的充满,并且做一个顺服的人。
祷告:主啊,因为现今的世代邪恶,所以我需要祢来保守,使我远离各样的试探,能够清心地跟随祢。
九月二十三日
(以赛亚书Isaiah19-22章)
当北方的亚述日渐强盛的时候,一些以色列人将希望寄托在南方的埃及和古实人身上,认为这两个大国可以救他们脱离亚述帝国的掳掠。但神要以赛亚赤身行走三年,作为关乎埃及和古实的预兆。世界局势的动荡,使人心惶惶,希望知道一切将会如何。神让以赛亚所看见的有时间的跳跃性,巴比伦在当时还是一个无名小国,先知就已经预言了它将被马代人所灭。以赛亚被称为一个守望者,他的职责就是留心四周所发生的事,观察神的作为,并且常常提醒神的百姓在祂面前儆醒。
(以弗所书Ephesians4章)
我们所信的神「超乎众人之上,贯乎众人之中,也住在众人之内」。祂今天在教会中设立一些职分,建立一些人作为给教会的恩赐。其目的是为了使「众人在真道上同归于一,认识神的儿子,得以长大成人,满有基督长成的身量」,并且使「全身都靠祂联络得合式,百节各按各职,照着各体的功用,彼此相助,便叫身体渐渐增长,在爱中建立自己」。教会的成熟表现在每个肢体都能按照各自的恩赐来服事,并且懂得彼此相助和配搭。
祷告:天父啊,求祢让我不做一个将银子埋起来的人。使我能用祢所给的恩赐与才干,发挥自己的的功用,尽自己的职责来服事祢。
九月二十二日
(以赛亚书Isaiah16-18章)
在以赛亚所描述的预言性图画中,处于中心的是犹大国首都耶路撒冷的锡安山。她的四围有各样的战乱与祸患:东面骄傲狂妄的摩押人如鸟四处飞,如雏失去了巢,为求收留口中多为不实之词;北面的亚兰和撒玛利亚虽然联合,仍然难敌亚述国的强大;南面的古实人差遣使者四出求助,企图对抗亚述,他们的使者亦来到耶路撒冷。以赛亚预言摩押必定衰败,亚兰定要亡国,古实人也难免被掳之厄运,但亚述人攻打犹大的计谋必然失败,他们可以拭目以待耶和华的作为。在历史的长河中,惟耶和华掌管一切,人看到祂所命定的实现,就将带着礼物来敬拜祂。
(以弗所书Ephesians3章)
保罗说他深知神所启示的奥秘。这奥秘今天藉着圣经已经向我们显明,就是神那无法言喻的爱,以及祂所显出的能力,都在基督耶稣的里面。这奇妙爱的实际就是十字架的牺牲,这莫大能力的彰显就是基督从死里复活。今天神的心意就是藉着基督的身体——祂所爱的教会,将祂的爱与能力传递给更多的人,使祂在教会里得荣耀,直到世世代代,永永远远。
祷告:天父啊,祢在教会中的作为何等奇妙。当我看到祢在多人心里的工作时,就能体会祢爱教会的心。愿祢祝福祢的家,使教会满有祢荣耀的见证。
九月二十一日
(以赛亚书Isaiah13-15章)
以赛亚预言了巴比伦将掳掠犹大。他们被称为勇士,也是那矜夸高傲之辈,为要成就神怒中所定的。接着,他又预言了巴比伦的日子必不长久,一定会被马代人所灭。这里我们再次看到神会用恶人来刑罚自己的百姓,但转过来让残暴的仇敌落在更强的敌人手中,而神的百姓必要再回到应许之地,重建家园。虽然以赛亚自己没有亲看看到这段历史,但是神藉着他的口所预言的,日后都准确地应验了。第十四章也揭示了撒旦的本源与堕落,五个「我要」的野心是牠从天坠落的原因。从此祂成为一切恶势力的首领,抵挡神、迷惑人的恶者。
(以弗所书Ephesians2章)
基督拯救了我们,使我们这曾经死在过犯罪恶之中的人,在祂的眼中活过来。这不是因为我们自己的功劳,而是本着祂的恩典,也因着信靠祂的作为。祂救我们的目的是要我们行善,不是去建立自己的功德,而是要建造基督的圣殿。基督徒无论是犹太人还是外邦人,在基督里被安置在同一个根基上,被联络在同一个身体中,也被保守在同一个家庭里。教会就是永生神的家,是基督的身体,也是圣灵居住的所在。
祷告:主耶稣啊,感谢祢使我这外邦人得以被祢拣选,与祢连接,让我和众圣徒一同成为祢荣耀的殿。求祢使我看到教会的宝贵,也愿意在其中委身。
九月二十日
(以赛亚书Isaiah10-12章)
神藉着亚述国管教祂的百姓,使北国以色列亡于亚述之手,但这并非表示祂要祝福亚述。相反地,祂明确宣告,这向祂的子民施暴的国,必将得到应有的报应:「主在锡安山,和耶路撒冷,成就祂一切工作的时候,主说,我必罚亚述王自大的心,和他高傲眼目的荣耀」。神可以使用恶人之恶来成就祂的旨意,但却不会容行恶之人逍遥于审判之外。这里所启示的属灵原则是:被神所用之人非一定蒙祂喜悦;蒙祂喜悦之人必定得祂保守。
(以弗所书Ephesians1章)
以弗所书是保罗的四封监狱书信的第一封,这封信的主题是基督的教会。它阐述了教会在基督之救赎里的丰盛,在基督之爱中的丰富,以及在基督之盼望中当有的丰满。
身陷囹圄的保罗,为以弗所教会的祷告是,使他们真知道神,并且心中的眼睛得以开启,看到基督的恩召有何等指望;祂在圣徒中得的基业,有何等丰盛的荣耀;祂向信祂之人所显的能力,是何等浩大。祂为教会作了万有之首,也将祂一切的荣耀与丰满充满教会。认识教会的荣耀,才能爱教会和一切在教会里的,并愿意在教会中委身、在教会里服事神和祂所爱的人。
祷告:主啊,若要爱祢更多,就需要认识祢更多。因此求祢使我每一天都能来亲近祢,并在服事中更认识祢。
九月十九日
(以赛亚书Isaiah7-9章)
在宣告「玛黑珥沙拉勒哈施吧斯」——(亚述国的)掳掠速临、抢夺快到的同时,救主耶稣基督的预言也在这几章中出现。远在公元前八世纪,藉着以赛亚的口,神就预言了要有童女怀孕生子,祂的名要称为以马内利——神与人同在。并且清楚地宣告:将要「有一婴孩为我们而生,有一子赐给我们。政权必担在祂的肩头上。祂名称为奇妙,策士,全能的神,永在的父,和平的君」。且清楚地说明:祂必是大卫的后裔,祂必赐永远的平安,祂的国度必因公平公义而坚定稳固直到永远。
(加拉太书Galatians6章)
基督徒是因信被称为义,然而真信心必定生出属天的行为。故此保罗警戒加拉太的信徒不要自欺,因为人种的是什么,收的也是什么。属神的人不当仍然活在情欲之中,否则还是败坏。人若真知道自己的荣耀地位和圣灵的同在,就当靠恩做一个新造的人。这新人向世界是死的——不被世界的潮流与模式所吸引,向神是活的——以神的美好与祂的心意为所求。并且身上带着基督的印记——知道自己的主权是属祂的,就不再为自己的利益或荣耀而活。
祷告:主耶稣啊,祢既救我,就求祢救到底。使我脱离活在荆棘中不能结果的光景,也脱离又事奉神又事奉玛门的状态。
九月十八日
(以赛亚书Isaiah3-6章)
以色列被描述为神所爱的葡萄园,是祂亲手栽种,又精心照料的园子。可惜这园中长出了悖逆行恶的野葡萄,导致园主要撤去篱笆,使它被吞灭,拆毁墙垣,使它被践踏。神要藉凶残的外邦来管教祂的百姓,使他们知道离弃永生神必遭祸患。祂更盼望祂的百姓因受警戒而悔改,离开恶行,归回祂慈爱的怀抱。以赛亚就是因此蒙召为先知,为至高神的出口。他得到的异象为:自己的罪先得赦免,自己的口先被洁净,甘心接受神的差遣,成为被祂使用的人。
(加拉太书Galatians5章)
活在圣灵里不仅仅是一个观念或是口号,其根本是可以胜过各种的情欲之事。我们常说要过得胜的生活,不是单表现在对人传讲基督,宣告福音,更要经历圣灵的大能,使诸般美好的果子体现出基督生命的真实。基督徒生命的开始是靠着十字架的救恩,使我们藉着圣灵得生;我们生命的成长还是靠着十字架的能力,顺从圣灵的引导,也依靠祂的能力,将顺从情欲的旧我钉死,使我们靠着圣灵而活。
祷告:主啊,求祢先让我看到自己情欲所在,使我能分辨何为当钉死之物。如此我所求的才能与祢的灵所要行的一致,免得我活在自欺之中。
九月十七日
(以赛亚书Isaiah1-2章)
以赛亚与弥迦同时期,于主前第八世纪在南国犹大先知,先后经历四个君王统治的期间,历时四十余年之久。以赛亚书包含了他这么多年宣讲的信息,因此在篇幅上成为最长的先知书。
当时犹大受尽邻近国家的侵略与欺凌,以致地土荒凉、城邑毁坏。当灾难连连临到时,神藉先知的口指出其原因是:犹太人徒有外在的宗教形式,却失去内心真正的敬虔与生活上的公义。虽然献祭、礼仪、敬拜和守节都是神的律法所要求的,但这一切都因犹太人生活的恶行而被厌恶。神要求他们停止作恶,自洁行善,照着律法的公义与圣洁行事,才接纳他们的敬拜与献祭。因为神是圣洁和公义的,祂不会接受犯罪之人的奉献。祂看重人的悔改过于人的祭祀,看重人的生活过于表面的宗教行为。
(加拉太书Galatians4章)
神赐犹太人律法,是要人认识祂,也知道祂对人的要求。这要求是由祂全然圣洁之本性而定的,是属灵的,也是属血气之人无法全守的。祂颁布这律法的目的,是要人看见自己的软弱,从而等候那完全的拯救。因此保罗说,律法是我们训蒙的师傅,引我们到基督那里,使我们因信称义。当我们信了基督,首先确立的是与神之间最亲密的关系。从而我们不再是惧怕刑法的奴仆,而是蒙爱的儿女,可以坦然无惧地藉着这爱中的美好关系,活在全新的自由与平安中。
祷告:父啊,赐我爱祢的心,也赐我爱祢律法的心。因祢的律法都由爱而出,要让我遵行而获益。
九月十六日
(雅歌SongofSongs5-8章)
相爱的人不但彼此欣赏,更当彼此相属。正如歌中所说:「我属我的良人,我的良人也属我」。然而彼此的珍惜,是经历从幼稚到成熟的成长的。短暂的分离,使彼此格外思念,一时的任性,会导致伤痛和后悔,也会促使人长进。经历磨难与考验的爱情,发出旷古烁今的伟大宣言:「爱情众水不能息灭,大水也不能淹没。若有人拿家中所有的财宝要换爱情,就全被藐视」。
所罗门在巴力哈们香草山旁的葡萄园,是新郎与新娘共建同住之处,也是整个爱情故事美满结束所在。这永远的歌中之歌更是我们与主之间关系的颂歌,帮助我们渴慕与主同享爱情,除去一切拦阻与困扰,与我们的良人同住同行。
(加拉太书Galatians3章)
亚伯拉罕是犹太人的祖先,也是他们的骄傲。他们世代都称耶和华为亚伯拉罕、以撒、雅各的神。他被称为神的朋友,也从神得到割礼之约。保罗在此强调,远在割礼之前,他就已经因信被神称为义了。因信称义与靠行为称义的不同在于,前者所依靠的是神的大能和应许,后者所夸耀的是自己的奋力与表现。本章最后也说明,基督徒生活的特征是披戴基督,也就是使基督的义常常彰显在我们身上。这与靠自己努力遵守律法的不同之处是:不再尽力去做外表的修饰与挣扎,而是藉着祷告和内心不断向主归回,让里面的更新带出外面的美善。
祷告:主耶稣啊,我一切的义都在祢里面。求祢使我的心常转向祢,就被你改变为谦卑顺服之心,正如祢自己的性情一样。
九月十五日
(雅歌SongofSongs1-4章)
「雅歌」原意歌中之歌,为爱情之颂歌。这卷书是神对爱情的启示和指导,也归在智慧书之列。爱情表现于人类最重要的关系——恋爱直到相爱一生的关系中,主耶稣将这种关系述为「神所配合的」(太 19:6)。
本书用了许多的描述来形容爱情的纯真、忠诚和崇高。情到浓时,相爱之人彼此间的一切都是美好的,良人与佳偶之间以各样的称赞彼此欣赏,如没药被比作亲密不可分开的关系,鸽子眼代表温良与纯洁等。爱情最重要的是专一与忠诚,如同关锁的园,禁闭的井,封闭的泉源。爱情就在这样的原则下维系与发展。这个原则在旧约时期被引申到神与祂的百姓的关系中,在新约时代则体现在基督与教会之间。
(加拉太书Galatians2章)
保罗并非不尊重主内前辈,而是强调他所得的启示并未从任何人转手而来。他为了持守对基督所托之福音,以及福音信息本身的忠诚,甚至公开指责彼得的软弱之举。神的救恩从犹太人开始——祂先拣选了这个民族,让他们承受律法与圣约,藉着他们渐渐启示祂对全人类的心意。但是那藉着基督而成就的救赎之功,并非要求人先加入犹太教,藉着割礼成为犹太人;而是要人因着信接受主耶稣已经完成的救恩,成为永生神的孩子。
祷告:主啊,帮助我明白救恩的真义,并知道祢是我永远的救主。使我这罪人得蒙赦免与拯救、成为荣耀的光明之子,能向人见证祢在我身上行了何等奇妙之事。
九月十四日
(传道书Ecclesiastes9-12章)
人生不但虚空,而且苦短,转瞬便是数年。因此传道书的总结是,当乘着年轻之时,纪念造物之主。人生的结局若没有联于永恒之主,就是可怜而无奈的。所罗门用生动的比喻描述了人老迈时双腿发颤、腰椎弯曲、牙齿稀少、眼目昏暗、耳鸣失聪、早醒难眠、担惊恐高、满头白发、无力承担等现象,提醒人不要等到此时才向神回转。这卷书的结尾道出其要义:要敬畏神,竭力遵行祂的话,尽自己当尽之本份。
(加拉太书Galatians1章)
加拉太书是主题最明确的一卷书。它阐明的真理是「因信称义」,而要驳斥的错谬是「要先做犹太人才能得救」。保罗的这封书信与众不同之处是:特别为自己的使徒身份辩护,且开门见山地责备加拉太信徒偏离正路。
保罗竭力证明自己的使徒身份,并非是要人尊重他,而是要人确信他所传的福音是从主耶稣直接领受来的。他责备加拉太信徒的无知,严斥那些搅扰人、篡改福音者的作为,并强调无论是谁,凡传福音和他以往所传的不同,都应当被咒诅。他也见证了自己如何从一个逼迫教会的人,被主呼召成了传讲福音的使者。
祷告:主啊,祢成就的救恩无人能加添,也无人能减少。我们今天成为天父的儿女,完全是靠祢的恩典,没有任何的功德可恃。为此求祢使我一生感恩不已,并信靠祢永不改变的应许。
九月十三日
(传道书Ecclesiastes5-8章)
「神造人原是正直,但他们寻出许多巧计」,这就是虚空的缘由。「神造万物,各按其时成为美好。又将永生安置在世人心里」,使人成为维系永恒的被造。虽然都是出于尘土,又归回尘土,但「人的灵是往上升,兽的魂是下入地」。人与兽的根本不同,就在于人里面有对永恒的向往和追求,而永恒的存在就是神自己。除非这个永恒的维系坚固而健康,人就不会脱离虚空的实际。
(哥林多后书2 Corinthians13章)
在这封书信的最后,保罗用了非常强烈的语气,对哥林多教会的信徒们发出警告,但与此同时,又不失其爱心的盼望与勉励。他视这群在基督里仍未成熟的人如同自己的孩子,深切盼望他们都能在基督里蒙保守,被建立,成为完全人。最后的祝福,既表达了他心中的期望与怜爱,又满怀对信实的神和祂恒久之爱的信心。
祷告:父啊,祢的心意就是让我在基督里长进。求祢帮助我在祢的恩典与真理中度过每一天,使我能够见证祢的信实和大能。
九月十二日
(传道书Ecclesiastes1-4章)
所罗门的一生尽享荣华,并蒙神赐他无人能及的智慧。他的年代是以色列国的顶盛时期,各国前来进贡,各族与之联姻。然而这位拥有了世人所羡慕之一切的人,却对人生作出了极其消极的评价——虚空的虚空,凡事都是虚空。他看透了人生的几点虚空之处:声明显赫之人,不为后世所纪念;收聚财物之人,不知日后归谁有;寻求智慧之人,与兽一般归尘土;贤德服众之人,亦为后人不喜悦。如此看世上之人,实在都活在虚空之中。
(哥林多后书2 Corinthians12章)
神将三层天的经历和一根挪不走的刺放在同一个人的身上。祂让保罗得到许多的启示,有非常美好的经历,使他看重自己所得的荣耀职分,能放胆传讲真理的道;祂也让保罗背负一根终生痛苦的刺,使他知道自己的软弱,懂得依靠上帝的全能。蒙神呼召献上自己的人,若经历荣耀的提升,更需要正视自己本性的软弱,才能像保罗一样说:「我什么时候软弱,什么时候就刚强了」。
祷告:父啊,感谢祢使我同时看到世界的虚空和天国的荣耀。求祢让我的世界观因此而改变,既不是厌世愤俗,也不是斤斤计较,存欢喜而感恩的心竭力在祢面前得蒙喜悦。
九月十一日
(箴言Proverbs 28-31章)
亚古珥的箴言中向神求了两件事:首先是让他远离虚假和谎言,做一个诚实无伪的人;其次是赐他既不贫穷、也不富足,有够用的饮食。这是一个智慧的人生选择,既无浮华与虚荣,亦无可怜和悲哀。他自比生活中常见的弱小动物,知道勤奋且依靠神而活。在平凡中经历神每天的供应,在信靠中体会祂永远的信实,是每一个基督徒都能选择并为之祷告的人生最佳模式。
(哥林多后书2 Corinthians11章)
哥林多教会进来了一些能说会道的人,自称为使徒,是基督差来的仆人。但实际上,他们是撒旦的差役,是破坏教会的一群。他们所作的,是让人的心离开基督,寻求那些奇异或是实际的东西。于是保罗不得不为自己的使徒身份争辩。一个基督仆人的特征是:比别人多吃劳苦,多下监狱,屡遭危险,多次遇难,加上为众教会的挂心……保罗并非在自夸,而是启示一个原则:人若有事奉的呼召,就必有生命的陶造。除非有患难的经历,人不会认识自己的软弱;除非有过为主而受的伤痕,不可能成为祂手中合用的器皿。
祷告:主啊,我所受的苦多出于自己的私欲和罪恶,惟祢的恩典能使我与祢同受苦。求祢使我珍惜能被祢使用的机会,使我的生命能因祢而成熟。
九月十日
(箴言Proverbs 24-27章)
箴言对懒惰人有生动的描述:「我经过懒惰人的田地,无知人的葡萄园。荆棘长满了地皮,刺草遮盖了田面,石墙也坍塌了」;「门在枢纽转动,懒惰人在床上也是如此。懒惰人放手在盘子里,就是向口撤回,也以为劳乏。懒惰人看自己,比七个善于应对的人更有智慧」。而懒惰的结果就是「你的贫穷,就必如强盗速来,你的缺乏,仿佛拿兵器的人来到」。
今天的基督徒有一种灵性的懒惰:不愿坚持读神的话,就像那些不愿吃饭的人一样;无视自己灵命的穷乏,任凭内心杂草丛生、墙垣倒塌,还自欺道:「不论我的光景如何,神是永远爱我的」。
(哥林多后书2 Corinthians10章)
在神的家中服事祂,就会遭到仇敌的攻击。牠的计谋之一就是在教会里兴起谣言,要败坏那些忠心传讲神话语的人。保罗被指责为言行不一,又常在血气中行事。那些毁谤者的用心,则是为了抬高自己的威望。他们一面不断说保罗的坏话,另一面常为自己贴金。为此保罗指出:他虽有从主而来的权柄,却希望用这权柄来造就人;他虽然活在血气中,却不靠血气争战。他更不愿像那些自夸之人所行,因为蒙悦纳的,不是自己称许的,乃是主所称许的。
祷告:主啊,赐给我殷勤不懒惰的心,使我在服事祢的事上专心;也赐我刚强仁爱谨守的心,使我不在意人的评价,只在意祢的笑脸。
九月九日
(箴言Proverbs 20-23章)
两样的法码,两样的升斗,都为耶和华所憎恶。在生意场是如此,在日常生活中也是如此。我们量自己和量别人时,就会用不同的砝码和升斗。我们容易看到他人的问题,却看不见自己同样的缺点,是因我们自己眼中有梁木。所以主耶稣也说,你们用什么量器量给人,就用什么量器量给你们(太7:2)。在这一切的事上,我们都显出亏欠,也无法自我改变。但神藉着箴言向我们呼唤:「我儿,要将你的心归我。你的眼目也要喜悦我的道路」。在祷告中时时将心归祂,才能蒙保守常在圣洁的恩中。
(哥林多后书2 Corinthians9章)
圣经在这里告诉我们奉献钱财的两个要点:首先是要「出于乐意,不是出于勉强」;因为捐得乐意的人,是神所喜悦的;其次是「少种的少收,多种的多收」,因为神能将各样的恩惠,多多地加给我们。使我们凡事常常充足,能多行各样善事。甘心的奉献和经历神的信实总是彼此关联并相互促进的,当我们开始按照神所吩咐的,将所得的一部分献上,就会经历到神不但不使我们缺乏,且加给我们各样的恩惠,经历到蒙祂喜悦的满足,就会更促使我们甘心奉献。
祷告:主耶稣啊,若非祢的恩典,没有人会甘心奉献钱财。求祢使我在钱财上同样愿祢兴旺,愿我衰微。使祢托我所管理的钱财,能更多地用于有永恒意义的事上。
九月八日
(箴言Proverbs 16-19章)
这一组箴言用了许多的对比,来体现智慧之人的世界观和价值观。我们一生有许多选择的机会,选择的原则就表明了我们的为人。财利和公义之间;骄傲与谦卑之间;诚实与虚谎之间;安静与多言之间;忠诚与滥交之间;纯正与乖谬之间;亵慢与明哲之间等,都存在选择的自由。而如何做选择,显明出信仰的真实度,是信心真伪的试金石。
(哥林多后书2 Corinthians8章)
马其顿教会的榜样是,在极穷之间仍然显出乐捐的厚恩。保罗见证说,他们的奉献不仅是按照力量,而且是过了力量。如此义行基于真实的信心,也反映出无伪的热诚与爱心。保罗提醒哥林多的教会,当在钱财奉献的事上以基督为榜样。祂本来富足,却因我们成为贫穷,如此我们在祂里面富足之人,就当使我们的富足成为他人的帮助。
祷告:神啊,除去我在意钱财得失之心,使我从这个捆绑中得释放,成为一个乐意奉献的人。
九月七日
(箴言Proverbs 12-15章)
箴言劝勉人做敬畏耶和华的智慧之子,也指出另一类人的罪恶及悲惨的结局。这些人被称为恶人、坏人、愚昧人、愚顽人、亵慢人、懒惰人等等。他们的特点是言而无信、内心浮躁、易怒无常、好吃懒做、纵欲无度、挑拨是非、心存诡诈等,其本质就是以自我为中心的处世之道。他们虽然也说信靠神,却不愿将生命的主权交给祂,也不会把为基督而活看为生活的中心。如此愚昧实在使许多人错失一生的至宝,而将年华耗费于可怜的得失算计之中。
(哥林多后书2 Corinthians7章)
走在圣洁道路上的人有一个特点,就是会常常忧愁。这并非那种使人丧气的世俗忧愁,而是因受了责备而依着神的意思忧愁,从而生出没有后悔的懊悔,并引发出殷勤,自诉,自恨,敬畏,想念,热心与自责,在这一切事上,都表明出洁净者的特性。神让人为自己的罪忧愁,是为了人向祂回转而得救。
祷告:主啊,当我的心受责备而忧愁时,就知道祢在提醒我向祢回转。愿祢的话常在我里面,使我能从迷失中看到照亮正路之光。
九月六日
(箴言Proverbs 8-11章)
智慧在箴言中常被拟人化,好比一名高贵的女性(智慧一词在原文中为阴性),在呼唤人受教训。从其自我描述中,我们知道真智慧是神属性的一部分,是先于世界万有而存在的。智慧显明在神大能精美的创造中,也体现在神赐人一切的恩惠里。因此箴言再次宣告:敬畏耶和华,是智慧的开端。认识至圣者,便是聪明。
(哥林多后书2 Corinthians6章)
神的仆人们是与神同工的。他们的特点是,「似乎是诱惑人的,却是诚实的。似乎不为人所知,却是人所共知的。似乎要死却是活着的。似乎受责罚,却是不至丧命的。似乎忧愁,却是常常快乐的。似乎贫穷,却是叫许多人富足的。似乎一无所有,却是样样都有的」。如此见证的秘诀就是:不与世俗为伍,为主分别为圣。
祷告:主啊,祢不但呼召我服事祢,更呼召我跟随祢。因此我当走的路,就是祢走过的路。祢曾在这世上多受痛苦,常经忧患,被人藐视。求祢使我愿意跟随祢,并愿为祢而受苦。
九月五日
(箴言Proverbs 4-7章)
父亲指教儿女走智慧的道,引导他们行正直的路,是要他们谨守遵行耶和华的话,持定在生命的路上。智慧人的特点是远离一切的恶行。他需要除掉邪僻的口,弃绝乖谬的嘴,使慈爱与诚实与之相伴;他也要向前正看,行走正路,不偏左右,使自己的脚离开邪恶。最重要的,是保守己心,胜过保守一切,因为一生的果效都是由心发出。
(哥林多后书2 Corinthians5章)
世人都怕死,甚至避讳死亡的话题。但保罗谈到死亡,就像谈换一件衣服一般。基督徒不是恨恶自己的身体,而是盼望有一个新的身体。就如脱下旧衣服,就会换上新衣服。对他而言,或活或死并无大碍,要紧的是凡事讨主的喜悦。这是他一生的心志,也是他生活的导向。在人看他是癫狂了,但他知道自己是被基督的爱激励了。一个人如此被召,才能一生单为主活。
祷告:主啊,因着祢爱的拯救,使我或活或死都是祢的人。正因如此,求祢使我在世的年岁或长或短,都能因祢的同在而满足,也因能服事祢而欢喜。
九月四日
(箴言Proverbs 1-3章)
所罗门的箴言从谈智慧开始。智慧不同于聪明,也不是知识的积累,其来源为创造天地的主。世上所谓的智慧让人自夸炫耀,并赖以获利;但从上面来的智慧,却使人敬畏并顺服万物的主宰,使生命的意义与受造的目的相吻合。因此圣经宣告:敬畏耶和华是智慧的开端。祂给正直人存留真智慧,给行为纯正的人作盾牌,并要保守公平人的路,护庇虔敬人的道。
(哥林多后书2 Corinthians4章)
保罗领受的荣耀的职分,就是做永生神的仆人,去传扬耶稣基督的福音。他献上一生来成就这个伟大的使命,向主耶稣显明他的忠心。他不是传自己,而是传耶稣基督是主;他不为自己活,而为耶稣甘愿服事人;他常为耶稣被交于死地,使祂复活的大能也常常彰显;他常因信而说话,使福音的好处临到众人身上。他如此行不是因为顾念所看见的,而是顾念所不见的,因为所看见的是暂时的,所不见的是永远的。唯有因与永恒之主相交日日而更新的人,才能轻看世上所有的患难与享乐,并在永恒的盼望中直奔标杆。
祷告:主耶稣啊,我知道为祢而活不是一句口号,而是每天的经历。求祢坚定我如此的心志,使我的每一天都能献上给祢。
九月三日
(诗篇Psalms146-150篇)
诗篇的最后几篇都是赞美之诗。赞美是整卷诗篇最重要的信息。这几篇诗歌说出了赞美的几个原因:因为祂是创造的主,我们是祂造的;因为祂是公义的神,必要审判一切罪恶;因为祂满有怜悯,喜爱敬畏祂与盼望祂慈爱的人;因为祂统管万有,使万有按祂的永远的旨意行;因为祂必以救恩为谦卑人的装饰,使他们与祂一同掌权。这一切不但出于神的大能,更出自祂一切美好的本性。因此诗篇最后说:要因祂大能的作为赞美祂,按着祂极美的大德赞美祂……你们要赞美耶和华。
(哥林多后书2 Corinthians3章)
摩西从神领受的职事,是赐人神圣的律法,从而使人得知神赐恩的法则。这是定罪的职事,因律法所显出的是人的罪,使人在神面前无可所夸;但如今新约的职事所担负的使命是,将人领到基督面前,靠着祂脱离罪恶的辖制和捆绑,并进入祂荣耀同在的自由中。这是何等满有荣光的职事!不但如此,藉着仰望那永活的主,我们还能反照祂的荣美,活出祂圣洁的形象,在与祂同行的实际中渐渐地改变象祂。
祷告:神啊,摩西与祢同住,就满有荣光。我们与祢同行,也当满有祢的圣洁与荣美。求祢使我不偏行己路,多花时间来亲近祢,使人能看出我是属祢的。
九月二日
(诗篇Psalms142-145篇)
当神的百姓受管教落在不敬虔的外邦人手中时,常会因痛苦而呼求。大卫这几篇诗歌就抒发了如此的情感。他在患难中等候信实的主,盼望从祂而来的救恩。他深知耶和华在祂一切所行的无不公义,在祂一切所作的都有慈爱。因此他不仅仅等候外面环境的改变,更因内心的信靠与感恩,发出由衷的称颂与赞美。当信心的眼睛从难处与痛苦转向那慈爱的神,就会因着祂从未撤回的恩典而高歌不已。
(哥林多后书2 Corinthians2章)
当时有一种习惯:为传播得胜的消息,会有人点着带有香气的火炬,拿着跑往各处。民众一闻到这种香气就知道打胜仗了。保罗藉此说明,他就是在各处把基督得胜的好消息传开,而基督就是那「馨香之气」的信息。没有基督的复活,就没有福音可言;没有基督的得胜,就没有我们的救恩。我们今天所传的福音信息中,是否常有此馨香之气呢?
祷告:主啊,帮助我清楚认识福音的真谛,使我所传的是福音而不是福利;是耶稣基督钉十字架的救恩,而不是信耶稣就成功的虚假信仰。
九月一日
(诗篇Psalms139-141篇)
神是无所不在的。英文用Omnipresence来表达,这是神学研究者常用的术语,也是正统神论的基本观念之一。但许多人只是把它当作信仰的知识,并不影响自己的生活。大卫在提到神的无所不在时清楚地知道,自己的每一行动祂都细察,每一句话语祂都知道,每一个意念祂都晓得。因此他的祷告是:求神藉着试炼洁净自己的心,使里面一切恶念被除去,得以在永在的主面前,健行永生之路。
(哥林多后书2 Corinthians1章)
保罗写给哥林多教会两封书信。前者多涉及如何解决教会的问题;后者则多谈到基督工人的品格。在教会的服事中,人比较容易关注怎样把各样的事工发展起来,神却更在意那些参与事奉者的生命建造如何。此等建造并非外在的模仿,而是内里的更新与变化,使服事的人渐渐流露出基督生命的美好。他们不再为自己的利益或荣誉而活,而是单单活在与主同在的满足与舍己的奉献中。
保罗在服事中经历过许多患难。他看这些为一个事奉者的必修课,且知道这些经历不单能使自己经历神拯救的真实,更能安慰那些在患难中的人。基督徒经历诸般的患难,才能真正学会不靠自己的聪明,乃靠神的恩惠而活。
祷告:主啊,祢知道我生来就要逃避患难。但若是祢的意思,就让患难成为造就我属天品格的燃料,使我能成为合用的器皿。