2025年一月
求你转向我，怜恤我，因为我是孤独困苦。
在我们的灵魂深处，每个人都是孤独的。你认识到这一点了吗？人在生或死时都是孤独的。你知道你的孤独是因为你跟上帝隔离了吗？你可以用跟其他人的分享来遮盖自己的孤独，但当死亡临近时，其他人的帮助便都失去了作用。你去世之后，也将悲伤和孤独留给了你所爱的人。
生活真的可以非常孤独。你若愿意察验自己的灵魂，就会发现孤独就在那里。在亚当堕落之前，人并不孤独。他曾在天起凉风前体验过跟上帝的交通。亚当的堕落带来了孤独和罪疚。跟亚当一样，我们都可以证明自己的孤独，我们因为自己所做的而与上帝隔绝了。 然后，你可以跟大卫一起说：“求你转向我，怜恤我。”
这样的呼求不是徒然的哭泣。他们可以被安慰，不是因为他们配得上帝垂听，而是因为基督已经为他们的孤独受苦。作为中保，基督已经忍受了孤独。祂被人弃绝，甚至被自己的门徒抛弃，又被天父弃绝。
那些真正孤独的人，经历到地狱般的孤寂。在地狱中，每一种形式的相互交流都是缺席的。最可怕的是上帝绝对的弃绝。在地狱中，没有来自上帝那普遍恩典之杯的点滴滋润。因为如果在生时，我们没有跟基督在一起，在死时，就会永远孤独。
孤独在坟墓的这一边，只是地狱的前廊。最紧要的事，就是你需要亲自认识这位在祂的灵魂中经历了地狱苦痛的救主。你是孤独的，除非你可以说基督——这位孤独者，是你的中保。你可能同样也会感到孤独，感到被上帝和人抛弃，但是最终，你不会觉得孤独，因为上帝透过祂所设立的中保来拥抱祂的子民。
上帝之子与天父阿爸的分离，包含了人的孤独。但当人经历到跟上帝的美好相交时，就如同身处天堂的前廊一样。当你亲身体验到这些事之后，地狱的门将不会再胜过你。因为那时候，这位曾在地狱之门经历过绝对孤独的中保，也进入了天堂之门。祂正在为你预备一个地方，在那里，你可以完全不被打扰地与上帝同在，相交团契，直到永远。在那里，再没有人抱怨自己是孤独的。
1月30日 我是孤独的
我是孤独困苦。
在内心深处，每个人都是孤独的。但在日常生活中，这并不总是显而易见的。很多人从来不明白自己的孤独。对他们而言，生活就是跟他人在一起过的。他们不知道什么是孤独，因为他们总是跟其他人在一起。
但是当他们的生活面临相关问题和困境时，他们的灵魂深处将发生变化。那时他将会感到自己是孤独的，就如生活中某些时候，一个做母亲的不能帮助到自己的孩子，一个做丈夫的不能帮助到自己的妻子，朋友们也不能彼此帮助。在一生中最后的时刻，人也是孤独的。当痛苦撕咬他的身体时，他是孤独的；当忧愁使他苦恼时，他是孤独的；当重担压迫他，悔恨侵蚀他的灵魂时，他是孤独的；当罪恶折磨他，与罪相争变成非常个人化的经历时，他是孤独的；当死亡以其冷酷的魔掌抓住他，当他进入黑暗之门，在坟墓的另一边单独地迎见上帝时，他是孤独的。
正是在这种孤独中，生发出大多数的苦难。只要一个人还能在他人面前倾吐苦水，只要还有一些充满爱意的目光注意你，只要还有耐心的耳朵听你诉说，只要还有一颗心跟你一同受苦，只要还有可以安慰你的肩膀，只要还有帮你减压的手臂——那么，苦难常常仍是可以忍受的。
但当一个人不得不独自面对挣扎，独自背负重担，独自努力奋斗时，孤独的感觉就产生了。这种孤独感从何而来呢？为什么我们会持久性地感觉孤独呢？这是因为我们已经把自己带进了这种孤独的境地。我们遗弃了上帝，所以，我们自己也被遗弃。我们转头背向上帝，结果，我们也就变得彼此相背。我们是孤独的。即使许多人以爱围绕着我们，那种孤独的空虚仍不能被填满。那些不能理解这感受的人，在他们面对死亡时，仍会经历这种孤独。
诗人知道他孤独的原因，这就是他为什么向上帝如此祷告：“求你转向我，怜恤我，因为我是孤独困苦。”只有上帝能填满你生活中的空虚。你认识到自己是孤独的吗？你知道这孤独的原因吗？只有上帝能满足这急迫的需要。
1月29日 苦难让人与上帝联合
主啊，你所爱的人病了。
主耶稣被紧急地请求，赶快去医治拉撒路这位“你所爱的人”，但祂却在所住之地继续住了两日。主的做法让人困惑。为什么祂要让祂所爱的人长久受苦呢？有时，上帝允许祂子民经历试炼和苦难，是为了荣耀祂的名。
即使上帝的子民受苦，但他们仍在祂的爱中，因为上帝磨练祂的子民，是为要使他们结出果子来。也许在苦难中，上帝的爱看起来是隐藏的，但这仍是一个深沉奥秘的现实。
我们可以说，所有的疾病和苦难都是由上帝的爱引起的吗？这问题很难回答，但我们能准确说出的是，每一种患难都是一个悔改的神圣呼召。这是有意地要引领一个人走向上帝。但是，如果一个人不注意自己心门上的敲打声，苦难将会让他的心更刚硬。
问题仍在那里：“你怎么知道你的苦难是因为上帝的爱呢？”这是一个最迫切的问题，常让我们在苦难中倍感重压。这个问题甚至比苦难本身更沉重。拉撒路生重病这个事实，不是马利亚和马大所经历到的最糟糕的事，最大的苦难，在于她们开始质问上帝的爱。为什么上帝允许坏事发生？
要回答这个问题，我们可以思想苦难的影响。看看一个人生命中的果子，就可以看出上帝是否用爱来磨练祂的子民。当上帝乐意击打一个人时，果子会在这人的心里存留下来。这果子不仅显示出对上帝之道的顺服，也在上帝和这人之间建立起甜蜜的联合。这是子民与上帝的团契，将苦难转化，从而教导那些受苦的人，把眼光从自身转向上帝。
上帝的爱，会让人的心生发出爱来作为报答。当一切都清楚显明，基督正在引导所有的事来荣耀祂的爱时，这种相互影响的爱，在伯大尼的那个家庭中该是多么浩大？同样的，所有的苦难，都将会引导我们跟上帝联合。我们这位上帝可能不会让风暴停止，却会在风暴中用祂的大能护理祂的子民。上帝以这样的方式，让祂的子民留下最深刻的印象：关于祂是谁，以及祂为他们做了什么。
1月28日 愁与爱
主啊，你所爱的人病了。
上帝的孩子不是总能认出上帝表明出来的爱。在拉撒路和他两个姊妹家里就是这样的情形。基督爱他们，但拉撒路还是病了。他病得越来越严重，甚至没有一点好转的可能。
当马利亚和马大派人到基督面前，告诉他拉撒路病得很重时，她们特别向耶稣指出祂对拉撒路的爱。她们的信息引发出疑问：“你所爱的人怎么可能病得这么严重呢？”
当耶稣在祂所住之地继续停留了两天时，这个疑问越发增大了。这是爱吗？爱可以等这么久吗？看起来，拉撒路和他两个姊妹的忧愁一点没有影响到耶稣。就外在表现而言，祂正在抛弃他们，一点不关心他们。祂本来可以帮助他们的，但祂竟然没有来到他们身边。
被上帝所爱，但仍然在病中煎熬，这是一种痛苦的试炼；被上帝所爱，但仍然在忧愁中，这是一种艰难的经历；你处于患难苦楚中，天堂却保持沉默，这的确使人悲伤。当我们的生活变得更糟糕更黑暗时，心中就会不停地挣扎着一个问题：上帝是否真的爱着我们？是否真的关心我们？
这一切正是发生在伯大尼这个家庭中的事。她们怀疑上帝是否已经忘记要怜悯人，上帝是否已经停止爱人了。但结果是如此不同。与她们的感觉和情感相反，拉撒路的病将要让马利亚和马大跟耶稣的爱更紧密地联合。
对耶稣来说，当人告诉祂，祂的朋友拉撒路病得快要死去时，这不是什么新闻。主早已知道这一切。拉撒路不得不在难以忍受的愁苦中死去，这是必要的，因为上帝有祂自己的目的。“这病不至于死，乃是为上帝的荣耀，叫上帝的儿子因此得荣耀。”（约翰福音11：4）
当上帝荣耀祂自己时，祂不会让祂的孩子免除疾病和痛苦。上帝对祂子民的爱，不是免受灾难的保护伞。有时候，患难是随着这爱而来的。肉体或许不会享有轻松安逸，但为了上帝的名得荣耀，这是完全有必要的。上帝的孩子可以成为苦难的承受者。金子不得不被炼净，因为它是金子。麦子不得不被筛，因为他是麦子。可上帝现在不会砍掉不结果子的树。这些不结果子的树，也将承受罪的痛苦后果，但他们在自己的痛苦中，却找不到上帝。
1月27日 伟大的信心
你给他行这事，是他所配得的……因你到我舍下，我不敢当……这么大的信心，就是在以色列中我也没有遇见过。
犹太人的长老们来到主耶稣面前，求祂医治一个罗马百夫长病重的仆人。他们见证这个百夫长是好人，配得主为他行这事。耶稣听了他们的话，就跟这些犹太人一起去百夫长的家。但当主走在去他家的路上时，百夫长却差遣一些朋友给主送来消息。透过这些朋友，这位百夫长说：“你到我舍下，我不敢当。”他温和谦卑的态度很蒙主的喜悦。
在这些经文中，我们看见第三个见证，其重要性远超过前面两个，因为这见证来自主耶稣。主耶稣是怎样说这位百夫长的呢？这里很重要的是要看见，主没有说他是一个怎样的好人。在上帝的眼中，没有人是好的，一个义人也没有。这个人身上所有的好，都只是基督在他身上做工所结出的果子。使徒保罗这样来表达：“我今日成了何等人，是蒙上帝的恩才成的。”
百夫长不是因为他的品格被称赞，而是因为他的信心被称赞。信心把目光从自身移开，拒绝自我的质量。百夫长有一种真实的信心，一种谦卑的信心，但也是一种伟大的信心。他的信心如此伟大，因为他企盼从上帝而来的大事，而看他自己只有小事。他不把自己当回事。人越是少想到自己，上帝越是要高抬他。上帝没有拒绝那些否定自己的人，在基督里，总有恩典为这样的人存留。
当基督被挂在十字架上时，上帝没有跟祂说一句话。酷刑已经实施了。上帝允许这一切发生，是因为祂还有话要对世上不配的人说，但人需要学习听到上帝透过经文对我们说的话。我们永不会安息，除非我们的灵魂领受到了上帝的话语。所以，这段经文发出的第三个问题就是：“上帝是怎样评价你的？”朋友啊，祂是否见证你有真实的信心呢？这是和你的生命休戚相关的事。
1月26日 我不配
你给他行这事，是他所配得的……因你到我舍下，我不敢当……这么大的信心，就是在以色列中我也没有遇见过。
在《路加福音》第七章中，人们告诉主耶稣，罗马百夫长配得让他的仆人被主医治。当人回应上帝子民的美好见证时，真是一件很蒙福的事，会引人尊重上帝及祂在子民生活中的工作。你能给予他人什么见证呢？
在《路加福音》第七章中，我们不仅能发现人们对罗马百夫长的评价，也可以看到百夫长的自我评价。他怎么说自己呢？在这一段经文中，我们听见了一个人能够给予自己的最美好也最真实的评价：“你到我舍下，我不敢当。”
如果百夫长听见人们如何谈论他，他可能会说：“请不要说我配得这一切。”这种自我评价不是纯粹对外发表的正式演说，而是真实的自我认知的表达。他是一个在罗马帝国军队中任职的长官，士兵们在他面前，会努力表现自己以吸引他的注意力。但同时，他也知道他在上帝面前就像虫一样卑微。不管我们在日常生活中的地位如何，我们都必须有适宜的自我认知，就像百夫长在上帝面前的自我评价一样。在基督圣洁的光中，我们看见自己的罪。
人们认为百夫长是一个值得基督为他做事的人，但他公正地取消了自己的资格。跟百夫长一样，我们必须看见自己不配得到上帝的赐福。然后才会认识到，虽然我们不配让上帝进入自己的污秽败坏，却不能离开上帝而生活。你看到自己，就如同一间不适宜居住的房子，这真的让人感到悲哀，充满罪疚感。
愿你的生活反映出谦卑的态度，及对自身不配的认识。百夫长对自己所感到的悲哀和愧疚，应该在我们的生活中反映出来：“主，你到我舍下，我不敢当。”主永远不会抛弃这样的人。
1月25日 三重评价
你给他行这事，是他所配得的……因你到我舍下，我不敢当……这么大的信心，就是在以色列中我也没有遇见过。
《路加福音》第七章包含了对这位罗马百夫长的三种评价。朋友们看到人群如何评价百夫长，他自己如何评价自己，最后，基督如何评价他。
“喔，”有人说，“我不介意人们怎样评价我。”人的舌头可能是尖刻、卑鄙和贬损的。根本上，我们不需要依靠人如何评价我们，最重要的是上帝如何评价我们，这是千真万确的。当我们身边弥漫着邪恶可畏的人言时，莫大的安慰是能说：“主啊 ，所有的一切，你都知道。”
然而，这并不意味着我们可以对人的评价漠不关心。这种冷漠会导致骄傲，甚至掩盖我们生活中的罪，让我们继续走在错误行为的道路上。所以，人们如何评价我们也是重要的。
当上帝开始在我们心里动工的时候，其他人会明显地看见。我们必须确实地知道，人通常不会清楚地注意到自己生命中结出的果子。因为上帝在我们心中做的工越多，我们对自己的罪也看得越清楚，也就常常怀疑我们生命中的果子。这就是路加此处所记载的百夫长的情形。人们看见了上帝的工作在他生命中结出的果子，说他配得上帝的恩典。
询问别人对自己的印象没什么不好。如果人们注意到上帝在我们生命中有所作为，这些果子自然会首先呈现出来。如果本来就没有结出什么果子，也就不会让人看到。只有好的根基，才能结出好的果子。
当然，我们知道福音跟人的喜好并不相符，我们并不依赖他人对我们的评价。虽然如此，他人对我们的意见却是一件我们不能回避的事。处理这问题的最好方法，或许是问问你的家人。他们如何评价你？他们能看到你生命中上帝的作为吗？当然，我们不是要寻求自己得着称赞，或显得卓越，因为这样的欲望迟早会导致无意义的虚无。
人们证明百夫长配得上帝的恩典，这是他对当时的人们所做的美好见证。同样的，上帝的子民也影响着他们周围的人。你给自己身边的人留下了什么印象呢？
1月24日 拒绝
约翰来了，也不吃，也不喝，人就说他是被鬼附着的；人子来了，也吃也喝，人又说他是贪食好酒的人，是税吏和罪人的朋友。
以色列人听到了施洗约翰的宣讲，拥挤的人群看见约翰贫苦卑贱的生活而拒绝他，他们说施洗约翰是被鬼附着的。以色列人听到了基督的宣讲，见证了祂所行的神迹，却说：“看哪，这个人贪吃好酒，是税吏和罪人的朋友。”施洗约翰不能吸引他们，因为他太让人忧愁。拿撒勒人耶稣被他们拒绝了，因为他竟然白白地提供救恩。
是约翰太严厉而耶稣太宽容吗？不！福音不是根据人的喜好来宣讲的。若按照人的自然属性，福音既太窄也太宽，福音的要求既太多也太少，福音既是约束限制的，也是宽广开阔的。以色列人可以用街市上孩子们的活动来比照。他们对两者都不情愿。
无论施洗约翰怎样讲到罪的严重性，或者基督怎样显出恩典的神迹，人们都不接受。
问题不是哀歌或吹笛，而是人的心。人的心刚硬，不守规则。福音不会跟人的喜好相符合，相反，福音深深地揭露出人的罪。但骄傲的心不想听福音。在另一些时候，福音讲述白白的恩典，但人的敌意却与福音对抗。不，施洗约翰的传讲不适合上流社会优雅的宗教人士，基督对他们也没有用。
我们比他们更好吗？上帝的话临到我们时，就像上帝审判的哀歌，也像吹着白白恩典的欢乐笛声。但上帝的审判让我们谦卑了吗？因为上帝圣洁律法的要求，我们就看见自己的罪了吗？为了回应这关于我们失丧处境的哀歌，我们是否在上帝面前痛哭呢？如果上帝的愤怒不能让你谦卑自己，上帝的慈爱能让你的心柔软吗？人总在逃避那理当承受的惩罚。为了拯救一个罪人，上帝已经做了必须做的一切事情。
对没有悔改重生的人而言，施洗约翰并不算太严厉，因为这样的一个罪人，只会强调自己的公义。基督所提供的救赎恩典的大门，对一个失丧的罪人而言，并不算太自由宽广，因为他所背负的罪担过于沉重，需要一扇大大敞开的门。
在施洗约翰的学校里，罪人学习到如何看见自己的败坏堕落。在那里，上帝的律法击打他，宣告他的罪。偿还罪债的要求向他显明，他因为自己的罪孽过犯而哀哭。于是，施洗约翰指导他的学生走向“上帝的羔羊，除去世人罪孽的”。从施洗约翰的学校，这些人被引导到基督的学校。在那里，失丧的罪人学会唱羔羊的婚宴之歌。上帝的律法和福音，都是为了要拯救罪人。
1月23日 不情愿
我可用什么比这世代呢？好像孩童坐在街市上，招呼同伴，说：“我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不捶胸。”
在日常的生活里，我们可以发现属天的教导，这些教导不仅存在于成年人的事务中，还透过孩子们的活动对我们说话。基督在地上服侍时，对孩子们很关注。他观察那些在市场上玩游戏的孩子。一组孩子对另一组孩子建议玩“婚姻”的游戏，他们将排列成迎亲的队伍，并有乐器伴奏，唱着欢乐的歌曲。吹长笛的人要表现得最好，因为这必须看起来像一场婚礼。
但这游戏玩不起来。孩子们不配合，他们不想玩这个游戏。于是第一组孩子同意，如果这游戏太欢乐，他们就假装来玩“丧礼”的游戏。他们不再唱欢乐的歌曲，而是发出悲伤的声音，就像服丧的妇女们在丧礼中那样。但是，不是所有的孩子都愿意参与，他们也不想玩这个忧愁的游戏。
他们想要什么？实际上，他们不想做任何事。他们对每种建议都表现得不情愿，他们就是那种顽固又讨厌的玩伴。他们不想要婚礼的音乐，因为那太欢快了；他们也不想听哀伤的歌，因为那太忧愁了。
发生在市场上的这一幕，正是犹太人如何回应重要事件的写照。基督说，施洗约翰到来时，不吃饼，不喝酒，独自住在旷野，吃的食物是蝗虫和野蜜。当然，这是一种悲惨的生活，禁食的生活。施洗约翰的传讲是认真尽责的：“要悔改，”他喊道，“斧子已经放在树根上了。”施洗约翰是一个悔改之道的传讲者，他的话语如响雷震撼人心，因为充满了上帝的审判，他对那些自认为活着的人宣判死亡。
结果是什么呢？犹太人开始感到害怕。但很快的，他们的表现就跟那些不情愿的孩子们完全一样了。他们不想跟施洗约翰一起，行走在悔改忧伤的路上。约翰唱着他的哀歌，但他们不忧伤。他们说：“喔，约翰是一个很奇怪的人，他是被鬼附着的。”他们真的认为施洗约翰是着了魔，精神上不正常。
但耶稣来的时候完全不同。祂所行的第一个神迹是将水变为酒，在一个婚礼的宴席上！当耶稣行这个神迹时，正如长笛吹奏出动人的音乐。祂医治病人，祂让哑巴开口说话，祂让瞎子开眼看见。祂撵走睚鲁家中那些哀哭的妇人，祂使死人复活，尽管在某个场合中，有人甚至告诉祂一切已经太迟，因为尸体已经在坟墓四天了。
但结果是什么呢？当人们不得不做出选择时，他们就像拒绝施洗约翰一样，拒绝了耶稣。他们这样说祂：“看哪，这个人贪吃好酒，是税吏和罪人的朋友。”他们希望施洗约翰离开，因为他太让人忧愁了。他们也希望拿撒勒人耶稣离开，因为他竟然白白地提供救恩。是约翰太严厉而耶稣太宽容吗？不！真正的问题是，人类本质上就跟上帝为敌，人就是不情愿降服于上帝。你对基督又是怎样的看法呢？
1月22日 上帝还是玛门
一个人不能侍奉两个主。不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你们不能又侍奉上帝，又侍奉玛门（“玛门”是“财利”的意思）。
你不能在侍奉上帝的同时，又侍奉玛门。不管在你生命中什么是最重要的，总要显出这分量来。你的财宝在哪里，你的心也在那里。如果你的财宝在天上，你的心就在天上。如果你的财宝在这世界，你的心也就系于这世界。一颗心永远不能属于两个地方。没有人可以侍奉两个主。主最看重的和祂所要的，只是你的心，在全然爱祂的生命中表现出来。
既侍奉上帝，又侍奉玛门，意味着有两件事，在同一时间吸引着我们的心，让我们在两种选择中犹豫不决。现实生活中，大多数我们的选择，都取决于这个世界及其财富的诱惑。每日生活的重担，或我们内心的贪求，占据了我们太多时间，让我们耗费太多精力，以至我们无暇也无力侍奉上帝。
我们的生活沉闷无趣，在这样的状态下，灵性生命也不会兴旺。我们没有足够的爱给予上帝，因为这世界的偶像，已经在我们的生活中占据太多空间。这世界的忧虑，遮盖了我们灵魂的需要。基督徒既有老我的性情，也有新我的本质。根据肉体的私欲，我们很容易就安于老我的舒适，为这世界而活。
偶然的，我们内心听见灵性生命微小的声音。虽然我们知道属灵的真理，但有关真理的纯粹知识，对敬虔而言是不够的。永远不要让自己满足于此，就是认为我们心里已装有属灵的意识。灵性的生命，必须在你的生活中破土而出，并结出果子。你必须在这地上做一个朝圣者。
最重要的，你必须在自己肉体的需求上，变成一个陌生人。为了活出爱上帝和爱人的新生命，你必须学习不再爱自己。你的灵性生命，必须成为你生活中的现实。在你的生活中，关于上帝的真理，必须透过行动和回应的实践方式洋溢出来。你对上帝的侍奉，将会被你的同伴认出来。因为如果你想为上帝结出果子，却不为你的邻舍做同样的事，这是不可能的。
1月21日 我就是道路
耶稣说：“我就是道路。”
上帝为罪人开启的，是一条从天堂下到人间的路。毫无疑问，对很多人来说，这条路太漫长，因为它将把你带到羞辱的低谷。很多人发现，这条路让人羞于启齿，因为它开始于承认自己的罪。对这些人来说，这条路还显得太窄，因为你不能携带什么东西跟你同行。同时，他们发现这条路太容易，因为你不能做任何事来赚取它。这条路也太简单，因为我们习惯将事情变得更复杂。
但对那些已学到不对自己抱任何期望的人而言，这条路却是太宝贵，是不可缺少的。哦，那还没找到路的人，要看见这就是道路！这道路从天降下，是为了让你行走其上。这是在天上预备的雅各的梯子，为了让你来使用。
基督就是道路。祂是道成肉身的上帝，住在世人中间，圣诞节由此而来。同时基督也是回到天父那里的人，升天节由此而来。耶稣没有阻挡通往上帝的路，因为祂所流的宝血为上帝跟人带来和解，成就了完美的赎罪大功。耶稣也没有阻挡人的路，因为祂下降到至低之处，如最大的罪人堕落的深坑。
基督没有说祂会指示你道路，不，祂就是道路。就像牧羊人肩上扛着他走失的羊，耶稣带着所有属祂的子民走向上帝。一条道路的主要功能，就是可以承载人行走！一条不能承载人通行的道路，是无用之路，即使它指向正确的方向。
此外，基督也没有说：“我将在这条路上走在你前面。”那样祂就仅是一个榜样。如果祂只负责带领，你却远远落在后面，怎么办？一个瘫痪的人，怎么与一个要跟随的榜样相处呢？耶稣宁愿做一个中保，基督乐意谦卑祂自己。祂进入我们的苦难，成为被咒诅的。祂谦卑自己，以至于死，并被埋葬，下到阴间。因为我们的罪，祂成为道路，就是带领我们归回上帝的唯一途径。祂不求自己的荣耀，祂的目标是荣耀上帝。祂来是为了服侍，祂为上帝的荣耀而服侍罪人。祂整个的生命——受苦和受死——都由服侍组成。基督用这种方式将人领回到上帝面前。祂是如此荣美，所以这道路也如此让人满足。难道这道路不值得你走上去吗？
1月20日 通向上帝的道路
耶稣说：“我就是道路。”
亲爱的朋友，你是否认识到你已经迷了路？你可能会奇怪迷了哪条路？就是通向上帝的路！当然，每条路都有一个终点，否则也就没必要有条路，而你的终点在上帝那里。
这就是为何你被放在这个世界的原因。但你人生的悲惨和不幸，就在于你已经不能再到达你的终点。因为你离弃了上帝，你已经变成了一个流浪者。没有什么路可以返回到上帝那里。对生活在地上的人而言，没有什么路可以让他们见到天堂的上帝。但是，为了得到真实的安慰，面对生活的挑战和死亡的恐惧，你需要找到那条通向上帝的道路。
当上帝变成我们生活中最大的需要时，我们就会尝试所有的一切，去发现通向上帝的道路。我们努力攀登自我提高的阶梯，这阶梯是以我们自己的牺牲和祷告为祭品建立起来的。当一个阶梯太短而不能通到上帝的同在之处时，我们就尝试另一个阶梯。因为当我们真的需要上帝时，就会做一切可能的事来寻找上帝。如果知道自己没有上帝，又知道我们活着不能没有祂，这实在很可怕。
然而，悲哀的是，我们越努力尝试，就偏离得越远；我们攀登得越高，就跌落得越深。通向上帝的道路，归回上帝的道路，变得越来越不可能。一个罪人必须学到，他可以跌倒，但永远不能靠着自己完全站起来。从他这一边看，任何的努力，离上帝的同在都显得遥不可及。上帝的圣洁律法，继续将他击倒。你是否也有过这样的经历？那么请从福音中，从基督的圣道中，听见祂恩惠的话语吧：“我就是道路。”
当你走到自己道路的尽头，上帝的道路便开始了。这道路不是从下到上的升高，而是从一个相反方向延伸的。这是一条上帝自己开启的道路。为此，一个罪人不用再做什么或加添什么。因基督自己，就是那条道路。
1月19日 下午四点钟
那时大约是下午四点钟。（新译本）
下午四点钟，约翰和安德烈认识了上帝的羔羊，就是那除去世人罪孽的基督。这真是一个难以忘怀的时刻，带给他们的心灵前所未有的喜乐。正是在下午四点钟，他们遇见了自己的担保人和代求者，他们享受到一个特权，与那位能将他们从罪中释放的耶稣相遇。
你的生活中是否也有这样的“下午四点钟”？如果没有之前的日子，就无法理解这一个下午四点钟。在此之前，你需要有时间认识到自己的罪孽过犯。如果你还没有明白施洗约翰为基督预备的道路，就是对悔改的宣讲，那上帝的羔羊对你也就没有意义。这就是为什么基督问他们：“你们要什么？”如果人以为自己遇见了上帝的羔羊耶稣，他就必须查验，自己是否已经明白了前面的预备之路。
你是否面对律法的要求不堪重负？因为律法不断威胁你，要你偿还所欠下的债。你是否感到备受折磨？你是否觉得上帝的律法对你而言是太沉重的轭，让你负担不起？如果情形就是这样，你将不能继续留在施洗约翰的学校了。律法的要求不能把你带到更远的地方，因为你没有任何可以赔偿的东西。于是才有了这样的“下午四点钟”，失丧的罪人与那能除去罪孽的上帝羔羊相识。在那样的时刻，你经历到罪的咒诅被解除了。
宣讲律法的轭是艰难的，但在那样的时刻，主的话却被听见了：“我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”
没有蝗虫和野蜜，没有忧伤的面容，没有披麻蒙灰的禁食，跟基督在一起，只充满了满足的喜乐。甚至你只要摸一摸祂的衣裳繸子，只要跟祂在一起，就会带来医治。即使在相遇的那个时刻，我们并没有真正认识到，基督为我们的罪付出了极大又深重的代价，但对一个陷在亚当罪性中的失丧的孩子而言，遇见基督仍然是无法比拟的喜乐。
你是否也经历到这样的时刻，单单仰望基督作为你的担保人？你需要尝尝主恩的滋味，才知道那是何等美善。不要忘记你与主在一起的时间。正是上帝引导你进入这样的恩典时刻。人们生活中的许多时刻都可以忘记，但这样的“下午四点钟”却不会沉入遗忘的大海。与上帝的羔羊相遇相识，是预尝永恒的滋味。当你在人间的最后时刻来到时，你便将享受永远的“下午四点钟”了。
1月18日 难以忘怀的时刻
那时大约是下午四点钟。（新译本）
在我们每一天的生活中，许多时刻都会沉入遗忘的大海。常常在晚上，我们已经不记得白日发生过什么事。但是，我们所有人都记得一些难以忘怀的时刻。那些欢乐的时刻，悲伤的时刻，那些标志和决定着我们人生旅程的时刻。在基督徒的生活中，同样也有难以忘怀的时刻。虽然很多属灵生活的时光也会从记忆中消失，但是，一个真正靠恩典而活的人，一定知道那些难以忘怀的时刻。那些当我们认识并承认自己有罪的时刻，那些当我们感受到失丧灵魂的黑暗和忧愁的时刻，那些当我们感到光明、安慰和天堂的慰藉的时刻。
在我们的经文背景中，下午四点钟是一个很特别的幸福时刻。约翰的两个门徒，发现了那个在被记载于旧约中，拥有永生之道的人。施洗约翰引导他们进入到这个时刻。施洗约翰忠实地传讲让人悔改的道，他大胆地宣扬将要到来的审判。他说地狱中有不止息的烈火；说放在树根上的斧子，即将砍下不结好果子的树，丢在火里。因为对真理的确信，施洗约翰鼓励这两个门徒跟随他，行在忧伤痛悔的路上。施洗约翰所做的事，是在为基督预备道路，为上帝的羔羊预备人心。施洗约翰引导他的门徒所走的这条路，不是终结于失望的深渊，这条路的终点是基督自己，因基督远比施洗约翰伟大。
是的，耶稣比施洗约翰更伟大，因为施洗约翰能够让他的跟随者们看到自己有罪，却不能除去他们的罪。施洗约翰能做的最大的事，就是在人面前举起圣洁律法的镜子，但他不能成全律法的要求。正因如此，施洗约翰才指着耶稣对他的门徒说：“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”想一想这件事吧，我们也会跟这两个门徒约翰和安德烈一样，在某种意义上，认识到这里的“下午四点钟”一定对我们意味着什么。在这样的时刻，他们被赋予一种特权，遇见那位能释放他们脱离罪疚重担的救主。在这样的时刻，施洗约翰的忧伤之歌戛然而止，那充满着自由恩典的婚礼赞美曲开始奏响。门徒们要到更往后的日子，才会深刻地明白耶稣是祂子民的中保到底意味着什么。但仍然就是在这样的时刻，他们发现了这位耶稣，惟有祂能完全达到施洗约翰所讲的律法的要求。
毫无疑问，这是一个难以忘怀的时刻。这是一个让灵魂充满无比喜乐的时刻。这是一个遇见自己的救命恩主的时刻。你能想象一个更好的时刻吗？在这样的时刻里，你遇见上帝的羔羊，祂把我们的罪除去，背负在了祂自己的身上！
难怪，从这天下午四点钟之后，门徒们便不再可能留在施洗约翰身边了。因为无论何时何地，一旦福音来到之后，人也就不再困在律法的规条之下。你了解“下午四点钟”这样难以忘怀的时刻吗？你知道从施洗约翰的学校转到基督的学校，将会发生怎样的转变吗？
1月17日 谁能隔绝我们？
谁能使我们与基督的爱隔绝呢？
保罗问：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”这问题本身意味着没有什么能隔绝。
在基督和祂的子民之间，有一种永远的联合。基督与祂子民的爱将会持续到永恒，永远不会终止。基督已经造就了这样的联合。
“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”对于已经明白自己不能造就、也不能维持这种永恒连结的人来说，这句话带来何等大的安慰。他们需要上帝将自己与上帝联合。上帝的子民必须被爱托住。如果靠他们自己，他们肯定会抓不住上帝。因此只有基督这位中保的爱，才是他们唯一的安慰。
在生活中，我们的经验常让我们觉得，好像与基督之间的连结已经断裂，好像上帝已将祂自己跟我们分开了。我们甚至会觉得，主永远不会再回来。我们在困苦中，度过黑暗的日子。但事实上，上帝的爱永远不会对我们说再见，因为上帝在祂的爱中永远都是一样的。爱不会消失，也不会失信。
基督的工作让我们确信，没有任何东西可以让我们与祂的爱分开。无论何时，当我们不得不对朋友或亲人说再见时，上帝仍然留在我们身边，因为上帝永远不会对祂的教会说再见。正是在这样的真理中，我们才得到完全的平安。
一切都在飞逝而去，一切都在消失，一切都在崩溃，但是上帝说：“因我耶和华是不改变的，所以你们雅各之子没有灭亡。”（玛拉基书3：6）这就是为什么保罗可以这样写：“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别
1月16日 永恒的盟约
谁能使我们与基督的爱隔绝呢？
保罗问：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”这问题本身意味着没有什么能隔绝，也就是说，在基督和祂的子民之间，必然将会有一种永远的联合。他们有永恒的盟约。这显示出基督与祂子民的爱将会持续到永恒，永远不会终止。没有什么能让上帝的孩子与基督的爱分割，甚至永恒本身都不能。因为上帝和祂的子民之间有永恒的盟约。
“我们”这两个字也需要强调。因这表明上帝的教会同样不能彼此分离。基督的教会不能散成众多的碎片，因为我们是连结于同一位主，同有一信，一望，一爱。当人们跟基督彼此相连的时候，他们就永远不会彼此相离。在上帝的儿女中间，有一种永恒的连接。他们也许相隔千里，但从来不是永别。每次的告别或再见都是短暂的。但是，当他们不得不说再见时，仍然会感受痛苦，因为他们的灵魂彼此相连。但这连接仍然将会持续，因为他们的根基是建立在基督这坚固的磐石之上。对上帝的教会而言，这是唯一的安慰。当我们不得不说再见时，跟基督连接的确据是我们永恒的盼望和安慰。“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”多么感恩，答案是没有什么能让我们与基督的爱隔绝。对我们所有人来说，问题只在于我们自己，是否已经跟基督的永恒纽带编织在一起了。我们必须明白上帝的宣告，当这个世界所有的短暂纽带都断裂时，却留下了永久的问题。并且，我们需要承认，我们所经历到的与上帝的隔绝是源于自己的罪。我们需要忧伤哭泣，因为我们的灵魂悖逆了上帝。由此，罪人也必须明白，我们需要以怎样的方式才能重新与上帝恢复连接。只有那在忧愁中痛苦悔改的浪子，才能重新恢复与上帝的关系。如果没有真心的悔改，有一天我们将会永远与上帝隔绝，也会永远与人隔绝。我们必须认识到，与基督的联合是上帝和人永远连接的唯一方式，也是人与人永远连接的唯一方式。惟独基督才能重新恢复连接。
按天性，我们都是顽梗固执的。我们总是抓住那些暂时的东西。我们将自己绑在那些短暂的纽带上。我们把希望寄托于那些注定要离开我们的事。当一条船沉没时，我们赶紧跳入另一条船。我们没有安息，直到我们找到惟独在上帝里面的安息。
1月15日 中保的单方之工
谁能使我们与基督的爱隔绝呢？
保罗问：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”这问题本身意味着，没有什么能使我们与基督的爱隔绝。保罗对此深信不疑。然而，这一点显然不是植根于上帝子民的忠心。因为经文没有说：“谁能使我们与我们对基督的爱隔绝呢？”那是一种以上帝子民来定位和维系的爱，但这不是经文在这里的意思。经文说的是基督向祂子民的爱，而不是基督的子民对祂的爱。
如果这里说的是上帝子民对基督的爱，分离将不再是不可能的事。信徒常常离开他们的牧者。事实上，如果这种爱的连结是依靠信徒的忠心，可能早就永远失落了。信徒已经千百次地背弃他们的主。这就是为什么我们必须好好注意这句经文的原因：是基督向祂子民的爱。这爱是完全依靠基督的。基督是主体，祂的子民是基督之爱的受体。所以，这经文中谈的爱是以基督定位，并且由基督维系的。基督爱祂的子民，没有什么能让他们与祂的爱隔绝。
这爱是植根于耶稣是中保的事实。在这段经文中，保罗所谈的是那位“已经死了，而且从死里复活，现今在上帝的右边，也替我们祈求”的基督。正是因祂的舍命，我们找到了这爱的确据。因祂的复活，我们找到了这爱的能力。祂坐在上帝的右边，显示出这爱的保证。祂的代求，显示出祂爱的坚韧。
这爱植根于基督作为祂子民中保的工作。基督从来没有离开祂的子民，即使他们不断地背弃他。谁能使我们与基督的爱隔绝呢？魔鬼不能，因为基督已经胜过魔鬼。死亡也不能，因为基督也已经胜过死亡。基督如此爱祂的子民，祂甚至愿意与他们认同，成为他们堕落状态中的样式。这样，连天父上帝也不能将救主跟祂的子民分开了，因为上帝的公义，已经在救主完全成就的工作中得到了满足。基督对祂子民不能隔绝的爱，成为一件被赐福的不可能之事，是因为基督单方面的中保的工作。
1月14日 被赐福的不可能之事
谁能使我们与基督的爱隔绝呢？
在这个世界上，没有任何东西是我们可以依靠的。最终，所有一切都会离我们而去，如果这些东西还留在我们身边，也会让我们失望。我们迟早都会经历到一件事，有时候更是突然的，就不得不对这个世界上，我们最爱或最亲近的东西说再见。这个世界，除了死亡和坟墓，我们真的没有什么可以期待。生活就是一个庞大的不断分离的流程。今天我们必须对一件事放手，明天我们必须对另一件事放手。我们不得不彼此分离。是的，我们甚至不得不跟自己的身体分离，就是我们所居住的地上的帐篷。
让我们思考一个问题：“谁能让我们彼此分离呢？”有几种可能的答案。有时候，疾病或一次意外的事故会回答这个问题。生命是什么呢？跟其他人生活在一起的意义又在哪里呢？生命只是一声叹息，或一片云雾吗？我们经常被迫彼此分离。如果你问，谁能让我们彼此分离呢？我会说，有千百种事都可以让我们彼此分离。但是，当我们思考这一句经文：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”我们却找不到答案。因为跟基督的爱隔绝，是不可能发生的。这是一件被赐福的不可能之事。即使整个世界都毁灭了，这种跟基督的爱的连结仍然坚固而确定。
人能做许多事。魔鬼也能做许多事。他们可以攻击，可以折磨，可以偷袭，可以诱惑。但他们不能做的，就是打破这爱的连结。当保罗问：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”他是在挑战地上和阴间的权柄。他激发人思考，是否有什么事或什么人能够做到这一点。他对这一件被赐福的不可能之事非常确信。保罗完全地肯定，基督徒永不会被任何力量影响，以至于跟基督分离。基督徒跟基督爱的连结，单单植根于基督对祂自己子民的爱这唯一的基础之上。正是因为基督的工作，基督的子民永远不能跟基督的爱隔绝，才变成了一件被赐福的不可能之事。
1月13日 罪人的救恩
当下，耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。
施洗约翰传讲说，弥赛亚将要来到，带着斧子执行对罪人的审判。斧子已经放在树根上，要砍掉任何不结果子的树。然而，当主耶稣来到时，祂却要求受洗。基督本来可以带着斧子来执行审判，但祂却把自己跟那些渴望接受约翰洗礼的人认同。祂必须尽到律法所要求的诸般的义。那意味着祂也必须将自己放在上帝的审判之下。祂把罪人的不义放在了自己身上。那意味着祂将要把自己的头放在斧子之下，正如施洗约翰所传讲的。我们不能测度这样的爱。即使那位被呼召来为基督预备道路的人，也不能明白。但正是以这样的方式，耶稣成全了上帝的义。
虽然我们不能测度上帝的意念，但对那些需要施洗约翰洗礼的人来说，认识上帝恩典的奇妙却是必须的。你是已经失丧在过犯罪孽中的人，你需要在洗礼中被埋葬——埋葬在你自己的罪所掘开的坟墓中。但要记得，只是承认你的罪，永远也不能洗去你的罪咎，仅仅接受洗礼并不能让你从自己的罪中得洁净。所以，当你在洗礼中被埋葬时，你必须明白你还没有从罪的坟墓中重新复活。
但是，喔，罪人，快看哪，耶稣自己正走向施洗约翰，要受他的洗。祂，上帝的羔羊，来了。祂知道承认一个人的罪并不能带来救恩。这就是为什么耶稣下到同一条河水受洗的缘故。祂跟罪人们一起下去。祂把他们的罪背在自己身上，祂用自己的死亡和坟墓赎回他们的罪。之后，祂将带着他们跟祂一同复活，让他们和祂一起高升到天上，在天父的面前。
喔，耶稣的洗礼具有何等的意义！约翰的洗礼是通向福音的大门。许多人承认了自己的罪，这是必要且适合的，我们也需要承认自己的罪。但是，施洗约翰所宣讲信息的中心，是耶稣藉着洗礼向世人见证祂是上帝的羔羊。请记得，我们必须承认自己的罪。但现在，施洗约翰的洗礼变成了通向福音的大门，因为耶稣自己走向约翰，要受他的洗。
1月12日 耶稣的洗礼
当下，耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。
施洗约翰在约旦河为罪人们施行洗礼。这些罪人承认，作一个严格的法利赛人或者一个显要的撒都该人，并不能带来救恩。他们必须承认，自己不能在上帝面前站立得住。他们是有罪的。他们违背了所有上帝的诫命。所有人都需要悔改。这就是为什么施洗约翰要为他们施行悔改的洗礼。
但现在，耶稣也要来受约翰的洗。这个想法让施洗约翰难以接受。他拒绝为耶稣基督施洗，因为祂不需要洗去罪。反过来，约翰还希望耶稣为他施洗呢。这位火热传讲悔改的施洗约翰，承认自己的罪，宣称自己是一个罪人。约翰悔改之后，为救主施行了洗礼。
那不需要洗礼的人，并不想要被算为“九十九个不用悔改的义人”（路加福音15：7）。耶稣没有高举自己在这些人之上，而是把自己放在跟其他罪人一样的处境中。施洗约翰认为自己跟那些需要受洗的人一样，因为约翰确实是一个罪人。但这一位让自己也接受洗礼的耶稣，却从来没有犯过罪。
施洗约翰不明白耶稣的洗礼。没有人能明白，因为上帝有意让人不明白。施洗约翰宣讲说，斧子已经放在树根上，要砍掉不结果子的树。现在，人们盼望的弥赛亚来了——就是施洗约翰所传讲的这一位——人们对祂的期望，是祂应该拿起斧子，根据上帝的公义，砍掉那些不结果子的树。这就是施洗约翰期望发生的事。同样，一个在上帝面前认识到自己罪的罪人也期望同样的审判。想象一下这是多么反讽！基督却催促约翰为自己施洗。
看哪，耶稣跟罪人一样下到约旦河中去受洗。祂进入了同一条河水。祂跟他们一起下降，祂让自己跟他们认同。这是何等超出我们理解的奇妙的爱！基督的爱实在不能测度，因为祂并没有任何义务让自己降卑到如此低微的位置。
1月11日 羞辱
他就同他们下去，回到拿撒勒，并且顺从他们。
耶稣的羞辱生活开始于祂的少年时期。拿撒勒是卑微的加利利人所住的一个小城，耶稣在那里度过了祂的童年。作为一个拿撒勒少年，祂应验了先知所预言的话，就是弥赛亚将会是一个拿撒勒人。正如我们在经文中清楚读到的，耶稣跟随祂在地上的父母回到拿撒勒。拿撒勒是一个被轻看的地方，在当时的宗教领袖眼中微不足道。犹太人的宗教生活中心是耶路撒冷。对上帝话语的研读，在拿撒勒是微弱的，正统的犹太人通常都看不起加利利人。事实上，拿但业的确有很多理由问：拿撒勒还能出什么好的吗？没有人期望弥赛亚从拿撒勒出来，虽然旧约圣经已经预言，以色列人盼望的救主将是一个拿撒勒人；虽然先知弥迦已经声明，弥赛亚将出自伯利恒。
耶稣同祂的父母一起回到这个被轻看的地方。祂继续在一个让人不愿多谈的城镇上生活。没有人对拿撒勒心怀期望。在当时的历史背景中，如果你来自拿撒勒，在影响重大的宗教生活中，你就被认为是无价值的。对这位大卫的后裔而言，这真是一个深刻的羞辱。祂刚见证了上帝是祂的天父，现在却不得不从锡安山下来，进入拿撒勒这片晦涩无名之地，因为祂要走进加利利。耶稣的所有门徒都来自加利利，除了加略人犹大。之后，耶稣的门徒被称为无知的加利利人。只有犹大来自犹太，他却成了背叛主的人。
耶稣被称为拿撒勒人，这个名字本身，对虔诚的犹太人就是意味深长的。因为这个名字描绘出祂朦胧的血统。当腓力对拿但业说：“……那一位，我们遇见了。”（约翰福音1：45）寻求弥赛亚的拿但业却深感失望，因他听到，腓力遇见的弥赛亚是从拿撒勒来的。根据人的判断，基督完全出乎人们对祂的期望。祂没有“佳形美容”（以赛亚书53：2）。这个拿撒勒人“也无美貌使我们羡慕他”（以赛亚书53：3）。这就是祂从幼年开始的生活，而且祂还死得很凄惨。祂赤身裸体地被挂在受咒诅的十字架上，所有的人都宁愿掩面不看祂。祂从耶路撒冷下到拿撒勒。祂从上帝的城下到耻辱之地。我们的中保耶稣，从至高的荣耀，下到极低的羞辱。
我们是否想要跟这样一位耶稣认同？诚实地说，我们不愿意，因为我们更喜欢上升到高处，而不是下降到低处。但如果祂留在低处，而我们住在高处，我们这骄傲的受造物，怎能遇见我们的救主呢？这距离实在太远了。而且，我们也不爱祂，我们跟犹太人一样看不起祂。我们不愿意跟“拿撒勒人”有什么关系。对一个骄傲的人而言，祂太卑微了。
我们是罪恶堕落的受造物。我们在上帝的眼中是卑劣的。我们必须在居住在天的上帝面前谦卑自己。我们必须认识到自己的罪性，因为在上帝面前，我们是流离失所的人。我们已经被抛出了上帝的城，被抛出了祂的圣殿，失去了跟上帝的团契。这一切都是我们自己的错，我们已经落在极低的深渊中。但是，我们的中保愿意降低自己，下到我们这失丧困境的深处。在我们的羞辱之中，基督才能被看见。对骄傲的人来说，祂是百无一用的，但对谦卑的人，祂愿意给予一切。祂为罪人从天来到地，祂把自己完全给予流离失所的人。罪人在的地方，耶稣也在那里。我们越深认识到自己的罪，就会越靠近救罪人的耶稣。正是在深渊之中，我们才会认识到自己何等需要“拿撒勒人”。
1月10日 逃往埃及
他们去后，有主的使者向约瑟梦中显现，说：“起来！带着小孩子同他母亲，逃往埃及，住在那里，等我吩咐你，因为希律必寻找小孩子，要除灭他。”
当约瑟和马利亚的生活陷入混乱时，几位智者正从东方离开。这些来自东方的智者，实在让他们满心欢喜。智者们被星光引导，来到约瑟和马利亚面前，向新生儿敬拜，并献上礼物，还宣告这孩子是上帝的儿子。因上帝的圣灵看顾保守，圣婴来到世界时，受到了欢迎。对约瑟和马利亚来说，这一定是极大的鼓励。智者们离开之后，他们心里带着属天的平安，躺下入睡。在这个新的盟约中，他们的经历，一定比旧约诗人更深刻：“我躺下睡觉，我醒着，耶和华都保佑我。”
然而，现在，最低沉的时刻来到了。在夜里，约瑟醒来，被告知他应带着小孩子和他母亲，逃往埃及，因为希律将要杀害小孩子。这难道不是一个严酷可怕的想法吗？约瑟刚蒙福地安静入睡，现在一家人却必须逃跑。孩子太小，还不能说话，上帝的天使也没有更多解释，为什么他们必须逃跑。
逃跑？跟上帝的儿子一起逃跑？因为希律而逃跑？因为一个人而逃跑？这怎么可能呢？这个孩子真的是上帝的儿子吗？上帝难道不能稍微动用一下祂的大能，差遣一个营的天使来击败希律吗？或者祂难道就不能从天上降下火来，烧毁这个邪恶的王吗？虽然如此，他们却必须在这个夜晚逃跑，否则，这个孩子将要被杀掉。
这是那个让智者们俯身敬拜的圣婴吗？这是那个让公义虔诚的西面看见就宣告为救主，并声称自己因此可以安然去世的圣婴吗？女先知亚拿承认了同样的事实。这就是那个圣婴吗？这就是旷野的牧人们敬拜的那个圣婴吗？他们难道没有将自己所听到和看到的关于这孩子的事大大传扬吗？这一切都是真的吗？或者他们弄错了？
上帝的工作在马利亚和约瑟及其他承认耶稣的人身上被试验着。教会仿佛要失去自己的孩子。他们的救主不得不逃离一个谋杀者。对那些在祂身上看见自己一无所有的人而言，这难道不是一个谜语吗？这是一个谜语，上帝还没有显出谜底。
如果在夜路的每一个拐弯处，都有一些亮光让我们看明事情为何如此发生，路就不会显得太漫长幽暗。然而，主并没有把祂隐秘的旨意向我们解释。祂希望祂的子民跟随祂，虽然不知道未来的道路，却仍然可以凭信心去看见。上帝用我们不理解甚至不情愿的方式引导着我们。在这条天路历程中，试炼处处可见，自我否定必须体验。有时，看起来这好像是一条逆行倒退的路。主啊，求你开我们的眼睛，使我们能看见。
1月9日 成全律法
满了八天，就给孩子行割礼……
孩童基督接受了割礼，是上帝让这件事发生的。上帝的儿子不得不在律法之下，这意味着祂有义务来成全律法。这一点在割礼中表现出来。为了缴纳律法的罚款，祂不得不完全顺服律法。律法的罚款就是血。破坏了上帝的律法，就必须以流血作偿还。这就是为什么基督在割礼中必须流血。祂要藉着这样的行为，流出自己的血；在祂的十架受死中，祂成为罪人的中保。但其实，在祂的出生中，祂已经成为我们的中保。正是为了那个目标，祂才献上自己。
约瑟和马利亚不是让祂受割礼记号的人，是祂自己愿意降服于此。在祂对罪人持续不断的爱中，祂甘心情愿接受这个记号。从祂出生开始，为了成为祂子民的中保，祂就不允许自己属于那九十九个不需要悔改的“义人”之列。那些人断定不需要对自己的心行割礼，但基督不像他们。这就是为何祂要在第八天受割礼的原因。祂承认自己生在律法之下，并担负着祂子民的罪孽过犯。
基督在祂所受的羞辱中显出何等的伟大！我们何等需要祂！没有祂，我们不能生活。我们需要恩典来显出自己的贫乏，以至我们可以明白基督的真正价值。那些跟大卫一样抱怨自己生在罪中的人，现在可以听见这宣告：有一种方式，能让他们从自己的罪中被洗净。那就是藉着基督的宝血来洗净。祂的割礼确认了一件事，就是祂流出宝血，是为了付上罪的赎价。
祂的割礼同时还确认了上帝的儿子真实地道成肉身，有人的血肉之躯。人生于罪中，如果你知道和承认自己的不公义，耶稣便将成为你和父上帝之间的调解人。或者你还是属于那“九十九个不用悔改的义人”（路加福音15：7）？如果这样，那么圣婴对你就毫无意义。
割礼是一种特权，因为这个盟约的记号蕴含着上帝对人特别的看顾。这同样的特权也适用于取代割礼的洗礼。置身于上帝的看护和上帝的圣约之中是何等的特权！但是，喔，谁能持守这约呢？如果一个人将在这圣约特权之下灭亡，他就会禁不住生发怀疑之心。那些认为自己不能持守圣约的人，会面对这真实的挑战。但现在，对这些正确地认识到自己不能守约的人，基督的割礼提供了永远的安慰。在这割礼中，基督显明自己现在是站在罪人一边的。同时，因为祂宝血的代价，基督也站在上帝那一边。祂对祂的教会而言，真是何等完美的中保！
1月8日 割礼
满了八天，就给孩子行割礼……
割礼是以色列人的一项特权。割礼也是以色列人的呼召和羞耻。接受割礼是特权，因为这是上帝与以色列人订立盟约的记号。以色列人从外邦人中分别出来，正是由于这个约。藉着这立约的记号，上帝与自己的子民联合在一起。祂应许受割礼的亚伯拉罕子孙，将生活在上帝的启示之下。这是何等的特权！因为以色列人就肉体而言，并不比任何外邦人更好，他同样在罪里怀胎和出生。
割礼也是一个呼召。上帝渴望割礼成为一个记号，表明洁净的必要性，显出世世代代的起源。这个记号与人类的存在和延续休戚相关。因为行割礼的器官，携带着生育败坏罪人的种子。割礼象征着除去罪之后的洁净，是上帝跟自己子民立约的记号。上帝的羔羊就是来除去我们的罪，让上帝的子民重新与上帝和好。
割礼也是一种羞耻。因为这个记号表明所有的新生儿都是已经堕落的生命。即使他还不能说话，思考，或犯下实际的罪，羞耻的记号就必须实施在他身上了。我们是败坏的人类，一代代生于羞耻中。我们不是因为模仿坏榜样才犯罪，而是在犯任何罪之前，我们的心已经不洁净了。
那么，当约瑟和马利亚带着孩童耶稣在第八天行割礼时，难道他们错了吗？难道纯洁的圣婴需要接受这个羞耻的记号？对这个孩子来说，让祂如其他生而不洁净的人一样躺在刀下，岂不是奇耻大辱吗？无可否认，这实在是深深的羞辱，让圣婴接受这个本是要求罪人履行的礼仪。然而，约瑟和马利亚这样做并没有错，因为他们不是真正给予圣婴割礼记号的人。是父上帝自己，让我们的中保降生在这个世界，并使祂承受了这个记号。孩童基督是在上帝的律法下出生，且要成全律法。为了成为祂子民的替罪羔羊，祂不得不这样做，因为子民们的身上，带着这个服从上帝律法的记号。为了做他们的中保，基督必须站在罪人的位置上，甚至从祂一降生在地上，就开始了这样的职分。祂这样做，是为了确保人的罪可以加在祂的身上。
1月7日 吸引的爱
摩西说，你若不亲自和我同去，就不要把我们从这里领上去。
主命令摩西和他领导的以色列人继续穿越旷野的路程。但是主将不再跟祂的子民同去，因为他们犯了罪。现在上帝提议派一个天使陪伴他们。但摩西拒绝了这个提案。摩西需要主自己进一步地引导他们。 主知道摩西不能因为一个天使的应许受安慰。这应许成为一个信仰的试炼。上帝的提议让摩西的心热切地渴慕永生的上帝。摩西认识到，上帝的子民没有上帝便不能继续往前走。他们的心向往永生的上帝，没有上帝，他们就不能存活，不能继续前行。
上帝想让摩西感受一下，没有祂而继续生活会是怎样的情形。这就是为什么，上帝要提议从天堂差遣一个天使陪伴他们的原因。上帝就是用这种方式对待罪人的。当祂想要将人吸引到跟祂同行相交的蒙福团契中时，祂会先引导他们进入黑暗的深处。
有时候，主的表现好像已经离开了我们一样，但实际上，祂是渴望吸引祂的孩子来到自己身边。首先，主向罪人显明，没有上帝的同在何等可怕。同时，主也显明，祂跟罪人有亲密团契是不可能的。然后，主再显明，祂如何因着极大的怜悯，自己弥补了罪人和祂之间的无限深坑。就是用这种方式，主显出祂孩子的心到底如何。祂显明，祂的孩子没有祂就不能存活。
亲爱的弟兄姊妹，你的心是这样的吗？没有上帝温暖的脸光照在你身上，你敢进入新的一年吗？也许你正在祈求很多事。但如果你满足于没有上帝自己的同在，你的祈求就仍然不够。在地上，不能想象有什么事，比没有上帝更遗憾。这也是你的最大遗憾吗？什么又是你的最大喜乐呢？请对这些问题诚实地回答吧。
那些缺乏上帝同在，但没有上帝又不能存活的人，永远也不会觉得已经对上帝渴慕得太多了，这是一件多么荣耀的奇事！摩西请求主同行，主早已在等候这样的请求。祂显出他们的贫乏之后，便赐给他们所祈求的一切。尽管有患难、困苦、压力、疾病或死亡，我们却可以被主温暖的脸光所安慰。
为我们的缘故，当基督在髑髅地时，上帝的脸光没有照在祂身上。圣子不得不被父上帝离弃，独自承担罪的刑罚。祂这样做，是为了让离弃上帝的罪人，仍可以经历上帝对罪人的接纳，因着基督的代赎，上帝愿意与罪人同行，让我们可以经历上帝对罪人深不可测的爱。愿上帝真被我们敬拜！
1月6日 否则我们不能继续
摩西说，你若不亲自和我同去，就不要把我们从这里领上去。
真实的信仰并不容易满足，这个事实清楚地表现在摩西想要上帝与他同行的渴望中。摩西接到上帝的命令，以色列人必须继续穿越旷野的路程。上帝应许摩西，将有一个天使陪伴他和以色列民，但这对摩西而言却是不够的。摩西渴望上帝自己跟他同去。
真实的信仰不是容易满足的。当然，我们不能要求上帝任何事，因为主并没有义务给我们任何东西。我们的罪孽已经让我们在上帝面前失去了每一项权利。这是摩西和他的民众在围绕金牛犊跳舞后承认的。我们的过去，也同样大声述说着我们的罪孽。在这个新年的开始，我们没有任何权利向主索求任何一个祝福，要是我们所有的人真相信这点该有多好。
我们需要主自己与我们同行。摩西觉得一个应许不够，甚至有一个从天堂来的天使陪伴他也不够。他不敢只跟随一个天使就继续穿越旷野。因为如果我们缺乏与上帝的亲密团契，一个应许又有什么意思？如果没有天堂的上帝，那么从天堂而来的天使又能做什么好事？摩西宁愿不再继续，因为他需要的是上帝自己。一个应许是美好的。一个从天堂来的天使更是令人满足的。但若没有上帝抬起脸来光照我们，我们的新年之初便仍是贫乏的。
不要太容易满足。你需要的是上帝自己，而不是其他东西。“摩西说，你若不亲自和我同去，就不要把我们从这里领上去。”
1月5日 次日
次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说，看哪，上帝的羔羊，除去（或作背负）世人罪孽的。
施洗约翰宣讲放在树根上的斧子，他宣告上帝对罪的审判。但在次日，施洗约翰看见耶稣向他走过来，便呼叫说：“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”当上帝的羔羊显现出来时，就变成了一个不同的日子。这是恩典之日，因为那些由于施洗约翰的传讲而觉得自己罪孽深重的人，他们的罪要被上帝的羔羊拿走，背负在祂自己身上了。这个次日，是遇见那让一切更新的上帝羔羊的日子。“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了。”（哥林多后书5：17）所有过去的罪不再算在那人身上，而是转移给了另一个人，就是上帝的羔羊。祂生来就是要被宰杀的，祂注定要成为赎罪祭。
“次日……”这一日，上帝为祂自己预备了一个祭物。根据公义的法则，人必须永远承担自己犯罪所受的刑罚。在我们还没遇见上帝的羔羊之前，我们过去所有的罪都算在我们自己身上。次日——新的日子——正是我们现在需要去经历的。因为在永恒中，永远不会有一个次日。上帝现在还允许我们有一个元旦节。那也是另一日——一个新的日子。
为珍惜你自己宝贵的生命，请加快脚步。这一年，也许你会面对死亡。如果在元旦时，你的生活仍跟去年没什么两样，那么对你而言，这一年很有必要变成全新的。当你认识到你的罪每天在增加，而你永远不能靠自己偿还任何罪债时，你是有福的。当你不能找到安舒的日子，直到这新的一日成为你生命中的一部分时，你是有福的。只有当罪人来到那位除去世人罪孽的上帝羔羊面前时，这一年才是崭新的蒙福的一年。
“次日……”看哪，中保已进入到那些罪债太沉重的人生命之中。上帝自己预备了这样的一个日子，这是一件多么令人欣喜的事。上帝的羔羊并没有义务要将自己任人宰杀，基督是出于对罪人自由的爱而献上自己为祭。罪人不配这样的恩典，他甚至也没有要求过这恩典。所以，这个“次日”其实是补偿了所有其他的日子。当我们经历到这个日子的救恩时，所有其他日子的罪便被遮盖了。如果我们没有经历到基督牺牲自己带来的饶恕之恩，那么我们的罪就仍在那里，上帝审判的时候，我们每一天的罪祂都不会忘记。
1月4日 我们过去的日子
次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说：“看哪，上帝的羔羊，除去（或作背负）世人罪孽的。”
“面对你清透鉴察的目光，我们隐秘的罪不能隐藏。”这是《诗篇颂扬》第245首诗歌中的歌词，通常，人们会在除夕之夜来唱这首歌。即将结束一年的时间，真是一件让人忧伤的事。我们注意到，旧的一年已经过去，但我们在去年犯下的罪却已经记录在天了。在最后审判的日子来到时，天上的记录本将会打开，我们一生所犯下的罪都要显示出来。上帝记录了我们生活的每一天，以及我们所有的过犯。上帝是公义的，祂的公义不会错过我们生命中的任何一天。我们或许会忘记自己人生中的某些日子，但公义的上帝却不会忘记这些时候。
然而，《诗篇颂扬》第245首对你过去的日子，并没有最终决定权。赞美上帝，因为在过去的所有日子当中，也有一天是圣诞节。我们可以为《诗篇颂扬》第245首加上一个词。在最后一行结束时，我们可以加上一个词：“要不是。”要不是我们的生活中还有另外一个日子，我们隐秘的罪就不能隐藏。我们有一个“次日”。那个日子写在《约翰福音》第一章中。
从其他福音书中，我们知道在之前的日子，施洗约翰传讲时，曾说到放在树根上的斧子，说到火的焚烧和麦子要收在仓里。这些都是审判。施洗约翰指出了罪，指出了上帝圣洁律法的要求。他的传讲让我们隐秘的罪不能再隐藏。上帝记得我们在过去的日子所犯下的罪。但是，“次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说，看哪，上帝的羔羊，除去（或作背负）世人罪孽的。”那些在他们的人生中知道这个“次日”的人，便从他们过去所有的日子中被无罪释放了。这个“次日”是遇见上帝的羔羊之日。在这样的日子里，每件事都变得不再一样。我们人生中的一切都从此永远地被更新了，因为耶稣除去了我们这些可怜罪人的罪孽。
1月3日 虽然……然而
虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。
哈巴谷在这里说到枯干的无花果树，不结果的葡萄树，贫瘠的田地，空荡荡的羊圈，没有牲畜的饲养场，但他最后说，他仍要因主欢欣。不管未来如何——即使桌上没有面包——哈巴谷还是希望自己能因耶和华喜乐。这些日子，我们相互祝愿新年蒙福，我们希望彼此都在来年平安顺利，没有荒芜的谷仓，没有贫瘠的土地或其他艰辛。但哈巴谷的重点不是外面的富足，他把焦点放在上帝自己身上。他说只要他还有上帝，其他一切都会好起来。对哈巴谷而言，最重要的事不是上帝的祝福，而是上帝自己。他没有一个关于未来的长长的许愿单。他对新年只有一个愿望，就是上帝成为他的产业。哈巴谷的喜乐放在拯救他的上帝身上。
即使把地上所有财宝都给他，并拥有许多的血气之人向往的祝福，哈巴谷仍然要拒绝这些礼物。对他而言，上帝比这短暂的人生和地上最好的金子更宝贵。哈巴谷并不满足于拥有或多或少的财物，他想要的只是上帝自己成为他的产业。如果他接受许多祝福，却没有上帝，他就仍然在黑暗中。相反，如果他在日常生活中拥有的财物很少，但只要他有上帝作自己的产业，他仍将会喜乐。
如果你进入新的一年时非常富足，收到了心中所愿的所有礼物，但缺少上帝，那么这一年对你而言将是悲惨的。宁愿过一种背负十架却有主同在的艰难生活，好过那种没有上帝的富足日子。所以，重要的问题就是：你是跟上帝一起开始这新的一年吗？你真的有主作你的上帝吗？你知道哈巴谷所说的这种秘密吗？“虽然……然而”？你是在一切事之前先寻求上帝吗？你满足于上帝的祝福吗？如果上帝的祝福离开，失望来到，你会觉得孤单吗？
你必须要明白，没有上帝，你就其实什么都没有。今年，请在其他一切事之前，寻求上帝。比面包、幸福、娱乐或荣誉更重要的，是你从现在直到永远都需要上帝。你并不能作出任何担保，说自己可以活到这一年结束的日子。如果你明白哈巴谷的秘密，你就是有福的。当艰难来临时，上帝将成为你的力量。即使你不得不行过死荫的幽谷，祂的杖和祂的竿，也将扶持、安慰你。
1月2日 上帝的恒久忍耐
该知道在末世必有好讥诮的人。
彼得在这封信里说，教会中有一些好讥诮的人。他们的讥诮，包括嘲笑基督再来的讲道，正像在挪亚那时候的人一样。“万事都是原样，没有改变。”他们说，“一天过去，另一天又来，但永远不会有所谓基督到来的日子。 我们的祖辈相信有一天基督会再来，现在他们都死了。我们为什么还要等候那日子？无论如何，什么也不会发生的。我们宁愿吃喝享受，快乐度日。”于是讥诮者欺骗自己，他们喜爱这个世界，放纵肉体的情欲，就像没有什么坏事会发生一样。
讥诮者就在教会的会众中间，并不是从外面世界进来的。因为一个真正的讥诮者，只有在教会中，当上帝的话语被传讲时，才会显露出来。在世界中，讥诮的话甚至都不需要说出口。讥诮者对上帝的第二次来临毫不理睬，他们紧紧地抓住这个世界。他们的行为举止，完全当上帝不会再来一样，但他们明明知道，人按着定命必有一死，死后且要来到上帝的审判台前。
旧的一年刚刚过去，新的一年正在我们面前展开。在新年前夜，我们通常多愁善感，除此之外，良心告诉我们，我们没有完成自己设定的目标。实际上，当新的一年来到时，我们也不太会觉得新年会持续多久。我们已经很快返回到日常生活的轨迹中，对上帝要我们悔改的呼召置之不理。
我们的日子跟彼得那时候很像。讥诮者离我们很近。他们就住在我们各人心里。我们在这个世界的生活，过得好像没有永恒一样，过得好像没有上帝一样。我们好像聋子，甚至连听的意愿都没有。此外，我们是瞎眼的，我们也不想看见。事实上，我们的行为举止，跟彼得那个时代的人完全是一样的，就是根本不顾我们随时会死去的真相。
今天会众中有多少讥诮者呢？一年来到，又一年过去，讥诮者仍然没有改变。他们听说，主的日子要像贼在夜间来到一样，但他们不是真相信这一点。如果他们真的相信，他们就会采取一种不同的人生态度，不会那么贪恋世俗。他们会像朝圣者一样向永恒迈进。
上帝的恒久忍耐，让祂没有立刻驾云回来。上帝如此爱世人，祂希望在这段主再来之前的余剩时间内，讥诮者能悔改归向上帝。主延后自己再来的日子，祂今天仍然在大声呼唤：“你们若归向我，就必得救。”上帝对人恒久忍耐，因此祂才可以这样说：“让无花果树今年且留着。”
没有归信的人啊，主恳求你跪下来，在那日子到来之前，祈求主的赦免之恩。上帝的孩子们，不要忘记，我们在这世上只是过客。
1月1日 上帝的耐心（新年反思）
管园的说：“主啊，今年且留着，等我周围掘开土，加上粪。”
在《路加福音》13章中，耶稣提到一棵不结果子的无花果树，这是对人自身状态的写照。因为不能结果子，这棵树得到了一个公正的裁决。事实上的确如此，它应该被砍掉。
但是，这棵树遇见了一个说情者，就是管理果园的人。管园的请果园主人多给自己一年的时间，他要再次努力尝试，看这棵树明年是否能结出果子来。“今年且留着，等我周围掘开土，加上粪。”
从这些描述中，你可以看到自己生命的情形。因为我们中的许多人，都很像这棵无花果树。这棵树正好代表了我和你。但愿我们能看见这一点！在过去的一年中，无论什么明显可见的果子，我们都没有结出来！园主来到树前寻找，却没有找到任何果子。你被放在主的葡萄园中，为的是要结出果子，但果子在哪里呢？你是只长叶子的吗？你已经进入了下一年，这是主的仁慈。但如果主没有允许你进入新的一年，你能责怪祂吗？无疑的，如果你的生命之树被砍下来，你也不应该有任何抱怨。不如察验一下你自己吧，然后再自问：“我是否结出了荣耀上帝的果子？”思想一下那些你亏欠上帝的事吧。省察过去的一年中，你对上帝的心意有几分专注。上帝有权享受丰盛的果实，因祂把你的生命之树栽种在祂自己的葡萄园中，所以当祂向你要果子时，祂并非不公平。虽然你的果子还没有结出来，上帝仍然真诚地期待着能收获果实。
仔细想想这一切吧，你还能被允许进入新的一年，难道这不是一个神迹吗？上帝还没有厌倦你，难道这不会让你变得更谦卑吗？要知道你不仅没有结出好果子，恰恰相反，你还结出了发出恶臭的坏果子。是的，尽管如此，上帝对你还是长久忍耐。祂说：“今年且留着。”上帝没有收回祂的良善，即使你从来没有停止犯罪。
但请记住，延迟的审判并不意味着取消审判。如果无花果树明年还不能结果子，管园的将会对主人说：“如果我掘土加粪之后还不结果子，你就把它砍了。”最终的审判总会来到，“树被砍倒的地方，正是终极审判施行之地”。但是，直到今日，我们仍是上帝长久忍耐之爱的明证。上帝还在宽容你。祂托住你，忍耐你。祂推迟审判。你是理当被审判的，只是这审判还没有实施。但你必须向上帝交更多的账。
上帝推迟审判，是为了可以取消对你的审判！新的一年也是充满恩典的一年。在这宝贵的恩典满溢的年岁中，你打算做什么呢？你要敲门，要呼求，要寻找，免得一切都太迟了。时间宝贵，已经没有多少机会可以回应上帝的呼召了。上帝并不喜悦看着你灭亡，祂想要你赎回这光阴，抓紧这一年结出果子，因为这是祂大施怜悯赐予你的时间。
愿这一年对你而言，真正成为崭新的时光。如果你的生命在新年真有一个新的开始，那将是何等大的祝福！你的生命不能再保持原样。你的生命必须更新而变化。你必须要接受和相信上帝。
同样的，如果你已经是上帝的儿女，你也要确实地知道，你并不是凭着自己的功劳，就得以进入新的一年。仅仅是因为上帝将你从一天带入另一天，仅仅是因为那位坐在上帝右边的大祭司为你祷告，你才能够进入新的一年。如果你的树上还有一些果子，那也完全不是你自己结出来的，而是单单透过基督结出来的（参何西阿书14：8）。
当你进入新的一年时，愿你深深地依靠主，因祂是托住万有的那一位。你的旧性情会跟你作对，让你忘记这一点。但请记住，如果你的一只手可以献给上帝一些果子，那是因为你的另一只手已先从上帝那里接受了礼物。这应该让你多么谦卑啊，因为靠着你自己的劳力，你只能一无所获。请记住，这个世界上，我们所需要的每一样东西，都是从天父那里赐下的。灵里贫穷的人有福了，因为他们必得饱足！